Не все техники меча клана Консон были быстрыми.
Некоторые, наоборот, выполнялись даже медленнее обычных ударов. Но их не изучали особенно глубоко, считая непригодными для настоящего боя.
Теперь меч Консон Ён одновременно ускорялся и замедлялся.
Противоречие.
И всё же совершенно естественное.
Её движения напоминали бесконечную россыпь сосновых игл.
Глядя, как Консон Ён погружается в состояние полного самозабвения, Чин Чхонхи молча стоял рядом.
«Ого… Так вот как выглядит просветление. В романах это читать было чертовски интересно, а вживую, оказывается, не хуже. Интересно, этим я уже отработал цену Меча Чёрной Сосны? Хотя если честно, мне больше хотелось оставить за ней должок на будущее».
Пока он размышлял об этом, к площадке кто-то быстро подошёл.
Женщина с лицом, скрытым вуалью.
Такая здесь могла быть только одна — Консон Хён.
Чин Чхонхи поднёс палец к губам.
— Тс-с.
Консон Хён тут же остановилась, сложила ладони в воинском приветствии и слегка поклонилась.
Чин Чхонхи ответил тем же и тихо ушёл.
На его место встала Консон Хён, охраняя сестру во время просветления.
Оставив её позади, Чин Чхонхи с улыбкой отправился дальше.
* * *
Долгое состояние самозабвения подходило к концу.
Мир Консон Ён медленно возвращался из прошлого в настоящее.
Она забыла себя.
Забыла всё, чему училась.
Забыла пение птиц и запах травы.
Там, за пределами всего забытого, ей помогал лишь шёпот одного мальчика.
Но его имени она уже не помнила.
Кто же это был?
Неважно.
К тому времени она забыла даже собственное имя.
Осталась лишь глубокая, безмолвная пустота самозабвения.
Её меч при любых обстоятельствах неизменно двигался вперёд.
Один приём.
Ответ заключался именно в нём — в одном приёме, который был медленнее, чем у других.
Почему быстрота считалась быстротой?
Именно ради того, чтобы этот медленный первый приём превратился во второй — тот, что перевернёт всё, — и следовало оттачивать быстроту.
«Я любовалась отдельным деревом и не видела леса. А ведь прекрасен именно лес…»
Её танец с мечом подошёл к завершению.
И наконец с клинка сорвалась вспышка.
Искусство меча клана Консон.
Меч Возврата Лазурной Сосны.
Единое Истребление.
Чем сильнее был меч врага, тем дальше вперёд устремлялась её собственная траектория клинка.
Мечевая ци прошила огромную глыбу чёрного гранита на краю площадки.
Не разбила.
Не расколола.
Чтобы разрезать такой камень, словно редьку, требовалось недосягаемо высокое понимание меча.
Но её меч вообще не резал.
Сжатая до предела траектория клинка превратилась в точку и пронзила пространство.
Линия стала точкой.
А точка — линией.
Совсем как сосновая игла.
— Фу-у-у…
На исходе самозабвения Консон Ён ощутила сожаление.
Такое состояние мастер боевых искусств мог не испытать ни разу за всю жизнь.
Ей удалось ухватиться за него и совершить прорыв.
Но хотелось получить ещё больше.
Таково было желание воина.
«Ещё…»
В этот миг её меч изменился.
Мечевая ци наконец превратилась в нити меча.
Энергия, до этого дрожавшая словно марево, вытянулась тончайшими нитями.
А затем эти нити оборвались.
И в тот же миг десятки отсечённых нитей рванули вперёд прямыми линиями.
ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК!
Увидь это Чин Чхонхи, он наверняка завопил бы:
«Это уже не контратака! Это просто: тронешь меня — сдохнешь!»
Наконец состояние самозабвения рассеялось.
Консон Ён задумалась, какое имя дать новой траектории меча.
Два просветления подряд позволили ей ясно почувствовать: теперь она вошла в ряды мастеров высшего класса.
— Великая удача для клана Консон.
Услышав голос, она подняла голову.
Перед ней стояла Консон Хён, а вокруг уже расположились мастера клана, охраняя её.
— Сестра.
— Поздравляю. Теперь ты мастер высшего класса.
