Хван Син и Со Дон Бо синхронно покачали головами, глядя на зловещую ухмылку Чжинму.
Будущее юного попрошайки рисовалось им в исключительно мрачных тонах.
Первое правило выживания рядом с Владыкой: никогда не приближайся к нему, когда он улыбается ТАК.
Сейчас их господин напоминал бушующий лесной пожар. Любой, кто сунется в это пламя, сгорит дотла, не оставив после себя даже пепла.
Шутка ли — обобрать до нитки человека, который чах над каждой медяшкой почище скаредного ростовщика!
К тому же проиграть в споре... Для гордости Чжинму это было невыносимо.
Хван Син живо вспомнил, как однажды в прошлом спустил все деньги в игорном доме и был втоптан Чжинму в грязь без капли жалости. Теперь он смотрел на Гакчхуля с искренним, глубоким сочувствием:
«И надо же было этому глупцу задеть за живое основателя Сапэчхона?..»
«Почему он просто не вернул выигрыш сразу? Тогда бы господин не скалил клыки с такой плотоядной радостью...»
Взгляд Со Дон Бо тем временем обратился к Ян Со Бану, который буквально сиял от предвкушения.
«Старый нищий... Ты ведь вроде души не чаял в этом сопляке? Как можно с такой радостной рожей отправлять собственного ученика на верную смерть? Неужели признанный праведный мастер может быть настолько жестоким?»
Тут Со Дон Бо невольно вспомнил свою бабушку, Со Як Бёк, и зябко передернул плечами: «А впрочем, праведники все такие... Слава небесам, что я сам до сих пор жив».
Пока двое подчиненных предавались мрачным размышлениям, Ян Со Бан с воодушевлением подбадривал ученика:
— Твой противник — лучший мастер Удана и Владыка Сапэчхона! Выложись на полную, покажи всё, чему научился!
— Слушаюсь! Я не посрамлю славного имени Кэбана и своего учителя!
Для Хван Сина и Со Дон Бо эти пафосные речи звучали как: «Иди и сдохни, сынок», но наивный Гакчхуль с благоговением принял напутствие и шагнул навстречу Чжинму:
— Прошу Меч Удана преподать мне урок!
— О да-а-а... Урок.
«Урок... Конечно, это всего лишь дружеский урок. Дело вовсе не в украденном кошельке и не в проигранном споре. Я просто поделюсь с тобой древней даосской мудростью. Так что потом не жалуйся, раб-попрошайка номер два».
Улыбка в уголках губ Чжинму стала еще шире, когда он увидел, как Гакчхуль вытаскивает из-за пояса зеленый бамбуковый шест и встает в боевую стойку.
Долгожданный поединок-наставление начался — под безжалостные мысли Чжинму, мечтавшего вбить науку прямо в кости сопляка, под полные ужаса взгляды Хван Сина с Со Дон Бо и под одобрительным взором сияющего Ян Со Бана.
— Стало быть, Техника Боя с Собаками?
Гакчхуль гордо кивнул на этот пренебрежительный вопрос.
— Тьфу, придумали же боевое искусство — палкой бедных псов гонять...
— ...
Несмотря на неприкрытый сарказм, юноша не дрогнул и вперил в Чжинму свирепый, сосредоточенный взгляд, крепче перехватив бамбуковый шест.
«А парень-то неплох. Стойка выверенная. Похоже, байки про потомственного нищего — не пустой звук. Не зря Ян Со Бан так за него держится... Стоп».
В голове Чжинму внезапно вспыхнула безумная мысль.
«Погодите-ка... Почему до меня только сейчас это дошло?!»
К горлу подступил смешок, и Чжинму расплылся в новой, совершенно иной улыбке:
— Ты что, застыл? Давай, вставай в стойку! — нахмурился Гакчхуль, не понимая заминки.
«Не наглей, щенок. Мне только что пришла в голову воистину гениальная идея!»
Чжинму вскинул ладонь, призывая подождать, и повернулся к Ян Со Бану:
— Почтенный Бесследный Нищий.
— ...А? Чего?
— Условием пари было то, что я забираю его с собой и лично обучаю?
— Всё верно.
— Значит, ты его первый учитель, а я становлюсь вторым?
— Ну, скажем так: если возьмешься за его воспитание, я буду тебе премного благодарен.
— Плевать на благодарности. Главное, что он поступает в мое полное распоряжение на долгое время?
— Буду только счастлив!
— И как именно я буду его наставлять и воспитывать — никого не касается?
— Разумеется!
