«Что же делать?»
«Какого черта мне делать?»
Хоть он и осушил три бутылки спиртного, опьянение так и не наступило.
Чжинму попытался лечь и заставить себя уснуть, но гнев пульсировал в висках, прогоняя сон.
Судя по обрывкам разговоров, этот ублюдок Ю Воль Чхон пожирал и разрушал Сапэчхон, который Чжинму выстраивал и укреплял с таким трудом.
По словам Вон Гон Ху, главы Чхонунбан, ученик, унаследовавший власть над Сапэчхоном, окружил себя никчемными подхалимами, лишенными каких-либо реальных навыков.
Не имело значения, насколько мерзким был характер человека или склонен ли он к предательству. Главным было лишь то, что на посты старейшин должны назначаться люди с соответствующим уровнем силы и способностей.
Только так могла функционировать эта организация.
Как мог человек, разменявший седьмой десяток, быть настолько слепым?
Прошло всего два года.
В день смерти Чжинму всё было предельно ясно.
Было, конечно, неловко, когда они все хором молились Будде о его скорейшей кончине, но он до сих пор помнил голоса людей, клявшихся держаться вместе и процветать.
Старейшины того времени были подлецами, но подлецами невероятно способными.
Всё потому, что Чжинму набирал в верхушку только таких ублюдков.
Но Ю Воль Чхон вышвырнул их и заменил некомпетентными идиотами.
Более того, отправить Чхон У Мёна и Отряд Железного Меча на подавление Чхонунбан, которые посмели воспротивиться этому абсурду?
— Хаа!
Из груди вырвался тяжелый вздох.
Фракция Сапа располагала куда большим числом воинов, чем Демонический Культ или Союз Справедливости, но качество этих мастеров оставляло желать лучшего.
В самом центре стояли абсолютные мастера Мурима — Владыка Хёкрён Муган и Пять Королей Сапа.
И на этом всё.
Это означало, что всего пять человек достигли стадии Ган.
В одном только Союзе Справедливости было восемь таких мастеров, включая Семь Святых Праведности и Тын Ё Пхёна, а в Демоническом Культе Солнца и Луны — более десятка.
Именно поэтому Чжинму потратил двадцать лет на создание организации под названием Отряд Железного Меча.
Чтобы компенсировать нехватку мастеров высокого уровня, он лично отбирал и тренировал их, сделав сильнейшей боевой единицей Сапэчхона.
Но одного этого было недостаточно.
То, что Сапэчхон смог удержаться в центре Мурима и стать одной из трех великих сил, стало возможным исключительно благодаря абсолютному мастеру эпохи — Хёкрён Мугану.
Но теперь, когда устрашающее имя Хёкрён Мугана исчезло, Ю Воль Чхон решил уничтожить Чхонунбан, который был одним из столпов Сапэчхона, и избавиться от Вон Гон Ху, одного из Пяти Королей.
Хотелось бы верить, что эти психи придут в себя. Но нет, они психи, поэтому в своем уме быть никак не могут.
Как можно было принять такое решение, если только ты не вознамерился собственными руками всё разрушить?
«Что мне делать с этой ситуацией?»
Нельзя допустить столкновения Чхонунбан и Чхон У Мёна.
Судя по тому, что он услышал на собрании, Чхонунбан намерены сражаться насмерть, пока не падет последний из них.
Даже если так, очевидно, что Чхонунбан неминуемо рухнет, а Отряд Железного Меча понесет колоссальные потери.
Идиоты, принявшие это решение, видимо, думали, что падет только Чхонунбан, но на деле это означало, что весь регион Ганьсу вылетит в трубу.
Сейчас, благодаря мощи Чхонунбан, другие фракции не могли расширить свое влияние на юге Ганьсу, но мелкие и средние школы, такие как Кондон и другие школы Праведной Фракции, не упустят столь идеальную возможность.
Увидев легкую добычу, они набросятся на нее, как голодные стервятники.
Если Чхонунбан, являющийся центром сил Сапа в Ганьсу, падет, малые и средние фракции, принадлежащие Сапэчхону, просто не смогут выстоять.
Очевидно, что их сметут в одно мгновение. А следом за этим влияние Сапэчхона неизбежно и резко сократится.
Чхонунбан и фракции Сапа в Ганьсу должны были служить щитом против Союза Справедливости на западе. Если этот щит рухнет, все разрозненные взгляды сфокусируются на Сапэчхоне, и давление на него многократно возрастет.
Это было кристально ясно, если задуматься хотя бы на секунду, но они приняли именно такое решение.
У Чжинму было жгучее желание немедленно ворваться в главную цитадель, чтобы избить Ю Воль Чхона и нынешних старейшин до полусмерти.
Но сейчас важнее всего было остановить Чхон У Мёна и Отряд Железного Меча до того, как они нападут на Чхонунбан.
Будь Чхон У Мён один, Чжинму смог бы его остановить.
Ведь его боевые искусства произошли от него самого.
Безусловно, Чхон У Мён был выдающимся и могучим воином, но он не обладал столь глубоким пониманием боевых искусств.
