— Герои Олимпа! Наш новый король одолел Властелина Хаоса. Теперь у нас остался один путь: обратить нынешний кризис себе на пользу и вышвырнуть Чертог Хаоса с нашей земли! За мной! Я Арес, сын прежнего короля Зевса и наследный принц Олимпа!
— За Олимп!
— За Олимп!
Арес повёл за собой владык Чертога Олимпа. Титул Владыки Битвы он носил не зря: на поле боя ему хватало и голоса, и воли, чтобы держать под началом целое войско. Иэн не стал вмешиваться. Ещё один командир здесь был бы не подмогой, а источником путаницы.
На другом фланге уже гремел Тор.
— Доблестные воины Асгарда! Мы такого не ждали, но шанс сам пришёл к нам в руки. Такой шанс нельзя упускать! Сегодня мы добьёмся настоящей независимости нашего мира. Вперёд, со мной, с Тором, хозяином Мьёльнира! Всем наступать! Ни одной твари не оставлять в живых!
— За Асгард!
— За Асгард!
Сын Одина без всяких колебаний взял командование на себя. После похода с Иэном в Мир демонов Тор стал ещё опаснее, а с громадным Мьёльниром в руках равных ему на поле боя почти не находилось. Иэн, впрочем, так и не понял, почему Тор размахивал именно молотом, а не Гунгниром.
Первым подошло подкрепление из Царства мёртвых.
— Смотрю, вы тут и без меня не прохлаждаетесь. А я-то думаю, чего ко мне сегодня почти никто не падает. Рассчитывал дождаться толпы покойников, огреть кого-нибудь исподтишка и пересидеть до конца боя. Эх. Придётся работать.
Аид ворчал, как обычно, но союзнический долг исполнял без скидок на характер.
— Мертвецы! Мои слуги! Покажите живым, чем хороша смерть!
Из раскрытых проходов хлынули его войска и сразу врезались в строй Легиона Пустоты. Воины в безликих масках смешались с мертвецами, строй рассыпался, и вместо отдельных схваток началось полноценное сражение двух армий. Среди войск Аида были прежние главы Олимпа и Асгарда, Зевс и Один; нашёлся даже Тифон, тайком вытащенный из Тартара. Он носился по полю боя с таким рёвом, что закладывало уши.
— Это ещё что за...
— Тифон? Почему он здесь?
— Он... на нашей стороне?
Владыки откровенно опешили, но выяснять отношения было некогда. Легион Пустоты и без того не давал передышки.
А затем на поле боя пришли титаны во главе с Геей.
— Дети мои, посмотрите вокруг. Асгард, Олимп, шавки Хаоса — куда ни глянь, одни наши заклятые враги. Я бы с удовольствием смела всех разом, но порядок есть порядок. Начнём с тех, кто вторгся сюда извне. Сегодня вычистим прислужников Хаоса.
Для титанов врагами здесь были практически все. Однако на этот раз они сознательно встали на сторону антихаосной коалиции. Немалую роль в этом, несомненно, сыграл Гелиос, которого Иэн избавил от проклятия.
Гея продолжила:
— Раз уж нам выпал такой случай, пора заново установить правила в собственном мире. Сначала выбросим вон пришлых тварей, а потом уже между собой решим, кому достанется власть. Так будет правильно.
— Надо же, старуха наконец сказала что-то дельное, — отозвался Аид. — И ведь не поспоришь. Это наша земля. Если уж драться — то друг с другом. И если уж кому-то править, а кому-то подчиняться, то пусть это решается между нами. Мы слишком долго об этом забывали.
Эта мысль была близка не только Аиду. Супериор принадлежал тем, кто жил здесь изначально: титанам, Олимпу, Асгарду и другим местным родам. Власть могла достаться кому угодно из них, но уж точно не захватчикам, воздвигшим посреди их мира уродливую Башню Часов.
— Так что деритесь всерьёз и без хитростей, — закончил Аид. — Хотя помереть тоже не худший вариант. Я сразу поставлю вас обратно в строй уже как бойцов Царства мёртвых. Разницы почти не почувствуете.
— Сам иди и дерись, мерзавец. Хватит выставлять вперёд своих дохляков.
Олимп, Асгард, титаны, войска Царства мёртвых — слишком разные силы сошлись в одной антихаосной коалиции. Одни рубились за собственную жизнь, другие хотели выгнать захватчиков, третьи уже думали о переделе власти после победы. Цели различались, но рисковали все одинаково.
И всё же перевеса не было. Легион Пустоты оказался достаточно силён, чтобы удерживать фронт.
Иэн продолжал сражаться, одновременно следя за общей картиной. Так дело не пойдёт. Нужно было менять сам ход боя.