Из-за посторонних Консон Хён говорила сухо и держала лицо бесстрастным.
Но румянец на её щеках скрыть было невозможно.
Щёки от радости покраснели сильнее обычного.
Следом за ней заговорили и остальные мастера клана.
— Поздравляем, госпожа!
— Надо же! Поздравляем!
— Какое счастье для клана! Нужно скорее отправить весть домой.
Они наперебой заговорили, потом переглянулись и вдруг разом выкрикнули:
— Поздравляем с достижением высшего класса!
Консон Ён махнула рукой.
— Всё это благодаря Чин Чхонхи. Теперь я должна ему куда больше, чем можно отплатить одним Мечом Чёрной Сосны. Где он?
Мальчик всего лишь упросил её показать Меч Чёрной Сосны — а сам взамен подарил огромную счастливую возможность.
Такой долг одним мечом не вернуть.
Полученное добро или вражду нужно воздавать сполна.
Так Консон Ён понимала ся.
Но в следующий миг её повело, и она рухнула.
Это был не обычный танец с мечом, а техника, исполненная в состоянии полного самозабвения.
В погоне за просветлением она исчерпала все силы тела.
Полдня без остановки она размахивала мечом, наполняя клинок мечевой ци.
Такой выносливостью обычные мастера и близко не обладали.
Но и у неё имелся предел.
Испуганная Консон Хён вскрикнула:
— Поддержите её! Скорее! Нет… я сама.
Забыв о чужих взглядах, Консон Хён сама подхватила младшую сестру и прижала к себе.
«Мне нужно идти… Нужно…»
Но тело достигло предела, и сознание Консон Ён начало медленно меркнуть.
* * *
Пока клан Консон стоял на ушах из-за прорыва Консон Ён, Чин Чхонхи встретился с маленьким Небесным Демоном — Ё Харюном.
Впрочем, ничего особенного они не делали.
Как обычные дети их возраста, ели всякие вкусности и болтали о пустяках.
Похоже, Ё Харюну не терпелось узнать, какой способ борьбы с Кровавым Гу придумал Чин Чхонхи, но поделать он ничего не мог.
Сколько ни спрашивай, Чин Чхонхи лишь с невинным видом улыбался и повторял, что спешить некуда.
Они тайком выбрались из Бюро Облачного Дракона и отправились на рынок.
У одной жаровни продавали воробьёв на шпажках.
Птиц потрошили, жарили и во время готовки смазывали соевым соусом.
Мясо получалось упругим, а вкус — просто отменным.
— Вкуснее тех воробьёв, которых я ел в детстве.
— В детстве? Ты сейчас-то ребёнок. Насколько же младше ты тогда был?
Ё Харюн посмотрел на него так, словно услышал полную чушь.
Чин Чхонхи тихо усмехнулся.
— Вот и я думаю. Насколько же младше… А я ведь думал, что больше никогда такого не попробую.
«При жизни не получилось поесть, зато после смерти довелось. Никогда не знаешь, как повернётся жизнь».
— Денег ведь нет? Я заплачу.
Щёки Ё Харюна вспыхнули от стыда.
Чтобы присоединиться к поездке с бюро сопровождения, он потратил все свои серебряные монеты.
Чин Чхонхи как ни в чём не бывало протянул ему шпажку.
— Мне дали кучу карманных денег. В последнее время старшие из бюро как меня увидят, так сразу пытаются чем-нибудь одарить. Сегодня старший брат угощает. Младшему остаётся только есть.
Дело, скорее всего, было не только в том, что Чин Чхонхи старательно изображал милого и воспитанного мальчика.
Те, кто без него погиб бы, благодаря ему выжили.
Даже Божественный Врач Белого Цилиня не смог бы спасти тех, кого спас Чин Чхонхи.
Долг за спасённую жизнь.
Чин Чхонхи прекрасно знал, насколько тяжёл такой долг для людей Цзянху.
Поэтому неудивительно, что спасённые, их семьи, друзья и товарищи из Бюро Облачного Дракона были к нему так расположены.
Размышляя об этом, Чин Чхонхи заметил странное выражение на лице Ё Харюна.
— Старший брат?.. — переспросил тот, будто ослышался.
Ё Харюн был ещё ребёнком, но уже сейчас было видно, каким красавцем он вырастет.
