Глава 114

На место происшествия прибыли не только воины Клана Тан.

Даосы ордена Чхонсон, заметившие сигнальную ракету, выпущенную у подножья горы, также поспешили на помощь.

— Что здесь…

В отличие от воинов Клана Тан, привыкших к жестоким сценам, даосы Чхонсона не могли скрыть шока и стояли с разинутыми ртами. Они отлично знали этот постоялый двор, так как всегда останавливались здесь перед путешествиями.

Однако сейчас окружающий пейзаж напоминал ад на земле. Куски плоти, свисающие с деревьев, и пропитанная кровью земля заставили их содрогнуться. Лес, снесенный мощным шквалом энергии Чжинму, превратился в безжизненный пустырь.

— Может ли даос Чжинму объяснить, что здесь произошло? — спросил Ча Гён, один из старейшин и Глава Павильона Нокун, возглавлявший прибывших мастеров. Лицо его было мрачным.

— Я просто возвращался с дочерью Клана Тан, Дан Се Рён, как вдруг на нас напали.

— Вы знаете, кто это был?

— Без понятия. Они не раскрыли своих личностей и сразу бросились в бой.

— Хм. — Лицо Ча Гёна помрачнело еще сильнее.

Он не мог упрекнуть Чжинму в том, что тот покинул Чхонсон, так как Глава ордена лично вручил ему нефритовый жетон. Однако тот факт, что столь кровавая резня произошла у самого подножья священной горы, да еще и с участием Чжинму, нельзя было просто проигнорировать.

Более того, в деле замешаны воины Клана Тан, с которыми недавно произошел конфликт.

Это гора Чхонсон! Каким бы влиянием Клан Тан ни обладал в Сычуани, Ча Гёну крайне не нравилось, что они снова осмелились ступить на земли даосской святыни без разрешения.

— Вы привели сюда воинов Клана Тан?

— Нет.

— Если так, то как они узнали?

Уловив скрытое раздражение в голосе старейшины, Чжинму почувствовал глубокую усталость.

«Вот почему Праведные фракции — это сплошная головная боль».

Разве вывод не очевиден?

Среди знаменитых даосских и буддийских изречений есть одно правило: «Тот, кто приходит с добрыми намерениями, не скрывается, а тот, кто скрывается — не имеет добрых намерений».

Означает ли это, что ублюдки, рыскающие вокруг горы Чхонсон в масках — хорошие ребята? Они явно общие враги и для Чхонсона, и для Клана Тан.

Однако вместо того, чтобы обратить внимание на реальную угрозу, даосы возмущались тем, что Клан Тан вторгся на их территорию. И ежу понятно, что эти две фракции ничего не смогут сделать, потому что будут грызться за свою гордость прямо на месте преступления.

Оставим в стороне упрямство Клана Тан, но люди, именующие себя даосами и заявляющие, что познали истину, слишком уж жадны до своей территории.

— Даос Ча Гён.

— Слушаю.

Почувствовав накаляющуюся атмосферу, Дан Се Рён сделала шаг вперед и вежливо поклонилась, несмотря на присутствие старейшины ее собственной семьи.

— Хоть это и был опасный момент, я приношу извинения за то, что мы без разрешения нарушили покой священных гор.

— …

— Мои люди неправильно поняли ситуацию, решив, что я в опасности. Но раз угроза миновала, мы можем немедленно отступить, если вы того пожелаете.

Чжинму с удивлением посмотрел на нее. Дан Се Рён говорила вежливо, стараясь быстро сгладить углы.

«Я думал, она просто сумасшедшая девка, но, похоже, в ней что-то есть. Пусть это и совпадение, но она умеет читать атмосферу».

Благодаря ее словам недовольство во взгляде Ча Гёна немного угасло.

Но этого было недостаточно, чтобы разрешить конфликт.

Действия Дан Се Рён граничили с превышением полномочий. Как бы высоко она ни стояла в иерархии семьи, она не должна была принимать решения от лица всего клана в присутствии старейшины, даже не посоветовавшись с ним.

Для Чхонсона ее извинения прозвучали как бальзам на душу, но лица старейшины и воинов Клана Тан исказились от возмущения.

Еще бы! Кто захочет прогибаться? Что ядовитые ублюдки, что твердолобые даосы — обе фракции считали себя хозяевами Сычуани и были самыми упрямыми во всем Центральном Равнине.

Дан Се Рён проявила смекалку, но ей не хватало политического опыта. Здесь требовалось мастерство старого пройдохи.

«Нужно умаслить и тех, и других. Иначе я сам тут застряну».

Отодвинув Дан Се Рён в сторону, Чжинму подошел к Ча Гёну и тихо прошептал:

— Дядя Ча Гён.

