Поединок между Нын Со Хён и Чжинму неотвратимо приближался к развязке.
С каждым мгновением разница в их силе становилась всё более очевидной.
Ладони женщины не могли задеть даже края одежд Чжинму. Сколь бы сокрушительной ни была концентрированная энергия Ган, от неё нет проку, если ты не способен достать противника.
Чжинму кружил вокруг неё вольным черным вихрем, не упуская ни единой бреши в обороне и обнажая хищный оскал. Он походил на чернильного дракона, готового в любой миг растерзать свою добычу в клочья.
Да, он был истинным драконом. Свирепым чудовищем, способным острыми когтями расколоть земную твердь, а взмахом хвоста — сокрушить горные хребты.
Нын Со Хён понимала, что ей с ним не сравниться. И всё же отступать она не собиралась.
Как он и сказал, сам факт того, что ей довелось обменяться с ним ударами, в далеком будущем мог стать поводом для великой гордости. Но одного этого ей было мало. Если бы только удалось хотя бы оцарапать его, оставить хоть единый след…
Однако расстояние между ними неумолимо росло: если поначалу ладонь скользила в дюйме от его одежд, то теперь между ними пролегал добрый фут. И дело было не в том, что Чжинму становился быстрее, — просто силы Нын Со Хён стремительно таяли.
Тун!
Нын Со Хён торопливо отпрянула назад, едва не потеряв равновесие от легкого хлопка ладонью в грудь.
Бум!
— Ха-а-ап!
Впечатав ноги в землю и высвободив демоническую технику, она вложила всю свою непоколебимую волю в свирепый выпад обеими руками.
Грохот!
Сгусток энергии Ган, вобравший в себя всю ее оставшуюся мощь, устремился прямиком к Чжинму.
Однако расслабленное доселе выражение лица юноши внезапно переменилось, и он без колебаний рванулся навстречу летящей атаке.
Что-то произошло. Но что?
Вжух!
Прежде чем Нын Со Хён успела найти ответ, Чжинму обвил руку клубящейся черной энергией, одним точным движением сбил летящий сгусток Ган в сторону и бросился наперерез.
«Зачем?!»
Отражать разрушительный поток Ган голыми руками — безумие. Колоссальная отдача при столкновении грозила тяжелейшими внутренними травмами, и на подобное не решился бы даже мастер высочайшего ранга. Сама Нын Со Хён ни за что бы так не поступила.
Неужели он этого не понимал?
Пока она застыла в растерянности, кулак Чжинму описал широкую дугу, едва не коснувшись земли, и устремился к ней.
Она попыталась уклониться, но тело отказалось повиноваться. С иссякшим запасом внутренней силы ей просто не хватило скорости, чтобы уйти от удара.
Это конец. Конец долгого, изнурительного боя.
В тот миг, когда смирившаяся с поражением Со Хён расслабила мышцы, окутанная черным маревом рука Чжинму метнулась к ее лицу…
Свист!
«...А?»
Промахнулся?
Хрусь!
«...Что это?»
Услышав за спиной неожиданный глухой звук, Со Хён медленно повернула голову и увидела, как Чжинму с силой громового раската обрушивает кулак вниз.
Ба-ам!
В руке Чжинму со звоном переломился изогнутый клинок, а следом на землю с размаху рухнуло тело Гым Ма Ёна.
— Вот оно как, — процедил Чжинму. — Решил сначала добить обессиленную Нын Со Хён, чтобы уменьшить число врагов?
«...?!»
Оглядевшись по сторонам, Нын Со Хён наконец поняла, что произошло.
Чжинму, тяжело придавив ногой голову Гым Ма Ёна, угрожающе зарычал. Трое остальных владык Дончхона с перекошенными лицами взяли их в плотное кольцо, встав треугольником.
Они выжидали момента.
Они подкараулили миг, когда поединок между Чжинму и Нын Со Хён подойдет к концу.
— Ах вы, ублюдки…
Она в ярости прикусила губу и шагнула вперед, но путь ей преградила рука Чжинму.
— Отдохни. Ты на пределе.
«...Что?»
Что он имеет в виду? Неужели собрался в одиночку драться против трех владык Дончхона сразу?
Одного Гым Ма Ёна, достигшего ступени Ган, он уложил одним ударом — это поражало воображение. Но трое одновременно — это невозможно! Каким бы выдающимся мастером он ни был, если его мастерство не достигло уровня самого Владыки Культа…
— Я помогу!
— Поможешь? Ты? — Чжинму насмешливо окинул взглядом сжатые кулаки Нын Со Хён. — Обойдусь. Я же сказал: я докажу свою силу.
