Потомок героя (часть 4)
– Мур-мур-мур!
В конце концов, Роа съела целых два Сердца Зла, а потому ей начало казаться, будто она стала повелительницей всего мира. Виляя всеми тремя хвостами, она кружилась вокруг Артпе, внимательно изучая, где бы она смогла примоститься. Она даже попыталась залезть на него, но была тут же остановлена и спущена на землю.
– Какой удивительный, всё-таки, зверь, – пробормотал Промес, наблюдая за действиями Роа.
– Это точно. Она обладает удивительной способностью поглощать и преобразовывать демоническую энергию в свою собственную. Она – зверь жадности, заключивший со мной контракт в качестве фамильяра. Вот почему Вам не нужно беспокоиться на её счёт.
– Сердце Зла доставляло проблемы нашей семье на протяжении многих сотен лет, а она просто взяла и съела его…
На самом деле, всё было не так просто, как казалось на первый взгляд. Для того, чтобы вырасти до такого уровня, кошке пришлось постоянно употреблять огромное количество демонической энергии. Кроме того, во время последнего преобразования рядом с ней находились Артпе и Вадинетта, каждый из которых обладал способностью подавлять демоническую энергию. Не будь их здесь, никто бы не смог гарантировать успешность поглощения столь мощного артефакта, как Сердце Зла.
Впрочем, по сравнению с охраной Сердца Зла на протяжении нескольких сотен лет, это всё равно было на порядок проще.
– Так или иначе, хочу поздравить всех вас с исполнением поставленной задачи. Вы отлично поработали, – пожав плечами, проговорил Артпе.
– Это просто какой-то абсурд…
– Так думают все, кто знаком с Артпе!
– Что-то это не похоже на комплимент…
Все присутствующие пребывали в небольшой панике. Единственными, кто сохранял полное спокойствие, были Артпе и Роа.
– Что ж, на этом наши дела здесь можно считать завершенными. Вадинетта, как там обстоят дела с мясом?
– Скоро уже будет готово, так что можете выходить и занимать очередь… Роа, а тебе нужно надеть что-нибудь более презентабельное. Пожалуйста, иди за мной. Быстро.
– Мяу!? Я тоже хочу тушёного мяса!
Артпе было любопытно, вот что именно Вадинетта хочет облачить наполовину-кошку, однако вмешиваться в этот процесс он не стал.
– Ну что, пойдем?
– Да-да. Всё-таки мне до сих пор не верится, что задача, поставленная перед нашей семьей, была исполнена.
– Причём так внезапно. Я и мечтать не мог, что однажды это случится…
– Говорю вам, это всё определенно приведет к каким-то проблемам!
В то время, как двое мужчин приняли нынешние реалии, пожилая женщина была слишком шокирована. И Артпе прекрасно понимал, почему она так себя ведет, а потому не стал её ни в чём упрекать.
– Просто примите это как данность и лучше задумайтесь над тем, что будете делать дальше. Вам больше не нужно жить в этом храме. Но для начала всё-таки предлагаю отведать тушеного мяса.
– Артпе, ты… Это как стать совершенно другим человеком. Думаю, ты меня понимаешь.
Услышав это, Артпе слегка нахмурился, в то время как шагающий рядом Промес продолжал говорить:
– В прошлом ты мог абсолютно ничего не делать. Но теперь ты действуешь активнее кого бы то ни было. Более того, ты используешь нетрадиционные методы, о которых никто и помыслить не может… Ты изменился, потому что стал героем?
– Это не так.
Даже сейчас Артпе меньше всего хотел, чтобы его беспокоили. А ещё он был очень ленивым. Однако ему нужно было пройти через все эти неприятные задачи, чтобы в будущем получить возможность наслаждаться ленивой фермерской жизнью.
Он осознавал этот факт лучше кого бы то ни было, а потому должен был всего лишь позаботиться о чёртовом Короле Демонов и его мире. После этого ему больше не нужно будет руководить другими, сражаться с монстрами и бегать по мрачным подземельям. Он будет жить обычной жизнью, выпасая ленивых и простодушных коров!
