Её мышцы напряглись, словно пружины, готовые в любую секунду сорваться с места, если того потребует ситуация.
Её мышцы напряглись, словно пружины, готовые в любой момент сорваться в атаку, если ситуация того потребует.
Хаджин медленно и четко попытался её убедить.
— Он мертв.
— Повторяю, это не твое дело.
«Значит, „это не в твоей компетенции“...»
Хаджин медленно осмыслил услышанное и кивнул. В словах незнакомки была доля правды, однако тело упорно противилось доводам разума. В нем зудело желание немедленно усмирить её и устранить потенциальную угрозу.
«Сначала нужно создать условия для диалога.»
Ей требовалось успокоиться. Хаджин понимал, почему она реагирует столь остро, но здравого смысла от неё сейчас ждать не приходилось.
Хаджин неспешно шагнул вперед и взялся за ручку двери склада. В тот же миг Оливия сорвалась с места, бросившись прямо на него.
Молниеносное движение.
Однако для него это движение выглядело вялым и предсказуемым. Хаджин ежедневно тренировался со Свипером, чьей молниеносной скорости завидовали многие, да и среди мутантов попадались твари, двигавшиеся не хуже леопардов.
Она выбрала не того противника.
Хаджин слегка качнулся в сторону, отбил её руки и коротко ударил по затылку. Удар вышел умеренным — не слишком сильным, но и не слабым.
Впрочем, силы вполне хватило, чтобы её нейтрализовать.
Тело девушки обмякло. Прежде чем она успела рухнуть на землю, Хаджин подхватил её на руки.
Закинув Оливию на плечо, Хаджин вошел в деревянный дом. Внутри сидела пожилая женщина с признаками деменции и бездумно хлопала глазами, глядя на непрошеного гостя.
Он медленно подошел к инвалидному креслу и взялся за рукоятки. Старушка безмятежно улыбнулась и спросила:
— Куда мы идем? Оливия спит?
Хаджин молча кивнул и покатил кресло. К счастью, старушка не пыталась его остановить или сопротивляться. Ей просто было любопытно, почему Оливия лежит неподвижно, и она лишь слегка теребила край её одежды.
— О, командир отряда!
Бойцы поискового отряда, только что вернувшиеся на ферму, тут же направились к нему.
Там уже собрались остальные члены группы, за исключением Ноа и бойцов, ушедших на заготовку леса.
— Э-э...
Под устремленными на него взглядами Хаджин аккуратно опустил Оливию на землю. Из-за развитой мускулатуры девушка оказалась довольно тяжелой, и его плечо отвыкло от такой ноши.
— Командир, а это кто?
— Я же сказал. Выжившая.
— Мы не об этом спрашиваем...
На лицах бойцов читалось крайнее изумление. Они с тревожными нотками в голосах наблюдали за тем, как Хаджин приволок незнакомку словно трофей.
Ноа подошел ближе и слегка приподнял веко лежавшей на полу женщины. Признаков заражения не обнаружилось.
— Хаджин, но почему она в таком состоянии? Её что, не укусили?
— Не укусили. Она не слушалась, пришлось вырубить и эвакуировать.
«Это не эвакуация, ты, демон!»
Ноа был готов завопить от отчаяния.
— Чего вылупились? Она защищала зомби прямо возле своего дома. Похоже, это её отец. Я сказал, что его нужно прикончить, а она полезла в драку, вот мне и пришлось её вырубить.
Выслушав Хаджина, Ноа и начальники отделов помрачнели. Ситуацию они поняли, но метод оказался в корне неверным. В конце концов, это была спасательная операция. Они никогда прежде не привозили выживших силой, да и устав строго запрещал подобные вольности. Страшно было даже представить, какой грандиозный скандал она закатит, когда придет в себя.
— И что теперь собираешься делать?
— Убеждать. Если бы я хорошо знал английский, я бы сделал это на месте.
— Да уж. Мне кажется, даже если бы ты знал английский, всё равно бы дошло до драки.
— Это еще почему?
— Да так, ни о чем.
Хаджин нахмурился из-за слов Ноа, но отмахнулся.
— В любом случае, позовите Джейсона. Пусть убеждает, когда она очнется.
— Хорошо. Но слушай, насчет неё...
Но оставалась одна проблема. Девушка лежала ни жива ни мертва, не подавая ни малейших признаков жизни. Интересно, с какой же силой он её приложил?
