Глядя на Йохана, Чихе светло улыбнулась, и в её глазах блеснули слёзы. Эта улыбка, почти святая, легла на сердце тяжёлым грузом, словно долг, который невозможно вернуть.
— Спасибо, что сказали это. Я всегда буду бесконечно благодарна вам, оппа.
Прощание Чихе ещё долго отдавалось эхом в мыслях Йохана, даже когда она ушла.
Проводив Чихе, Йохан до конца привёл всё в порядок и вернулся в свою каюту.
Хотя он не участвовал в бою, тело казалось тяжёлым и уставшим. Вместо того чтобы лечь спать, Йохан опустился в шезлонг, установленный перед входом в каюту.
На плече у него висел свёрток с важными документами, закреплённый за пуговицу на плече.
Сидеть здесь и смотреть на море перед дальним походом уже вошло у него в привычку.
Но завтра они покинут это место, и эта ночь на Синдо станет последней, что запечатлеется в его памяти.
Мысль о «последнем разе» всегда вызывала ненужную сентиментальность.
Даже несмотря на то, что это было лишь временное пристанище. Хотя, по правде говоря, в это Убежище было вложено немало сил. Место, в которое он инвестировал столько времени и ресурсов сразу после возвращения, место, которое жители после заселения возделывали и обустраивали, как родной дом.
Но ему не было жаль.
Ведь всё это было лишь частью процесса выживания.
— Не спишь?
Сери шла со стороны соседней каюты. В руках у неё было две банки пива.
«Знакомая ситуация.»
Ночное море. Двое слегка пьяных людей. И даже этот многозначительный вид, который она приняла, вызывали чувство дежавю.
Она села рядом и протянула ему пиво, но Йохан покачал головой.
— Хватит пить, пьянчужка. И если ты планируешь притвориться пьяной и пойти в наступление, то я вежливо откажусь.
— Пф. Я не пьяная.
Ветер был холодным. Несмотря на тёплую куртку, ледяной островной бриз пробирался сквозь одежду. Сери задрожала рядом. Внимательно глядя в её глаза, Йохан прочёл в них сложный поток эмоций.
Чего она хотела, было всегда ясно.
И наконец, Йохан сказал:
— Сери.
— А?
— Выбрось это из головы.
Он провёл черту.
—...
— Если я буду и дальше давать тебе такую призрачную надежду, нам обоим будет только тяжелее. Хватит. Я не собираюсь менять свои принципы и не собираюсь мучить тебя, играя с твоими чувствами.
После короткого молчания Сери резко ответила:
— С чего ты взял, что я чего-то от тебя ждала, чтобы ты так распоряжался моими чувствами?
—...
— Это из-за Чихе?
Он чувствовал долю вины за то, что так грубо отталкивал её.
Воспоминание об одной ночи.
Это не было ошибкой. Оба были взрослыми людьми в здравом уме. Просто импульс был сладостным, а сексуальное напряжение — обжигающим.
Но на этом всё и закончилось.
— Пусть я выгляжу жалко, но я не сдамся. Но и навязываться не буду. У меня тоже есть гордость. Нравлюсь я тебе или нет — это твоё дело, но не смей указывать, что мне чувствовать.
Её голос звучал влажно и надрывно. Йохан отвернулся и просто смотрел вперёд.
— И всё же спасибо, что сказала прямо. Если бы ты продолжала вести себя так неопределённо, было бы только хуже.
Сери встала и ушла. Йохан сделал глоток пива, которое она оставила.
Пиво было тёплым.
* * *
Настал день решающей битвы. Вокруг царила суета подготовки к отплытию. Ноа стоял перед военным кораблём, качая головой с выражением, будто его переполняли чувства, и ворчал:
— Надо же, снова на военном корабле.
— Считай это судьбой.
Йохан похлопал его по плечу и поднялся на палубу.
Он прошёлся, осматривая внутренние помещения корабля.
Добравшись до ЦУП (Центра управления полётами/кораблём), Йохан связался с дежурным персоналом:
— MCR (Машинное отделение), как готовность?
— Дизельный отсек и состояние механизмов в норме.
— Рулевая рубка?
— Да, проблем нет.
— Палуба?
— Главная палуба в порядке.
— Вертолётная площадка тоже без замечаний.
Подготовка была безупречной. Стоило того, чтобы несколько дней проверять всё до мельчайших деталей. Йохан коротко ответил по рации:
— Как закончите прогрев двигателя, доложите. Готовьтесь к закрытию трапа.
— Есть.
Оставался только сигнал к отплытию.
Йохан поднялся на палубу. Он смотрел на морскую гладь, словно кого-то ждал.
— Командир.
И наконец, как раз вовремя, пришёл долгожданный сигнал.
Йохан приказал ждать отплытия военного корабля, а сам на рыболовецком судне отправился в порт Инчхон, чтобы забрать Чэхо.
Вдали показался Чэхо. Увидев Йохана, он слез с мотоцикла и поспешил к нему.
