«Опиум, наверное, добавляют, чтобы хоть немного притупить боль от такого лечения…?»
Сен-Жермен прочитал выражение лица Чин Чхонхи и поспешил объяснить:
— Разумеется! Ртуть — чрезвычайно сильное вещество, и мы знаем, что при неправильном применении она способна повредить тело. Но если использовать дозу, недостаточную для смерти пациента, лечение возможно. И всё же… поскольку вещество вредно, мы обращаемся с ним крайне осторожно.
«Что вообще значит „осторожно пользоваться ртутью“?»
Чин Чхонхи был в полном смятении, но лицо удержал спокойным.
«По крайней мере, они понимают, что ртуть ядовита».
Значит, если правильно объяснить, возможно, удастся убедить их больше не использовать её для лечения людей.
Сен-Жермен продолжил:
— Кроме того, главная особенность этой болезни — безумие! Именно безумие! Стариков мы обычно уже не лечим, но молодым пациентам, у которых начинается помешательство, назначаем препараты с киноварью. Всё равно для получения ртути её приходится очищать из киновари.
«Что-о-о?! Киноварь? Кино-ва-арь?! И вместе с опиумом?!»
Киноварь, или чжуша, — сульфидный минерал.
В традиционной медицине её тоже использовали как лекарственное сырьё, а после переработки из неё можно получить ртуть.
Оставшуюся часть тоже применяли в лекарствах — в частности как средство для успокоения разума.
Считалось, что киноварь помогает при безумии, и существовало немало записей о реальном эффекте.
Разумеется, лекари этого мира тоже часто её использовали.
Но лекарство было опасным и давало тяжёлые побочные эффекты, поэтому в Павильоне Белого Цилиня киноварь старались заменять другими средствами.
А здесь её ещё и смешивали с опиумом?
— Если ошибиться, пациент ведь может умереть.
Сен-Жермен кивнул.
— В любом лечении главное — способ применения и дозировка. Пока мы понаблюдаем за состоянием. Если окажется, что ваше лекарство, Белый Врач — Божественный Дракон, помогает лучше, перейдём на него.
Чин Чхонхи ответил:
— Важнее лекарств здесь гигиена.
— …Я это учту.
На этом разговор закончился.
Оставалось выйти отсюда и написать наставнику, чтобы срочно прислал антибиотики.
Но местное лечение…
Пустые взгляды целителей и больных…
Чудовищное неравенство, при котором чистота сама по себе становилась роскошью…
Ничто здесь не помогало остановить эпидемию, и у врача от одного вида всё внутри гнило.
«Надеюсь, он не собирается просто кивнуть и ничего не делать?»
Если так и будет, придётся вмешаться напрямую.
«И надо попросить ближайший филиал Павильона прислать ещё инсектицид клана Тан».
Главной проблемой оставалось расстояние.
***
Эпидемии и общество неразделимы.
Особенно в эту эпоху, когда любое действие человека проходит через других людей.
Встретиться с семьёй. Увидеться с друзьями. Выйти работать в поле.
Даже без этого болезнь всегда быстрее распространяется там, где грязнее.
А чем беднее люди, тем труднее им поддерживать чистоту.
«Если считать трущобы, заболевших может быть гораздо больше».
В случае с Сектой Пяти Ядов проблемой была религия.
Здесь — разрыв между богатыми и бедными.
И ещё непонятно, услышал ли директор лечебницы вообще хоть слово.
Вернувшись в Ледяной Дворец, Чин Чхонхи увидел, что Консон Ён уже ждёт.
— Эй, чего так долго?
— Дело немного осложнилось. Сначала я переоденусь.
Сразу после выхода из лечебницы он уже пропустил по телу ци Жизни, но чистая одежда всё равно надёжнее.
Чин Чхонхи быстро переоделся, а затем ещё раз прошёлся ци Жизни по снятой одежде.
По коже Хвангу и Нведжин он тоже очень тонко провёл эту энергию, словно прожаривая её поверхность.
Гав!
— Немного щиплет, да?