Глядя на это лицо, Чин Чхонхи почему-то захотелось немного его подразнить.
— Мы же решили, что я буду старшим братом. А старшие братья как раз таким и занимаются.
— Уф… Но всё-таки…
Похоже, он всё ещё не мог с этим смириться.
Ё Харюн некоторое время молча смотрел на протянутую шпажку, а потом всё же откусил кусочек.
Глаза тут же расширились.
Потом он съел ещё кусочек.
И ещё.
А затем принялся уплетать воробья за обе щёки.
«Ну да. Остаться совсем одному, без родных, — тяжело».
Разве Чин Чхонхи сам когда-то не мечтал о том же?
Хотел, чтобы и у него, как у других детей, была семья.
Он не раз с завистью смотрел на старших сестёр и братьев, которые покупали младшим что-нибудь вкусное.
Чин Чхонхи похлопал Ё Харюна по спине.
— Живи как следует, мелкий. И нос не вешай. У тебя теперь старший брат есть.
— Который даже внутренней силы не имеет?
— Велика беда. Эй, оглянись вокруг. Все эти люди прекрасно живут без внутренней силы. Вот что не так с вами, муримцами: если человек не владеет внутренней силой — вы его уже за человека не считаете. Что, боевые искусства позволяют не есть? Дом больше не нужен? Или одежду можно не носить?
Чин Чхонхи ответил без тени смущения.
Сначала Ё Харюн решил, что тот несёт какую-то хрень, но чем дольше слушал, тем убедительнее всё почему-то звучало.
— О, танхулу! Подожди здесь, я сейчас куплю.
Чин Чхонхи взял несколько шпажек танхулу для Ё Харюна.
Плоды боярышника были покрыты сладкой глазурью, и при одном взгляде на них во рту собиралась слюна.
— Вот деньги.
Хотя в этот мир Чин Чхонхи попал совсем недавно, с местными расчётами он уже освоился.
Наверное, помог опыт зарубежных волонтёрских поездок.
Он протянул продавцу нужные монеты ещё до того, как тот успел назвать цену.
И тут позади раздался чей-то крик.
— Ах!
— Ах ты мелкий ублюдок!
Чин Чхонхи схватил танхулу и побежал на шум.
Разумеется, вокруг уже собралась толпа.
В центре стояли Ё Харюн и несколько здоровенных мужчин.
С первого взгляда было ясно: успели сцепиться.
«Умудриться докопаться до такого ребёнка… Вот же конченые».
Мусор встречается повсюду.
Похоже, этот мир не исключение.
Впрочем, мечи они пока не вытащили — значит, остатки совести всё-таки имелись.
Один из мужчин замахнулся на Ё Харюна.
Его фигура смазалась и исчезла.
Шух!
В следующий миг мальчик уже стоял у противника за спиной.
БАХ!
Лёгкий удар ногой — без единой капли внутренней силы — заставил взрослого мужчину согнуться в пояснице.
— Что за…!
Договорить ему не дали.
Ё Харюн мгновенно уложил всех троих.
Победа.
Даже дракой это назвать было трудно.
Люди вокруг удивлённо загомонили.
— Он уложил Трёх Псов? Неужели молодой господин из какого-нибудь великого клана?
«Ну конечно. Даже в прозвище у них псы».
— Этот ублюдок и лавки опрокидывал, и старух бил. Вот теперь на душе полегчало.
«Хе-хе. А это мой младший брат».
Чин Чхонхи невольно расправил плечи.
Теперь можно было поделить танхулу и возвращаться.
По крайней мере, он так думал.
В этот момент Ё Харюн схватил за руку одного из лежащих Трёх Псов.
И вывернул её в обратную сторону.
ХРУСТ!
— А-А-А-А-А-А-А!
Раздался отчаянный вопль.
Ё Харюн даже не моргнул и вывернул ему ещё и ногу.
ХР-РУСТ!
— А-а-а! А-а-а-а!
Затем уселся сверху и принялся методично бить мужчину кулаками по лицу.
Послышался хруст костей черепа.
Прохожие оцепенели: Ё Харюн избивал его с пугающим упорством и жестокостью.
Чин Чхонхи бросился к нему.
Загружаем комментарии…