В даньтяне ощущалось куда больше истинной ци, чем прежде.
И эта ци была очень похожа на её собственную.
Из той же школы.
А человек, способный передать ей такую силу, был только один.
Ван Гагён поняла: отец больше никогда не сможет сражаться как раньше.
И ещё — сама она почему-то стала сильнее.
— Вы правда не жалеете? Больше вы никогда не сможете взять лук.
Наверное, из-за того, что он отдал даже врождённую истинную ци, отец выглядел намного старше, чем при их последней встрече.
Но он улыбался.
— Моя дочь жива. Чего ещё мне желать? Только этого я и хотел.
Учитель покосился на Чин Чхонхи.
«Хи, ты ведь собирался заполучить этого человека себе. Ничего?»
Обычная истинная ци со временем восстанавливается.
С врождённой истинной ци всё было иначе.
Призрачный Лучник всё ещё сможет пользоваться внутренней силой, но прежним уже не станет.
Раньше он был мастером высшего класса.
Теперь по силе едва дотянет до бойца третьего сорта.
«Наш Хи такой добрый мальчик. Наверное, для него уже само спасение человека — достаточная награда…»
Учитель очень сильно ошибался в своём ученике.
Чин Чхонхи прочитал выражение его лица и кивнул.
А про себя подумал:
«Да он теперь просто идеально подходит».
В романах уся злодеев тысячи.
Но чтобы злодей действительно запомнился и долго оставался в сюжете, нужны определённые качества.
Богатый злодей?
Такой обычно пытается помыкать главным героем, пользуясь своим положением, а потом эффектно теряет всё сам.
Конкретный способ зависит от того, нищий главный герой или богатый наследник, а ещё от того, что именно перед нами — перерождение, регрессия или вселение в чужое тело.
Но итог один.
Его обязательно обдерут.
Сильный злодей?
Сильных злодеев в уся хватает всегда.
Сначала они демонстрируют невероятную мощь, а в конце становятся удобрением для Просветления главного героя.
Настоящее самопожертвование во имя чужого прогресса.
Используя этих красавцев как удобрение, главный герой прямо посреди боя прорывает чудесные меридианы, выходит на границу Жизни и Смерти, превращает мечевую ци в нити меча, а затем достигает уровня сгущённой мечевой ци.
Живые эликсиры, одним словом.
Даже собственный Учитель не способен дать герою столько Просветления, сколько дают эти парни.
Но на этом их польза заканчивается.
Стоит «сильному злодею» проиграть главному герою — и он перестаёт быть злодеем.
Либо умирает, либо исправляется, либо теряет даньтянь и больше в сюжете не появляется.
«Нет. Лучшие всё-таки злодеи-сорняки».
Таких убиваешь, убиваешь — а они всё равно возвращаются ещё сильнее.
Сегодня враг, завтра союзник — и история благодаря им движется дальше.
В буквальном смысле сорняки.
Призрачный Лучник занимал удобную середину между «сильным злодеем» и «злодеем-сорняком».
Вроде бы уже достал… а временами всё равно бывает крутым.
Эдакий «доставуче-крутой» персонаж.
В романе он потерял семью, сорвался и стал злодеем. Затем сражался с Небесным Демоном до полного истощения.
И именно тогда обрёл Просветление, которое было невозможно получить в любом другом состоянии.
«Отлично».
Пока вокруг все сочувствовали, один Чин Чхонхи довольно улыбался.
«А ещё он лишился боевых искусств. Сейчас его проще всего переманить».
Люди везде одинаковы.
Того, кто протянул руку в трудные времена, помнят куда дольше того, кто был рядом, когда всё шло хорошо.
А Чин Чхонхи ещё и спас ему семью.
С характером Призрачного Лучника он такой долг не забудет до самой смерти.
Тем временем мужчина продолжил:
— И говорят, моя дочь теперь стала сильнее, чем прежде. Разве может быть для отца большее счастье?
Призрачный Лучник прежде всего был отцом.
Причём из тех, кто живёт одним ребёнком.
