146. Путь к Колонии (3)
— Кхм-кхм.
Алон прочистил горло и, видя, как откровенно тяготится этим разговором Перион, сразу перешел к делу.
— Если говорить прямо, мне нужна «Клятва Лемиэль».
— …«Клятва Лемиэль», вы сказали?
Перион, до этого выглядевший пришибленным, теперь заметно опешил.
Такая реакция была вполне естественной.
«Клятва Лемиэль» была одной из тридцати двух реликвий эльфийского народа, и, скрываясь под личиной человека, он ни разу не показывал её на людях.
Иными словами, с точки зрения Периона, Алон не мог не знать о его истинной сущности.
— Давайте на минуту попросим остальных выйти. Рине, прошу прощения, не могла бы ты оставить нас?
— Конечно.
Рине тут же склонила голову и вышла из комнаты.
Убедившись, что наемники, сопровождавшие Периона, также удалились, Алон вновь заговорил:
— Теперь, когда посторонних нет, давайте поговорим как следует.
— …Я не совсем понимаю, о чем вы…
— Не стоит так усердно отпираться.
— …
При ведении переговоров, а не шантажа, давление на собеседника — не лучший выбор.
И все же Алон давил, пусть и немного излишне, по двум причинам.
Первая: если не начать именно так, на получение «Клятвы Лемиэль» уйдет слишком много времени.
Если бы он действовал как игрок в игре, ему пришлось бы задержаться в Лартании минимум на год.
Вторая причина заключалась в уверенности Алона, что даже под таким давлением Перион непременно примет его предложение.
Алон посмотрел на Периона, чье лицо стало серьезным, стоило Рине уйти.
— Разумеется, я не требую «Клятву Лемиэль» безвозмездно.
— …Кто вы такой?
Голос Периона звенел от настороженности.
Алон ответил невозмутимо:
— Не думаю, что в данной ситуации важно, кто я. Достаточно того, что условия нашего обмена будут прозрачны.
— …
— Могу сказать лишь одно: я не собираюсь торговать информацией о вашей личности.
— …Я готов выслушать ваше предложение.
После недолгих колебаний Перион медленно кивнул.
Алон без обиняков озвучил условия сделки:
— Если вы отдадите мне «Клятву Лемиэль», я укажу местонахождение предмета, который вы ищете.
— …Предмета, который я ищу?
— Благословение Лагиэрни.
— !
Перион широко раскрыл глаза и невольно вздрогнул.
— …
Алон внутренне удивился такой реакции.
Конечно, упоминание «Благословения Лагиэрни» могло его шокировать.
Ведь, кроме него самого и королевы, никто не должен был знать, что он его ищет.
«Даже с учетом этого, реакция слишком бурная. Хотя… в игре говорилось, что это невероятно ценная вещь».
Как бы то ни было.
В оригинальной истории Перион так и не находил «Благословение Лагиэрни», которое так отчаянно искал, и в итоге уходил ни с чем.
Алон знал, где находится этот труднодоступный артефакт, по простой причине.
Тайная комната на 42-м ярусе.
Именно там его можно было получить, если заниматься «гриндом» лабиринта, как это делали игроки.
Конечно, в самой игре Алон ни разу не передавал это благословение Периону.
Даже если игрок добирался до лабиринта максимально быстро и начинал квест, Перион неизменно покидал Лартанию, как только игрок доходил до 40-го яруса.
«Да, я знаю, что это ценная вещь…»
Алон молча наблюдал за Перионом, у которого даже руки подрагивали, и продолжил:
— …Думаю, информация о местонахождении этой реликвии — достойная плата. Что скажете?
— Вы хотите сказать, что знаете, где находится эта семейная реликвия?
— Да. Если вы согласитесь на сделку, я сообщу вам координаты.
— …У вас нет никаких доказательств, вы предлагаете мне просто поверить на слово?
— Давайте проясним: если я назову место, вы примете условия сделки?
Короткая пауза.
Наконец Перион кивнул.
— …Если информация окажется правдивой, то да.
Сделка удалась. Алон довольно улыбнулся про себя.
— Восточный край 42-го яруса. Путь там всего один, так что найти будет легко. Когда дойдете до тупика, ищите переключатель.
— Переключатель… в тупике?
