Пах!
Чин Чхонхи перешёл к нижнему удару ногой.
Его волосы мягко взметнулись от движения.
— Учитель, я правда рад, что спас Ё Харюна. Наверное, это одно из двух лучших решений в моей жизни. А второе — стать вашим учеником.
— Хи у меня такой добрый.
Если перевести с языка Чегаль Лина, это означало: «Ты слишком добрый, поэтому тебя и водят за нос».
Вдруг учитель сказал:
— Хи, а теперь возьми копьё и попробуй исполнить Кулак Трёх Начал.
— Я никогда не пользовался копьём. Ничего?
— Ничего. Возможно, поймёшь кое-что важное.
С этими словами он протянул руку.
Висевшее на стене деревянное тренировочное копьё само сорвалось с места и будто втянулось ему в ладонь.
Управление Предметами в Пустоте.
«Сколько же у учителя внутренней силы — сколько шестидесятилетних циклов?»
Из-за особенностей истинной ци Пяти Стихий, разделённой на пять потоков, даже по пульсу невозможно было точно определить его запас внутренней силы.
Чегаль Лин легко прокрутил копьё, словно пустил по воздуху струю воды, и бросил его ученику.
От идеальной линии движения хотелось просто забыть обо всём и смотреть.
Тук.
Копьё оказалось одновременно легче и тяжелее, чем ожидал Чин Чхонхи.
Держать — легко.
Размахивать им целый день — уже совсем другое дело.
К тому же из-за длины контролировать центр тяжести было сложнее, чем у меча.
Чегаль Лин сказал:
— Нечего бояться. Не получится — будешь повторять, пока не получится. Но ты так вбил в тело Кулак Трёх Начал, что наверняка быстро поймёшь принцип.
Поймёт?
Какой ещё принцип?
Зная любимые методы учителя, смысл фразы был очевиден.
«Если пойму — сразу перейду к следующему этапу. А если нет, он ничего не объяснит и будет гонять меня до смерти, пока сам не дойду до ответа».
Если сейчас начать ломать голову над тем, что именно он должен понять, только мигрень заработаешь.
Лучше просто попробовать.
Для начала Чин Чхонхи крутанул копьё перед собой.
За время тренировок тело стало достаточно крепким.
С силой и выносливостью всё было прекрасно, да и рост наконец пошёл как надо. До этого проклятого Небесного Демона ему было далеко, но хотя бы не стоял на месте.
«Должно получиться».
Чин Чхонхи взял копьё и начал выполнять формы Кулака Трёх Начал.
Пах!
Наконечник ударил по воздуху.
«Нет. Не то».
Копьё должно быть острым.
Это не кулак.
«Попробую не бить воздух, а рассекать его».
И удивительное дело: он всего лишь держал копьё в тех же стойках, что привык использовать в кулачной технике, но нигде не чувствовал противоречия.
Фух!
На этот раз звук получился правильным.
Верхний удар.
Средний.
Нижний.
Блок.
Отвод.
Движения перетекали одно в другое так, будто всегда были частью копейной техники.
Чин Чхонхи не подгонял тело сознательно.
Наоборот — казалось, будто оно само помнит то, чему никогда не училось.
«Вот оно что. Эта техника настолько проста, что её легко приспособить под что угодно».
Если представить Кулак Трёх Начал сосудом, то это был большой глиняный кувшин без единого узора.
Некрасивый.
Совсем не эффектный.
Зато вместительный.
Интересно.
На губах Чин Чхонхи появилась улыбка.
Словно ребёнок, впервые получивший игрушку, он забыл обо всём и начал размахивать копьём снова и снова.
«Хочу повторить ту идеальную линию, которую только что показал учитель».
Один раз.
Два.
Десять.
Двадцать.
Сколько прошло времени, он уже не понимал.
Просто повторял.
И ещё раз.
Тан!
Ему нравилась упругость древка.
Нравилось ощущение веса на конце копья.
Нравилось, как оружие рассекает воздух.
И в какой-то момент внутренняя сила сама начала выходить из тела.
Пять потоков истинной ци Пяти Стихий разделились, образовав четыре свойства.
Огонь.
Ветер.
Металл.
Вода.
Четыре потока слились воедино и породили совершенно новое качество ци.
Кр-р-р-р!
Молния.
Истинная ци Пяти Стихий — Гром.
По наконечнику копья побежали электрические разряды.