— Ты её не убил?
— С чего бы? Я точно рассчитал силу.
— Ну-ну. Даже представить страшно, что по твоим меркам означает «точно рассчитал силу.» Пожалуй, нам уже пора заказывать поминальную службу.
Хаджин лишь поморщился: шутки товарища казались ему ужасно плохими.
* * *
Оливия пришла в себя, массируя раскалывающуюся от боли голову. Смутные воспоминания о недавних событиях постепенно всплывали в памяти, пока наконец не уперлись в финальный кадр: на неё нападает этот проклятый азиат, похожий на гориллу.
Этот проклятый, назойливый азиат...
— Ух, что он со мной сделал...
К счастью, помимо сильной головной боли, других травм не было. Оливия медленно приподнялась. На полу было постелено старое, неприятное на ощупь одеяло. Оглядевшись, она с удивлением поняла, что обстановка одновременно чужая и смутно знакомая.
— Где это я...
Оливия торопливо вскочила на ноги и огляделась. Память наконец сложила все кусочки мозаики воедино. Это действительно было знакомое место — ферма её дальних родственников, куда она изредка наведывалась до наступления апокалипсиса.
— А, проснулась.
Снаружи донесся голос Хаджина. Стараясь ступать бесшумно, Оливия приблизилась к двери спальни. Через узкую щель она увидела Хаджина и свою мать, о которой он так неожиданно заботился. На лбу у Оливии вздулась яростная вена.
Я должна спасти маму от этого монстра.
Оливия с трудом подавила инстинктивный порыв выскочить наружу и лихорадочно принялась оглядываться в поисках хоть какого-то оружия. В поле зрения тут же попался прочный железный прут.
Крепко сжав прут в руке и собираясь выбить дверь, она вдруг услышала голос матери:
— Вкусно.
Оливия опешила. Она заглянула в комнату еще раз. Хаджин кормил её маму. Девушка озадаченно нахмурилась.
Этот азиат, с которым она познакомилась всего несколько часов назад, не просто помогал больной матери с едой — он аккуратно вытирал ей уголки рта, бережно протирал руки и шею влажными салфетками. Как ни крути, это никак не походило на причинение вреда. Увиденное выглядело настолько странно, что пальцы сами собой ослабили хватку на железном пруте.
— Чего там стоишь? Раз проснулась, выходи.
В этот момент раздался низкий, уверенный голос Хаджина. Оливия вздрогнула и отпрянула от двери.
— Проснулась. Оливия. Иди сюда.
Чуткость у этого парня была поистине звериной. Оливия положила прут на место, медленно отворила дверь и вышла. Хаджин бросил на неё короткий взгляд и рявкнул кому-то во дворе:
— Эй! Позовите Джейсона!
На его зов в комнату поспешно вошел молодой парень-азиат.
— Здравствуйте, я Джейсон.
— Оливия.
Оливия ответила на приветствие Джейсона с кислой минкой. Парень свободно владел и английским, и корейским, так что сразу взял на себя роль переводчика.
— Я перевез вас сюда, потому что там было слишком опасно.
— Кто тебе разрешил?
— „Кто разрешил“? Спас человеку жизнь, а в ответ еще и претензии.
— Я не просила меня спасать и не просила мне помогать.
Оливия ответила безапелляционно. Хаджин на секунду растерялся, не зная, как возразить, но затем продолжил:
— Вы обе подвергались смертельной опасности.
—...
— Я не убил твоего отца, хотя он стал зомби. Честно говоря, изначально я и не собирался этого делать. По правилам нашего лагеря, если кто-то из близких превращается в монстра, оставшиеся члены семьи сами должны даровать ему вечный покой. Но ты, судя по всему, делать этого не планировала. Оставлять же выживших бок о бок с нерасквитавшемся зомби я счел верным безумием. Поэтому и перевез вас в безопасное место.
Лицо Оливии слегка смягчилось. То обстоятельство, что он пощадил её отца и повозился с ними ради их же блага, заставило её первоначальную враждебность понемногу отступить. Однако бросить свою семью она всё равно не могла. Девушка намеревалась и дальше оберегать мать и отца, терпеливо дожидаясь окончания кризиса и появления вакцины от вируса.
— Я вернусь туда, где жила. Спасение не требуется. Мы не голодали до смерти.
— Никакой вакцины не будет, Оливия.
Слова Хаджина прозвучали жестко и безапелляционно. Джейсон, переводивший их перепалку, беспокойно переводил взгляд с одного на другого.