— ...
— Так даже лучше. Чтобы всё доказать, нужно как следует всё расставить по местам.
Чжинму холодно усмехнулся, расправил плечи и с леденящим душу спокойствием посмотрел на владык Дончхона.
— Думаешь, сможешь одолеть нас четверых? — раздался надменный голос.
Тот, что справа. Кажется, его зовут Ноэ Гон, Владыка 5-го Неба?
— Ты победил Нын Со Хён только благодаря ее неосторожности, но против нас тебе не выстоять, — подал голос второй.
На Гван Су, Владыка 3-го Неба — коренастый толстяк, которого, судя по виду, бить будет особенно приятно.
— Даже к лучшему, — осклабился третий. — Вздумай вы поднять знамя мятежа на Тяньшане с такими силами, вас всё равно ждала бы смерть. Прикончим его вместе с Нын Со Хён прямо здесь!
Сок Чжун Ха, Владыка 12-го Неба — тип с мерзкой бородавкой величиной с монету прямо меж бровей.
«Какая наглая свора. Они с самого начала намеревались убить нас обоих».
Чжинму молча слушал, как эти трое по очереди изрыгают угрозы, а затем его губы растянулись в тонкой улыбке:
— Вы, кажется, кое-чего не поняли.
— Что?
Не успел прозвучать вопрос, как воздух разорвал предсмертный стон:
— Кх-х…
Нога Чжинму, до этого едва касавшаяся Гым Ма Ёна, с чудовищной силой опустилась на голову стонущего владыки.
Хрясь!
— В-Владыка 1-го Неба!..
Конец великого воина Демонического Культа, овладевшего силой Ган, оказался до смешного жалким.
— Вот же приставучий мусор. Ну так что, теперь вас осталось трое? Верно?
Чжинму весело ухмыльнулся, глядя на свой сапог, перепачканный кровью и ошметками серого вещества. Он раздавил его так легко, словно мелкое насекомое, и эта сцена заставила всех присутствующих похолодеть от ужаса.
Безжалостность, граничащая с чистым безумием.
Вытерев окровавленную подошву о сухую траву, Чжинму взглянул на оцепеневших владык Дончхона:
— Вы сами упустили шанс, который я вам дал.
— Хм! Какой еще шанс?!
— Не кипятись. Что тут удивительного? Вы пришли сюда с намерением убить. Я всю жизнь прожил, будучи готовым к смерти, да и вы сами не стали бы меня щадить.
Чжинму зловеще оскалился, расправил плечи и распахнул все меридианы своего тела.
Энергия Искусства Хаоса Темного Дракона, которую он до сих пор сдерживал, опасаясь случайно убить Нын Со Хён простым ударом кулака, хлынула неудержимым потопом, обостряя чувства до предела.
Его белки глаз затянуло чернильной тьмой, радужки блеснули обсидиановым сиянием, а густая аура смерти расползлась вокруг непроницаемым туманом.
Гул-л-л…
— Эта сила?.. — в глазах Нын Со Хён застыл первобытный страх.
Этот человек был совершенно не похож на того, с кем она встретилась вначале и с кем только что вела бой.
Даже без учета зловещей черной Ци, заполнившей всё вокруг, сама земля под ногами мелко дрожала, а пространство скручивалось и жалобно стонало под давлением колоссальной энергии.
«Он… скрывал свою истинную мощь? В бою со мной?!»
Времени на изумление не оставалось. Воздух вокруг Чжинму в страхе рассеялся, а яростная темная магия вычертила в пространстве четкие очертания призрачного дракона.
— Итак… какое же наказание заслуживают глупцы, растоптавшие мой подарок?
— Ах ты, выродок!..
Владыки Дончхона были потрясены не меньше Нын Со Хён. Измерить истинную глубину сил Чжинму было невозможно.
Однако обнаженный меч уже нельзя вложить в ножны. Они прекрасно видели, что Гым Ма Ён мертв, и знали: секундное промедление будет стоить им жизни.
— Сдохни!
— Верно мыслишь. Только сдохну не я, а вы.
Окутавшись непроницаемой черной Ци, Чжинму ослепительно улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, похожие на клыки голодного зверя.
Нын Со Хён, которую Чжинму мягким толчком отбросил в сторону, за пределами поля боя, теперь во все глаза наблюдала за невиданной бойней.
Трое могучих мастеров, достигших ступени Ган, против одного чудовища, в котором с трудом угадывалось человеческое существо.
Для Чжинму, с безумным смехом бросившегося в самую гущу схватки, численное превосходство врагов не значило ровным счетом ничего.
