«А-а. У этих людей и правда само мышление совсем не такое, как у нас».
Это даже не похоже на то фаворитство между детьми, которое он видел во Дворце Северного Моря.
Там всё было настолько мерзко, что хотя бы злило прямолинейно и понятно.
«А здесь ребёнка просто вычёркивают, если от него больше нет пользы».
Как бы то ни было, для пациентки это последняя возможность.
Сама она уже наполовину сдалась… Нет. Если дошло до разговоров о самоубийстве, то почти полностью.
Вернувшись, Чин Чхонхи рассказал наставнику всё, что услышал.
— Люди рода Цзя всегда были такими. Основатель нашей школы тоже не особенно любил того человека.
— Не любил Цзя Сю?
— Хм. Нет, тут немного другое.
Наставник задумался и затем сказал:
— Наверное, потому что они шли совершенно разными дорогами.
«Если переводить на язык современности… талантливый сотрудник чужой корпорации?»
Чжугэ Лян всю жизнь жил с настроем: «Если эта компания погибнет, я погибну вместе с ней!»
А Цзя Сюй, получив зарплату, отрабатывал её с избытком, но всё же прожил жизнь человека, который при необходимости вполне мог задуматься о смене работодателя.
Да и характер у них был разный.
— Думаю, к Сюнь Вэньжо у основателя было куда больше личных чувств. Но наш предок вообще был человеком весьма своеобразным.
«Это точно. Вместо того чтобы поколениями оставаться придворным стратегом, он создал собственные боевые искусства и ушёл в Цзянху».
Жизнь у него, похоже, была нелёгкой, но род всё-таки продолжился.
Даже потомки Сюнь Юя до сих пор служили при дворе.
«Кстати, почему род Цзя живёт припеваючи среди Восьми Императорских Родов, а потомки Сюнь Юя прозябают на второстепенных должностях?!»
В душе старого любителя «Троецарствия» вспыхнул праведный огонь.
«Цао Цао — в ад!»
Чин Чхонхи сжал кулак.
Наставник посмотрел на него.
— Ты, похоже, и правда любишь эпоху Троецарствия.
Чин Чхонхи вздрогнул.
На Земле «Троецарствие» было романом. А здесь — настоящая история.
Разумеется, уже тот факт, что основатель рода Чегаль благополучно дожил до вознесения, говорил: события шли не совсем так, как в книге. Отличий было немало.
— Ха-ха. Да, люблю.
В детстве Чин Чхонхи «Троецарствие» относилось к тем книгам, которые, казалось, прочитал каждый.
Стоило включить радио — и там вполне мог оказаться сериал или передача о Троецарствии.
«Да уж. Это не тот мир, где добродетель автоматически приносит успех. Впрочем, Земля тоже не была таким миром».
Добрые люди в любом мире часто получали меньше остальных.
Холодный и расчётливый род Цзя процветал среди Восьми Императорских Родов.
А семья Сюнь Юя, который помогал Цао Цао, надеясь сохранить династию Хань, теперь перебивалась на незначительных постах.
«Отчего-то во рту горько».
Если жизнь устроена так, зачем вообще стараться быть добрым и жить правильно?
«Тут, похоже, как и на Земле, нет ни обязательного воздаяния за добро и зло, ни железной кармы. Тогда что вообще такое Небесное Предначертание?»
Оно там работает или просто делает вид?
***
Как ни крути, победителем всё-таки оказался господин Кунмин.
Исполнил своё предназначение, а под конец жизни бросил чиновничью службу и ушёл отдыхать в глушь.
Красиво.
«Постой. Не совсем. Если так пойдёт и дальше, род Чегаль закончится на наставнике».
Наставник до сих пор не собирался жениться.
И даже не пытался искать выживших из боковых ветвей рода.
С точки зрения всеведущего конфуцианца, возможно, именно роды Цзя и Сюнь устроились лучше остальных.
Хотя по качеству жизни, пожалуй, всё-таки Сюнь.
Да, род Цзя богат, силён и входит в Восемь Великих Родов Империи. Но с позиции современного человека баланс работы и жизни у них выглядел сомнительно.
Им ведь приходится постоянно бодаться и играть в политику с нынешними двумя императорами.
А те и мастеров Цзянху-то не особенно любят. Вряд ли Восемь Родов вызывают у них нежные чувства только потому, что официально считаются опорой державы.
