Царила полная тьма.
И дело было вовсе не в том, что в спортзал проникало мало света. Хотя через окна пробивалось несколько лучей, повсюду царили уныние и отчаяние. Весь спортзал погрузился в непроглядный мрак.
Провал мобильной ударной группы и появление первого самоубийцы отняли у людей последнюю надежду.
Сержант Сон и младший сержант Ким, отвечавшие за операцию, погибли — вернулись лишь рядовые. Да и то лишь потому, что перепуганный старший сержант первым бросился наутёк, позволив хотя бы половине отряда спастись.
«Нас застали врасплох у супермаркета... Мы открыли огонь, пытаясь спасти рядового Пака, которого схватили зомби, и с этого всё началось. Со всех сторон хлынули десятки, сотни тварей. Мы бежали, бежали, но им не было конца...»
Получив доклад о том, что отряду даже не удалось прорваться внутрь супермаркета, руководство не могло винить солдат. Обвинять выживших означало лишь обречь на смерть тех, кого отправят туда в следующий раз.
Когда даже командование погрузилось в молчание, хрупкое равновесие в спортзале окончательно рухнуло — там начали происходить события, близкие к бунту. Мелкие конфликты перерастали в ожесточенные споры, а затем и в открытое насилие.
Солдаты метались, пытаясь утихомирить озлобленных выживших, но там, куда не падал глаз военных, люди часто избивали друг друга даже из-за одного шоколадного батончика.
Свипер наблюдал за всей этой ситуацией со стороны.
После того инцидента в первый день к нему больше не лезли хулиганы, но с наступлением вечера вокруг него стало околачиваться всё больше людей.
«Пора уходить», — подумал он.
Глубокой ночью, когда лагерь погрузился во мрак, Свипер открыл глаза и медленно поднялся.
Глубокой ночью, окутанной тьмой, Свипер открыл глаза, лежа на месте. Затем он медленно поднялся.
Он бросил взгляд на мобильный телефон и рацию, бережно хранимые в карманах куртки. Сигнал так и не появился. Очевидно, штаб тоже не выстоял в этом хаосе. Свипер понял: пора полагаться не на спасателей, а исключительно на собственные силы.
Как только он собрался встать, он почувствовал, что его что-то крепко держит.
Это была Пора. Девчонка, закрыв глаза, крепко сжимала край его рукава. Словно боялась, что он её бросит.
Её мелкая дрожь выдавала, что она не спит. Впрочем, даже если бы он ушёл, у ребёнка всё равно не хватило бы сил его удержать.
«...Да будь оно всё неладно.»
Посмотрев на её ручки, похожие на веточки, Свипер снова повалился на спину. Как-нибудь да выкрутятся.
Когда он снова открыл глаза, Поры рядом не было. Свипер протер глаза и огляделся, заметив её вдалеке — она возвращалась с бутылкой воды.
«Куда это ты с самого утра ходила?»
«За пайком. В последнее время, если придешь поздно, даже воды не достать.»
«Да брось, не нужно мне это.»
Ответил Свипер, натягивая куртку, которой укрывался. Пора хлопала глазами, совершенно не понимая, к чему он клонит.
«Что?»
«Сейчас пойдем и добудем сами.»
«Что вы имеете в виду...»
Пора лишь растерянно смотрела ему вслед.
Свипер поднялся к воротам на втором этаже, где дежурили часовые. Снизу в заграждение вцеплялось около полусотни зомби, тянувших к людям руки, а солдаты с мертвенно-бледными лицами молча наблюдали за ними.
Свипер заговорил с часовым, чье лицо он уже запомнил.
«Эй, служивый.»
«Да?»
«У вас нет какой-нибудь веревки?»
«А, да. Должен быть запасной моток страховочного троса для оружия.»
«Можешь одолжить его и мой ручной топорик на минутку?»
Услышав просьбу Свипера, двое солдат переглянулись и покачали головами.
«...Это невозможно.»
«Вы всё ещё мне не доверяете?»
«Дело не в этом, но...»
«Я буду использовать его только здесь. Всего на минуту.»
После твёрдых слов Свипера сержант на мгновение замялся, а затем кивнул рядовому. Тот принёс топорик и страховочный трос. Свипер продел верёвку в небольшое отверстие на рукоятке топорика и надежно завязал её.
«Отойдите подальше, будет опасно.»