Чжинму был уверен, что сможет разрушить любую технику, которую тот использует, даже с закрытыми глазами, поэтому подчинить его не составило бы особого труда.
Проблема заключалась в Отряде Железного Меча.
Чжинму лучше кого-либо знал их истинную силу.
При таком количестве противников и с нынешним уровнем боевых искусств Чжинму, его силы иссякнут еще до того, как он сможет приблизиться к Чхон У Мёну.
Он никак не мог придумать способ остановить Чхон У Мёна, который умел только тупо и упрямо переть напролом.
— Да блядь! Какого хера я должен делать?!
Чжинму, сломавший голову над этой проблемой, наконец издал отчаянный вопль.
Когда Чжинму долго не выходил из комнаты, Дан Се Рён, которая с тревогой в сердце хотела открыть дверь, замерла, словно пригвожденная к месту.
Жажда крови Чжинму была настолько плотной, что просачивалась даже сквозь дверь.
«Он так сильно злится?»
Входить сейчас и расспрашивать о случившемся было бы невежливо.
Осознав свою нетерпеливость, Дан Се Рён отступила от порога, заглушая даже звук собственных шагов.
Независимо от ее действий, агония и крики Чжинму продолжались всю ночь, пока постепенно не забрезжил рассвет.
Наступил следующий день — день прибытия Чхон У Мёна и Отряда Железного Меча.
Ту-дух! Ту-дух! Ту-дух!
Копыта мчащихся галопом лошадей сотрясали землю.
Сильнейший Отряд Железного Меча Сапэчхона.
Именуемые черным ветром поля боя, они пересекли границы Ганьсу.
Величественное зрелище: лошади, мчащиеся вперед, оставляя за собой шлейф белой пыли, и черные длинные одежды, развевающиеся на ветру.
— Владыка! Это авангард Чхонунбан!
Мо Вон Рё, заместитель командира Отряда Железного Меча, скакавший в первых рядах, громко выкрикнул, и огромный мужчина, сидевший на коне с прямой спиной, поднял руку, останавливая продвижение.
Этим гигантом, ехавшим во главе отряда, был человек с бровями, напоминающими гусениц, рвущихся в небо, тигриной статью и мускулистым телом, отливающим бронзой.
Это был Чхон У Мён, один из Королей Сапа и командир Отряда Железного Меча, который по праву считался сильнейшей боевой единицей Сапэчхона.
— Вон Гон Ху неплохо подготовился.
Чхон У Мён прищурился, произнеся это низким, густым басом.
Восточные равнины за пределами Наньчжу.
Чхонунбан выстроил огромную формацию и готовился дать отпор.
Нынешняя битва не была неожиданностью или внезапным рейдом.
Это было карательное наступление.
Фракции, подчиненные Сапэчхону, должны были ясно увидеть, что бывает с теми, кто отворачивается от них и поднимает восстание.
Именно поэтому они заранее известили Чхонунбан о своем прибытии.
— В авангарде одни лишь наемники?
Чхон У Мён окинул взглядом строй, расположившийся далеко впереди основных сил Чхонунбан.
— Я сам пробью их ряды.
Чхон У Мён поднял свою боевую ауру, готовый в любой момент сорваться с места, но Мо Вон Рё покачал головой и остановил его.
— Владыка.
— А?
— Командир не должен бросаться вперед, пока неизвестно, что приготовил враг. Таково правило.
— Да неужели?
— Да. Позволите мне возглавить атаку?
Чхон У Мён кивнул в ответ на слова Мо Вон Рё.
— Хорошо. В управлении такими сражениями ты разбираешься лучше меня. Делай так, как считаешь нужным.
— Есть!
Получив разрешение, Мо Вон Рё тут же оглянулся на командиров под своим началом.
— Я прорву вражеский строй первым эскадроном.
— Слушаемся.
— Сок Сан.
— Да.
— Третий эскадрон должен прорваться следом и одновременно внедриться, чтобы уничтожить строй Чхонунбан.
— Есть.
— Чжихва.
— Да.
— Следуй за мной вместе с Владыкой.
— Слушаюсь.
Стратегия Мо Вон Рё была привычной тактикой, которую Отряд Железного Меча использовал на протяжении долгого времени.
Прорваться с неослабевающей силой. А затем раздавить всё внутри.
Чхон У Мён пристально смотрел на формацию Чхонунбан издалека, пока Мо Вон Рё и Сок Сан выстраивали ряды.
Центр формации Чхонунбан. Туда, где развевался флаг их лидера.
Там ждал старый друг, которого сегодня предстояло убить.
«...Вон Гон Ху».
Его разум был в смятении.
Он никогда не думал, что ему придется сражаться со старым товарищем.
Не то чтобы он не мог понять причины, по которым тот отвернулся от Сапэчхона.
Но он должен был защитить его.
Сапэчхон был местом, которое его Владыка, Хёкрён Муган, строил всю свою жизнь, и это было последнее наследие, которое он оставил после себя.
Хёкрён Муган не оставил ему никаких личных указаний.