Из любопытства Чин Чхонхи когда-то полез в документы и выяснил, что уже через год после восшествия на престол император бросил придворным настоящую бомбу:
«Мы недостойны трона и желаем отречься».
Для корейца это звучало до боли знакомо.
Шоу с отречением государя Сонджо.
Если в такой момент сказать: «Хорошо, Ваше Величество, найдём достойного наследника», — ты не честный слуга, а мятежник, задумавший государственную измену.
Что бы ни творилось у тебя в голове, по законам КОН-ФУ-ЦИ-АН-СТВА нужно падать ниц и рыдать:
«Если не Вы поведёте Империю Хуа, то кто?! Если желаете отречься, сначала переступите через труп вашего слуги!»
И бить себя в грудь до синяков.
«Хм. Наши императоры целый месяц настаивали на отречении, потом отправились поклониться могиле отца, затем снова подняли вопрос об отречении, потом зачем-то начали ремонтировать императорскую усыпальницу…»
Настоящий хаос.
Во время траурного поклонения предкам чиновники тоже не едят.
И всё это — одновременно с политическим шоу об отречении?
Во время церемонии, подтверждающей собственную законность, заявлять: «Мы недостойны и хотим покинуть престол»?
При том что почти всех пригодных родственников они уже обезглавили, оставив разве что князя Чжу?
А ремонт гробницы покойного императора зачем?.. А-а.
Внести деньги и доказать верность?
Но если внесёшь — это же фактически присяга.
Получалось, что под суровым взором конфуцианской морали чиновники должны были голодать и биться лбом о землю во время шоу с отречением, голодать во время посещения усыпальницы и снова голодать во время её ремонта.
Даже мастер Цзянху с железным телом, если месяц заниматься подобным, выдохнется и будет молиться лишь о том, чтобы всё поскорее закончилось.
Ведь мало просто голодать. Нужно кричать, кланяться, рыдать и выжимать из себя слёзы, которых уже нет.
«Но близнецов двое. Значит, выносливости у них вдвое больше».
Можно работать посменно — и нагрузка сразу делится пополам.
«Вот же безумие. Настоящее безумие».
И Восемь Великих Родов Империи всё это выдержали.
В том числе Каван, которую он встретил сегодня.
Наставник сказал:
— Если сейчас оставить двух наследников, император получит возможность стравить их и расколоть род. С учётом способностей Его Величества Каван, вероятно, думает и об этом.
— Но обычно ведь не доходят до такого? Просто сосредотачивают власть в руках старшего ребёнка.
— Да. Обычно.
А если единственный наследник внезапно умрёт?
Неужели они всё просчитали и решили, что риск одного наследника всё равно меньше, чем риск двух?
Чин Чхонхи не понимал этот мир.
Он добавил:
— Если подумать, обычный император тоже не устраивает такое безумие ради укрепления престола.
— Верно. Обычный — нет.
Каков император, таковы и его слуги.
От одного размышления об этом душа становилась мелочной и тесной.
Чин Чхонхи сказал:
— Наверное, мне стоит быть благодарным уже за то, что меня используют неофициально, как сейчас.
Главное, что его не заставляют всерьёз войти во дворец.
Хватит и роли тайного ревизора, скрытой руки императора и прочей подобной радости.
Теперь, когда любопытство было удовлетворено, пора вернуться к пациентке.
***
Чин Чхонхи вошёл во флигель.
Девочка сидела, сжавшись в тёмном углу.
Стоило поднять бамбуковые шторы — и в комнате стало бы светло, но она этого не делала. Видимо, темнота нравилась ей больше.
— Вы виделись с моей матерью.
— А, да. Она попросила сделать всё возможное для лечения.
Из всего разговора с Каван Чин Чхонхи выбрал самую добрую фразу.
— Конечно. Так мне будет проще смириться.
Девочка, прекрасно знавшая истинные намерения главы рода, безучастно смотрела в потолок.
— Бесполезные дети должны исчезать.
Почему-то у Чин Чхонхи всё сжалось под ложечкой.
— Я сделаю всё, чтобы вы смогли жить среди обычных людей.
Слова вырвались сами.
Он понимал, что врач не должен обещать результата.
Но промолчать не смог.
— Знаете, сколько врачей говорили мне то же самое? Я в порядке. Теперь меня волнует лишь то, чтобы место моего будущего заточения оказалось приличным.
— …
Он не знал, что ответить.
Поэтому заговорил о том, что действительно мог сделать.