Трое волков против запертого в клетке тигра. Нет, против дракона.
Движения юноши были поразительно отточены. Несмотря на сыпавшиеся с трех сторон атаки, Чжинму ни на шаг не отступал. Напротив, он стремительно наращивал натиск, в то время как владыки Дончхона не могли даже толком нанести удар. Они с трудом успевали просто блокировать его выпады.
Земля взрывалась комьями грязи, а вокруг бушевал ураган смертоносной энергии.
— А-а-ах!
Драконьи когти разорвали руку Ноэ Гона, словно лист тонкой бумаги.
Кулак Чжинму, омытый хлынувшей из чужого плеча кровью, пробил грудную клетку противника и в пыль раздробил бьющееся сердце.
— Минус два.
— ...!
Потеряв средоточие жизненных сил, Ноэ Гон бессильно рухнул на колени и уткнулся лицом в землю.
Залитый кровью Чжинму возвышался посреди поля боя, вперив черный взгляд в На Гван Су и Сок Чжун Ха.
Скованные паникой и ужасом, те осознали неизбежность поражения. Стоило им понять, что собственными силами это чудовище не остановить, как леденящее бессилие сковало их движения.
И в этой заминке блеснула молниеносная вспышка.
Бум!
Разбушевавшийся дракон не ведал пощады.
Там, где пронесся кулак Чжинму, от тела На Гван Су остался лишь обезглавленный обрубок.
Круглые глаза Сок Чжун Ха расширились от неописуемого ужаса, когда обезглавленный труп соседа с глухим стуком повалился в пыль. Ноги Сок Чжун Ха приросли к земле, а руки бессильно опустились.
Потеряв волю к сражению, он перестал быть воином.
— Я… сдаюсь… — выдохнул он.
Колени Сок Чжун Ха подогнулись, коснувшись земли. Зверь признал свое поражение и поджал хвост.
— Остался… один, — прозвучал ледяной голос Чжинму, на лице которого играла демоническая улыбка.
— ...!
Лицо Сок Чжун Ха побелело.
«Я же говорил. Достаточно посадить на трон одного способного человека, а ненужные чаши — просто расколоть. Мне нужна только Нын Со Хён. А вы — бесполезный хлам».
Обезумев от жуткой улыбки Чжинму, Сок Чжун Ха бросился бежать. Воин, ни разу в жизни не отступавший перед лицом врага с тех пор, как овладел силой Ган, в панике спасал свою шкуру, не разбирая дороги.
Однако затылок беглеца с неотвратимой легкостью перехватила вытянутая рука Чжинму.
В глазах Сок Чжун Ха, насильно развернутого назад, отразилось оскаленное лицо юноши, и следом на него обрушился безжалостный кулак.
Хрясь! Трес-ск! Бам!
Кулаки, лишенные всяких эмоций, методично вбивались в голову Сок Чжун Ха, дробя его череп в кашу. Сознание владыки угасло уже после второго удара. Руки безжизненно повисли, а дергавшиеся ноги замерли навсегда.
— Фух…
Чжинму остановился и разжал пальцы, уронив бездыханное тело.
Вместо того чтобы содрогнуться от жестокости увиденного, несгибаемый дух Нын Со Хён окончательно пал.
Вместе с ее коленями.
— Я признаю поражение.
— ...
Увидев, что она склонила голову, Чжинму светло улыбнулся, подошел ближе и протянул ей руку:
— Что ж, давай ладить.
— ...
Нын Со Хён подняла взгляд и криво усмехнулась, обнажив зубы.
Он доказал свое превосходство. Подобно солнцу, пробившему грозовые тучи и озарившему землю.
Она поднялась на ноги и с глубоким почтением встала за спиной Чжинму.
Нын Со Хён обеими руками ухватилась за выпавший ей шанс, а Чжинму заполучил безоговорочную преданность грозной воительницы Демонического Культа и власть над Садончхоном.
— Ура-а-а!
Со всех сторон грянули оглушительные крики. Бойцы Юкдончхона ревели, празднуя триумф, а воины Садончхона распахнули ворота цитадели, смиренно приветствуя нового повелителя.
— Проклятье… этот человек поистине невероятен…
Гвечхун, всё это время наблюдавший за резней с замиранием сердца, наконец перевел дух.
Он снова сделал это. Ни на йоту не отступив от своих слов.
Вот только отныне дел у них станет в разы больше. Чжинму захватил Четвертое Небо и уничтожил четверых правителей Дончхона.
Он стал еще на шаг ближе к Тяньшаню.
Загружаем комментарии…