— Нет. Даже без этого человека брат всё равно прекрасно справлялся бы по-своему. Но…
Ё Харюн наконец отпустил руку Чин Чхонхи.
— …Но если брат так говорит, ничего не поделаешь.
На коже остался отчётливый след его пальцев.
Чегаль Лин посмотрел на отпечатки ладони носителя Небесной Звезды Убийства на руке собственного ученика.
Улыбка едва заметно застыла.
— Хи. Я совершенно не понимаю, зачем ты побратался с этим существом.
Он подавил поднявшуюся жажду убийства и добавил всё с той же приветливой улыбкой:
— Что поделать. Ты у меня слишком добрый.
Даже сейчас Божественный Врач умудрился уколоть Ё Харюна.
* * *
— Госпожа Ван, вы поступили слишком опрометчиво. Если Призрачный Лучник узнает об этом, спокойно он точно не отнесётся.
Теперь под раздачу попала Гагён.
Замечания Чегаль Лина летели одно за другим, и лицо девочки постепенно бледнело.
Только выражало оно не раскаяние перед отцом.
Гагён беспокоилась о Чин Чхонхи.
«Чхонхи, если я сейчас уйду, тебя ведь здесь убьют. Что будешь делать?»
Она бросила на него именно такой взгляд.
Как ни крути, Гагён оставалась посторонним человеком.
Выслушает нотацию, вернётся к отцу.
Там отец тоже наверняка отчитаёт её как следует.
Но цену духовной пилюли она уже отработала сполна, так что сама ни о чём не жалела.
А вот Чин Чхонхи после её ухода оставался один между учителем и Ё Харюном.
— Хорошо. Теперь можете идти. К этому разговору мы ещё вернёмся.
Гагён почтительно поклонилась и на прощание подмигнула Чин Чхонхи.
«Я пошла. Держись».
Он едва заметно кивнул.
Дверь закрылась.
В комнате остались трое.
Чегаль Лин.
Ё Харюн.
И Чин Чхонхи между ними.
Тишина быстро стала невыносимой.
— Этот ученик заварит чай!
Не дожидаясь ответа ни от одного, ни от другого, Чин Чхонхи почти бегом ушёл на кухню.
«С ума сойти. Как я вообще умудрился довести их отношения до такого?»
В оригинальном романе всё было просто.
Божественный Врач Белого Цилиня спас жизнь главному герою.
Главный герой запомнил долг и возвращал его, когда требовалось.
«Хотя и там отношения были довольно деловыми».
Ё Харюн делал то, что полагалось человеку, которому спасли жизнь.
Чегаль Лин иногда просил его о помощи или сам помогал при необходимости.
Но Ё Харюн никогда не искал способ спасти самого Божественного Врача и не беспокоился о его здоровье.
«Если подумать, отношения и правда были сухими до невозможности».
Как и положено герою муримного романа, Ё Харюн чётко различал долги и вражду.
А вот настоящей эмоциональной близости между ними не было.
Да и Чегаль Лин в оригинале был второстепенным персонажем, умиравшим в начале истории. Он просто не успевал серьёзно войти в жизнь Ё Харюна.
«Похоже, они с самого начала характерами не сходились».
А теперь исчезла даже прежняя связь «спаситель жизни — случайно встретившийся Врач-Бессмертный».
И при первой встрече они уже готовы друг друга убить.
«Н-надо хоть немного исправить их отношения».
Чин Чхонхи задумался.
«Учителя, который умер в оригинале, я обязательно спасу. А Харюн… пусть хотя бы наживёт меньше врагов и проживёт чуть счастливее, чем в книге».
Как главный герой «Верховного Небесного Демона», Ё Харюн был великолепен.
Как обычный человек — ужасно пуст.
Его жизнь действительно напоминала ад.
И вместе с ним в этот ад падали люди, потерявшие из-за него семьи.
Читатель знал, что Ё Харюн не злодей.
Даже став Небесным Демоном, он жил по собственным принципам.
Но читатель видел мир с точки зрения всеведущего повествователя.