— У волос есть корни — фолликулы. Как у растения. Я хочу удалить их.
— Тогда волосы больше не вырастут?
Чин Чхонхи кивнул.
— В обычном случае — не должны.
Если это всего лишь наследственная болезнь, шанс есть.
Но что, если причина похожа на проклятие и лежит за пределами человеческого понимания?
После столкновений с Культом Кровавых Бессмертных Чин Чхонхи видел слишком много невозможного, чтобы с уверенностью обещать результат.
Оставалось лишь приложить все силы.
— …
Девочка долго смотрела в потолок, а затем поднялась.
— Можно мне выйти погулять?
— Что?
— Если операция провалится, меня сразу отправят в заточение. Человек по имени Каволь исчезнет из внешнего мира. Поэтому я хочу в последний раз выйти наружу.
— …
Если предположить, что операция закончится неудачей, это действительно мог быть последний шанс почувствовать свежий воздух.
Вот почему девочка вдруг стала такой настойчивой.
Чин Чхонхи ответил:
— Я поговорю с вашим опекуном.
— Мне четырнадцать. Разве обязательно спрашивать матушку?
По меркам Цзянху четырнадцать — почти взрослый человек.
Но всё же…
— Лечение оплачивает ваш опекун. И она же глава рода. Кроме того, по долгу между родителем и ребёнком я не могу сделать это без её согласия.
Мир конфуцианства.
Неважно, пациенту тридцать или сорок: если он пришёл с родителями, врач всё равно сперва поговорит с ними.
***
— Это тоже часть завершения дела. Ничего дурного. Можете съездить.
Получив разрешение Каван, Каволь наконец смогла выйти наружу.
— Наверное, странно спрашивать только сейчас, но как вас зовут?
В Павильон Белого Цилиня иногда поступали пациенты без настоящих имён или под вымышленными.
Знатные люди не любили, когда их медицинские записи могли попасть в чужие руки.
У этого подхода имелся очевидный недостаток.
Если такой пациент приезжал ещё раз, старую историю болезни было невозможно найти, и обследование приходилось начинать заново.
Поэтому тех, кто мог вернуться, хотя бы регистрировали под псевдонимом.
Но у этой девочки имени не было вообще.
Она приехала один раз и больше возвращаться не собиралась.
— Каволь.
— Госпожа Каволь. Понятно.
Она и без того была миниатюрной, а теперь закуталась в одежду с головы до ног и стала похожа на маленького карлика.
Сверху надела широкую бамбуковую шляпу, полностью скрыв лицо.
Даже пушистые запястья спрятала под тканью.
— Вы почему-то не смотрите на меня с отвращением.
— Вы больны. При чём здесь красота или уродство?
Каволь горько улыбнулась.
— Спасибо, что говорите так.
— Куда хотите поехать?
— …
Она долго думала, а потом сказала:
— В место, где никогда не бывала. Я слышала, в деревне у подножия сегодня рынок. Можно туда?
— Конечно. Эм… секундочку. Хвангу!
Гав-гав!
Хвангу увеличился в размерах.
— Садитесь на него. Там, где не пройдёт военный конь, Хвангу всё равно пройдёт.
— Ого. Эта собака…
— Духовный зверь.
— Духовный зверь…
Глаза Каволь засияли.
А потом она внезапно вздрогнула и смутилась.
— Я всю жизнь провела дома и почти ничего не знаю о духовных зверях. Простите за грубость.
— Да что вы. Это совершенно естественно.
Чин Чхонхи спросил:
— Вы любите животных?
— Да. Животным всё равно, как я выгляжу.
Гав! Гав!
Каволь ухватилась пушистой рукой за шерсть на спине Хвангу.
Пёс, словно говоря, что в этом нет нужды, специально подставил узел на затылке.
Узел нищенской школы был завязан так крепко, что ребёнок не смог бы причинить Хвангу вред, даже если бы тянул изо всех сил.
Но Каволь покачала головой.
— Всё хорошо. Мне и так удобно.
У-у-у…
Хвангу тихо заскулил, затем будто понял и кивнул.
Каволь гладила его по спине и всё время улыбалась.
Наверное, хотела до последнего насладиться прогулкой, которая могла оказаться последней в её жизни.
— Тогда поехали.
Чин Чхонхи оттолкнулся от земли, и Хвангу тут же прыгнул вместе с ним.
Загружаем комментарии…