– В любом случае… Давай уйдем отсюда. Артпе прав. Герои разобрались с Сердцем Зла так, как и положено героям, а потому нас ждут другие дела.
– От Сердца Зла так просто не избавиться! Это злой предмет, который не ослабел за несколько сотен лет! И он просуществует ещё столько же! Эта девушка все испортила! Я уверена, что они с героем задумали что-то неладное!
– Фред, пожалуйста, уйми её, – попросил Промес, на что его кузен с готовностью кивнул:
– Хорошо.
Наблюдая за тем, как члены семьи продолжают пререкаться, Артпе невольно усмехнулся. Что касается Маетел – она всё еще выглядела раздраженной, но всё равно взяла героя за руку и пошагала рядом с ним.
Тушёное мясо Вадинетты оказалось ещё вкуснее вчерашнего. А для хранителей храма, которые десятилетиями питались чем попало, оно и вовсе было настоящей манной небесной.
– По правде говоря, мы двинулись к вам, потому что почуяли запах еды.
– Так я и думал.
– Кстати, папа, этот храм может передвигаться, ведь так?
– Уже нет. В качестве источника энергии этот храм использовал демоническую энергию Сердца Зла. А поскольку Сердца Зла уже нет, храм бесполезен… Думаю, нам придётся уничтожить его, – пояснил Промес, уплетая горячее мясо.
– Да, это обязательно нужно сделать. Только тогда мы можем покинуть это адское место. Правда вам, ребята, предстоит остаться в мире демонов, а потому я хотел бы извиниться за такие слова…
– Нет. Вы всё правильно сказали.
– Ну, даже покинув мир демонов, мы не забудем о своём долге. Вы сказали, что не так давно образовался континентальный альянс? Раз так, мы присоединимся к нему.
– Прошло уже достаточно много времени с тех пор, как мы в последний раз сражались.
– Это правда… Итак, на этой ноте я хотел бы попросить ещё одну миску тушеного мяса.
– И я.
И вот, пока двое мужчин поедали аппетитное мясо, вернулась Вадинетта в сопровождении Роа, которая выглядела крайне неудовлетворенной.
– Мяу…
– Никогда бы не подумал, что ты захочешь вырядить её в наряд жрицы.
Как известно, одежда жриц была самой консервативной и добродетельной из всех, которую только можно было себе представить. И вот, Роа появилась как раз в ней. Впрочем, даже мешковатая одежда жрицы не могла скрыть её превосходную женскую фигуру.
– Она вся жмёт и трёт, мгрр-р…
– Если ты планируешь оставаться в форме гуманоида, то должна ознакомиться с обычаями и этикетом людей. Женщина не должна показывать много обнажённой кожи мужчине, который не является предполагаемым мужем.
Это были поистине удивительные и коварные слова! Значит, Вадинетта так открывалась перед Артпе, потому что считала его своим предполагаемым мужем!?
Потомок героя (часть 4)
– Но ведь Артпе мой хозяин, мяу.
– Кроме Артпе в этом мире много других мужчин. Кроме того, даже с хозяином нужно вести себя подобающим образом!
– Мур-р… – промурчала Роа, явно не желая принимать подобную установку, – Ты мне не нравишься, мяу.
А затем наполовину-кошка отскочила от святой жрицы и… свернулась калачиком прямиком на коленях у Артпе. В результате этого глаза Вадинетты и Маетел вспыхнули, чему Артпе мог лишь удивиться. Разве эта парочка не делала то же самое, да ещё и с завидным постоянством!?
– Я хочу вернуться к своей первоначальной форме, мяу. Эти люди так раздражают, мур.
– Но при этом ты не уверена, что сможешь контролировать ману в своей первоначальной форме. Я прав?
– Мяу. Мне просто нужно немного больше времени, и я думаю, что всё будет хорошо.
Услышав это, Артпе горько усмехнулся и погладил Роа по голове, отчего та прижалась к нему и довольно замурчала.
– Мур-мур-мур…
Так или иначе, она всё ещё была кошкой. И, в отличие от Вадинетты и Маетел, хотела быть ближе к нему исключительно из чистых побуждений.
– Господин, – внезапно раздался чей-то голос.