«Что? Что вы собираетесь делать?»
Вместо ответа Свипер, словно заправский ковбой, принялся раскручивать трос с привязанным топориком. Рассекаемый воздух огласился угрожающим свистом.
Вскоре топорик, выпущенный из рук Свипера, стрелой полетел вниз и размозжил голову зомби.
«Хоп!»
Свипер изо всех сил дернул за веревку, и топорик, разбрызгивая темно-красную кровь, вернулся к нему.
«Ого...»
От этого зрелища у солдат буквально отвисли челюсти. Свипер же продолжал раз за разом повторять движение, сокрушая зомби. На шум сбегались всё новые твари, но они лишь увеличивали гору трупов.
К тому времени, как он промок от пота, под железной лестницей остались лишь дергающиеся тела зомби.
Свипер развязал трос, туго обмотал его вокруг пояса и надежно закрепил на нём топорик.
«Если кто будет искать, скажите, что я ненадолго отлучился.»
«Лейтенант! Куда вы собрались?»
«За покупками.»
Ответ Свипера был краток.
* * *
Ушедший с невозмутимым видом Свипер вернулся спустя три часа, повергнув часовых в шок. Он был в маске, а его брюки и рукава сплошь покрывала кровь.
За спиной он нёс три коробки, закрепленные наподобие походного рюкзака. Свипер забрался на гору трупов и сбросил ношу.
«В двух коробках лапша, в одной — вода. На коробках с лапшой есть бутановые баллончики. Горелки на складе есть?»
«Это всё...»
«Вы, вы в порядке?»
Свипер кивнул, попутно размозжив череп ещё шевелившемуся зомби из груды тел под ногами.
«Чего стоите, забирать будете?»
Солдаты, до этого тупо смотревшие на него, поспешно спустились. Свипер внимательно осмотрелся, выискивая глазами подбирающихся мертвяков или шевелящиеся трупы.
Затем он снова двинулся в путь.
Ведь двух коробок было недостаточно, чтобы накормить пятьсот человек.
В ту ночь спортзал впервые за долгое время наполнился запахом еды. На лицах людей наконец-то промелькнуло оживление.
«Стоило так мучиться», — пробормотал Свипер.
«Как вам вообще удалось это провернуть?»
На вопрос комбата, который ел лапшу прямо из пакета, Свипер ответил спокойно:
«Пришлось попотеть.»
Задача была не из лёгких. Ему пришлось сходить туда трижды, и за это время он уничтожил больше сотни зомби. Если по пути туда удавалось избегать столкновений, то на обратном пути бой был неизбежен. Это была схватка, в которой нельзя прикрыть спину: приходилось двигаться быстрее тварей, выкашивать всех врагов впереди и на корню пресекать любые нападения с тыла.
Свипер отвел взгляд от людей, смотревших на него как на божество. Ему были неприятны такие тяжелые взгляды.
«Зачем вы так мучились в одиночку? В следующий раз наши солдаты пойдут с вами.»
«Нет, в одиночку безопаснее.»
«...Я понимаю, что вы нам не доверяете. Но в одиночку нельзя. Это слишком опасно.»
«Тогда дайте мне одного выносливого и быстрого бойца. Только добровольца, без принуждения.»
Видя искреннюю заботу комбата, Свипер нехотя кивнул. Хотя напарник вполне мог стать обузой, в одиночку тащить тяжёлые грузы и одновременно отбиваться от толп зомби и впрямь было слишком тяжело.
«Договорились.»
Свипер усмехнулся, глядя на довольного комбата. Затем он шутливо толкнул сидевшую рядом Пору.
«Ешь давай, малая.»
«Да, дяденька. Спасибо вам и за сегодня.»
Свипер ласково взъерошил волосы послушно поблагодарившей его девочки, допил бульон из пакета и поднялся на ноги.
«Куда вы?»
«А сам как думаешь? Конечно, покурить.»
Свипер изобразил, как подносит к губам два пальца. Не успел он сделать и шага, как столкнулся с бегущим навстречу солдатом.
«Эй, парень, поосторожнее.»
«Куда это он так несется? Никакой дисциплины.»
«Комбат!»
Послышался крик сзади. Свипер искоса взглянул туда.
«Рядовой Ким Со Рён, что случилось? Не ори.»
«Т-там... Зомби ведут себя странно.»