Для кожи это, вообще-то, не слишком полезно.
Если делать так постоянно, она пересыхает. Некоторые лекари жаловались, что кожа после частых обработок стягивается и трескается.
По-современному это называлось бы сухостью кожи.
Но что поделаешь?
Врач не может отказаться от дезинфекции.
А эти духовные звери…
«Терпеть не могут, когда щиплет».
При прохождении ци Жизни оставалось слабое покалывание. Животным оно явно не нравилось.
Когда Чин Чхонхи закончил даже с внутренней энергией, Консон Ён наконец поняла, что дело серьёзное.
— Сестра, вам тоже надо переодеться и помы… А. Большую купальню быстро не приготовят. Тогда хотя бы переоденьтесь.
— Мм?
— Сначала сделайте, пожалуйста.
Под его взглядом Консон Ён нехотя сменила одежду.
Чин Чхонхи взял её за руку и пропустил ци Жизни, дезинфицируя кожу.
— Ай-ай-ай-ай!
— Я сделал чуть сильнее. Не хватало ещё принести на себе вошь.
— Да поняла я, поняла.
— Ну и что вы узнали, сестра?
Консон Ён кивнула и раскрыла собранные сведения.
— Ничего особенного… Хотя нет. Ещё лет десять назад Ледяной Дворец и Город Белого Озера были довольно богатыми местами. Даже бедняки почти не умирали от голода. Дичи было много, рыбы в озере тоже. А вулканическая земля плодородная.
— Вот как.
Глядя на нынешний город, в это трудно поверить.
Она продолжила:
— Но примерно десять лет назад жить почему-то стало всё тяжелее. Налоги заметно выросли, а с жителями Города Белого Озера начали обращаться всё суровее.
— Урожай упал? Или рыбы стало меньше?
— Немного меньше стало, но не настолько, чтобы появились такие трущобы.
— Десять лет назад трущоб не было?
— Нет. Говорят, все жили примерно одинаково.
— …
В этот момент вошёл ещё один человек.
— Хм? Вы о чём-то разговариваете?
Это был принц.
Чин Чхонхи сразу сказал:
— Я уже попросил слуг приготовить большую купальню. А пока, ваше высочество, переоденьтесь.
— Мм?
— Сначала одежду. И ци Жизни немного получите.
Так ничего не понимающего принца тоже заставили переодеться и насильно продезинфицировали.
Только после этого он выслушал рассказ Консон Ён и поделился тем, что знал сам.
— Говорят, примерно десять лет назад хозяин Ледяного Дворца стал намного более властным. Я принц, поэтому ко мне всегда относились иначе, а после ухудшения болезни почти не выходил за стены. Но теперь он даже за мелкие проступки назначает жестокие наказания.
— Жестокие — это какие?
— Местный способ. В полночь конечности обливают холодной водой. Когда от обморожения они теряют чувствительность, их отсекают.
— И-и-и!
Консон Ён побледнела.
— Впрочем, большинство не успевает как следует промёрзнуть и просто умирает от холода. А выжившим тоже несладко: приходится зимовать без одной из конечностей.
— …Это уже далеко не обычная порка.
— Раньше учитель даже плетью почти не наказывал. Не понимаю, почему он так изменился…
— …
Чин Чхонхи надолго задумался.
Он начал подробно расспрашивать о прежнем хозяине Дворца и о нынешнем.
А затем спросил:
— Наверное, проверить его пульс мне не позволят?
— Думаете, причина может быть в здоровье?
Чин Чхонхи почесал щёку.
— Личность меняется по множеству причин. Но если человек без какого-то огромного потрясения вдруг становится совершенно другим, я бы как минимум подумал о опухоли или предвестниках отклонения ци.
— Возможно, он просто меняется с возрастом.
— Да. Конечно. И такое тоже возможно.
Принц сказал:
— Если это не болезнь, значит, просто изменился его характер. Люди вроде бы меняются трудно, но порой — удивительно легко. А хирургия…
— Учение Защитника её запрещает, верно?
