51. Магический конгресс (4)
Маг, принадлежащий к Башне Зеленых Магов, был тем самым человеком, который в режиме реального времени наблюдал, как вчерашняя скандалистка Пения превратилась в кроткую овечку перед графом Палатио.
Киллам, маг 5-го ранга и наставник Милана — того самого мага, у которого Пения просила прощения, — поначалу испытывал легкие сомнения насчет графа Палатио.
Эти сомнения касались его силы.
Конечно, Киллам еще не достиг 6-го ранга, позволяющего открыть «Око», способное распознать истинную суть противника лишь при взгляде на него.
Однако, будучи магом 5-го ранга, он обладал достаточно чутким восприятием, чтобы в какой-то мере судить о запасе маны оппонента. И, на взгляд Киллама, мана графа Палатио была ничтожно мала.
Разумеется, он понимал, что для мага важнее всего знания.
Ведь если у тебя нет знаний для использования магии, то даже самый огромный мана-холл не принесет никакой пользы.
И все же, какими бы выдающимися ни были знания, без фундаментально высокого уровня маны колдовать невозможно, поэтому сомнения возникли сами собой.
Не исключено, что все слухи о нем — лишь искусная ложь, созданная им самим ради собственного возвышения.
Хотя, увидев, как преобразилась та самая скандалистка Пения, он на мгновение усомнился в своей оценке, но сегодняшнее подтверждение на арене лишь укрепило его уверенность: он не ошибся.
Мана графа Палатио была слишком слаба для того, кто является героем столь громких легенд.
И он был не единственным, кто сомневался.
— Хм, как ни смотри, по моим ощущениям, ранг у него невысок. Что скажешь?
— Думаю так же. Для высокого ранга… его мана-холл кажется до смешного крошечным.
— …Тц, значит, все это были пустые слухи. Неужели он сам их распустил, чтобы казаться значимее?
— Жалкое зрелище. Попал на товарищеский матч, и теперь вся правда выйдет наружу.
Как и ожидалось. Профессора-маги 5-го ранга, собравшиеся вокруг, один за другим выражали скепсис, чувствуя ауру Алона.
Это продолжалось до тех пор, пока вечная мерзлота не накрыла арену.
«…»
Все маги замолчали.
И маги низких рангов, до этого смотревшие на происходящее с любопытством.
И маги 5-го ранга, до этого метавшие в Алона полные сомнения взгляды.
Все они стояли, разинув рты, и смотрели на разворачивающуюся сцену.
Однако чувства, которые они испытывали, были разными.
Маги низких рангов смотрели на магию Алона с благоговением.
Маги высоких рангов смотрели на ту же магию с ужасом.
Все случилось в одно мгновение, но они осознавали, что именно сотворил Алон.
«Комбинированная магия…! И притом из трех и более элементов…!»
Киллам широко раскрыл рот.
Разумеется, комбинированная магия была ему подвластна, и среди магов 5-го ранга здесь не было тех, кто не умел бы ею пользоваться.
Но воплотить три и более заклинания одновременно, идеально, без единой ошибки — на такое не решился бы никто.
— Каким образом он это сделал?
Факт того, что мана графа Палатио была слабой, мгновенно стерся из памяти магов 5-го ранга.
Его место заняли исследовательский азарт, позволивший им самим достичь 5-го ранга, и глубокое почтение к магу по имени Алон.
В тот момент, когда все взгляды были прикованы к арене:
— Кристаллизация.
Алон тихо пробормотал заклинание и сложил пальцы в печать.
В тот же миг.
Трах!
По всей арене начали возникать десятки маленьких сфер, размером не больше леденца.
— Вращение.
Сферы, застывшие в воздухе, медленно и плавно начали вращаться по часовой стрелке.
Когда маги начали задаваться вопросом, почему сферы вдруг пришли в движение:
— Ик-!
Барук, застигнутый врасплох магией Алона, запоздало пришел в себя и начал готовить ответное заклинание.
Он понимал: если сейчас ничего не предпринять, он не только не укрепит свой авторитет, но и опозорится на глазах у всех.
Однако другие маги, глядя на заклинание Барука, лишь нахмурились или выразили недоумение.
— Это же…
— …Ке-малан?
Их реакция была оправдана: Барук собирался использовать одно из главных заклинаний Башни Пурпурных Магов — откровенно убийственную магию, которую не принято применять в товарищеских матчах.
Но заклинание Барука так и не было выпущено.
Трах!
В следующее мгновение Барук превратился в ледяную статую.
Все маги с ошарашенным видом вспоминали то, что произошло секунду назад.
Тот краткий миг, когда Барук готовил магию, а вращающаяся сфера мгновенно взорвалась, превратив его в лед.
На этом все закончилось.
— …Э-э-э… П-победителем в этом товарищеском матче становится Алон Палатио…!
Маг-судья произнес это ошеломленным голосом.
####
— Поистине невероятно.
— Скажите, а что это была за печать? Древняя магия?
— Вы использовали комбинированную магию, как вам удалось выстроить такую структуру?
Сразу после окончания матча Алон, оставив позади ошеломленного Барука, поднялся на трибуны и был вынужден долго отвечать на вопросы обступивших его магов.
Конечно, никто не нарушил негласное правило не спрашивать о личных уникальных заклинаниях, но под градом вопросов Алон неожиданно осознал один факт, о котором раньше не задумывался.
Из разговора стало ясно: маги совершенно не знают печатей и рунных слов, которые он использует.
«…Странно».
Конечно, Алон знал, что его печати и рунные слова принадлежат давно забытой эпохе.
Но он и представить не мог, что информация о них отсутствует полностью, и это открытие его сильно удивило.
Так или иначе, получив эту новую информацию и продолжая беседу, Алон услышал:
— Постойте, что вы сказали? 3-й ранг?
