119. Половинка (1)
Лабиринтный город Лартания разделен на восемь секторов: четыре внутренних и четыре внешних.
Среди них восточный сектор на окраине Лартании, известный как трущобы, наемники и исследователи называют «Улицей нечистот».
Улица нечистот.
Изначально это было место, где вили гнезда всякие отбросы, но теперь это район, который даже лорд Лартании опасается трогать без веской причины.
Хотя он и примыкает к внешней стороне крепостной стены, по сути, это была зона экстерриториальности.
Все потому, что в закоулках улицы скрывалось множество сильных мира сего.
Благодаря этому большинство наемников старались никогда не соваться туда, если только это не входило в их зону деятельности.
Эту Улицу нечистот делят между собой три организации.
Первая — «Подземелье-Зикдан», возглавляемая Суродом.
Вторая — «Панк-кал», обосновавшаяся в северо-восточном секторе, куда стекаются все отбросы Лартании, под предводительством Кокана.
И, наконец, третья — «Темная грязь» во главе с Саламандрой. Хотя говорят о трехсторонней борьбе, на деле именно они фактически правят Улицей нечистот.
Конечно, были времена, когда эти трое делили Улицу нечистот поровну.
Однако в какой-то момент «Темная грязь» захватила гегемонию, и остальные организации оказались в ситуации, когда им не дают даже вздохнуть.
Причина была в том, что босс Саламандра, включая ее приближенных, стала невероятно сильна.
Разумеется, другие организации не знали, как Саламандра за столь короткое время поднялась на качественно иной уровень.
Но они видели.
Видели Саламандру, окутанную темной маной.
Видели, как она голыми руками разрывает на части сильного противника, пришедшего из Раксаса и почти достигшего ранга Мастера меча.
С того дня можно было с уверенностью сказать: на Улице нечистот не осталось никого, кто мог бы игнорировать слова «Темной грязи».
И в убежище «Темной грязи», которое фактически можно было назвать королевством…
«……»
Раскинулось море крови и горы трупов.
Куда ни глянь — повсюду тела.
Внутри здания.
Снаружи здания.
На земле, в небе, на внешних стенах, у главных ворот.
Куда бы ни упал взгляд, всё было завалено трупами.
Единственной странностью были огромные золотые трубки, пронзающие эти тела.
Золотые трубки, превратившие убежище «Темной грязи» в подобие беспорядочного лабиринта, ярко сияли под холодным светом луны в темную ночь.
Хозяйка «Темной грязи», Саламандра, с крайне напряженным выражением лица смотрела на существо перед собой.
На женщину с золотистыми глазами, которые под синим лунным светом блестели, словно хищные, и издавали странный скрежет —
Нет.
На Рине, члена Высшего совета Лартании.
«— Вос҉ста҉но҉ви҉»
В тот момент, когда из ее уст сорвался приказ.
Золотые трубки, еще мгновение назад пронзавшие трупы, с невероятной скоростью пришли в движение, разрушая свое подобие джунглей.
В то же время трубки втянулись внутрь глаз, словно их там никогда и не было.
А затем.
Тук! Ту-ду-ду-дук!
Даже в той ситуации, когда начался настоящий дождь из трупов, создавая кровавые цветы на земле…
«М-м, сила, которую даровал мне этот господин… она просто великолепна».
Рине, кивнувшая несколько раз с видом гротескного удовлетворения, произнесла:
«Ну что ж, раз уж все неприятности исчезли, может, поболтаем?»
Она лучезарно улыбнулась Саламандре.
«……»
Саламандра невольно нахмурилась.
Однако, мельком взглянув на Рине…
«Тц!»
Она развернулась и бросилась наутек.
Причина была ясна. У нее возникла твердая уверенность, что победить существо перед ней невозможно.
По крайней мере, сейчас.
Бам!
Приняв решение, Саламандра без колебаний ворвалась в здание и стрелой помчалась в подземелье.
Она надеялась, что если немедленно воспользуется «этим», спрятанным внизу, то сможет хоть как-то противостоять существу.
Добравшись до подвала, она тут же открыла ящик, приготовленный на такой случай.
Ее единственная надежда, ее единственный спасательный круг.
Но, к сожалению, в тот момент, когда она открыла ящик, она уже не могла протянуть руку.
Все, что она могла сделать — это…
«Кх-а-а!»
…лишь опустить голову и смотреть на золотую трубку, которая пронзила ее сердце со спины и вышла наружу.
На ту самую трубку, что уничтожила всех ее подчиненных.
«Ох, досадно. А ведь убивать тебя было нельзя».
Саламандра испустила дух, а голос Рине, пропитанный искренним сожалением, стал для нее погребальной песней.
Рине подошла ближе, причмокивая губами, словно от досады, и…
«……М?»
