Две ладони, оставлявшие за собой смазанные черные тени, обрушились на него с сокрушительной силой.
Ее руки словно мгновенно увеличились в размерах, полностью скрыв за собой фигуру правительницы.
Перед глазами Чжинму маячили лишь две исполинские лапы, сотканные из клубящейся Маги.
Треск!
Опешив от такого напора, Чжинму с силой вбил пятку в землю и резко отшатнулся назад.
— !..
Но ладони, которые должны были рассечь воздух над его грудью, внезапно рухнули вниз, подобно водопаду!
«Куда ты метишь, твою мать?! Где твоя хваленая демоническая гордость?!»
Без предупреждения? В открытую? Словно хвастаясь подлым приемом?!
От неожиданности Чжинму рефлекторно сжал бедра и отклячил зад, приняв совершенно нелепую позу, из-за чего его равновесие мгновенно нарушилось.
Хлоп!
— Кх!..
Подбородок Чжинму резко вздернулся вверх.
К счастью, он успел вовремя отклонить голову — замешкайся он на долю секунды, и челюсть разлетелась бы в осколки.
Не успел он выровнять стойку, как ладонь Нын Со Хён, преодолев его защиту, метнулась к груди.
Получив тяжелый тычок, Чжинму поспешно отступил на шаг.
Учуяв скорую победу, правительница не упустила шанс и ринулась следом.
Ее рука, изогнувшись подобно хлесткой плети, по черной дуге устремилась к его запястью.
Чжинму резко вывернул кисть, пытаясь сбросить захват и разорвать дистанцию.
Однако пальцы противницы, исчезнув из виду, мертвой хваткой вцепились в его ворот!
Вжих!
Ее тело закружилось вихрем, практически слившись с его силуэтом, после чего рука, сжимавшая ткань, описала дугу и с колоссальной силой рванула наружу.
Свист!
«Что за дурацкое ощущение невесомости?..»
Грохот!
Не успел он осознать, что оторвался от земли, как его тело с чудовищной силой впечаталось в каменистую почву.
— Кха!..
Удар был такой мощи, что позвоночник, казалось, осыпался в трусы.
— Ха-а-ап!
Прежде чем Чжинму успел прийти в себя, взмывшая в воздух Нын Со Хён с размаху обрушила раскрытую ладонь прямо на лежащего противника. Настоящий клинок из плотной, неистовой энергии Ган!
Смертельная опасность.
Если пропустить такой удар, ребра переломает в щепки, даже если успеешь выставить защитную ауру.
«Проклятье… давненько до такого не доходило».
В подобной ситуации оставался лишь один выход.
Абсолютное искусство уклонения. Легендарный Нарётагон — перекат ленивого осла!
Сравнить великого Чжинму с каким-то ослом? Да он лично учил Чхон У кувыркаться по земле быстрее молнии!
Вжи-и-их!
Тело Чжинму завертелось по земле волчком, вздымая клубы плотной пыли и застилая обзор противнице.
Ба-а-ам!
Земля содрогнулась от рухнувшего сверху энергетического удара.
— …
Опустившись на перепаханную почву, в центре которой остался глубокий отпечаток ладони размером со след чудовищного зверя, Нын Со Хён повернула голову.
Шурх-шурх-шурх…
Чжинму продолжал неистово катиться кубарем, хотя зона поражения осталась далеко позади.
Наконец вращение замедлилось, и парень, с ног до головы покрытый серой пылью, кряхтя поднялся на ноги:
— Ох-х…
Едва выпрямив ноющую спину, Чжинму уставился на Нын Со Хён, которая с легкой насмешкой наблюдала за тем, как он отряхивает боевые одежды.
«Поистине жуткое мастерство».
Ее не зря прозвали Призрачным Демоническим Зверем.
Дело было не только в скорости — техника, которую продемонстрировала эта женщина, не походила ни на одно боевое искусство, виденное им прежде.
— Надо же… покатился, — протянула Нын Со Хён.
В ее спокойном голосе сквозила неприкрытая издевка.