«Странно?»
«Они бегут! И они собираются здесь!»
Услышав слова рядового, комбат вскочил и бросился бежать. Свипер последовал за ним.
«Что это...»
Люди, заглянувшие наружу, испустили тяжёлые стоны отчаяния. К спортзалу со всех сторон стекались зомби — прямо как саранча, опустошающая поля.
Это были не те медлительные твари, что бродили раньше — эти неслись почти бегом.
Баррикады у главных ворот не имели никакого смысла: твари просто перелезали через них, безжалостно топча сородичей. Лица людей, видевших эту чудовищную орду, приближающуюся к спортзалу, мгновенно побелели. Тысячи? Нет, возможно, их наберется все десять тысяч. Зрелище бесчисленных зомби, мчащихся на добычу подобно стае голодных гиен, было поистине жутко и неестественно.
«Они ведь целенаправленно бегут сюда, да?»
«...Похоже на то.»
Один из следовавших за ними мужчин средних лет с мертвенно-бледным лицом поспешно бросился вниз.
«Нужно уходить прямо сейчас.»
Пробормотал комбат ошарашенным голосом. Свипер тоже понял: если такие твари нападут, ему не выжить.
Впервые с момента прибытия в Корею он ощутил реальную угрозу для жизни. Если эта гигантская орда окружит здание, выхода не останется. Тогда они окажутся в смертельной ловушке и просто-напросто умрут от голода.
Нужно уходить, пока не окружили. Сейчас — самое время.
Когда Свипер спустился, люди, пришедшие к тем же выводам, уже толпились у заднего выхода. Свипер тут же подхватил Пору и закинул её на плечо.
«А-а? Что вы...»
«Объясню позже, малая. Сначала свалим отсюда.»
Свипер направился к заднему выходу. Там уже образовалась давка из людей, пытающихся выбраться, и солдат, преграждающих им путь.
«Выпустите нас!»
«Подождите! Приказа комбата еще не было...»
«Снаружи зомби! Нужно уходить, пока нас не окружили!»
«Снаружи опасно. Подождите немного.»
«Здесь опаснее!»
«Идёт выдача оружия и боеприпасов! Пожалуйста, подождите! Если вы выйдёте сейчас, то погибнете! Как только подразделения будут готовы к бою, мы поможем вам безопасно эвакуироваться!»
К счастью или к несчастью, решение комбата было быстрым, а действия — решительными. Солдаты уже закончили раздачу оружия и выстроились в две шеренги.
«Отойдите! За дверью могут быть зомби.»
Комбат с пистолетом наготове встал во главе строя. В этот момент один из молодых людей, лежавших в стороне из-за травмы, вдруг поднялся и нетвёрдой походкой зашагал к толпе. Сделав несколько шагов, он резко бросился на людей. Его друг, почувствовав неладное, оглянулся.
«У Джин, ты чего? Ты же ранен, сиди... А-а-а!»
Брызнул фонтан крови. Внезапно появившийся зомби начал атаковать выживших с тыла.
Укушенные мгновенно превращались в зомби. Заражение было стремительным. Проходило всего несколько минут, нет, даже секунд.
Раздались оглушительные крики.
«А-а!»
«Сзади! Сзади зомби!»
«Дверь! Откройте дверь!»
Когда сзади началась паника, обезумевшие выжившие оттолкнули солдат и начали открывать наглухо запертую дверь.
Дзынь-
Дверь распахнулась, открывая ночную улицу. Мужчина, широко улыбаясь, сделал шаг вперед.
«А-а-а-а!»
В тот же миг зомби, стоявший прямо у двери, вцепился ему в лицо.
Бах!
Звук, оглушивший уши.
Комбат в панике закричал:
«К-кто стрелял...»
Один из рядовых, выстреливший в подобравшегося зомби, стоял бледный как полотно и всем телом бился в ознобе. На звук выстрела со всех сторон, точно свора голодных псов, бросились новые твари. В тот момент, когда ошарашенный комбат попытался отдать приказ, ещё один мертвяк вцепился ему прямо в горло.
«Комбат!!»
«А-а! А-а-а!»
Крики и вопли смешались в единый хаос.
Настоящий ад на земле.
«Черт возьми.»
Свипер, наблюдавший за ситуацией, стиснул зубы и резко сменил направление.
Загружаем комментарии…