— …3-й ранг?
— Не нужно скромничать, 3-й ранг — это же…
— Этого просто не может быть.
Закончив разговор с магами, которые восприняли его слова о ранге как шутку, он покинул арену и облегченно вздохнул.
Он задумчиво покрутил на указательном пальце левой руки защитные перчатки — предмет, известный в игре «Сайкиделия» как «Воспоминания черного зрачка», и удовлетворенно улыбнулся.
«Все-таки полезная вещь».
Способность «Воспоминаний черного зрачка» была проста.
Она позволяла произвольно сохранить одно из используемых магом заклинаний и применить его с небольшим усилением.
По сути, это был своего рода «усиленный меморайз», но для Алона этот предмет был невероятно эффективен.
Заклинание «Холод», которое он использовал, чтобы преодолеть одно из ограничений, было крайне затратным: Алон мог применить его всего пять раз, что наносило ему серьезный урон.
После использования «Холода» у него оставалось всего два заклинания в запасе.
Однако с «Воспоминаниями черного зрачка» Алон мог использовать все пять заклинаний в бою.
«К тому же, усиление магии довольно ощутимое».
Вспомнив, как сильно возросла мощь «Холода» по сравнению с обычным применением, он сменил тему.
«Зов Снежных Гор тоже оказался весьма кстати».
Алон подумал о заклинании, которое он реализовал, используя особенности рунной фразы «Зов Снежных Гор», и невольно вновь вспомнил о «том самом», чье происхождение оставалось загадкой.
Когда «оно» впервые открыло ему эту фразу, Алон не до конца понял смысл сказанного.
Он лишь понимал, что фразы, которые уже были у него в голове, усиливают магические способности, но не знал деталей.
Однако, вернувшись из пустыни и несколько раз применив магию через «Зов Снежных Гор», он лишь недавно осознал, в чем заключается примерный эффект этой фразы.
«Эффект заморозки окружающего воздуха после завершения заклинания».
В отличие от простого искажения свойств самой магии, это было похоже на прямое воздействие на законы мироздания, и именно это он использовал сегодня.
«Это то, о чем оно говорило?»
Он вспомнил слова: «Рунная фраза — это ключ, открывающий дверь к определенным законам, установленным в этом мире».
«…Становится все интереснее».
Все глубже погружаясь в изучение рунных слов и фраз, Алон чувствовал, как его магия развивается стремительно, и невольно посмотрел на пейзаж за пределами башни.
Солнце как раз зависло над горным хребтом, окрашивая небо в цвета заката.
«Уже скоро».
Глядя на опускающееся солнце, Алон вспомнил о втором предмете, который должен был забрать сегодня из Центральной башни, и развернулся.
####
Первая ночь конгресса.
— Тот самый граф?
— В чем дело?
— Вы правда… 3-го ранга?
— Именно так.
— …Серьезно?
— Да.
— А… понятно. Буду знать.
Риян, которая, казалось, ни на йоту не поверила словам Алона, ушла с недоверчивым видом.
— Г-граф?
— Пения?
— Я… я знаю, что вы 3-го ранга.
— …Правда?
— Да, я знаю, что вы 3-го ранга…! Обязательно! Безусловно!
— …?
Поздней ночью, после того как Пения трижды подчеркнула его ранг и ушла, Алон, увидев взошедшую луну, направился в библиотеку.
У-у-н!
С низким гулом он снова оказался в тихой, пустой библиотеке.
Внутри, освещенной лишь синей луной, висящей в небе вместо огней, царила слегка жутковатая атмосфера.
[Раз ты пришел в это время, значит, кто-то догадливый все-таки разгадал мою загадку.]
От величественного эха, раздавшегося в ушах, его тело невольно содрогнулось.
Это был не страх перед чем-то конкретным, а инстинктивная дрожь.
Словно слабый зверь, инстинктивно трепещущий перед сильным хищником, он почувствовал, как изнутри расползается ужас, хотя слышал лишь голос.
— Верно.
Ответил Алон, подавляя нахлынувшую панику.
В конце концов, предмет, который ему был нужен, можно было получить, только встретившись с ней.
И тогда.
[О, ты выстоял и не впал в панику, даже услышав мой голос. Впечатляет.]
Вскоре он увидел, как перед ним начала собираться синяя мана, принимая форму, и почувствовал, как на ладонях выступил пот.
Алон слишком хорошо знал того, кто сейчас должен был появиться перед ним.
«Великий маг, ставший первым в истории человечества после эпохи забытых богов, кто достиг 8-го ранга…»
— При жизни маги называли ее с благоговением и восхищением «Первозданной чашей».
А те, кто сеял хаос в те времена, называли ее «Ужасом вечности» — палачом, внушавшим страх и трепет.
— …Великий маг Хайнкель.
Как только Алон прошептал имя, то, что еще мгновение назад было лишь сгустком синей маны, начало обретать четкие очертания.
Вскоре перед Алоном предстала женщина в белоснежном остроконечном колпаке, с синими глазами и безмятежной улыбкой.
Для магов — Первозданная чаша.
Для тех, кто сеял хаос — Ужас вечности.
Алон сглотнул, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, хотя внутри его сковало напряжение.
Великий маг Хайнкель не была врагом, но один неверный ответ мог вызвать гнев этой эксцентричной особы, и тогда он мог погибнуть на месте.
Поэтому Алон мысленно повторял список тем и слов, которых следовало избегать.
Великий маг, чье одно лишь появление источало фундаментальное давление, посмотрела на Алона, и ее первыми словами были:
[Ик…!?]
Это был стон, полный ужаса.
— …??
…В голове Алона возник вопрос.
***
###
Загружаем комментарии…