Даже у наблюдавших со стороны Владык на губах заиграли презрительные ухмылки, но Чжинму было глубоко плевать на стыд.
Его мысли занимало совсем другое.
Нын Со Хён оказалась куда опаснее, чем он рассчитывал.
Обычно мастера на ступени Сонган всецело полагаются на мощь своей Ган, пренебрегая базовыми боевыми формами. Они привыкают крушить врагов грубыми энергетическими выбросами, забывая о тонкостях рукопашного боя.
Она же двигалась с пугающей эффективностью, вкладывая в каждый выпад ровно столько энергии, сколько требовалось.
А почуяв брешь в обороне, не колеблясь пустила в ход всю мощь ради одного смертоносного удара.
Иными словами… этот бой обещал быть чертовски увлекательным.
— Неплохо сработано. Чуть челюсть мне не снесла, да и грудину помяла знатно. Но бить ниже пояса? Это что за фокусы?
— …
Взгляд Нын Со Хён похолодел.
Первый выпад, которым она выбила его из колеи, целился прямо в пах.
Каким бы жестоким ни был Демонический Культ, его последователи гордились своими техниками ничуть не меньше праведных сект. И подлые удары считались недостойными истинного мастера.
Однако этот парень вместо брани просто взял и применил позорнейший ослиный перекат.
Ни капли злости? Ни грамма стыда?
Его улыбка… Он не притворялся, ему действительно было все равно!
Усмешка на губах правительницы стала шире:
— Забавный ты сопляк. Очень забавный.
— …
— Но не стыдно ли великому воину валяться в грязи на глазах у сотен людей? И когда же ты собираешься доказывать свою силу?
«Ого, провокация? Поучи еще гусеницу бабочек ловить. Я сам кого угодно доведу до белого каления».
Впрочем, ее повадки он изучил. Ради победы эта женщина пойдет на все.
Подло? Стыдно?
Какая к черту разница!
Осталось лишь поставить ее на колени.
— Прямо сейчас и начну.
Чжинму шумно вздохнул и расправил плечи, выравнивая дыхание:
— Фу-у-ух…
Когда грудь опустилась, в его глазах вспыхнул леденящий, непроглядный мрак.
— Ты ведь практиковала захваты Кымна? Свежо, ничего не скажешь. Меня еще никто так лицом в землю не вбивал.
— …
— А теперь я разберу тебя на части точно таким же способом.
Бах!
Носок сапога слегка толкнул землю.
Спина, чуть наклоненная вперед, мгновенно выпрямилась, и тело Чжинму сорвалось с места, подобно стреле, спущенной с тугой тетивы.
«Это что… Кунсин Тханъён?! Рывок Натянутого Лука?!»
Расстояние между ними растаяло в сотую долю вздоха.
«Чего ты вечно удивляешься? По сравнению с перемещением по воздуху или телепортацией это банальный прием третьесортных бродяг!»
Нын Со Хён вскинула руку навстречу возникшей перед ней ухмылке.
Ее пальцы, сведенные в острие копья, метнулись к его лицу, но Чжинму уклонился легким наклоном головы и выбросил вперед широкий сокрушительный кулак.
Промахнувшись, ладонь женщины изогнулась змеей и обвила летящее предплечье Чжинму.
Вжих!
Чжинму мгновенно скрутил руку, сорвал блок и свободной ладонью вцепился в воротник Нын Со Хён!
Бах! Ба-ба-бах!
Последовавшая за этим яростная схватка превратилась в смертоносный танец на минимальной дистанции.
Пальцы при парировании разили подобно копьям, ребра ладоней секли воздух острее мечей.
Блоки вставали нерушимыми щитами, а сжатые кулаки крушили защиту с тяжестью боевых молотов.
Их руки двигались с безумной скоростью, вырывая победу по крупицам, а ноги вздымали столбы пыли, пока силуэты бойцов полностью не скрылись в серой завесе…
Бум! Пах-пах-пах! Глухие удары сотрясали округу.
