Чегаль Лин сказал:
— Когда полностью срастишь это дерево, первое задание будет окончено. Так… сколько времени тебе дать?
Он немного подумал.
— До послезавтра, пожалуй.
* * *
— Не слишком ли мало времени?
Юхо заговорил, когда они с Чегаль Лином возвращались к павильону.
— Мало.
— И слишком сложно. Это задание на три ступени выше его нынешнего уровня. Никто в Павильоне Белого Цилиня не смог бы сделать такое сразу после достижения первой ступени.
— Верно.
— Тогда зачем…
Чегаль Лин оборвал его.
— …Похоже, ты в последнее время успел крепко прикипеть к нашему Хи, хоть и ворчишь на него. Разговорчивым стал.
Он посмотрел на Юхо без тени улыбки.
— Нет, я…
Юхо осёкся.
Он был доверенным человеком Чегаль Лина.
Любимым и приближённым — но всё же подчинённым.
Чегаль Лин больше ничего не объяснил.
Юхо тоже не стал спрашивать.
«В вопросах обучения он строже кого угодно».
Любить ученика и беспощадно его учить, похоже, для Чегаль Лина совершенно не противоречило друг другу.
«Ну, не справится — и не справится».
Стыдиться тут нечего.
Никто из врачей павильона, только-только достигнув первой ступени, не сумел бы выполнить такое за три дня.
Не обязательно каждый полезный опыт должен быть успехом.
Неудача тоже чему-то учит.
«Может, он хочет научить его правильному отношению к неудаче».
Если так, невозможность задания имела смысл.
* * *
— Энергия Воды… Лечить энергией Воды…
Первая ступень Сердечного Метода Пяти Стихий позволяла максимум поджечь кусок сухой тонкой бумаги.
Со спичкой и то проще.
Там даже концентрироваться не нужно — просто чиркнул спичкой.
С энергией Воды первой ступени дела обстояли примерно так же.
«И как мне этим исцелить огромное дерево?»
Чин Чхонхи медленно сосредоточил ци Воды на коре.
Крошечный сгусток ци Воды размером с фасолину поднялся из даньтяня и впитался в ствол.
— …
И всё.
— Даже кору не затянуло.
Учитель нанёс повреждение как будто между делом.
Но дерево, похоже, уже никогда больше не зацветёт.
— И как он вообще разрубил такой ствол одним веером?
Чин Чхонхи сел, прислонившись спиной к пню.
«Учитель ведь понимает, что моего запаса силы недостаточно. Конечно понимает. Значит, специально дал невозможное задание? Просто хочет научить меня разочарованию?»
Нет.
Не похоже.
Даже если бы Чегаль Лин хотел научить его принимать поражение, выбрал бы что-нибудь другое.
Дерево было красивым, но Чин Чхонхи видел его впервые и никаких воспоминаний с ним не связывал.
Если оно засохнет, особой трагедии он не почувствует.
Он не был фанатичным защитником природы.
Да и на этой огромной горе таких деревьев хватало.
— Похоже, тебе всё-таки конец. Если бы тебя просто разрезали — ещё ладно. Но место среза буквально прожарили огнём. Луб и камбий наверняка уничтожены полностью.
По-здешнему это, похоже, называется «дерево разъела огненная ци».
«Даже если огонь повредил ствол, пока жив корень — шанс есть. Но вернуть дерево в прежнее состояние уже невозможно».
Сколько Чин Чхонхи ни думал, решения не находилось.
— Хо-хо-хо…
Он обхватил дерево руками и рассмеялся как сумасшедший.
В этот момент ему на лоб упала капля воды.
Чин Чхонхи посмотрел наверх.
Небо затянуло облаками.
Где-то далеко вспыхнул свет.
А через несколько секунд…
Гр-р-р-р!
Звук всегда медленнее света.
— Даже погода против меня.
За двумя каплями пришли четыре струи.
А спустя мгновение дождь уже лил стеной.