Она увидела.
Огромное количество сущностей Бездны, пропитанных кровью Саламандры.
«Это… что такое?»
Голос Рине тихо эхом разнесся по темному подвалу.
####
В последнее время Эвану было нечем заняться.
Да и что делать в Центральной башне, где проходит Магический конгресс?
Конечно, Алон не ограничивал действия Эвана, так что он мог бы бродить где угодно, если бы ему стало скучно, но он не стал этого делать.
……Точнее говоря, с недавних пор он перестал так делать.
Причина одна.
С неделю назад количество магов, липнущих к Эвану, стало расти в геометрической прогрессии.
Если бы это была популярность, вызванная исключительно его внешностью, он был бы готов наслаждаться ею.
Давление? Что это такое? Эван из тех, кто любит внимание.
Но, к сожалению, причина была в другом.
Все дело в главе Башни синих магов и его заместителе, которые связаны с Алоном.
«Фух…»
Эван вспомнил магов, которые набрасывались на него, стоило ему выйти из комнаты.
«Скажи, какие отношения между главой Башни синих магов и маркизом Палатио… нет, господином маркизом?»
«Правда ли, что Пения Крайсин и маркиз Палатио встречаются?»
«Если шепнешь мне по секрету, я дам тебе хороший артефакт, как тебе?»
«Можешь передать это маркизу? Это очень полезно для здоровья…»
Маги, которые, стоило им увидеть Эвана, набрасывались на него, чтобы подтвердить слухи или всучить какой-нибудь предмет, лишь бы наладить хоть какую-то связь.
Вдобавок ко всему, они словно пытались доказать, что из-за постоянного сидения в башнях за исследованиями магии они совершенно разучились общаться: даже когда Эван отказывался или показывал, что ничего не знает, они не отставали.
Они сбивались в кучки, как пингвины, и продолжали докучать.
«Что же, черт возьми, творит господин маркиз…………»
Честно говоря, Эван совершенно не понимал, что делает Алон, чтобы вызвать такой переполох.
«Нет, вроде бы он ничего такого не делает…»
Конечно, он знал, что Алон ничего особенного не предпринимает.
В основном Эван сопровождает Алона.
И когда они вместе, тот не делает ничего необычного.
Если уж придираться, то разве что он больше двух недель ест только батат, неужели ему не надоедает?
Но в сложившейся ситуации у Эвана закралось подозрение, что Алон за его спиной творит что-то эдакое.
……Хотя, зная характер Алона, даже если спросить, он лишь будет искренне возмущаться.
«……Хотя с его бесстрастным лицом это трудно понять».
Поскольку он служит ему уже почти десять лет, Эван научился считывать эмоции даже за маской безразличия Алона.
В любом случае, благодаря этому Эван несколько дней не выходил из комнаты, но сегодня он наконец выбрался наружу и прогуливался по башне.
Он решил, что время прошло и слухи должны были утихнуть.
Спустя некоторое время.
«Верно».
Он удовлетворенно кивнул, поняв, что его расчеты были верны.
Маги лишь бросали на него взгляды, но не собирались в толпу, поэтому он решил, что сплетни сошли на нет.
Когда он начал неспешно осматривать башню…
«Давно не виделись».
«О, Пелин?»
«Ага».
Эван столкнулся с Пелин Крайсин, которую встретил в Раксасе.
Сначала они держались отстраненно, но после совместного путешествия из Раксаса между ними возникло некое подобие дружбы.
«Что ты здесь делаешь?»
«Что еще делать магу на Магическом конгрессе? Хотел бы я так сказать, но я здесь не из-за этого».
«А из-за чего?»
«……Меня притащили».
«Притащили? Кто?»
«Нуна. Из-за этих слухов».
«……А».
Эван мгновенно понял, о чем говорит Пелин.
«Она сильно злилась?»
Он уже слышал от Алона, что Пения Крайсин распускала о нем слухи.
Пелин на мгновение задумался, хмыкнул и заговорил:
«Я тоже решил спросить, на всякий случай».
«И что?»
«Получил пощечину».
«Хм…»
«Пять раз…»
«Сочувствую».
«Неловко такое говорить, но… она стала очень вспыльчивой».
В его голосе сквозил страх.
Эван заметил, что уважение к нуне, которое было в его глазах в Раксасе, сильно померкло.
……Возможно, потому что он понял, через что Пелин пришлось пройти из-за Пении, Эвану стало его жаль.
«Значит, ты пришел из-за этих слухов?»
«……Точнее, она сказала, что найдет главу Башни, который распускал эти слухи, и разнесет его… нет, она сказала, что хочет поговорить».
Мне послышалось, или?..
«Кхм, разве заместитель главы не мог прийти один?»
«Она решила, что глава Башни будет скрываться, поэтому притащила меня с собой».
