С её характером Консон Хён в обычных обстоятельствах наверняка стала бы делать вид, будто сдерживает Консон Ён как соперницу внутри клана, а заодно осторожно прощупала бы Чин Чхонхи.
Со стороны врага видно то, чего не замечаешь в союзнике.
С этой позиции особенно удобно было проверить, не из тех ли этот мальчик, кто однажды предаст её любимую сестру.
Но по всему было видно: это уже потеряло смысл.
Консон Ён, похоже, успела выболтать ему всё.
— Я же просила не рассказывать другим…
— Но он наш маленький благодетель. Ему можно.
— Откуда тебе знать?
— Знаю. Я же говорю: ему можно.
Спорить с ней было бесполезно.
Консон Хён снова посмотрела на Чин Чхонхи.
Её младшая сестра с рождения обладала чудовищной физической силой, необычайной выносливостью и редчайшим телом для боевых искусств — Телом Великого Ян.
Для ребёнка боевой семьи такое рождение было настоящим благословением.
Но главное было даже не это, а её почти безошибочная интуиция.
Консон Ён почти никогда не ошибалась в людях.
Консон Хён знала это лучше всех.
В конце концов она вздохнула.
Лицо и без того было бледным, а теперь побледнело ещё сильнее.
— Сделай хотя бы глоток, сестра. Ну?
Сейчас Консон Ён больше всего хотелось хоть чем-нибудь накормить больную сестру.
От еды, которую приносили слуги, Консон Хён отказывалась.
Но отказаться от того, что давала любимая младшая сестра, она уже не могла.
Она неохотно сделала глоток.
Глаза чуть расширились.
— Вкусно.
— Правда? Это можешь пить?
— Да.
— Отлично. Тогда ещё кашу поешь.
— Нет. Кашу не смогу.
— Хорошо. Тогда хотя бы чай весь выпей. Ладно? Я так рада, что ты хоть что-то ешь.
Если бы у Консон Ён был хвост, он сейчас наверняка вилял бы из стороны в сторону.
Консон Хён смутилась.
На худых скулах проступил слабый румянец.
«Ну как её не любить».
Даже самый сложный человек рядом с Консон Ён постепенно сдавался.
В итоге Консон Хён съела и лекарственные грибы, и корейский женьшень, и финики, которые варились вместе с чаем.
Всё было хорошо разварено и подходило больному человеку.
Каждый раз, когда старшая сестра брала очередной кусочек, Консон Ён расплывалась в счастливой улыбке.
Наконец закончилось странное чаепитие — уже и не поймёшь, чай это был или полноценная трапеза.
Консон Хён сказала:
— Я уже благодарила вас раньше, но всё равно должна повторить. Спасибо, что спасли жизнь моей глупой сестре.
— Сестра, ну перестань так официально.
— Как я могу? Если бы не он, кто знает, что бы с тобой сейчас было.
Чин Чхонхи тоже вмешался:
— Пожалуйста, говорите со мной проще. Мне правда неловко-о…
И добавил самую милую улыбку, на какую был способен.
Консон Ён тут же расплылась от восторга.
Лицо Консон Хён, напротив, стало ещё жёстче.
— Когда мы познакомимся лучше и обстановка станет менее официальной — тогда.
То есть сначала нужно стать ближе.
— Мне сказали, что вы использовали необычный способ лечения. И что после удара по голове потеряли память.
Голос у неё был низкий и хрипловатый. Чин Чхонхи сел прямее.
— Да. Да.
— А ещё вы обнаружили Яд Рассеивания Сил?
Чин Чхонхи покачал головой.
— Просто горло зачесалось. Это Божественный Врач Белого Цилиня понял, что дело в яде. Я вообще ничего…
— …
Консон Хён молча смотрела на него.
Чин Чхонхи и сам, кажется, понял смысл этого взгляда.
Она его раскусила.
Конечно, не всю правду.
Но понять, что в поведении мальчика что-то не сходится, для неё оказалось несложно.
Можно было начать разбирать каждую мелочь и прижимать вопросами.