— А?

Ему так нравилось, когда Чжинму называл его «дядей-наставником»! Лицо старейшины мгновенно посветлело.

— Хоть это и территория Чхонсона, но проблема касается всей Сычуани.

— …?

— Клан Тан действительно вторгся сюда без спроса, но эти нападавшие явно имеют зуб на Клан Тан. Они бы все равно не ушли так просто.

— Хм.

— Если вы начнете упираться рогом в свою гордость, Чхонсон ничем не будет отличаться от Клана Тан. Не лучше ли Чхонсону проявить великодушие?

— Проявить великодушие?

— Да. В конце концов, разве Клан Тан не славится своими навыками допроса и расследования?

— Верно. Но это произошло на горе Чхонсон…

— Ничего страшного, если они будут проводить расследование в присутствии представителей Чхонсона.

— Вместе?

— Именно. Вы тайно похвалите навыки Клана Тан в подобных делах, польстите их самолюбию, проявите щедрость истинных даосов, а затем присоединитесь к расследованию, чтобы контролировать каждый их шаг. Разве это не идеальный план?

— Хм.

Звучит весьма убедительно. Получать отчеты о расследовании от тех, кто славится своей гордыней? Совсем неплохо. К тому же слова о «щедрости и великодушии», упомянутые Чжинму, приятно щекотали его эго.

— Хе-хе, Меч Удана мыслит глубоко.

— Вы переоцениваете меня. Я просто забочусь о благополучии всех присутствующих.

— Вот как? Ха-ха-ха!

План сработал. Кто откажется от лести? Отношение Ча Гёна моментально изменилось, и он даже назвал Чжинму «Мечом Удана».

Отсмеявшись, Ча Гён обернулся к Дан Се Рён:

— Послушай-ка.

— Да, даос Ча Гён.

— Кто возглавляет ваш отряд?

— Зачем он вам?

— Позови его.

Дан Се Рён бросила быстрый взгляд на Чжинму и подвела к ним старейшину Клана Тан, Дан Ду Гвана, который командовал воинами.

— Старейшина Клана Тан.

— Я — Ча Гён из Чхонсона. Для меня честь встретиться со столь прославленным мастером, — с улыбкой шагнул вперед Ча Гён.

Дан Ду Гван, не ожидавший столь теплого приема, ответил с легким замешательством:

— Я тоже рад встрече с Главой Павильона Нокун…

— Прежде всего, я хочу поблагодарить вас за то, что ваша семья прибыла сюда, чтобы уничтожить нечестивцев, нарушивших покой горы Чхонсон.

— …Прошу прощения за то, что мы вошли на вашу территорию без разрешения.

— Ха-ха, пустяки. Неужели эти люди как-то связаны с теми ублюдками, за которыми Клан Тан так долго гонялся, но так и не смог поймать?

— …

Долго гонялся, но не смог поймать? Лицо Дан Ду Гвана слегка дернулось.

— Разумеется, усмирить их было бы проще простого для мастеров Чхонсона. Однако, признаюсь честно, наши навыки допроса и расследования оставляют желать лучшего. Поэтому я хотел бы попросить Клан Тан взять на себя расследование этого дела. Что скажете, старейшина?

— …

Что-то здесь было не так.

Чхонсон хвастался тем, что может легко разобраться с теми, кого Клан Тан упустил, а затем просил помощи, нахваливая их навыки расследования. Но почему он говорит так, словно с нападавшими расправился кто-то другой, а не Чжинму и Дан Се Рён?

В зависимости от того, как на это посмотреть, можно было и оскорбиться, но ситуация складывалась не в их пользу. В конце концов, это была гора Чхонсон.

Так как Чхонсон первым похвалил Клан Тан и сделал шаг назад, Дан Ду Гвану не оставалось ничего иного, кроме как ответить тем же.

— Чем именно Клан Тан может помочь?

— Чхонсон хочет, чтобы ваша семья взяла на себя допрос и выяснение личностей этих людей.

— …Да?

Разве старейшина Чхонсона может принимать такие решения самостоятельно?

— Однако, поскольку это произошло на нашей горе, мы не можем остаться в стороне. Пожалуйста, позвольте нашим представителям присутствовать при допросах.

Совместное расследование. Условия были более чем приемлемыми. По сути, это было просто признание их авторитета.

— Если Клан Тан поможет нам, я возьму на себя ответственность и получу разрешение Главы ордена на то, чтобы ваши люди могли свободно перемещаться по горе Чхонсон до закрытия этого дела.