— Фух, я не опоздал...
— Думал, ты погиб.
— Я сам думал, что погибну.
— Есть результаты?
Чэхо покачал головой. Его лицо выражало странную смесь эмоций. Будто он хотел что-то сказать, но не решался.
Пока они плыли к военному кораблю, повисло многозначительное молчание, и Йохан не стал расспрашивать.
Как только они прибыли на корабль, Чэхо вывалил из рюкзака кучу книг.
Выбрав несколько, он быстро начал их сортировать.
— Во-первых, книги по навигации. А это справочник с информацией о логистических центрах и портах по всему миру, где можно дозаправиться топливом во время пути.
Закончив сортировку, он поднял взгляд на Йохана.
— Вы выбрали пункт назначения?
— Примерно. Точного места нет. Нужен навигатор, чтобы проложить маршрут.
Услышав это, Чэхо усмехнулся и встал.
— Давайте отправимся в Новую Зеландию.
— Причина?
— GPS не ловит, верно?
Йохан кивнул. Чэхо, словно ожидая этого, продолжил:
— Так и будет. Года достаточно, чтобы функции GPS отключились. Тогда Гавайи посреди Тихого океана — слишком большой риск, даже если мы захотим туда попасть. В открытом море трудно определить точное местоположение судна. Нужно идти вдоль побережья. Если расстояние до цели слишком велико, велик риск сбиться с курса, поэтому лучше разбивать путь на короткие отрезки.
Чэхо достал большую карту и начал ставить точки, как будто соединяя их пунктиром.
— Проще говоря, мы не можем доплыть до Новой Зеландии за один раз, но представьте, что мы проделываем путь отсюда до Чеджу 200 раз. Спускаемся вдоль западного побережья, заходим на Чеджу, затем вдоль побережья Китая на юг, заходим на Тайвань, движемся вдоль побережья Филиппинского архипелага, держась островов, и так до Папуа — Новой Гвинеи. А оттуда — прямой курс на Новую Зеландию. Расстояние увеличится, но так безопаснее. В крайнем случае, можно пришвартоваться к берегу.
Йохан молча слушал и кивал. В любом случае, ему не обязательно было добираться именно туда. Главное — чтобы место было безопасным и там можно было найти припасы. Йохану понравился его подход, где безопасность ставилась во главу угла.
— Хорошо. Так и сделаем.
— Есть.
— 15 минут до отплытия, всем по местам.
Наконец прозвучал приказ Йохана, и корабль с группой отчалил. Это был момент начала последнего путешествия выживших из лагеря Йохана.
* * *
Декабрь 2018 г.
Бэннён.
Где-то в море.
Путешествие длилось 17 дней.
Бэннён, который до этого шёл без остановок, пришвартовался у одного из островов Филиппинского архипелага, наслаждаясь мирным моментом.
На первый взгляд всё было мирно, но Бэннён сбился с курса и затерялся посреди Филиппин.
Навигация по Филиппинскому архипелагу требовала гораздо более высокого мастерства, чем они предполагали.
Бесчисленное множество мелких островов, даже не отмеченных на картах, постоянно вносили путаницу.
В какой-то момент навигаторы Бэннёна перестали точно определять местоположение корабля, и Чэхо, поразмыслив, попросил Йохана временно приостановить плавание.
Йохан принял его просьбу. Так плавание Бэннёна было временно приостановлено во второй раз.
Поисковый отряд отправился на остров в поисках подсказок, которые могли бы помочь определить текущее местоположение.
Некоторые выжившие стояли на страже, другие отдыхали на палубе.
Йохан ходил по кораблю, проверяя, нет ли каких-либо проблем. С палубы, где стоял импровизированный столик, доносились голоса выживших, играющих в настольные игры.
— Номер 1. Убийца.
— Э, я убью мага. И построю заставу.
Йохан бросил взгляд на знакомый разговор. Время в море тянулось медленно, и большинство людей не взяли с собой развлечений. Лишь несколько настольных игр, найденных в шкафчиках матросов, были единственным способом скоротать время.
Игра, в которую они сейчас играли, была популярна тем, что за ней время летело незаметно.
Понимая, что скучные и тяжёлые часы повторяются, он не запрещал им смеяться и веселиться в свободное время.
Если они выполняли свои обязанности, этого было достаточно. А сейчас на этом корабле не было никого, кто не делал бы свою работу.
Йохан направился в рулевую рубку. Там Чэхо и один из его помощников ломали голову над картами.
— Может, лучше поднять вертолёт на долгое время?
— Нет, это слишком расточительно. Топливо для вертолёта нужно беречь на всякий случай.
Казалось, их глубоко беспокоило будущее плавание.
После того как Чэхо встал за штурвал, до Тайваня плавание проходило довольно гладко. Даже когда они пополнили запасы и заправились на Тайване, они думали, что плавание пойдёт как по маслу.
Но как только они вошли в Филиппинский архипелаг, навигаторам пришлось пережить настоящий ад.
