87. Церемония дарования титула (3)
Хидан прекрасно знал, что все «Луны», включая Ютию Блудию, испытывают глубокое почтение и благоговение перед Великой Луной.
В конце концов, девиз Синей Луны гласил: «Во имя Великой Луны».
Но даже несмотря на это —
[— Я же говорю, не смей даже упоминать слово «брак», если толком не понимаешь, что это такое!]
[Я всё прекрасно понимаю! Я могу сделать Великую Луну счастливой!]
[Не тебе это решать!]
[А вот и мне!]
[Нет, не тебе!]
До такой степени —
[Я с прошлого раза постоянно подаю возражения, но, может, стоит отправлять письма по отдельности...]
[Я же уже сказал: Великая Луна может утомиться от лишней суеты, поэтому я собираю их сам, разве нет?]
[Разве это странно, что я хочу взять сбор на себя?]
[Не думаю, что сейчас есть нужда что-то менять, верно?]
[А я хочу изменить. Поэтому, когда отправляю письмо... фух... Хи.]
Хидан, честно говоря, не мог себе представить, что они окажутся настолько фанатичны.
[Слушайте сюда. В тот день Великая Луна был невероятно величествен даже перед лицом Внешнего бога. Солнце склонилось перед его взором, окрасившись в цвета сумерек, а пепельный мир вновь обрел белоснежные снега. И это еще не всё: удар, который он нанес, был поистине...]
Прошло уже двадцать минут. Деус, который начал свою «проповедь во славу Великой Луны», заставил всех, кроме Ютии, выглядеть изможденными — даже другие члены организации начали испытывать страх.
...Конечно, Хидан сам почитал и преклонялся перед Великой Луной, поэтому не считал такое поведение странным.
...Просто... это немного отличалось от того образа «Лун», который он себе представлял, и это слегка выбивало из колеи.
«...»
...Честно говоря, местами это даже немного остужало пыл.
[Давайте все закругляться. У нас есть дела поважнее, верно?]
Когда Хидан втайне вздохнул, раздался голос.
В отличие от остальных, кто продолжал оживленно болтать, Радан сидел с безмятежной и едва заметной улыбкой.
«...!»
Это выражение лица было точь-в-точь таким, каким Хидан сам когда-то смотрел на других «Лун», испытывая благоговение.
Почувствовав странное облегчение (?), Хидан откашлялся и, видя, что остальные «Луны» наконец притихли, заговорил:
[Что ж, позвольте начать отчет.]
Сегодня у него была лишь одна тема для доклада: силы, пытающиеся навредить Великой Луне.
[Если вкратце: мы всё еще не смогли вычислить организацию, стоящую за попытками навредить Великой Луне.]
[Причина?]
Ютия, Алая Луна, уже вернувшаяся к серьезному тону, задала вопрос.
[Похоже, они крайне опасаются раскрытия своей личности. Даже если нам удается найти связующее звено и схватить курьера, выясняется, что они лишь выполняют роль посредников.]
[...То есть даже те, кто выступает в роли связных, не знают, на кого работают?]
[Именно так.]
Он на мгновение откашлялся и продолжил:
[Однажды мне удалось подняться на ступень выше курьера, но и там оказалась лишь очередная цепочка контактов.]
[...Значит, они до ужаса тщательно скрывают свою личность.]
Хидан кивнул на бормотание Рине, Зеленой Луны.
[Да. Но всё же нам удалось собрать информацию, которая поможет их опознать.]
[Информацию?]
[Пусть это и крохи, но мы нашли около восьми организаций, которые высшее руководство использует для связи. Поэтому, опираясь на этот список...]
[Как вы их нашли?]
[Похоже, другим организациям пришел приказ навредить Великой Луне. Пока мы расследовали это дело, нам удалось составить список. Названия организаций начинаются с Амхыккарак и...]