Поэтому он считал, что новому лидеру, унаследовавшему Сапэчхон, нужно подчиняться, даже если это никому не нравится.
Ведь тот был преемником, назначенным самим Хёкрён Муганом.
Он мог считать действия нового лидера ошибочными, но пока в нем теплилась жизнь, он был обязан безоговорочно следовать приказам.
Такова была роль Чхон У Мёна и его великая воля.
— Владыка, приготовления завершены!
Подготовившись к наступлению, Мо Вон Рё подъехал к Чхон У Мёну и доложил.
Чхон У Мён выступил вперед и, глядя на фигуру Вон Гон Ху, которая была настолько далеко, что едва различалась, тихо произнес:
— Сметите строй Чхонунбан.
Как только прозвучал приказ, Мо Вон Рё двинулся вперед вместе с первой линией Отряда Железного Меча, а за ним последовал отряд под командованием Сок Сана.
— Чжихва.
— Да, Владыка.
— Мы тоже выдвигаемся.
Все силы Отряда Железного Меча начали медленное наступление.
Главная база Чхонунбан.
Отряд Чок Сэна находился в этом лагере прямо позади авангарда.
Чжинму размышлял всю ночь, но так и не смог найти способ остановить Отряд Железного Меча.
После того как начнется ближний бой с Чхонунбан, у него не останется иного выбора, кроме как выцепить Чхон У Мёна, когда тот смешается с толпой.
Придется подчинить его силой и убедить отступить.
Даже рискуя огромными потерями с обеих сторон, на данный момент это был лучший выход.
— Отряд Железного Меча... они действительно внушают ужас.
Пхосан сглотнул слюну, с напряженным лицом наблюдая за величием Отряда Железного Меча, медленно приближающегося издалека.
— Братец, объясни мне что-нибудь, чтобы снять напряжение.
В ответ на слова Пхосана Чок Сэн сузил глаза, напряженно вглядываясь в ряды противника, надвигающиеся подобно черной волне.
— Они медленно приближаются, подготавливая формацию. Авангард действует как клин, за ним следует формация «Крылья Журавля», и третья волна создает давление со всех сторон. Похоже, они намерены уничтожить остатки сразу же после прорыва. Судя по их движениям, они ускорятся, когда достигнут расстояния в сто чжанов от передней линии обороны.
«О чем этот сопляк сейчас говорит?»
Чжинму, услышавший слова Чок Сэна, озадаченно нахмурился.
— В передовом отряде около трехсот человек. Они долго не продержатся. От силы — полчаса. Расстояние между авангардом и нашим лагерем также составляет около ста чжанов. Расслабьтесь, парни. Если мы хотим выжить...
Чок Сэн выдавал фразы одну за другой, его взгляд изменился — он мгновенно считывал ситуацию на поле боя.
— Хм, было бы куда разумнее выстроить оборону в широкую линию, позволить врагу прорваться, а затем атаковать с левого и правого флангов элитными силами главной базы. Если они скопят весь авангард в центре, то не смогут раскрыть свою истинную мощь. Слишком глупо. Они будут уничтожены еще до того, как смогут сразиться с элитой Сапэчхона — Отрядом Железного Меча. Было бы лучше использовать другой подход.
«Неужели этот парень?..»
Анализирует ситуацию прямо на поле боя и на ходу придумывает контрмеры?
Но откуда у него такие познания?
— Что ты имеешь в виду?
— А?
— О чем ты говоришь?
— Ох, это наша старая привычка. Перед тем как столкнуться с врагом, дать отряду общее представление о ходе сражения...
— Нет! Хватит болтать попусту! Говори по существу. Есть другой способ справиться с врагом? Что ты имел в виду?
— ...Я имел в виду, что Чхонунбан, кажется, выбрал неправильный подход к этому противнику.
— Что?
— Чхонунбан рассчитывает, что авангард замедлит продвижение врага, прежде чем они двинут основные силы для атаки с флангов. Но так они добьются лишь минимальной эффективности.
— ...
— Это полевое сражение, где невозможно использовать засады или внезапные атаки. К тому же, врагов около трехсот, и их мощь явно превосходит нашу.
Чок Сэн объяснял это, параллельно чертя схему на земле кончиком клинка.
— Враг в данный момент разделился и управляет тремя отрядами примерно по сто человек. Судя по их скорости и перемещениям, первый отряд нужен для прорыва, второй — для зачистки, а третий — для подавления.
— ...!
Глаза Чжинму слегка расширились.
Тактика прорыва Отряда Железного Меча была создана и внедрена им лично.
Это был простой, но крайне эффективный метод ведения боя.
Чок Сэн распознал и оценил его прямо на месте, да еще и продумал контрмеры. Его глаза горели, словно он стал совершенно другим человеком.
И всё это за такое короткое мгновение?
Если подумать, Чок Сэн определенно был наемником с ярко выраженными задатками военного стратега.
«Ах! Талант полевого командира...»
Вот что значило родиться стратегом боевого типа.
Загружаем комментарии…