Но Чин Чхонхи был её благодетелем.
Консон Хён не стала.
Наконец она сказала:
— Яд Рассеивания Сил, применённый перед нападением на караван, и тот, что использовали при нападении на отделение бюро, на первый взгляд одинаковы. Но происхождение сырья разное.
— Правда?
— Да. Знаете, что служит его главным ингредиентом?
Чин Чхонхи вспомнил роман.
Ответ он знал.
Говорить или не говорить — совсем другой вопрос.
Но пытаться откровенно обманывать женщину перед ним было опасно.
Лучше признавать то, что действительно знаешь.
— …Синепятнистая змея?
Синепятнистая змея — маленькая, размером с указательный палец взрослого человека.
После укуса кожа слегка вздувается, почти как от комара.
Но если собрать яд многих таких змей и правильно очистить, получается основа Яда Рассеивания Сил.
— Верно. Вы знаете даже это. Всё-таки я ношу прозвище Ядовитого Дракона и немного разбираюсь в змеиных ядах. Оба образца происходили от синепятнистых змей. Но первый — из Юньнани. Второй… из Сюйчжоу.
Чин Чхонхи удивился.
— Даже если змея одна и та же, можно понять, откуда именно яд?
— Не так уж сложно. Юньнаньские синепятнистые змеи питаются местными лягушками, поэтому их яд более маслянистый. А змеи Сюйчжоу едят местных кузнечиков. Раз одно и то же животное в разных местах питается по-разному, странно было бы не заметить разницу в яде, разве нет?
Большинство людей вообще об этом не знало.
Но Консон Хён говорила так, будто обсуждала очевидное.
— Получается, один и тот же Яд Рассеивания Сил использовали разные люди. Вот это мне и показалось любопытным. И ещё — Сюйчжоу. Вам ничего не приходит в голову?
Приходит.
Но стоит ли рассказывать?
Женщина перед ним казалась не человеком, а холодно блестящим мечом. Его будто затягивало всё глубже.
— Сюйчжоу ведь был конечным пунктом каравана, на который напали?
— Именно. Поэтому я и задумалась. Почему при первом нападении бандиты использовали яд из далёкой Юньнани?
На её губах появилась лёгкая улыбка.
Она выдержала паузу.
— Разве не похоже на то, что люди, получившие заказ издалека, заранее устроили засаду?
По комнате разлился леденящий холод.
Консон Хён лениво продолжила:
— А второе нападение? Почему для него использовали яд из Сюйчжоу — именно пункта назначения? Это отделение бюро. Пусть и не главный штаб, здесь есть стены и крыша. Очевидно, такое место атаковать куда труднее, чем в первый раз.
Она криво усмехнулась.
Она убьёт.
Любого, кто посмел тронуть Консон Ён.
Найдёт.
И убьёт.
Чин Чхонхи сразу понял, о чём она думает.
В романе всё это ощущалось совсем иначе.
Теперь же от живого намерения, стоящего за её словами, Чин Чхонхи невольно содрогнулся.
И ещё он понял:
Консон Хён раскроет эту историю намного быстрее, чем ему казалось.
— Думаю, личности двух разных групп нападавших со временем удастся установить. Но прежде всего… разве вам не интересно? Что такого находится в Сюйчжоу?
Чин Чхонхи знал.
Там пряталась тень Демонического культа.
Он знал это только потому, что читал роман.
А Консон Хён пришла почти к тому же выводу, имея лишь несколько кусочков информации.
«Недалёк день, когда этих сестёр начнут называть Двумя Драконами Консон».
Консон Хён продолжила:
— Времени мало. Гнаться одновременно за двумя следами слишком трудно. Если постоянно оглядываться на бегущего оленя, можно упустить и уже пойманного зайца. Значит, один след придётся выбрать.
Чин Чхонхи кивнул.
— Это и есть «схватить одно — отпустить другое».
— Да. У вас и правда необычайно быстрый ум.
То есть, чтобы схватить одно, приходится отпустить другое.
В старой истории Сыма Гуан увидел ребёнка, упавшего в огромный чан с водой.