Перечисляя названия одно за другим, он вдруг услышал голос Деуса, Залуния:
[Тогда просто перебьем их всех.]
[...Прошу прощения?]
Хидан на мгновение остолбенел от прямолинейного заявления Радана, который до этого молчал и казался самым адекватным из всех.
[Нет, ну... убить их, конечно, стоит, но сначала нам нужно найти тех, кто стоит выше, поэтому я предлагаю...]
[Ты же только что сказал, что они хотят навредить Хёну... то есть Великой Луне, разве нет?]
[Верно, но...]
[Значит, их надо убить.]
Радан смотрел на него так, будто спрашивал: «Разве один плюс один не равно двум? Это же очевидно». Хидан на секунду потерял дар речи, но затем снова заговорил:
[...Как и сказал Белая Луна, убить их всех действительно необходимо, но разве не важнее сначала получить информацию о вышестоящей организации?]
[Разве это отменяет тот факт, что они нацелились на Великую Луну?]
[...Это тоже верно.]
[Значит, убить — самое правильное решение.]
[...!?]
[Убить их — правильно.]
[...!]
Глядя на Радана, который решительно кивал, словно подтверждая свои слова, Хидан внезапно прозрел.
Хотя он не замечал этого раньше, пока тот тихо сидел в стороне, теперь до него дошло: Радан тоже вряд ли является тем самым «нормальным» человеком, каким он его себе представлял.
Более того.
[Не пойдет.]
[?]
[Я ненадолго отлучусь. Амхыккарак базируется в Раксасе.]
[П-подождите, Белая Луна.]
[В чем дело?]
[Амхыккарак связана с королевской семьей Раксаса. Если вы просто так вмешаетесь, у вас могут возникнуть ненужные проблемы.]
Хидан пытался вразумить его, но...
[Я услышал, что они хотят навредить Хёну. Разве это имеет какое-то значение?]
[!]
Радан, словно его прежняя улыбка была лишь маской, повернулся, с леденящим душу безразличием на лице.
Хидан в оцепенении смотрел, как Радан хватает копье и выпрыгивает прямо в окно, исчезая из поля зрения.
А спустя некоторое время.
«...»
После того как было решено оставить в покое лишь те цели, которыми собирались заняться сами «Луны», а остальных — уничтожить, отчет продолжился.
[Последняя тема для доклада. В данный момент Великая Луна оказался втянут в странные слухи.]
[Что за слухи?]
[Говорят, будто между Великой Луной и заместителем главы Башни Синих Магов есть некая связь. Конечно, это несерьезно, но раз это касается Великой Луны, я обязан доложить.]
Ютия, которая до этого момента спокойно вела собрание, кивнула и заговорила:
[Хм... Сразу видно, что это чушь.]
[Я тоже так думаю! Энса не из тех, кто нарушает обещания!] — Снежная волчица кивнула, соглашаясь с ней.
[Я тоже придерживаюсь этого мнения.]
[Да, это просто сплетни, так что не обращайте внимания. Со-о-овсем не обращайте.]
Хидан машинально кивнул, но Ютия, не переставая улыбаться, добавила:
[Да, я поняла.]
[Даже если вдруг окажется, что эти сплетни — правда, я сделаю так, чтобы они остались лишь сплетнями.]
[...Прошу прощения?]
[Конечно, я знаю, что такого быть не может, не должно и вообще это абсолютно невозможно, но если вдруг, чисто гипотетически, такое случится, я позабочусь о том, чтобы слухов не существовало, так что не берите в голову.]
[...!]
Она выпалила это на одном дыхании.
К тому же, перьевая ручка, которую она сжимала, превратилась в искореженный кусок металла.
[...Да, я понял.]
«Отчет о том мужчине, которого я видел тогда, придется предоставить завтра отдельно».
Хидан решил просто согласиться с Ютией, чей тон явно не предвещал ничего спокойного.
На следующий день.