Это напоминало ци меча, но ощущалось иначе.
Копьё продолжало двигаться.
За его траекторией струился свет молний.
Будто метеорный дождь.
Искры рассыпались звёздами, снова сходились и вспыхивали.
Кр-р-р!
На полу тренировочного зала начали оставаться следы, похожие на разряды молнии.
Самая простая, почти бесцветная техника — Кулак Трёх Начал — на глазах превращалась в ослепительное искусство копья, наполненное громом.
Молнии, которые рисовал Чин Чхонхи, расцветали над площадкой.
Техника подошла к завершению.
Ква-а-а-бах!
Деревянное копьё вонзилось в гранитный пол.
Просветление прошило всё тело Чин Чхонхи.
Он тяжело дышал.
Опершись лбом о древко, ещё долго пытался восстановить дыхание. Затем прикрыл глаза и прислушался к только что пришедшему пониманию.
Сознание ненадолго погрузилось внутрь.
Чин Чхонхи быстро разложил всё по полочкам.
«Шестой уровень Божественного Искусства Пяти Стихий. Молния! Я дошёл до шестого уровня».
Но и это было не всё.
Через Кулак Трёх Начал он освоил технику копья.
Вот только понятия не имел, что это за техника.
Тогда Чегаль Лин произнёс:
— Она называется Копьём Блуждающей Молнии — Мири Нвечхан. Так называли форму, в которой молнии сходятся и расходятся. Но в Цзянху куда известнее другое имя. Божественное Копьё Десяти Шагов.
По позвоночнику Чин Чхонхи пробежал холодок.
«Божественное Копьё Десяти Шагов? Вот это оно?!»
В романе эту технику упоминали несколько раз.
Легендарное искусство копья, названное так потому, что ни один враг не мог приблизиться к его владельцу ближе чем на десять шагов.
Стоило в сюжете зайти речи о копейщиках, как обязательно находился знаток, который говорил что-нибудь вроде:
«Пусть это и не легендарное Божественное Копьё Десяти Шагов, но техника всё равно потрясающая».
Или:
«Возможно, однажды он даже превзойдёт Божественное Копьё Десяти Шагов».
Или:
«Я всю жизнь прожил копейщиком. Осмелюсь сказать, что моё искусство уже способно соперничать с Божественным Копьём Десяти Шагов».
Но само Божественное Копьё Десяти Шагов в романе так ни разу и не появилось.
Чин Чхонхи это не удивляло.
В уся всё всегда крутится вокруг меча.
Не зря его называют царём сотни видов оружия.
Копью обычно достаётся роль второго плана.
Если в романе устраивают турнир уровня «кто сильнейший под небесами», копейщиков среди участников хорошо если один-два.
Остальные — мечники.
Поэтому и разговаривать о копьях особо некогда.
Да и любимое оружие главного героя, этого проклятого Небесного Демона, — меч или кулак.
И тут Чин Чхонхи внезапно понял, почему учитель вообще дал ему копьё.
«Против Небесного Демона Ё Харюна копьё действительно удобно».
Длина оружия имела огромное значение.
Даже в бою между мастерами, постигшими принцип Сердечного Меча, дистанция оставалась важнейшей переменной.
Копьё длиннее меча.
И против разрушительных мечевых техник оно тоже подходило отлично.
В конце концов, если противник не может до тебя дотянуться, его разрушительность не так уж важна.
Против Ё Харюна трудно было придумать оружие лучше.
Чегаль Лин продолжил:
— Чтобы освоить Божественное Копьё Десяти Шагов, нужны три условия. Первое — довести до предела скучный до невозможности Кулак Трёх Начал. Второе — Шаги Трёх Начал. Нужно понять их настолько глубоко, чтобы без труда перейти к Шагам Миража. И последнее…
— …Освоить Божественное Искусство Пяти Стихий как минимум до пятого уровня.
— Верно. И немного таланта сверху. Особенный человек должен довести до предела самое захудалое боевое искусство, а затем соединить его с Божественным Искусством Пяти Стихий. Только тогда эта техника вообще существует.
Она сильно зависела от человека.
Не только от телосложения, но и от способностей к пониманию, характера, склада ума.
Чегаль Лин улыбнулся:
— Поздравляю, Хи. Ты сделал первый шаг в Божественном Копье Десяти Шагов. Вряд ли во всём роду Чегаль найдётся кто-то ещё, кто дошёл бы сюда с первой попытки.