До Слепого Отца он доберётся только после того как прорвётся через армию Пустоты. А там уже можно будет сорвать приготовления, помешать Отцу, вступить в бой насмерть — что угодно. Главное, успеть раньше, чем сверху посыплются обломки расколотых планет.
Лучше всего было бы разгромить противника здесь и сейчас, но соотношение сил этого не позволяло. Значит, оставался другой вариант: оставить Легион Пустоты союзникам, а самому рвануть к вершине Башни Часов и там решить всё в прямой схватке.
Одна помеха перечёркивала весь замысел — Властелин Пустоты.
Он стоял поодаль и смотрел только на Иэна. Кто-то должен был задержать его, но среди союзников не находилось бойца такого уровня. В конце концов, кто вообще мог в одиночку удержать чудовище, превосходившее даже Властелина Хаоса?
Сейчас — только сам Иэн.
И именно поэтому Властелин Пустоты не ввязывался в общую свалку. Он сторожил одного человека. Пока Слепой Отец не завершит приготовления и не обрушит гибель на Девять миров Иггдрасиля, Властелин Пустоты не собирался выпускать Иэна отсюда.
А времени на полноценный бой с таким противником не было. Пока Иэн будет пробивать себе дорогу через Властелина Пустоты, наверху успеют закончить всё, что задумали.
Нужен обходной ход. Любой способ миновать эту тварь и попасть на самый верх.
Иэн искал его на ходу, перебирал варианты, пытался менять темп боя — бесполезно. Стоило ему отступить, Властелин Пустоты тоже отходил. Иэн смещался — тот смещался следом. Иэн бросался в общую драку — противник тут же вмешивался. Властелин Пустоты держал его на коротком поводке.
«Чёрт».
И хуже того, фронт начал понемногу проседать. Легион Пустоты теснил коалицию. Пока перевес был невелик, но направление уже определилось: ещё немного — и провал станет необратимым.
Похоже, выбора действительно не осталось. Придётся идти напролом, пусть даже на это уйдёт драгоценное время.
Над головой Иэна поднялись два копья и посох. Астрапэ, Кераунос и Некрономикон покрылись разрядами; ладони обожгло нестерпимым холодом. Он собирался ударить сразу всем, что имел.
Иэн шумно выдохнул и уже двинулся к Властелину Пустоты, когда над полем боя прокатился гул.
С неба к земле протянулся радужный коридор. Владыки узнали его сразу.
— ...Биврёст?
Именно он. Межпланетный путь Супериора, который умел создавать только Тор. На этот раз радужный мост протянулся из-за пределов Супериора и вынес на поле боя нескольких людей.
Первый тут же взялся за дело.
Два коротких клинка мелькнули среди солдат Пустоты. Незнакомец двигался так быстро, что даже Иэн не всегда успевал уловить его взглядом. Судя по тому, кого он резал, это был союзник. Оставалось понять, откуда такой союзник вообще взялся.
Техника казалась знакомой.
Иэн всмотрелся — и через мгновение узнал человека. Ошибиться было трудно: внешность слишком заметно отличалась от местной.
«Чха Минсон?»
Это был Чха Минсон — сильнейший человек Четвёртого Срединного мира, Иной Земли, её Первый Охотник и Последняя Надежда. Он появился с двумя кинжалами в руках и со времени их первой встречи стал сильнее в десятки, если не в сотни раз.
Но Минсон пришёл не один.
Второй человек вступил в бой чуть позже. И вот его лицо Иэн знал куда лучше.
— ...А?
На этот раз он растерялся по-настоящему. Чха Минсону Иэн сам объяснил, как попасть в Супериор, поэтому его появление ещё можно было понять. Но мужчина в серебряных доспехах и плаще никак не должен был оказаться в этом мире.
— Как...
Пока Иэн пытался собрать мысли, рыцарь неторопливо вынул меч из ножен. Он глубоко вдохнул, быстро оглядел поле, безошибочно определяя своих и чужих, и поднял клинок обеими руками.
— Стремиться к несбыточной мечте.
Это не было магическим заклинанием. И всё же на острие проступило синее сияние.
— Встать против непобедимого врага. Вытерпеть боль. И если придётся — умереть ради достойной цели.
С каждым словом свет становился ярче.
— Не мириться с несправедливостью. Хранить верность с чистым сердцем и доброй волей.
Рыцарь словно заново утверждал для самого себя всё, во что верил. Слабое свечение разгорелось и охватило весь клинок.
— Верить даже в невозможную мечту — и однажды дотянуться до звезды.
На этом он умолк.
Рыцарь Гринривера взмахнул мечом. Клинок одним чистым движением прочертил в воздухе безупречную дугу.
«Метеорный разрез».
Загружаем комментарии…