«А».
……Значит, его зачислили в поисковый отряд. Эван только успел подумать, как хорошо, что нуны нет рядом, как…
«Значит, вы уже прибыли?»
«Нет, мы приехали поздно вчера, нуна одна пошла искать главу Башни, а я с сегодняшнего дня должен был присоединиться к поискам с первого этажа. Наверное, она скоро придет. Кстати, а где маркиз?»
«Ну… думаю, сейчас он где-то в башне слушает лекцию. Кстати, это ведь все равно пустые слухи, раз она так злится… значит, он ей очень не нравится… э?»
Услышав внезапный шум магов, они посмотрели вперед и вдалеке увидели Алона.
Алон читал какую-то книгу.
А позади него стояла Пения Крайсин и смотрела на него.
Странная парочка.
В отличие от Алона, который совершенно не замечал Пению, она выглядела серьезной, словно о чем-то размышляла.
«Нуна, здесь…»
Как только Пелин открыл рот, чтобы позвать Пению…
«Господин марки-и-из…»
«?»
«Ой, здравствуйте…!?»
Эван и Пелин увидели это.
Пения, которая еще мгновение назад выглядела серьезной, с лучезарной улыбкой и кокетливым голосом подошла к Алону.
««?»»
Эван усомнился в своем зрении.
«……Заместитель главы?»
«О-о-ой, не называйте так, зовите меня Пения, господин марки-и-из…»
««????”»
Последующее кокетство Пении привело всех магов в полное замешательство.
«Что… за?»
Пелин, который еще мгновение назад поднимал руку, чтобы позвать ту, что была для него нуной, застыл с открытым ртом, не в силах постичь происходящее.
Тук…
Видимо, ситуация была настолько абсурдной, что у Пелина даже слюна потекла изо рта.
«……Нуна что, сошла с ума?»
Пробормотал он про себя.
####
Пения не любит Алона.
Это было совершенно очевидно.
В конце концов, у нее не было ни единой причины любить его, и, напротив, она испытывала огромный стресс каждый раз, когда распространялись слухи о них.
Разве не поэтому она пришла в башню, чтобы найти главу Башни синих магов и разобраться с ним за распускание таких слухов?
Однако причина, по которой она сейчас так лучезарно улыбалась Алону, была, конечно же, в Хайнкеле.
Она перевела взгляд на небо.
Хотя другие маги этого не видели, Пения отчетливо видела Хайнкеля, который в форме духа наблюдал за ситуацией сверху.
Он внимательно смотрел вниз, словно желая убедиться, что Алон и Пения действительно состоят в таких отношениях.
Именно потому, что она это поняла, Пения бросилась к Алону и начала вытворять невообразимые вещи.
……Даже если это причиняло ей невыносимый стресс, она хотела получить наставления от Хайнкеля, которого маги почитали как героя.
Поэтому.
«Почему вы так смотрите… господин маркиз?»
Пения изо всех сил старалась улыбаться, глядя на Алона.
А сам Алон, услышав ее голос с нотками кокетства…
«Что с ней такое…?»
Он был крайне озадачен, глядя на внезапно подбежавшую Пению.
По крайней мере, та Пения, которую он знал, никогда бы так не отреагировала.
Поэтому.
«Ты что, съела что-то не то?»
Он посмотрел на нее с серьезным выражением лица.
«Что… что это вдруг?»
«Аха-ха-ха, что значит вдруг? Мы ведь всегда были в таких отношениях, правда же?»
«……Правда?»
Что это за странное слово?
Пока Алон за своей бесстрастной маской был в шоке от кокетливого тона Пении…
Слухи, которые маркиз Палатио и Пения Крайсин «убили», устроив скандал в Башне синих магов…
«Значит, это правда, что они в таких отношениях?»
«Просто стеснялись и не могли сказать».
«В конце концов, глава Башни синих магов подтвердил это, не могут же это быть ложные слухи».
Благодаря Пении, которая извивалась и кокетничала, чтобы выучить магию Хайнкеля, они вспыхнули с новой силой.
«Кардинал, у меня новые слухи о маркизе…»
«Да, что такое? Кардинал Сержиус».
«……Начали ходить слухи, что заместитель главы Башни синих магов и маркиз Палатио действительно в таких отношениях».
«О… разве это не те ложные слухи, что ходили в прошлый раз?»
«Кхм… в этот раз, похоже, это не ложь. Говорят, на Магическом конгрессе появилось много свидетелей…»
«……Ха?»
Слишком сильно.
Всего за три дня слухи дошли до ушей кардинала Священной империи, который следил за новостями о маркизе Палатио.
«……»
Между пальцев Ютии проскользнула текстура письма.
……Это была бумага для писем, используемая для отправки писем наставления.
— --
Загружаем комментарии…