Услышав новость о том, что Амхыккарак была стерта с лица земли за одну ночь, Хидан вновь глубоко задумался о фанатизме «Лун».
####
В это же время.
После того как Алон узнал, что наемники, устроившие вчера переполох, принадлежат к Гильдии Древних Следопытов, которой руководит Мяон, действующая в Лартании...
Алон, который закончил всё лишь небольшим инцидентом, дважды разбив голову новобранцу Мяон стеклянной бутылкой и деревянной кружкой, сейчас двигался вместе с Гильдией Древних Следопытов из Ненды.
Причина была проста: пункт назначения Гильдии Древних Следопытов совпадал с целью Алона — Священная Империя Розарио.
«Заказ на уничтожение, значит...»
Конечно, Алон не стал подробно расспрашивать Мяон о том, что это за заказ и есть ли ограничения в контракте, но, вспомнив то, что она говорила вчера, он подумал:
«...В Розарио что-то происходит?»
Эта мысль сама собой закралась в голову.
Так прошло некоторое время.
Алон, остановивший карету, чтобы перекусить, услышал:
— Граф... или мне называть вас «граф»?
— Зови как удобно.
— Тогда буду звать вас графом. И... эй! Ты, иди сюда живо!
Вскоре он увидел наемника, подошедшего вместе с Мяон.
Мужчина, который был на голову выше Мяон, едва приблизившись к Алону, выпалил:
— Прошу прощения! Я совершил непростительный грех!
Бам!
Он ударился головой о землю, вымаливая прощение.
Как только он приложился лбом к земле, вокруг его головы начала скапливаться лужица крови.
— Не бери в голову, считай это просто досадным инцидентом.
Алон был слегка ошарашен, но легко покачал головой. Мужчина, который секунду назад выглядел так, будто прощается с жизнью, вдруг просиял, словно обрел второе дыхание:
— Спасибо! Огромное спасибо! Спасибо, спасибо, спасибо вам!
Он кланялся снова и снова, словно Алон подарил ему жизнь, и вернулся к остальным наемникам.
— Этому ублюдку повезло, а?
— Вау, он выжил?
— Офигеть.
Хотя они старались говорить тихо, Алон, чьи уши были усилены маной, всё слышал, и на душе стало как-то странно.
«Что они вообще обо мне думают?»
Пока Алон размышлял об этом с выражением легкого недоумения, которое скрывалось за его бесстрастной маской, Мяон вздохнула с облегчением:
— Какое счастье. Я уж думала, граф ни за что его не простит. Это наш новичок, мне было бы жаль его терять.
— ...Похоже, у меня не самый подходящий имидж.
— Но ведь однажды кто-то сказал лишнее слово и превратился в ледяную статую?
— ...
Это было сделано лишь для того, чтобы перехватить инициативу в той ситуации, но раз Мяон видела это именно так, Алон решил промолчать.
— Тогда ситуация была особой. Я не настолько безжалостен.
— Судя по слухам, я думала иначе.
— ...Слухам?
— Ага.
Мяон кивнула на слова Алона.
— ...Что люди, которые вам не нравятся, исчезают без следа и звука, и вы делаете это без малейших колебаний.
— ...
Вспомнив, как он обнимался с другими наемниками, пока те плакали, Алон почувствовал легкую обиду.
Ведь он ни разу в жизни не «убирал» дворян или людей просто потому, что они ему не нравились.
...Конечно, он понимал, что оправдываться сейчас бесполезно, поэтому лишь тихо вздохнул.
— Разве можно такое говорить прямо в лицо человеку?
— Хм, а разве дворяне, связанные с темным миром, не любят такие истории? В конце концов, в таких местах слухи — это всё.
На расслабленную реакцию Мяон Алон лишь горько усмехнулся: казалось, чем больше времени проходит, тем больше странных и нелепых слухов о нем плодится.
####
Две недели пролетели как один миг.