— Верно.
И в королевстве Айша хирургические методы запрещались из-за Учения Защитника. Ледяной Дворец исповедовал ту же религию.
— Да и на осмотр учитель всё равно не согласится.
Чин Чхонхи кивнул.
— Тогда я с завтрашнего дня буду ходить в лечебницу. Не верится мне, что директор действительно сделает всё, что я сказал.
— Мм?
— Лекарство у меня есть, но сначала нужна чистота. Всё отмыть. Всё выстирать. А что нельзя — сжечь.
Консон Ён спросила:
— Может, оставить их? Всё-таки это далёкие земли.
— Ха-ха-ха. Сестра, даю слово: если оставить всё как есть, через месяц болезнь дойдёт до Центральной Равнины. И в ваших землях людей заболеет море. А если начнётся война Праведного и Чёрного Пути — разнесётся ещё быстрее.
— И-и?!
— С эпидемиями всегда так. Лучшее время лечить — сейчас. Оставишь — дальше будет только хуже. Начнёшь делить: «моя территория», «чужая территория» — и погибнут все. Болезнь границу, что ли, спрашивает?
Принц, молча слушавший его, спросил:
— А как вы собираетесь уничтожать вшей?
— Пока не прибудет инсектицид клана Тан, придётся пользоваться заменой. Эффект будет слабее.
И Чин Чхонхи по пунктам объяснил.
Первое.
Дым.
Внутри дома сжечь лекарственные травы и плотно закрыть окна и двери.
Часть насекомых задохнётся, часть убежит наружу. Но начать необходимо именно с этого.
Второе.
Инсектицид.
Распылить ядовитый раствор, убивающий паразитов.
Средство клана Тан действует быстро, пусть оно и не настолько безопасно для человека и природы, как современные препараты. Но жить бок о бок с вшами всё равно хуже.
Крепкий алкоголь тоже помогает, однако способен привлечь других насекомых, поэтому Чин Чхонхи предпочитал его избегать.
Третье.
Самое базовое.
Постель и одежду — стирать, кипятить или сжигать.
Всего три меры, и распространение этой болезни уже можно было резко замедлить.
В каком-то смысле с ней даже проще, чем с холерой или брюшным тифом: источник воды не заражён.
— Видите? Всё довольно просто.
Но принц протяжно простонал:
— …Плохо дело.
— Я очень настойчиво объяснил всё Сен-Жермену.
— Лекарств для этого почти не требуется. Думаю, сделать можно. А я отдельно поговорю с учителем. Если хозяин Дворца отдаст приказ, всё наверняка исполнят.
Чин Чхонхи кивнул.
Они ещё некоторое время обсуждали детали, когда появился слуга.
— Хозяин Дворца зовёт вас!
— Очень вовремя.
Чин Чхонхи поднялся.
***
После купальни он привёл себя в порядок и отправился на встречу.
Хозяин Ледяного Дворца, как и в первый раз, сидел на кресле, напоминающем трон. Рядом неподвижно стояла святая дева.
Ниже выстроились люди с мощной ци.
Их одежда совершенно не походила на привычную для Цзянху.
Поверх кожаных доспехов они носили кольчуги.
Шлемы напоминали северные воинские шлемы, похожие на викингские, а изнутри были подбиты кожей.
«Почти нордские воины-викинги».
Хотя в Ледяном Дворце пользовались языком Центральной Равнины, в одежде, еде и быту западное влияние ощущалось очень сильно.
Хозяин Дворца сказал:
— Малый глава Чин. Я обдумал твоё предложение. Но доверия оно не вызывает. Твоё врачебное искусство, спасшее принца, несомненно подлинное. Однако это совсем другой вопрос.
— …
Чин Чхонхи лишь поклонился и промолчал.
Сквозь пряди волос отчётливо блестели голубые глаза.
Хозяин Дворца продолжил:
— Даже если ты говоришь искренне, разве не может быть так, что ты изначально неверно оцениваешь силу мастеров Центральной Равнины?
— …
Загружаем комментарии…