— Именно. Там вы найдете «Благословение Лагиэрни». А «Клятву Лемиэль» я заберу после этого.
На лице Периона надолго застыло недоумение.
— …Даже если ваша информация верна, вы не боитесь, что я заберу вещь и сбегу?
Вопрос был закономерным, и Алон легко нашелся с ответом:
— Не думаю, что вы нарушите верность, которая является одним из законов Пагаде.
— …! Откуда вы знаете о Пагаде…?
— Кто знает.
Перион снова был поражен.
Алон намеренно вел себя уклончиво.
В конце концов, он просто озвучил то, что слышал от самого Периона во время игры.
Конечно, можно было бы сказать, что он доверяет ему, вместо того чтобы говорить загадками.
Но в игре не раз подчеркивалось, как сильно Перион гордится своей принадлежностью к Пагаде, поэтому Алон выбрал именно такой подход.
По сути, это было предупреждением: не вздумай чудить.
«Впрочем, даже если бы я этого не сказал, судя по сюжету, он не из тех, кто нарушает обещания».
Перион ведь чуть не погиб, пытаясь сдержать слово, данное главному герою.
Вспоминая этот эпизод, Алон в то же время испытывал легкое недоумение.
«…Не понимаю, почему он так удивлен».
Он знает о скрытой реликвии — «Благословении Лагиэрни», так почему знание о Пагаде должно казаться чем-то странным?
— …Мне потребуется около недели на проверку.
Алон поднялся с места.
— Буду ждать.
С этими словами он развернулся.
Спустя некоторое время.
— Разговор прошел успешно?
— Да. Кстати, Рине.
— Что такое, дядя?
— Спрошу на всякий случай: говорят, ты осталась единственным членом Высшего совета…
Алон замялся, но Рине ответила без запинки:
— Да.
— Может быть, ты… это… сделала специально?
— Нет? Я этого не делала.
— …Правда?
— Да. Зачем мне заниматься подобными вещами?
Рине лучезарно улыбнулась.
«…Она знает, что происходит, но говорит, что не причастна, или же она вообще не в курсе с самого начала?»
Алон хотел было расспросить подробнее, но промолчал.
Лишь подумал, что стоит уделять Рине чуть больше внимания.
####
Примерно через пять дней после встречи Алона с Перионом.
— …Благодарю вас.
— Вижу, ты нашел.
— Да. Мне удалось получить «Благословение Лагиэрни».
Алон встретил Периона раньше, чем ожидал.
Тот склонил голову еще почтительнее, чем в прошлый раз.
— Огромное вам спасибо.
Перион, желая выразить искреннюю признательность, поклонился до пояса, а затем достал из-за пазухи кольцо и протянул его Алону.
Кольцо, словно сплетенное из стеблей растений, но при этом выглядевшее невероятно прочным.
Алон сразу узнал «Клятву Лемиэль». Принимая кольцо, он поблагодарил его в ответ.
— Спасибо.
— …Могу я задать один вопрос?
Перион осторожно попросил разрешения.
— О чем же?
Поколебавшись, Перион пристально посмотрел на Алона.
— …Откуда вы знали, где находится «Благословение Лагиэрни»?
В его голосе смешались подозрение и любопытство.
Алон на мгновение замолчал, глядя на руки Периона.
В руках тот сжимал кинжал — «Благословение Лагиэрни».
— Это…
Сказать «потому что я бесчисленное количество раз видел это в игре» он не мог.
— Оставлю это на ваше воображение.
Алону не оставалось ничего другого, как дать такой ответ.
— На воображение, говорите?
— Да, именно так.
Перион без лишних вопросов склонил голову. Обменявшись напоследок коротким приветствием, Алон вышел наружу.
«Хм… Постойте-ка. Мне казалось, Перион никогда ни перед кем не склонял головы».
На мгновение мелькнула мысль: разве в законах Пагаде нет пункта, запрещающего склонять голову перед кем-либо, кроме королевы? Но…
«Видимо, "Благословение Лагиэрни" было для него настолько ценной реликвией».
Алон отбросил эти мысли как несущественные.
Забрав кольцо, он начал готовиться к отъезду.
Все дела в Лартании были завершены.
[Ха-ха-ха-ха-ха-ха, все деньги этого мира мои!!!]
— Ты меня реально бесишь!!