Его враги из Праведного пути, Тёмного пути и самого Культа никакого всеведущего повествователя не читали.
«Но сейчас всё уже сильно отличается от оригинала».
За короткое время рядом с Чин Чхонхи Ё Харюн хотя бы успел подумать о цене чужой жизни.
А благодаря обещанию брату научился дважды сдерживаться, прежде чем убивать.
Одно это заметно уменьшило число будущих врагов.
В оригинале Ё Харюн обладал силой, но не добродетелью.
Теперь правило «дважды потерпеть» давало ему возможность хотя бы поговорить с теми, кто раньше сразу становился врагом.
Доказательство висело на запястье Чин Чхонхи.
Чёрная Небесная Кровавая Нить.
Здоровье учителя улучшилось.
Жажда убийства Ё Харюна немного ослабла.
Но бесплатных чудес не бывает.
«Зато теперь эти двое стали совсем чужими».
Чин Чхонхи звонко хлопнул себя по щеке.
«Ничего! Постараюсь — и справлюсь!»
Подбодрив себя, он заварил чай и вернулся.
— Учитель! Я чай принёс!
Дверь отъехала в сторону.
* * *
Чин Чхонхи разлил чай и начал оживлённо рассказывать Ё Харюну о своей жизни.
При каждом удобном случае он упоминал, какой невероятный человек его учитель и как хорошо к нему относится.
А перед Чегаль Лином, наоборот, нахваливал Ё Харюна.
Как тот научился дважды терпеть.
Как стал его названым младшим братом.
Как подарил ему драгоценный браслет.
— …
Двое молча сверлили друг друга холодными взглядами.
Наконец каждый произнёс по фразе.
— Хи, тебе совершенно незачем так защищать «это».
— Учитель для брата действительно очень важен.
В голосе Ё Харюна даже прозвучала ревность.
Сам он сражался на грани смерти, а все тёплые воспоминания брата, похоже, были связаны с каким-то Божественным Врачом Белого Цилиня.
«Ну да. Всё-таки ребёнок».
По крайней мере, выражение Чегаль Лина стало чуть мягче.
— Дважды терпеть… Я не встречал даже в старых записях случая, чтобы носитель Небесной Звезды Убийства обладал таким самоконтролем. Любопытно.
Он задумчиво провёл пальцами по подбородку.
Потом позвал:
— Хи.
— Да, учитель.
— Я говорил тебе много раз: в этом мире для меня нет ничего дороже тебя. Поэтому обычно «это» умерло бы в ту же минуту, как попалось мне на глаза.
— …
— Но ты называешь его младшим братом, а он тебя старшим. Значит, поступить исключительно по своему желанию будет несколько затруднительно.
Чин Чхонхи сразу заметил ловушку.
Учитель сказал: «будет затруднительно».
Не сказал: «я этого не сделаю».
Чегаль Лин тихо вздохнул.
— Хи.
— Д-да, учитель.
— Если это существо причинит тебе хоть малейший вред, я пойду на что угодно.
Он смотрел прямо на Ё Харюна.
Улыбка была привычно мягкой.
А послевкусие от неё — острым.
Убийственное намерение.
— Учитель, этого не случится.
— Хорошо. Раз ты так говоришь, я попробую поверить. После небольшой проверки, конечно. У твоего учителя есть знакомые даже в Демоническом культе.
«Ну конечно есть. Он же Божественный Врач Белого Цилиня».
После этого Чегаль Лин вышел.
Ё Харюн ещё долго смотрел на пустую дверь.
* * *
Прошло несколько дней.
Чин Чхонхи помогал Ё Харюну восстанавливаться.
Чегаль Лин время от времени приходил проверить пациента.
Напрямую они почти не разговаривали.
Все сообщения шли через Чин Чхонхи.
— Зато они не подрались. Уже благодаря тебе. Расправь плечи.
Так сказала Гагён.
Как он и ожидал, она успела вернуться домой, получить от отца хорошую выволочку и снова прийти.
Но только и всего.
Характер у неё от нотаций не изменился бы — это прекрасно знали и Гагён, и её отец.