— Отлично... Превосходно. Смотри, старик, не забудь свои слова.
— Да слово нищего тверже скалы!
После столь однозначного ответа улыбка Чжинму окончательно превратилась в оскал зловещего демона.
Фактически он только что получил право бессрочной аренды этого оборванца с правом неограниченной эксплуатации!
«Если подумать, мне на голову свалился огромный, спелый куш!»
Этот неуклюжий на вид паренек был прирожденным талантом секты и прямым учеником самого Ян Со Бана.
Иными словами, его вес внутри Кэбана был колоссальным!
«Договоры? Восемь Узлов? Да на кой черт они мне сдались?!»
Имея Гакчхуля под боком, Чжинму сможет дергать за ниточки всего Кэбана в любой момент, когда пожелает!
Более того, через мальчишку можно мгновенно держать связь со всей шпионской сетью нищих.
При грамотном подходе величайшая разведывательная организация Поднебесной окажется прямо у него на ладони!
А в качестве вишенки на торте — с его сверхъестественным даром побираться они смогут безбедно жить в любом уголке Чжунъюаня, не потратив ни единого медного гроша!
Для Чжинму, который вечно оплачивал все расходы своей оравы из собственного кармана, лучших условий нельзя было и представить.
«Ю Воль Чхон остался жив... Мне до сих пор тошно от этого решения. Но раз уж я оставил ему жизнь, я обязан довести дело до конца. Только когда я найду всех проданных им детей и верну их семьям, этот груз хоть немного спадет с моей души».
Заполучив вслед за Хаомун еще и Кэбан, поиски детей становились лишь вопросом времени.
«Годен! Безоговорочно годен!»
«Раб-попрошайка, я повышаю тебя до Подчиненного Номер Семь. Хван Син — номер один, Со Дон Бо — номер шесть, а ты будешь седьмым!»
Чжинму давно подумывал расширить штат личных миньонов.
«Будет чем похвастаться перед всем миром. Вы — свита великого меня, человека, который вскоре подомнет под себя и праведников, и демонов, и сам Императорский Дворец!»
— Ну что, начнем наше обучение?
— Я готов!
Глаза Гакчхуля вспыхнули азартом при виде расслабленной позы Чжинму, который лишь слегка расставил ноги и плавно вытянул руку вперед, высвобождая чистую даосскую Ци Удана.
«Давай, нападай. Твоя хваленая техника боя с собаками... Если ты хотел научиться правильно бить собак, ты пришел точно по адресу».
Последние восемьдесят лет прошлой жизни Хёкрён Муган посвятил единственному искусству — искусству избиения.
«С моей помощью, возведшей побои в ранг абсолютного искусства, даже избитый пес будет радостно улыбаться и вилять хвостом как безумный!»
— Хья-а-а!
Гакчхуль, выискивавший брешь в обороне, яростно взмахнул бамбуковым шестом и ринулся в атаку с левого фланга.
Первая форма Техники Боя с Собаками — «Удар по псу, преградившему путь»!
Сократив дистанцию молниеносным зигзагом, юноша мощно крутанул шест слева направо, целясь точно в висок Чжинму.
Вжих!
Бамбук с гулом рассек воздух: Чжинму лишь на полшага отступил назад, плавно уведя корпус по дуге.
— Ха-а-ап!
Гакчхуль с боевым кличем резко скрутил поясницу, и конец шеста, изменив траекторию, по диагонали устремился вдогонку за головой противника.
«Я вижу каждое твое движение, сопляк».
Легкий поворот опорной ноги — и тело Чжинму ускользнуло в слепую зону атаки. Потерявший цель шест со свистом вонзился в землю.
— Хватка!
Осознав, что его бок полностью открыт, Гакчхуль крутанулся юлой, раскручивая шест вокруг своего тела в защитном вихре.
Фьють-фьють-фьють!
— ...
Едва Чжинму мягко оттолкнулся от земли, разорвав дистанцию, вращающийся вихрь оборвался — Гакчхуль совершил стремительный выпад и обрушил вертикальный рубящий удар сверху вниз.
Не зря его звали истинным талантом: переходы между формами были поразительно плавными и быстрыми.
— Ого! — не удержались от возгласа Хван Син и Со Дон Бо. Даже Ян Со Бан удивленно присвистнул.
Техника Гакчхуля выглядела грубоватой, но отличалась чудовищной вариативностью. Формы сменяли одна другую настолько органично, подстраиваясь под каждое движение оппонента, что у зрителей захватывало дух.
Проблема заключалась лишь в одном: его противником был Чжинму.