[Мне плевать, гони деньги!!! 5500 золотых!!]
Вернувшись к Мерду, Алон сообщил Басилиоре и Эвану, которые уже три дня были одержимы настольной игрой по «Сайкиделии» и рыдали из-за каждой фальшивой монеты, что скоро уходит.
— Дядя.
Алон обернулся на голос Рине.
— Что такое?
— Если вы направляетесь в Колонию, можно мне с вами?
— …Тебе есть там дела?
— Да, мне нужно кое-что проверить.
Алон немного подумал и кивнул.
У него было две причины для поездки в Колонию.
Помимо желания встретиться с драконидами в руинах, была и другая задача.
«…В пустыне есть одна "чудовищная сущность", к которой нужно подготовиться заранее. Если Рине поможет, будет отлично».
План по устранению чудовища.
Присутствие Рине определенно пойдет на пользу.
— Если ты не против, поехали вместе.
— Тогда я пойду собираться.
Два часа спустя отряд Алона покинул Лартанию и взял курс на Колонию.
####
В это же время.
Эльф Перион, который передал Алону «Клятву Лемиэль» и сейчас продолжал скрываться под видом наемника, молча опустил взгляд на «Благословение Лагиэрни» в своих руках.
— …
В нормальных обстоятельствах Перион должен был быть на седьмом небе от счастья.
Это «Благословение Лагиэрни» было вещью, которую он искал, даже выйдя в мир людей.
И прежде всего — для эльфа.
А уж для члена Пагаде это было бесценным сокровищем.
Однако его лицо оставалось каменным. Причиной тому был маркиз Палатио.
«…Кто, черт возьми, этот человек?»
Перион вспоминал маркиза.
Мужчину с безразличным выражением лица, который указал ему местонахождение благословения.
В маркизе было слишком много странностей.
Во-первых, было странно само знание маркиза Палатио о «Пагаде».
Пагаде — тайная организация, созданная исключительно для защиты Мирового Древа, рожденная через ритуал эльфийской крови.
Имена членов этой организации знали лишь высшие аристократы ранга выше верховного эльфа да сами члены Пагаде.
Ну и королева.
Не было никаких причин, по которым это имя могло стать достоянием общественности.
Большинство высших аристократов никогда не покидали Мировое Древо, а Пагаде скрывались в подземельях, охраняя корни.
Более того, даже на этих немногих эльфов было наложено заклятие, не позволявшее им самим произносить слово «Пагаде».
То есть, по сути, это слово не могло сорваться с уст никого из них.
«…Только один человек».
Лишь первый основатель этой группы, первородный эльф «Алтайма», мог свободно произносить имя Пагаде без каких-либо ограничений.
Первородный эльф и защитник Мирового Древа, использовавший «Благословение Лагиэрни» в качестве оружия.
Только он один.
Но странности на этом не заканчивались.
«…Место, которое указал маркиз, создано эльфами».
Перион понял это сразу.
Само пространство было соткано из магии духов и магических кругов, которые используют эльфы…
Нет, точнее, оно было в точности таким же, как магические круги в убежище Пагаде. Благодаря этому Перион, прибыв на место, смог проверить, кто здесь бывал.
Магический круг сохранял ману вошедшего, записывая его визит в виде своеобразной «гостевой книги» вплоть до момента своего разрушения.
Там Перион убедился: в той комнате, кроме него, не было никого.
И еще.
[Надеюсь, это дойдет до младшего брата.]
Словно послание, адресованное ему, на месте, где лежал кинжал, была высечена фраза на языке, понятном только Пагаде.
— …
Значит, маркиз Палатио знал, что Перион — эльф и член Пагаде.
И он знал, что «Благословение Лагиэрни» находится там, даже не заходя внутрь лично.
…Как бы он ни рассуждал, это было невозможно.
Если только первородный эльф, погибший в битве с черными сущностями, не вернулся к жизни.
Это было абсолютно невозможно.
Охваченный смятением из-за ситуации, которую невозможно было просчитать, Перион принял решение.
— …Сначала я должен доложить об этом.
Он отложил окончательные выводы.
Вместо этого он решил передать информацию той, кто присматривает за всеми эльфами.
Той, что ближе всех к Мировому Древу — Великой королеве.
***
###
Загружаем комментарии…