И тут он тихо кашлянул.
Кашель был слабым, почти как дыхание ребёнка, но прозвучал резко, словно внутри что-то лопнуло.
Когда Чегаль Лин убрал ладонь ото рта, на ней осталась чёрная кровь.
Он кашлянул снова.
Теперь между пальцами потекла алая, свежая кровь.
Огромное тело качнулось.
И рухнуло.
Чин Чхонхи тут же отбросил копьё и бросился к нему.
— Юхо! Юхо! Учитель! Учитель…!
Бессознательное тело Чегаль Лина казалось тяжелее горы и холоднее льда.
* * *
Учителя перенесли в тёплую спальню и сразу начали лечение.
К счастью, сознание вернулось быстро.
— Опять приступ.
Чин Чхонхи ничего не ответил.
Просто держал огромную ладонь Чегаль Лина обеими руками.
Увидев в глазах ученика вину, тот тихо вздохнул.
— Хи. Со мной всё в порядке.
Чин Чхонхи молчал.
В голосе учителя пахло смертью.
И хуже всего было то, насколько спокойно он говорил.
— В библиотеке, куда имеет доступ только глава Павильона, найди Копьё Блуждающей Молнии. Ты малый глава Павильона, поэтому я заранее распорядился дать тебе доступ.
Он, как всегда, готовился к тому дню, когда его не станет.
Готовил всё так, чтобы даже после того, как сам исчезнет, Чин Чхонхи мог продолжить жить один.
Лицо ученика исказилось.
— Учитель.
— Не смотри на меня так. Разве это не естественный порядок вещей?
Чегаль Лин снова тихо кашлянул.
Благодаря лечению Чин Чхонхи на этот раз обошлось без крови.
Длинные серебряные волосы намокли от пота и прилипли к лицу.
Комната была жарко натоплена.
Учитель весь покрылся потом.
Почему же его тело всё равно оставалось таким холодным, что от одного прикосновения сжималось сердце?
Чин Чхонхи направил собственную ци в ладонь Чегаль Лина.
Нужно было поднять температуру тела.
«Он перенапрягся. Из-за меня. Потому что хотел научить меня всему, что знает».
Каждый день учитель занимался с ним так, словно этот день мог оказаться последним.
Чин Чхонхи прикусил губу, и выступила кровь.
Чегаль Лин протянул руку и стёр её с губ ученика.
— Учитель… можно сегодня поспать рядом с вами?
— Если ты только из-за моего состояния…
Чин Чхонхи покачал головой.
— Не поэтому. Просто когда вырасту, уже не смогу вот так капризничать. Так что хочу пользоваться случаем, пока могу.
Чегаль Лин тихо рассмеялся.
— Ты всегда ставишь меня в затруднительное положение.
Странно всё-таки.
Человек, которого за глаза называли чудовищем, становился совершенно беззащитным перед собственным учеником.
Чин Чхонхи расстелил свою постель рядом с кроватью учителя.
Сам он спать не собирался.
Будет притворяться до утра и следить за Чегаль Лином, пока его состояние не стабилизируется.
«Да, по сравнению с оригиналом он прожил намного дольше. Но этого всё равно мало».
Нужно как можно быстрее переходить к следующему этапу лечения.
Время, как всегда, никого не ждало.
* * *
После этого в дни, когда состояние Чегаль Лина ухудшалось, он всё чаще запирался во внутренних покоях и вообще не выходил наружу.
Даже во время занятий с Чин Чхонхи теперь всё чаще слышался кашель.
Что это означало, было очевидно.
«Ему становится хуже с каждым днём».
Болезни часто развиваются именно так.
На ранних и средних стадиях человек ещё живёт обычной жизнью, ест, работает, ходит по делам.
Иногда окружающие вообще не замечают, что он болен, пока им прямо не скажут.
А потом наступает терминальная стадия — и состояние обрушивается почти разом.
Чегаль Лин уже прожил дольше, чем должен был по роману.
Точной даты смерти в книге не называли.
Но Чин Чхонхи помнил последовательность: перед событиями с главой Кэбан Чегаль Лин тяжело падал на Собрании Дракона и Феникса, после этого уже не вставал с постели, держался сколько мог — и в конце концов умирал.
Сейчас всё было иначе.
Загружаем комментарии…