— Давайте посмотрю её пульс.
Чегаль Лин протянул руку, и Ван Гагён послушно дала запястье.
Он долго проверял пульс, затем произнёс:
— Все малые меридианы открыты.
Призрачный Лучник резко вскинул голову.
— Малые меридианы?! Все до единого?
Пятнадцать дней девочка балансировала между жизнью и смертью, держась на эликсирах, истинной ци и различных методах.
Затем до предела выдерживала формацию Чегаль Лина и получила даже врождённую жизненную ци отца.
Она сама выглядела ошеломлённой.
Чегаль Лин продолжил:
— Пока лишь временно. Если ничего не делать, они снова закроются.
— Тогда…
— Следующие десять дней вам нужно непрерывно направлять внутреннюю силу во все малые меридианы. Лекари будут помогать иглами. Если выдержите десять дней, каналы останутся открыты и дальше.
Внутренняя сила проходит по множеству каналов человеческого тела.
Движется ли ци вдоль сосудов или по нервам, Чин Чхонхи пока не понимал.
Увидеть её нельзя, а земной аппаратуры под рукой не было.
После Очищения Плоти и Костного Мозга мутная ци выходит наружу в виде жидкости, поэтому ему казалось, что система всё же ближе к кровеносной, чем к нервной.
Для мастера мурима открытие всех малых меридианов имело огромное значение.
Такому человеку легче накапливать внутреннюю силу и придавать ей нужную форму. Поэтому даже одно и то же боевое искусство становилось сильнее и гибче.
Ван Гагён, уже снова со слезами на глазах, сказала:
— Спасибо… Правда спасибо. И тебе, папа… тоже спасибо.
— Нет, нет. Вся эта вражда началась из-за твоего глупого отца. Благодарить нужно этих людей.
Чегаль Лин холодно заметил:
— Благодарить нас не за что. Виноваты прежде всего подонки, которые решили рассчитаться за вражду, избив ребёнка.
И ведь это были люди Праведного пути.
Учитель пока не стал развивать тему, но Чин Чхонхи всё равно не мог понять, что между ними произошло, раз взрослые мастера дошли до такого с ребёнком.
Ему это просто не укладывалось в голове.
Наверное, поэтому Призрачный Лучник в оригинальной истории и сошёл с ума окончательно.
Перед Чин Чхонхи лежала девочка почти его возраста.
Призрачный Лучник снова глубоко поклонился.
— Не знаю, как мне отплатить за такую милость.
Дочь, хотя ещё толком не оправилась, тоже попыталась подняться с кровати и поклониться вместе с отцом.
Чегаль Лин испуганно остановил её.
— Вам ещё нельзя двигаться.
— Но…
— Всё в порядке. К тому же сделал я не так уж много.
Он посмотрел на Чин Чхонхи.
Ван Гагён сказала:
— Папа рассказал. Если бы не юный герой Чин, я бы уже умерла. И ещё…
Она замялась.
Лицо Призрачного Лучника стало тяжёлым.
Чин Чхонхи спросил:
— Всё нормально?
Девочка кивнула и вдруг широко ухмыльнулась.
— Да. Папа всё равно остаётся папой. А рыцарские дела, которые он не успел закончить, закончу я. Хе-хе!
Глаза у неё были красные от слёз, но смеялась она от души.
— Я и раньше знала. Папа у меня дурак: видит только то, что прямо перед носом. Поэтому на всякий случай я всегда старалась тренироваться как можно больше. Очень много тренировалась.
Чегаль Лин кивнул.
— Именно поэтому ваше тело выдержало так долго, и именно поэтому открылись все малые меридианы. Вы приложили намного больше усилий, чем обычно способен ребёнок вашего возраста.
Даже счастливую возможность сначала нужно заслужить.
Ван Гагён повернулась к отцу:
— Ну хватит плакать. Всё нормально. Я ведь живая. Видишь? Папа, со мной уже всё хорошо.
— …
Призрачный Лучник не ответил.
Не смог.
Он лишь крепче обнял дочь.