Боевое искусство, сошедшееся в этом поединке…
Кымна!
Искусство подчинения через заломы и захваты, нейтрализующее врага чередой выпадов: кулаком, ногой, ладонью, пальцем и когтем.
В безумном мелькании конечностей Чжинму с точностью хирурга считывал каждое движение Нын Со Хён.
Ни единой паузы.
Ее тело двигалось плавно и непрерывно, напоминая бушующий смерч.
Руки и ноги рождали малые вихри, сливавшиеся в единый шторм.
Чжинму улыбался, чувствуя, как его затягивает в этот поток ветра.
«Здесь согнуть… тут вывернуть… направить сюда».
Подобно ветру, траектория ее ладоней менялась без всякой системы.
«Не пытайся поймать. Слейся с этим потоком воедино».
— !..
С каждой прошедшей секундой Нын Со Хён становилось все труднее дышать.
Казалось, победа была в руках, но в какой-то момент возникло жуткое ощущение, будто жертвой стала она сама.
И эти движения Чжинму… Где она их видела?..
Нет, не просто видела. Это же… ее собственная техника Кымна?!
Он скопировал ее стиль прямо посреди боя?!
«Немыслимо! Быть того не может!»
Нын Со Хён посвятила захватам всю свою жизнь. Никто в мире не знал эту технику лучше, чем она…
Хвать!
— !..
Поймал!
Свист!
Поднырнув под удар, Чжинму закрутил тело вихрем, и Нын Со Хён беспомощно оторвалась от земли!
— Ах ты ублюдок!..
Грохот!
Оглушительный удар оземь вышиб весь воздух из легких, оборвав ругательство на полуслове.
«Что дальше?..»
Она распахнула глаза, выискивая силуэт противника.
Чжинму, осклабившийся демонической ухмылкой, уже заносил сжатый кулак.
Точно такой же удар, каким она пыталась прикончить его минуту назад!
Она и помыслить не могла, что окажется в шкуре собственной жертвы.
Единственный способ спастись…
Нын Со Хён попыталась уйти перекатом в сторону, но… подбородок на что-то наткнулся.
Что?!
Путь был перекрыт.
Опешившая правительница увидела ноги Чжинму.
Она даже не заметила, как это произошло. Ее тело оказалось намертво зажато между его бедрами, державшими ее на манер двух железных столбов!
«Проклятье!..»
Лицо Нын Со Хён исказилось.
Тяжелый кулак Чжинму неумолимо падал на ее лицо.
Гул!
Колоссальная волна энергии ударила первой, прижав ее к земле и буквально вдавив в каменную крошку.
Она поняла: это конец.
Этот удар не остановится. Он раздробит ей нос и проломит череп насквозь.
Бу-у-ух!
В тот миг, когда она приготовилась к смерти, лицо ожгло ураганным порывом ветра.
Кожу натянуло так, словно вот-вот сорвет, а глаза рефлекторно зажмурились.
Но… удара не последовало.
Кулак замер в волоске от кончика ее носа.
Чжинму насмешливо фыркнул и легко отпрыгнул назад.
— …
Лежа в неглубоком кратере, выбитом давлением кулака, Нын Со Хён растерянно моргнула.
Почему?
Бой был окончен. Этот единственный удар решил бы все.
Опираясь на дрожащие руки, правительница поднялась на ноги и уставилась на отступившего юношу:
— Что ты задумал?
— М?
— Я не собираюсь признавать поражение лишь потому, что ты обезьянничаешь, копируя мой стиль!
— Чего-чего? — Чжинму округлил глаза. — Ну и как тебе? Достойно получилось? Или все-таки малость коряво?
— …
Глядя на его беззаботную улыбку, Нын Со Хён обомлела еще сильнее.
Он только что играючи сокрушил ее стиль Кымна, над которым она корпела всю сознательную жизнь, повторив его с одного взгляда?! И еще смеет спрашивать, не коряво ли вышло?!
Что вообще несет этот монстр?!