Он поднял большой камень, разбил чан и спас ребёнка.
Сосуд потеряли.
Жизнь спасли.
За этот быстрый выбор люди и хвалили его: одно пришлось отпустить, чтобы сохранить другое.
Сейчас ситуация была похожей.
Оба следа сразу не взять.
Ради важнейшего придётся бросить другой.
Именно это Консон Хён и уловила.
Она спросила:
— За каким следом вы бы пошли?
— Не знаю.
— Я помню о вашей потере памяти. Но люди, утратившие воспоминания, особенно хорошо чувствуют то, что связано лично с ними. Скажите хотя бы по интуиции.
То есть:
я сделаю вид, что верю твоей амнезии.
Просто выбери.
«Сюйчжоу? Нет. К Демоническому культу пока нельзя».
Как бы сильна ни была Консон Ён, сейчас она ещё неопытная воительница, которую смог отравить Яд Рассеивания Сил.
Если полезет копать культ, погибнет уже клан Консон.
«Юньнань? Но тогда Консон Хён в итоге всё равно запачкает руки кровью так, что пути назад не будет».
За всем стоял Демонический культ.
Но сообщниками были старейшины самого клана Консон.
При этом две стороны даже не знали друг о друге — просто из-за общей цели их действия причудливо переплелись.
Размышляя, Чин Чхонхи вдруг спохватился:
«Постой. В оригинале Консон Хён и так отправлялась в Юньнань».
Только теперь он понял:
сам вопрос — испытание.
Консон Хён уже примерно определилась с направлением.
Она просто проверяет его.
Чин Чхонхи ответил:
— Я бы вообще сначала искал мотив.
— Мотив?
Он выбрал третий вариант.
— Да. Если они смогли послать столько людей, значит, у них была серьёзная причина. Я бы сначала сравнил возможные мотивы, а потом пошёл туда, где объяснение выглядит убедительнее всего.
Консон Хён ненадолго замолчала.
А потом рассмеялась.
«Не ожидала, что он первым скажет именно то, о чём подумала я».
Если ставить оценку, было бы сто двадцать из ста.
Она попросила ткнуть пальцем наугад.
А мальчик принёс правильный ответ.
Консон Хён почувствовала:
он тоже её раскусил.
Перед ней он снял маску милого ребёнка и показал, каков на самом деле.
Ещё удивительнее было другое.
Если он слышал хоть часть слухов о ней, то должен был насторожиться.
Но Чин Чхонхи выглядел так, будто эти слухи вообще не имеют значения.
Значит, либо полностью доверял словам Консон Ён…
либо уже сам вынес решение.
Судя по характеру, слепо доверять людям он не привык.
Значит, решение вынес сам.
«Надо привести его в клан Консон».
И лучше всего — в будущую фракцию её младшей сестры.
Если он настолько умён уже сейчас, тем любопытнее, каким он станет через годы.
***
Они ещё долго разговаривали.
Теперь уже без испытаний.
Просто о мелочах.
В основном говорила Консон Ён.
Консон Хён слушала, иногда едва заметно улыбалась и кивала.
Она вообще не была человеком, который много говорит с сестрой.
Скорее слушателем.
Чин Чхонхи время от времени подхватывал разговор и оживлял беседу.
Когда встреча закончилась, он вышел.
Консон Ён пошла вместе с ним, решив проводить до гостевой комнаты.
— Ух ты. Давно не видела, чтобы сестра так охотно разговаривала с кем-то кроме меня.
— Охотно? Она при мне ни разу не улыбнулась.
— Сестра вообще почти не улыбается. Это с тобой она хотя бы чуть-чуть улыбалась.
— Да она вам улыбалась, не мне.
— Обычно даже этого не делает.
Какая же Консон Хён была в повседневной жизни?
Похожа на ту, что была описана в романе.
И всё же отличалась.
Из нескольких строк о второстепенном персонаже можно узнать лишь отдельные стороны человека.
Консон Ён сказала:
— Я почему-то думала, что тебе она хоть немного откроется.
Загружаем комментарии…