Чин Чхонхи снова прислонился к дереву.
— Зато от дождя прячешь неплохо.
Он посмотрел на превратившуюся в грязь землю.
И вдруг взгляд остановился на корнях.
Даже сейчас дерево продолжало втягивать воду из почвы.
— А… точно. Вода питает Дерево. Дерево питает Огонь. Огонь порождает Землю. Земля — Металл. А Металл снова питает Воду.
Учитель говорил, что взаимопорождающие силы усиливают друг друга.
Именно так их используют для ослабленного пациента.
— Но ведь это можно применить и ко мне? Мне нужна Вода. Тогда если сначала усилить Металл, который порождает Воду, ци Воды тоже станет сильнее.
Применение Сердечного Метода Пяти Стихий.
«Получится?..»
В даньтяне уже существовали пять разных энергий.
Чин Чхонхи нахмурился.
«А если ошибусь?»
Он прекрасно понимал, насколько опасно самостоятельно использовать способ циркуляции, которому тебя не учили.
Но разум снова и снова подсказывал одно.
Это возможно.
Сколько бы он ни перепроверял мысль, другого ответа не находилось.
Чин Чхонхи положил ладонь на место разреза.
— Фух… Если умру из-за дерева, войду в историю мурима как величайший идиот всех времён.
С этими словами он закрыл глаза.
Как ни странно, первым Чин Чхонхи поднял энергию Земли.
Она была самой спокойной и устойчивой из пяти.
Если что-то пойдёт не так, начинать с неё казалось безопаснее.
Земля встретилась с Металлом.
У-у-м.
Даньтянь задрожал.
Металл соединился с Землёй и начал быстро усиливаться.
«Сложные проценты?»
Это было не сложение.
Скорее умножение.
Сила росла почти геометрически, и Чин Чхонхи на миг замер.
К счастью, фасолина всё равно оставалась фасолиной.
Даже если перемножить две фасолины, арбуз из них не получится.
С таким объёмом он ещё справлялся.
Усиленный Металл Чин Чхонхи направил в энергию Воды.
У-у-у-м!
Третья степень.
Два на два на два.
Восемь раз.
Энергия Воды выросла восьмикратно.
«Уже тяжеловато».
Чин Чхонхи направил её в дерево.
Он ощутил, как внутрь ствола проникает энергия жизни.
Открыв глаза, увидел: часть коры действительно срослась.
«Ого. Получилось. Но до полного восстановления ещё далеко».
А что, если начать с Дерева?
Дерево → Огонь → Земля → Металл → Вода.
Два в пятой степени.
Тридцать два раза.
«Так вот почему важнее чистота, а не количество».
Сколько ни усиливай смешанную грязную ци, получишь лишь гору примесей.
Управлять ею станет всё сложнее, пока дело не закончится отклонением ци.
Пусть энергии будет мало.
Чем она чище, тем легче ею управлять.
«Вот почему учитель велел отложить Пилюлю Небесной Сосны».
В этом и заключалась суть Сердечного Метода Пяти Стихий.
Взаимопреодоление и взаимопорождение.
Если бездумно усиливать одну стихию, в итоге лишь увеличишь риск отклонения ци.
Кусочки головоломки встали на место.
— Ну что ж. Попробуем. Если не получится, по крайней мере ты потом не будешь сниться мне в кошмарах…
Теперь принцип был понятен.
Остались концентрация и смелость.
Чин Чхонхи несколько раз сжал и разжал пальцы.
Это дерево, не человек.
Лучшего материала для такой практики и не придумать.
Колебаться смысла не было.
Он глубоко вдохнул и закрыл глаза.
* * *
На следующее утро Чегаль Лин поднялся на рассвете и вышел наружу.
Ночной дождь уже закончился.
— Говоришь, он спит у себя?
— Да. Разбудить?
— Нет. Наверняка всю ночь ломал голову. Пусть отдыхает.
Чегаль Лин тяжело вздохнул.