— Да не делай ты такие круглые глаза, — отмахнулся Чжинму. — Слышала поговорку: «Все пути ведут к единому истоку»? Достигнув абсолютного предела, мастер способен читать циркуляцию чужой внутренней энергии, движения тела и постановку стоп. Да и вообще… я в свое время изучал технику ладоней куда более высокого ранга, чем твоя мазня.
— …Технику куда более высокого ранга?
«Ага. Слыхала небось? Тэчхон Сансу ордена Удан».
Чжинму едва удержался, чтобы не похвастаться великим даосским искусством раздачи пощечин, но сейчас его статус главы повстанцев мешал раскрывать карты.
— Впрочем, какая разница? Твой стиль весьма недурен. Ты первая, кому удалось так приложить меня о землю.
— …
Чжинму смущенно почесал затылок с совершенно неподобающим для победителя видом:
— Ладно, хватит с тебя восторгов. Теперь начнем по-настоящему.
— …
— Захваты — не моя стезя. Мое истинное оружие — кулаки, ноги… ну и мечом могу малость помахать.
Чжинму с хрустом размял костяшки пальцев и нетерпеливо притопнул ногой.
— …
Глядя на него, Нын Со Хён невольно улыбнулась.
«Поистине невероятный ублюдок».
Она думала, что с ним можно совладать, но предела его силе не было видно.
В его шутовстве сквозила леденящая искренность, а за легковесными движениями таилась нечеловеческая мощь.
В тихом омуте Демонического Культа грядет великая буря.
«Владыка… похоже, вам придется столкнуться с крайне неудобным противником».
И самое странное — этот сопляк необъяснимо притягивал к себе.
— Ха-а-ап!
Улыбнувшись так широко, что уголки губ коснулись скул, Нын Со Хён выпустила наружу всю оставшуюся энергию без остатка.
Черная Маги расцвела вокруг нее грозовой тучей, многократно ускоряя шаг.
Если уж суждено проиграть — так хотя бы без сожалений!
Бабах!
Воздух между Чжинму и Нын Со Хён взорвался, фонтаны взрытой земли взметнулись во все стороны.
Исчезнув с места в сотую долю мига, они с дикими улыбками на лицах столкнулись в самом сердце клубящейся пыли.
Гул!
— …
Глядя на то, как эти двое с упоением обмениваются сокрушительными ударами, Гым Ма Ён и остальные Владыки покрылись холодным потом.
Нын Со Хён проигрывала.
Они все еще сражались, но исход битвы был предрешен.
Правительница Садончхона выкладывалась на пределе сил, тогда как Мучжин с легкостью находил бреши в ее обороне и контратаковал так, будто проводил показательный урок нерадивой ученице.
А ведь среди Двенадцати Небес она наряду с Дан У Ганом и Пэк Чхон Липом оспаривала звание сильнейшей!
Что произойдет, если после этой дуэли она признает главенство какого-то выскочки по имени Мучжин?
Он станет полноправным властелином всего Юга.
И тогда его будет уже не остановить.
Ни в военном ремесле, ни в боевых искусствах никто из них не сможет тягаться с ним на равных.
Они привыкли править своими землями, словно полновластные цари.
И расставаться с этой властью никто не желал. Его нужно убить.
Пусть даже ради этого придется растоптать гордость воинов Культа, о которой так яростно твердила Нын Со Хён.
Гым Ма Ён скосил взгляд на троих оставшихся правителей:
— …
— …
— …
Молчаливые кивки.
Безмолвное согласие.
Все они думали об одном и том же.
Имеющий власть не желает с ней расставаться, а взобравшийся на вершину не захочет спускаться вниз.
Сжав покрытое черной дымкой оружие, они вперили хищные взгляды в силуэты Чжинму и Нын Со Хён.
В глазах каждого из них вспыхнула неприкрытая алчность.
«Да. Если прикончить их обоих прямо сейчас… освободятся троны сразу трех Небес Дончхона».
И эти земли достанутся тем, кто сумеет выжить.
Загружаем комментарии…