Услышав слова Чэнь Чаншэна, Инь Ци лишь дернул уголком рта.
— Папа, ты думаешь, я в это поверю?
— Неважно. Веришь ты или нет, я все равно твой отец. Если тебе совсем нечем заняться, можешь пойти к своей второй маме и поучиться у нее игре на цитре, шахматам, каллиграфии и живописи. Если и это не по душе, найди свою маму и поучись у нее готовить. Потому что если ты еще раз усомнишься в моем отцовстве, я выпорю тебя бамбуковой палкой.
При этих словах Инь Ци инстинктивно потер ягодицы и, развернувшись, убежал. Глядя ему вслед, Чэнь Чаншэн усмехнулся:
— Ах ты, маленький негодник! Еще и пытался меня на чистую воду вывести.
***
У реки.
— Крестная, я пришел! – Чэнь Сян вприпрыжку забежал в небольшой дворик.
На его голос из дома вышла красивая женщина.
— Чэнь Сян пришел! Заходи скорее, я приготовила для тебя лапшу долголетия.
С этими словами женщина завела Чэнь Сяна в дом.
Хлюп!
Уплетая горячую лапшу, Чэнь Сян бормотал:
— Крестная, мой папа такой плохой! Он опять забыл про мой день рождения!
Женщина вытерла ему уголки рта от бульона.
— Твой отец занят великими делами, ты должен его понимать. К тому же, он забыл, а вот крестная не забыла.
— Я так и знал, что крестная у меня самая лучшая!
— Кстати, а где Инь Ци?
Услышав это, Чэнь Сян проглотил лапшу.
— Наверное, скоро придет. Мой брат в последнее время какой-то странный. Все время сомневается, что он нам родной. Говорит, что у лисы и человека не может родиться полу-яо с крыльями. Матушка Ху уже несколько раз его за это ругала.
— По-моему, вы просто от безделья маетесь, – раздался голос, и в дом вошел мужчина в соломенной накидке. Рядом с ним шел мальчик с добродушным лицом. Это был старший сын Чэнь Чаншэна, Инь Ци.
— Брат, почему ты так долго? Крестная приготовила такую вкусную лапшу долголетия!
Глядя на младшего брата, Инь Ци улыбнулся:
— Это крестная тебя балует. Если бы папа узнал, что ты целый день где-то бегаешь, тебе бы снова досталось.
— Знаю-знаю, садись уже есть, зануда! – Чэнь Сян усадил брата за стол.
Глядя на двоих мальчиков, Чэнь Тринадцатый снял соломенную накидку и сказал:
— Сегодня ваш день рождения. Я приготовил для вас подарок.
— Какой подарок? – глаза Чэнь Сяна загорелись.
Чэнь Тринадцатый достал искусно вырезанный деревянный меч и деревянный кулон в виде статуэтки Будды.
Схватив деревянный меч, Чэнь Сян тут же принялся им размахивать, издавая звуки «вжик-вжик».
— Крестный, ты меня лучше всех понимаешь! Когда я вырасту, стану странствующим мечником и буду защищать справедливость…
— Боюсь, у тебя не будет такой возможности.
Не успел Чэнь Сян договорить, как в дверях появилась фигура. Увидев ее, мальчик сразу сник.
— Уже столько времени нагуляли, а ну-ка быстро домой! Уроки еще не сделаны! И ты, Инь Ци! Старший брат, а за младшим присмотреть не можешь! – отчитывала их Ху Тудоу.
Чэнь Сян понуро поплелся к выходу, но уходя, не забыл утащить за собой и Инь Ци, спасая его из «моря страданий».
Когда дети ушли, Ху Тудоу повернулась к Чэнь Тринадцатому и его жене.
— Почтенные старшие, я знаю, вы жалеете их, но господин Чаншэн заранее сказал: они не должны соприкасаться с миром совершенствующихся.
Взгляд Чэнь Тринадцатого наполнился тоской.
— Я знаю. Это просто безделушки, ничего серьезного.
Услышав это, Ху Тудоу больше ничего не смогла сказать и, развернувшись, ушла.
Когда ушла и она, Мэн Юй не выдержала.
— Ну почему она ушла? Хоть бы лапшу доели! Тринадцатый, может, ты поговоришь с господином Чаншэном? Давай расскажем детям правду. Времени мало, но мы еще успеем вырастить их.
В ответ Чэнь Тринадцатый покачал головой.
— Нельзя.
— Почему?
— Потому что господин Чаншэн прав. Видеть, как умирают твои настоящие родители, – это станет для них огромным ударом. Семя ненависти навсегда поселится в их сердцах. Ты хочешь, чтобы они жили, неся это бремя?
Мэн Юй сжала кулаки. Она все понимала, но видеть своего родного сына и не иметь возможности признаться ему – эта боль была невыносимой.
Видя ее страдания, Чэнь Тринадцатый нежно обнял ее.
— Сейчас наши дети счастливы. У них есть полноценная семья и детство. Я потерял родителей, когда был совсем маленьким. Я слишком хорошо знаю, как важна родительская забота. Вступив в Море Страданий, обратного пути уже нет. Мы не можем дать Чэнь Сяну то, что у него есть сейчас. Принятие Хуа Фэн Небесной Судьбы уже близко. Наше время почти вышло.
***
Новый Небесный Двор.
Женщина в золотом одеянии с вышитыми фениксами стояла на вершине горы. За ее спиной стоял красивый мужчина.
— Столько лет сражаемся, тебе еще не надоело? – спросила она. – Твоя сила уже почти сравнялась с моей, но между нами все еще есть тонкая грань. И эта грань – непреодолимая пропасть.
Услышав это, мужчина хмыкнул.
— Даже не знаю, как ты этого добилась. Когда мы только поступили в Академию, разница между нами действительно была. Потом я бросился в погоню и даже немного тебя обогнал. Но с тех пор, как мы уничтожили расы Богов и Яо, ты совершила невероятный рывок. Как бы я ни старался, ты всегда на шаг впереди. Почему?
Хуа Фэн обернулась к Сюй Ху.
— Чтобы свершить великое, нужно сперва усовершенствовать сердце. Слабый яростен, как тигр. Сильный спокоен, как вода. Я отбросила стремление к соперничеству, поэтому и иду быстрее тебя.
— Вот это странно. Если нет стремления к соперничеству, откуда у тебя стимул двигаться вперед?
— Ты и сам прекрасно знаешь, что является моим стимулом. Просто не хочешь говорить об этом.
Сюй Ху улыбнулся, но ничего не ответил. Он своими глазами видел, через что прошла Хуа Фэн. Взгляд господина Чаншэна не ошибся. Если бы он сам прошел через такое, вряд ли бы справился так же хорошо, как она.
— О! Сюй Ху, и ты здесь! Отлично, не придется тебя искать, – раздался голос Чэнь Чаншэна.
Он медленно подошел к ним. За его спиной следовала Богиня Богатства, одна из трех верховных правителей Нового Небесного Двора.
— Господин, время пришло? – спросила Хуа Фэн.
— Этот вопрос вы должны задать не мне, а самим себе. Вы готовы принять Небесную Судьбу?
При этих словах Сюй Ху и Хуа Фэн замолчали.
Загружаем комментарии…