Это тоже было отлично. Темный Император приказывал им не просить разрешений, но старейшины опасались конфликта с Чхонсоном. Теперь же, когда Чхонсон сам предложил им свободный проход, риск столкновений исчез. Как и хотел Дан Ви, они смогут обыскать каждый уголок горы, при этом сохранив лицо.

— Могу ли я также попросить вас отправить весточку в Орден Ами?

— Считайте, что дело сделано. Я лично поговорю с Главой ордена.

Лицо Дан Ду Гвана просияло. Гора Чхонсон и гора Эмэй. Теперь они смогут обыскать обе территории без лишних споров!

— Благодарю вас за помощь, Глава Павильона Нокун.

— Что вы, это пустяки. С помощью Клана Тан мы сможем выкорчевать эту нечестивую заразу под корень, так что Чхонсон должен благодарить вас.

Переговоры между Ча Гёном и Дан Ду Гваном завершились гладко и без сучка без задоринки.

Какое прекрасное зрелище! Как может не быть мира, когда стороны извиняются друг перед другом и смеются?

Конечно, будь на их месте Чжинму из прошлой жизни, он бы просто избил до полусмерти и тех, и других, а затем провел расследование сам.

Но все обошлось.

Чжинму больше не нужно было заморачиваться с допросом убийц. Он избил их ровно настолько, насколько хотел, а остальное теперь не его забота.

Сейчас главное — дыра в алтаре Павильона Бэкун. Вполне возможно, там спрятан один из фрагментов Искусства Разума Двух Начал.

— Дядя Ча Гён.

— Слушаю.

— Разве нам не пора подняться к Главным вратам?

— Ах, да! Пойдемте вместе. Мне нужно доложить об этом Главе ордена.

— Да, дядя Ча Гён.

— Ха-ха, какой молодец! Ха-ха-ха! — на лице Ча Гёна расцвела широкая улыбка.

— Можно мне тоже пойти с вами?

Чжинму перевел взгляд на Дан Се Рён. С каких пор она стала такой покладистой? Еще недавно она смотрела на даосов так, словно собиралась их съесть.

— Да. Куда иголка, туда и ниточка.

— Иголка? Ниточка? — Ча Гён озадаченно склонил голову.

Чжинму тяжело вздохнул и быстро вмешался:

— Не обращайте внимания, нам пора. Глава ордена наверняка захочет услышать подробности произошедшего.

— Ох, верно.

Прервав поток чуши от Дан Се Рён, которая явно не собиралась останавливаться, Чжинму поторопил Ча Гёна. Старейшина отдал приказ своим ученикам остаться и помочь Клану Тан, а сам направился к вершине горы Чхонсон.

— Хм.

Несмотря на поздний час и прерванный сон, Ча Хван, Глава ордена, был в прекрасном настроении.

Ему доложили, что Чжинму схватил тех, кого Клан Тан упустил. И это не могло не радовать! Чжинму — даос из братского Удана, который почтительно зовет старейшин Чхонсона «дядями». То, что поймал Чжинму, все равно что поймал сам Чхонсон!

Более того, по словам Ча Гёна, Чхонсон сохранил свою гордость перед Кланом Тан. Они великодушно разрешили сычуаньцам провести расследование, но под строгим надзором даосов. Что могло быть лучше?

— Ты отлично справился, Глава Павильона Нокун.

— Прошу прощения за то, что принял решение без вашего ведома, Глава ордена.

— О, брось. Старейшина — это лицо нашего ордена. Ты лучше всех знал обстановку на месте. Все сделано правильно. Если предки узнают об этом, они тебя похвалят.

Ча Хван удовлетворенно кивнул, расхваливая заслуги Ча Гёна.

— На самом деле, эта идея принадлежала Мечу Удана.

— Охо? Правда?

— Да. Этот юноша не только праведен, но и обладает глубоким умом.

— Ха-ха, вот как. — Ча Хван с улыбкой посмотрел на Чжинму, который скромно сидел на коленях. — Значит, наш Чхонсон в долгу перед даосом Чжинму.

— Что вы, Глава. Чхонсон и Удан — братья, плывущие в одной лодке. Как я мог остаться в стороне?

— Твоя правда! Верно сказано!

Резиденцию Главы ордена наполнила атмосфера теплоты и взаимопонимания. Разговоры затянулись. Чжинму стоически терпел онемение в ногах ради одной-единственной фразы.

И вот, наконец, момент настал.

— Глава ордена Ча Хван.

— А? Говори.

— Могу я попросить вас об одном одолжении?

— Одолжении?

— Да.

— Не стесняйся, проси. Есть ли что-то, в чем я могу тебе отказать?

— Это пустяк, но… я бы хотел еще раз посетить Павильон Бэкун.

— …?

Услышав это, не только Ча Хван, но и Ча Гён озадаченно переглянулись.