Чин Чхонхи подумал:
«И после всего этого она держится совершенно спокойно. Не удивлюсь, если в будущем её начнут звать Богиней Лука или Почтенной Лучницей».
Большое дерево видно уже по ростку.
У этой девочки масштаб характера чувствовался с детства.
Да и сам факт, что в первом настоящем бою она сумела выстоять против взрослых нападавших из Праведного пути и не погибнуть, уже говорил о многом.
Для Чин Чхонхи это тоже было выгодно.
Они почти ровесники. Если Ван Гагён продолжит расти так же, её имя наверняка ещё не раз прозвучит в Цзянху.
«Одним камнем — двух птиц».
Одним добрым делом он сделал своими должниками и Призрачного Лучника, и будущую Богиню Лука.
Чин Чхонхи сделал невинное лицо.
— Эм… Значит, теперь всё решилось?
Разумеется, нет.
Оставалась следующая проблема.
Приманка уже была брошена. Пришло время подсекать.
Как и ожидалось, лицо Призрачного Лучника потемнело.
«Клюнул. Теперь тянуть?»
Пальцы так и чесались.
Чин Чхонхи чувствовал себя старым рыбаком, натягивающим леску.
* * *
При пациентке обсуждать такое не стоило, поэтому Чин Чхонхи вышел вместе с Призрачным Лучником, Ван Чхэбэком.
Чегаль Лин остался отдыхать в помещении.
Сослался на холодный вечерний ветер.
По сути, этим он передал дальнейший разговор ученику.
— Если честно, я не знаю, что теперь делать, юный герой Чин.
Мстить он больше не мог — силы не осталось.
Вернуться к прежней работе тоже было почти невозможно: накопленные за годы долги крови быстро привели бы его к насильственной смерти.
Так взрослый и ребёнок шли по бамбуковой роще в заднем дворе.
— Я слышал, что при врачебных павильонах всегда растут бамбуковые рощи, но ваша особенно прекрасна.
Бамбук для лекарей был почти незаменим.
Корни использовали как лекарство, сок — для выдерживания трав.
Из стволов делали дощечки для письма, экономя дорогую бумагу, и коробочки для пилюль.
Листья заваривали как чай, а молодые побеги мелко резали, долго разваривали и добавляли в пищу для больных.
К почве бамбук был неприхотлив. Достаточно дождей — и он рос сам.
Поэтому при врачебных павильонах такие рощи встречались повсюду.
— Сейчас даже небольшие лечебницы выращивают бамбук, разве нет?
— Выращивают, но с павильонами им не сравниться.
Подул ветер.
Стебли закачались, листья зашелестели, будто пошёл дождь.
У бамбуковой рощи имелось ещё одно достоинство.
Разговоры здесь плохо разносились наружу.
В полной тишине мастер с хорошим слухом мог бы подслушать издалека, а бамбуковая роща была одновременно тихой и наполненной шелестом.
И если кто-то приближался, его легко замечали заранее.
Идеальное место для тайных разговоров.
Для врачебного павильона, постоянно соприкасающегося с чужими тайнами Цзянху, это было немаловажно.
«Если присмотреться, даже бамбук здесь посажен как часть формации».
Рощу создавал Чегаль Лин, мастер скрытых механизмов и формаций.
Наверняка в её устройстве было ещё много такого, чего обычный человек не заметит.
В самой глубине рощи Ван Чхэбэк остановился.
— За годы работы я не раз видел, как первоклассный мастер становился бойцом третьего сорта. Видел и то, чем для них это заканчивалось. Я был готов к такому исходу.
Он говорил спокойно.
Снова налетел ветер, и по роще прокатился шум дождя.
— Благодаря вам мне даже повезло больше многих. Моя Гагён в таком юном возрасте перешагнула собственный предел. Что может быть для родителя радостнее, чем увидеть, что ребёнок способен превзойти его самого?
На губах мужчины появилась лёгкая улыбка.
Так улыбается человек, уже приготовившийся к смерти.
Загружаем комментарии…