Для обычных бойцов это выглядело шедевром, но в глазах Чжинму весь этот бой с собаками казался нелепым размахиванием палкой дворового задиры.
«Куда ни глянь — сплошные дыры в защите».
Чтобы поймать глупого пса, нужно сначала понять его повадки. У каждой собаки свои повадки, свой размер и своя хватка.
«А ты даже не думаешь о повадках зверя, зациклившись лишь на том, как бы половчее махнуть палкой!»
Если кто-то думает, что избиение — это беспорядочные удары куда попало, он глубоко заблуждается. Даже в этой грубой науке сокрыта великая истина последовательности.
Чжинму мгновенно просчитал структуру и ритм движений юноши. Знать врага и знать себя — вечная истина Мурима.
— А-а-а-а-а! — вскричал Гакчхуль в нарастающем бешенстве, осознав, что за десяток выпадов не сумел задеть даже краешек халата противника.
Он искренне не понимал, почему не может достать эту цель.
А Чжинму тем временем пребывал в сладостных раздумьях: «Куда бы врезать в первую очередь, чтобы мясо получилось нежнее?.. Или с какой ошибки начать наставление? С ног? Или сразу выбить дурь из башки?»
Ошибок было так много, что глаза разбегались.
Пока Чжинму мучился приятным выбором, Гакчхуль взмыл в воздух и с налитыми кровью глазами обрушил на него шквал ударов.
Единственный взмах шеста размножился, превратившись в сотни призрачных остаточных образов, закрывших собой всё ночное небо!
Высшая форма, призванная усмирить всех псов мира: «Под Небесами Нет Бешеных Псов»!
«Даже названия форм у этих попрошаек отдают собачьим дерьмом».
Что ж, какой бы урок Чжинму ни собирался преподать, первое, что следовало сделать... наглядно показать разницу в классе.
Как внушить этому щенку абсолютный, первобытный трепет, чтобы при одной мысли о неповиновении у него поджилки тряслись?
Выход был только один.
Боль. Страх, выжженный в самых костях, от которого вскакивают в холодном поту по ночам и непроизвольно мочатся в штаны от одного только косого взгляда господина!
Глядя на сотни фантомных палок, обрушивающихся на него лавиной, Чжинму небрежно шевельнул ладонью.
«Под небесами, говоришь?»
Да просто палка и есть палка.
— Что?!
В глазах Гакчхуля отразился дикий ужас.
Ладонь Чжинму лишь едва заметно дрогнула, породив мягкую рябь — и вся сотня фантомных шестов мгновенно рассеялась без следа!
Искусство Высшей Чистоты Удана, рассеивающее саму гармонию движения мира.
В следующий миг пальцы Чжинму сомкнулись на настоящем бамбуковом шесте и резко дернули его на себя.
Р-р-раз!
Опешивший Гакчхуль полетел вниз вслед за своим оружием.
— Дерьмо!
Выругавшись, юноша мгновенно перестроился.
Техника Кэбана учила не только бить псов. Она учила, что делать, если зверь перехватил палку или оружие оказалось заблокировано!
Грубый, коварный, но безотказный прием.
Вжух!
Придав своему падению дополнительное ускорение, Гакчхуль вскинул два пальца, целясь прямо в лицо Чжинму.
Его мишенью были глаза противника!
Коронный подлый трюк бродяг — «Выколи псу глаза и беги»!
Хлоп!
— ...!
Вертикально выставленная ладонь Чжинму намертво зажала оба пальца Гакчхуля между своими.
«Глупый щенок».
Неужели он всерьез надеялся провести мастера на такой дешевой уловке?
«Да я всю прошлую жизнь провел рука об руку с подлостью и коварством, сопляк ты недоделанный!»
Губы Чжинму искривились в беспощадной усмешке.
Цап.
— А-а-а-а!
Гакчхуль истошно взвыл, когда свободная рука Чжинму намертво вцепилась ему в волосы.
ХРЯСЬ!
Кулаки Чжинму замелькали с такой сокрушительной скоростью, что слились в единую вспышку молнии...
Бум! Хрясь! Бабах! Вж-жих!
— Кхек! Кха! Гх-а-а-а!
У бедняги не осталось сил даже на связные вопли.
Что хуже — получать невидимые удары по всему телу или слушать собственный хруст костей, разрывающий барабанные перепонки?
Но что поделать? Чжинму лишь добросовестно следовал условиям договора.
«Усек, щенок?»
Собак бьют именно так.
Загружаем комментарии…