Из всех людей именно дочь сильнее всего походила на Призрачного Лучника.
Для обоих это было довольно печально.
Чин Чхонхи обмахивал веером кипящий лекарственный отвар.
— Если бы меня не было между ними, им вообще не пришлось бы ссориться.
— И что хорошего в том, чтобы всю жизнь смотреть на всё с худшей стороны?
Чин Чхонхи горько усмехнулся.
«В оригинале ведь ничего такого не было».
Для преданного читателя «Верховного Небесного Демона» чувства были сложными.
— Чхонхи.
— М?
— Я давно заметила: ты слишком стараешься всё сделать идеально. Заботишься об учителе, спас друга — уже достаточно. А ты ещё и главу Кэбан сохранил почти целым. И всё равно хочешь, чтобы всё было ещё совершеннее.
— …
Совет одного перфекциониста другому.
Гагён и сама была такой, поэтому понимала его лучше многих.
— Даже родные родители не могут сделать всё идеально. Вот моего отца возьми. Великий человек, даже дочь спас, а теперь мучается из-за непутёвой дочери, которая постоянно лезет в неприятности.
— Вообще-то второй такой дочери, как ты, в мире ещё поискать.
— Я для примера! В общем, занимайся тем, что у тебя прямо перед глазами. Остальное пусть течёт как течёт. Даже Нефритовый Император не сумел бы контролировать всё.
Чин Чхонхи промолчал.
Гагён пару раз хлопнула его по спине.
— Больше уверенности. Плечи расправь. Я пошла.
— Уже?
— Отец в наказание назначил мне столько тренировок, что до заката надо успеть хотя бы закончить.
Она закинула лук на плечо и поднялась.
Наверное, после того как он увидел её по-настоящему сражающейся, что-то изменилось.
Теперь Гагён казалась ему очень крутой.
«Да. Всё пошло не как в оригинале. Но я всё равно рад, что спас такого друга».
Если бы пришлось вернуться назад, он выбрал бы то же самое.
Чин Чхонхи проводил Гагён, погасил огонь и взял чашу с отваром.
В отдельном домике Ё Харюн сидел в позе для циркуляции ци.
Он восстановился настолько, что уже мог нормально тренироваться.
Чтобы не мешать, Чин Чхонхи тихо поставил лекарство рядом и сел медитировать сам.
Между бамбуков шелестел ветер.
Никого вокруг не было, и слышно было только, как сталкиваются листья.
В воздухе одновременно пахло снегом и дождём.
Закончив цикл, Чин Чхонхи медленно открыл глаза.
«А. Сезон снова меняется».
Значит, он станет ещё на год старше.
— Брат. Закончил?
— Ты раньше меня?
— Да. Отвар выпил. И яблоко почистил.
Ё Харюн поставил перед ним тарелку.
— Это мне?
— Ты всё это время меня лечил. Что тут такого в одном яблоке?
Яблоко выглядело странно.
Не «почищенным ножом», а будто с него просто сняли кожицу одним идеальным слоем.
«Даже следов лезвия нет. Как он это сделал?»
Уровень явно был выше, чем Чин Чхонхи мог оценить.
И достиг его ребёнок такого возраста.
А теперь использовал великое мастерство, чтобы чистить яблоки.
Роскошь как она есть.
«Лучше сделаю вид, что ничего не заметил».
Жуя яблоко, Чин Чхонхи проверил пульс Ё Харюна.
— Почти здоров. Скоро сможешь вернуться.
— А гу?
Он говорил о Кровавом Гу.
При вступлении в Демонический культ новым членам внедряли в тело Кровавого Гу — один из самых жестоких видов гу Центральной Равнины.
Чин Чхонхи заранее рассказал Ё Харюну, как от него можно избавиться.
— Полностью удалён.
— Значит, всё-таки вырезал. Если бы кто-то другой услышал, назвал бы тебя безумцем.
Так и было.
Существовала одна вещь, о которой не знали ни Гагён, ни даже Чегаль Лин.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм: https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…