Не слишком ли суровое испытание он дал ребёнку?
Может, ещё не поздно снизить сложность до той, которую обычно получают врачи павильона?
«Если учитель требует слишком многого, он сам губит талант ученика».
Чегаль Лин медленно пошёл к разрубленному дереву.
Через некоторое время он остановился.
— Это… то самое дерево?
Глаза расширились.
Ствол, который должен был оставаться разрубленным, стоял словно прежний.
«Если присмотреться, направление волокон не совпадает. След разреза точно есть».
Но теперь он напоминал лишь шрам.
И это было ещё не всё.
У основания дерева зелёный мох вырос в форме ладони.
Чегаль Лин приложил к отпечатку собственную руку.
След оказался намного меньше.
«Да. Его. Чин Чхонхи сделал это сам. Никто ему не помогал».
Это был остаточный след ци Воды.
Мох пророс на ци Воды, оставшейся после лечения дерева.
— За один день… Нет, не за день. Всего за полдня.
Юхо, стоявший рядом, тоже потерял дар речи.
«Первое же испытание было на три ступени выше… и он так легко его выполнил?»
Освоить основы — лишь минимальное условие, чтобы вообще допустить человека к такому заданию.
Затем требуется получить собственное понимание.
Придумать применение.
Но даже этого мало.
Нужно соединить внутренние силы разных свойств, усилить их и при этом направить результат точно туда, куда требуется.
Внутренняя сила похожа на воду.
Пока её мало, она спокойна как родник или пруд.
Но чем больше её собирается, тем бурнее она становится, словно разлившийся горный поток.
Человек не может победить природу в лоб.
Пытаться остановить такой поток силой — безумие.
Её нужно направлять, как направляют реку, возводя берега и дамбы.
Нельзя ни спешить, ни опаздывать.
Такой уровень тонкого контроля далеко превосходил то, что ожидалось от ребёнка.
— Сделал… Он действительно сделал! Кхм. Ну, впрочем, будущий наследник Павильона Белого Цилиня и должен быть способен хотя бы на такое.
Уголки губ Чегаль Лина тем временем почти стремились к небу.
— Господин.
— Хо-хо. Такой талант — удача не только для меня, но и для всех врачей Цзянху. Обязательно нужно написать об этом в следующем «Медицинском вестнике».
«Всё. Конец».
Юхо внутренне простонал.
Он уже слышал, что главы разных лечебниц начали смотреть на собственных учеников и спрашивать, почему те ни на что не способны.
Все лечебницы были связаны через врачебные павильоны, словно паутина.
И именно в рассылаемом им «Медицинском вестнике» Божественный Врач Белого Цилиня регулярно совершал свои преступления против чужих учеников.
«Вы слышали об ондоле? Личный ученик Божественного Врача Белого Цилиня…»
«Даже не сравнивайте его с обычной жаровней. Печь, разработанная гордостью главы Павильона Белого Цилиня, его прямым учеником…»
Формулировки менялись.
Человек оставался один.
По-корейски Чин Чхонхи уже занял роль того самого «сына маминой подруги», которого родители приводят в пример при каждом удобном случае.
А по-здешнему — «ученика знакомого наставника».
— Хо-хо. Хо-хо-хо-хо!
На обратном пути шаг Чегаль Лина стал лёгким, словно он шёл по облакам.
— Сначала сообщу всему павильону. Уже жду утреннего собрания, Юхо.
Так первый человек Павильона Белого Цилиня решил лично воздать должное трудам второго человека павильона.
* * *
После ночи, проведённой за непрерывной тратой внутренней силы, у Чин Чхонхи болело буквально всё.
Но было и нечто удивительное.
Чем чаще он использовал внутреннюю силу, тем быстрее тело к ней приспосабливалось.
А каналы, по которым двигалась внутренняя сила, постепенно становились шире и крепче, словно само тело привыкало к нагрузке.
«Похоже на сверхвосстановление после тренировки».
Загружаем комментарии…