— Направление верное. Может, лучше пройти ещё около 900 км на юго-восток и выйти к Папуа — Новой Гвинее?
— А если нас вынесет прямо в Тихий океан?
— Это лучше, чем застрять в проливе. Нужно держаться гораздо южнее. Разница между наличием навигационных знаков и их отсутствием огромна. Уф, такое чувство, будто гребём вёслами посреди Тихого океана.
Когда Йохан подошёл к ним, двое мужчин, услышав шаги, встали. Йохан поднял ладонь, показывая, чтобы они продолжали работать сидя.
— Похоже, что-то не ладится.
— А, командир. Очень трудно определить местоположение корабля...
— Не торопитесь. Спешить некуда.
Их энтузиазм заслуживал похвалы, но они были навигаторами, в чьих руках были жизни сотни человек. Если они совершат ошибку из-за спешки, будет беда.
Йохан вышел из рубки, не мешая им.
Особо много он сделать не мог. Его роль заключалась в строгом управлении, чтобы внутри корабля не возникало ненужных конфликтов, в регулировании нагрузки, чтобы никто не работал больше или меньше других, и в тщательных проверках для предотвращения несчастных случаев.
В остальном он полагался на суждение и действия каждого.
Группа Ноа ушла на поиски, а Хёк с несколькими членами отряда очищали корабль от соли. Заметив Йохана, они радостно улыбнулись и помахали руками.
У берега Свипер и младшие члены поискового отряда ловили рыбу сетью, а на корме Чихе и Соджун приводили в порядок припасы.
Йохан обошёл корабль и окрестности, вернулся в каюту капитана и записал в судовой журнал. С самого дня отплытия Йохан вёл записи ежедневно.
Прибытие на Чеджу, путь через Окинаву и Мияко в Японии до Тайваня на 10-й день. Ещё одна дозаправка и пополнение припасов в порту Цзилун на 12-й день.
А также 15-й день, когда они вошли в Филиппинский архипелаг, и первый шторм, из-за которого они сбились с морского пути.
Он заполнял журнал без пропусков.
Это было лучшее, что Йохан мог сделать в данный момент.
Йохан добавил в последнюю строку журнала одну фразу, словно дневниковую запись.
«Пусть мы движемся медленно, но мы не останавливаемся.»
Это была решимость жить каждый день.
* * *
Январь 2019 г.
Новая Зеландия. Окленд.
Перед ними раскинулось изумрудное побережье. В прозрачной морской воде, совсем не похожей на апокалиптическую, плавали косяки рыб. Когда вертолёт пролетел над ними, отбрасывая чёрную тень, рыбы в панике разлетелись, словно встретили хищника.
В вертолёте находились четверо мужчин. Йохан открыл дверь зависшего в воздухе вертолёта и высунулся наружу.
Чужая земля открылась перед ним во всей красе. Выражение его лица было наполнено волнением, напряжением и решимостью.
Глядя на побережье через открытую дверь вертолёта, Йохан повысил голос:
— Лука, чуть ближе.
Лука коротко ответил и изменил курс. Вертолёт переместился ближе к порту. Йохан спросил Свипера, который через бинокль осматривал противоположную сторону:
— Что на той стороне?
— Угроз не видно. Полно западных зомби.
— Сколько?
— Посчитать?
Это означало, что их невозможно сосчитать невооружённым глазом. Йохан покачал головой.
— Раз порт находится на острове сбоку, давайте закрепимся там.
Лука начал искать место для посадки. На восточном побережье Окленда было много больших и маленьких островов, и они выбрали один из них, который, вероятно, был туристическим, и посадили вертолёт.
Йохан открыл дверь и сделал первый шаг наружу.
Первая ступня на землю Новой Зеландии после прибытия. Сделав этот первый шаг, словно Армстронг, он твёрдо встал на обе ноги. В этот момент вдалеке, за морем, послышались выстрелы.
На островах Тихого океана, где они останавливались во время плавания, всё ещё оставалось много выживших. Некоторые из них без разбора атаковали лагерь, из-за чего пришлось уничтожить всё население одного из островов.
И здесь тоже оставались выжившие, продолжавшие бороться за жизнь. С течением времени выжившие становились всё более жестокими и сильными. Словно доказывая теорию происхождения видов.
Ситуации и места были разными, но принципы Йохана оставались прежними. Если есть воля к сотрудничеству — сотрудничаем, если кто-то представляет угрозу — убиваем.
Будь то живые или мёртвые, всех, кто встанет на пути, он просто растопчет.
Впереди 8 месяцев.
За 8 месяцев он устранит все угрозы и закончит подготовку к встрече нового поколения, которое родится в новой эпохе.
Как и обещал.
— Это наше окончательное пристанище?
— Мне нравится. Жить в доме с видом на океан было в моём списке желаний.
Хаджин и Ноа обменялись парой фраз. Йохан усмехнулся и размялся.
— Для начала давайте вычистим всех зомби.
— Принято. Начинаем захват Новой Зеландии.
Загружаем комментарии…