Если не считать неприятного инцидента в гостинице, Алон добрался до Розарио с большим комфортом благодаря Гильдии Древних Следопытов.
А благодаря Мяон, которая стала отличным собеседником, эти две недели не были скучными.
Точнее, это Мяон постоянно приходила к нему, хотя Алон её об этом не просил.
В любом случае.
Благодаря этому Алон провел время до прибытия в Розарио вполне неплохо, и, по правде говоря, Мяон чувствовала то же самое.
Для неё двухнедельное путешествие в компании Алона тоже оказалось полезным.
Конечно, граф Палатио не делал ничего особенного в пути, но между ними накопилось немало симпатии.
Да.
На самом деле Мяон прикладывала немало усилий, чтобы как-то сблизиться с графом Палатио...!
Конечно, этот план не был продуман с самого начала, он возник спонтанно, когда она встретила Алона по пути в Священную Империю.
У неё были все основания для такого плана.
В конце концов, по своей природе зверолюды-кошки тянулись к сильным мужчинам, а условия, которыми обладал Алон, с точки зрения её народа были просто великолепны.
Поэтому Мяон постоянно заводила с ним разговоры, пытаясь «приручить» графа Палатио, который ей очень приглянулся, и, по её мнению, определенные успехи были.
...Хотя для Алона это выглядело просто как появление близкого друга для бесед.
В любом случае.
«Наконец-то прибыли».
«Если представится шанс, может, стоит проявить больше настойчивости? В прошлый раз ему, кажется, не понравилось, что я была слишком активна, так что попробую как люди...»
Когда они, каждый со своими мыслями, достигли столицы Розарио, завершив вполне неплохое путешествие...
— Вы прибыли, учитель?
— ...Ютия?
— Да.
— ...Я отправлял письмо, но не думал, что вы сможете выйти встретить меня.
— О нет, это совсем несложно.
— ...Вот как?
Алон увидел Ютию, которая ждала его вместе со святыми рыцарями еще до того, как они подошли к городским воротам.
А Мяон, наблюдавшая за этой сценой со стороны, подумала:
«Вау, она правда красавица».
Она сама не заметила, как засмотрелась на Ютию.
Даже в черном облачении её красота была ослепительна, а в красных глазах, поблескивающих в уголках глаз при улыбке, таилась магия, словно затягивающая душу.
Но ненадолго.
«...Граф Палатио просто невероятен. Я слышала об этом, но не думала, что у него есть связи даже с кардиналом».
Мяон восхищенно смотрела на графа.
Она знала, что у него много влиятельных знакомых, но, честно говоря, до конца не верила в масштаб этих связей.
По крайней мере, насколько она знала, граф Палатио имел глубокие дружеские отношения с высокопоставленными лицами почти всех стран, что было просто немыслимо.
Поэтому Мяон, глядя на него с нескрываемым восхищением, подумала:
«Может, всё-таки стоит действовать решительнее?»
Чувствуя, как желание заполучить его становится всё сильнее, она начала пересматривать свой план.
— Учитель, давайте пройдем внутрь. Отсюда мы возьмем вашу охрану на себя.
Ютия отдала приказ рыцарям сопровождать карету, и как только карета Алона тронулась в путь под защитой святых рыцарей...
— А вы, кажется, те самые люди, что пришли по нашему заказу, верно?
Она подошла к Мяон с безупречной улыбкой.
— Да, всё верно.
От этой улыбки, которая, казалось, была способна принять всё на свете, словно у святой, Мяон невольно кивнула.
Ютия подошла вплотную и прошептала что-то прямо на ухо Мяон.
— ?
Мяон, озадаченная, но инстинктивно почувствовавшая, что та хочет передать нечто секретное, наклонилась ближе.
И тогда.
— Эй.
— ?
— Жить надоело?
Она услышала леденящий душу голос, от которого по всему телу побежали мурашки.
— --
###
Загружаем комментарии…