— У нашего лагеря есть собственная научно-исследовательская лаборатория, укомплектованная специалистами из США. И они четко заявили: превращение в зомби — это не вирусная инфекция. Эти существа мертвы, их не вылечить. Хватит тешить себя иллюзиями. Даруй отцу долгожданный покой, поехали с нами и начни жизнь с чистого листа. Твой отец наверняка хотел бы того же.
Оливия сжала зубы, подавляя желание заорать, что он абсолютно ничего не смыслит в её ситуации. И всё же, несмотря на всю жесткость его тона, в этих словах чувствовалась неподдельная искренность.
Ей казалось непостижимым, что совершенно чужой человек может проявлять такую заботу, но её сердце впервые за долгое время дрогнуло.
— Подумай лучше о матери, которую обязана защищать.
Опять он за своё. Стоило ему заговорить о маме, как её решимость тут же давала трещину, не позволяя послать его куда подальше.
— Силой тебя никто тащить не станет. Через два часа мы снимаемся с лагеря и уходим, так что времени на раздумья у тебя в обрез. Джейсон, пошли.
Джейсон тут же вышел из комнаты, но когда Хаджин уже собирался последовать за ним, Оливия окликнула его:
— Постой.
—...?
Хаджин обернулся.
— Почему... почему ты так помогаешь?
Хаджин уже было хотел позвать Джейсона, но передумал. Подобные простые фразы он и сам мог разобрать и поддержать. Поразмыслив пару секунд, он решил ответить коротко и предельно честно.
— Ты сильная и красивая.
— Что, что ты несешь, идиот...
— Будешь полезна для лагеря.
Бросив эту фразу, Хаджин самоуверенно вздернул вверх большой палец и вышел наружу.
Оливия ошарашенно уставилась ему вслед. Кажется, разгадать этого парня было просто невозможно.
Хотя на улице стояла прохлада, спину девушки почему-то прошиб холодный пот.
Выйдя на свежий воздух, Хаджин сразу включился в подготовку к отходу. Подоспевший ефрейтор Он ровными рядами выстраивал мини-грузовики для горных дорог, а чуть позади Ноа суетился, организуя погрузку припасов и скота.
— Эй, Хаджин. Оливия проснулась?
— Да.
— Она едет с нами?
— Не знаю.
— Ты точно как следует её „прорекламировал“? Просто не верится, что она могла устоять.
«Да я выложился по полной», — пробормотал Хаджин. Ноа дружески хлопнул его по спине и продолжил командовать остальными бойцами:
— Как только доберемся до большого города, из Квизина пришлют тяжелый транспорт, а пока что просто курсируем туда-сюда челноками.
— Понял. Принято. Он, ты тоже отлично справился.
— Да что вы, командир, всё прошло без происшествий.
С появлением Хаджина работа закипела еще быстрее. В разгар сборов из дома неторопливо вышла Оливия.
Хаджин коротко взмахнул рукой и подошел к ней. От девушки отчетливо пахло скотом, но сама она казалась совершенно невозмутимой.
— Решила?
— Да. Сейчас соберу вещи.
Ответ прозвучал утвердительно. К всеобщему удивлению, её лицо излучало такую безмятежную уверенность, словно она уже полностью свыклась с грядущими переменными. «И впрямь крутая девчонка», — усмехнулся про себя Хаджин.
— Пойдем вместе. Там опасно.
— Хорошо, спасибо.
Она без лишних слов приняла его предложение о помощи. Такая реакция поразила Хаджина: вспомнив другую знакомую воительницу, которая при любой попытке помочь начинала бесноваться с криками «Ты за кого меня держишь, за ребенка?!», он невольно зауважал Оливию еще больше.
— Поисковые отряды 2 и 3, возвращаемся.
— Принято.
Ноа прокричал во весь голос:
— Поехали!
Первая масштабная поисковая операция подходила к концу. Впереди их ждал еще долгий и трудный путь — предстояло несколько раз наматывать десятки километров по бездорожью, но лица бойцов сияли неподдельной радостью.
На душе было так же легко и свободно, как в кузовах доверху забитых машин.
Мигом преодолев разделявшее их расстояние по проселочной дороге, они выехали к самому въезду в город. Там, закончив зачистку окрестностей, на крыше огромного самосвала восседал на походном стуле Йохан.
Загружаем комментарии…