– М-м? – пробормотал Артпе, после чего повернулся и увидел перед собой Шерил. Неужели она тоже хотела, чтобы он её погладил?
К счастью, королева русалок пришла вовсе с иной целью.
– Похоже, что пустынная буря стихает, – отрапортовала девушка.
– Что…?
А затем, когда Артпе заглянул вдаль, его глаза невольно полезли на лоб. После этого он активировал Чтение Всего Сотворённого и вытянул вперёд несколько десятков Струн Маны, пока не нащупал барьер, отделяющий Ниротацид от обычного мира демонов.
– Кажется, он и вправду рассеивается…
И почему столь странные события начинают происходить сразу же, как только они садятся перекусить!? Неужели стряпня Вадинетты обладает какой-то мистической силой!?
– Барьер между Ниротацидом и миром демонов исчезает. Это значит…
– Это может значить только то, что Сердце Зла было связано с ним, – проговорил Артпе, после чего перевёл взгляд на песок.
Нет, он смотрел не просто на песок, а на то, что находилось намного глубже. И вот, спустя мгновенье он действительно увидел то, что веками поддерживало песчаную бурю и прибрежный морской шторм: гигантский магический круг, связанный с храмом!
Конечно, Артпе знал, что храм находится под действием нескольких защитных заклинаний. Однако он даже не предполагал, что храм связан ещё и с подземным магическим кругом.
Таким образом, был обнаружен ещё один удивительный факт: Сердце Зла выступало не только в качестве источника энергии для храма, но ещё и подпитывало магический круг! А поскольку огромная "барьерная магия", окружающая весь Ниротацид, утратила свой источник энергии, "барьер" медленно разрушался!
– Роа, ты съела кое-что действительно мощное! С тобой точно всё в порядке?!
– Нет, мур! Если бы я не трансформировалась в эту форму, то раздулась бы, как воздушный шарик, мяу!
– А кто тебя просил сразу проглатывать его…?
Вместо того, чтобы медленно высасывать энергию, Роа решила тут же проглотить его. Таким образом, теперь о неспешном поедании горячего мяса можно было и не мечтать!
– Поторопитесь! Мы должны убраться отсюда до того, как магия полностью потеряет свою эффективность!
– Но храм…
– Если мы разрушим храм, заклинание мгновенно рассеется. В этот момент наше присутствие почувствуют абсолютно все обитатели мира демонов. И это повлечёт за собой катастрофические последствия.
Более того… Хранители храма не знали об этом, но на алтаре были выгравированы слова о том, что в мире существует ещё одно Сердце Зла.
Поскольку Артпе знал древний язык, он сумел расшифровать эту надпись, в которой речь шла о подземном городе. Судя по всему, предыдущий герой хотел, чтобы его потомки также узнали об этом.
– Если мы покинем храм, то его наверняка найдут те, кто сюда придёт. А, значит, они узнают о существовании ещё одного Сердца Зла.
И, естественно, они будут искать его.
А герой, как бы это абсурдно ни звучало, как раз этого и добивался! Почему? Потому что он оставил в подземье сюрприз!
– Быстрее, быстрее! И даже не думайте о том, чтобы тащить за собой кастрюли с тушеным мясом. Просто отравите его и всё!
– Встать в очередь! Мы немедленно выдвигаемся к океану!
– Эх, всё это так внезапно… А я хотел провести здесь ещё пару дней, укрепляя наши семейные связи. Тем не менее благодаря тебе, Артпе, события развиваются слишком быстро, – проговорил Промес, после чего, водрузив пожилую женщину себе на спину и крепко сжав руку Фреда, достал из кармана пару серёжек.
Это был артефакт телепортации. Впрочем, чего-то подобного и следовало ожидать. Если бы потомки героя не обладали такими артефактами, то вряд ли смогли бы свободно перемещаться между двумя мирами.
– Простите, что я должен оставить всех вас, но у меня нет другого выбора. Мы вернёмся в Диас и продолжим бороться с демонами оттуда.
– Отлично. Судя по всему, демоны попытаются проникнуть в Диас, так что это будет весьма кстати.
– И ещё, Артпе… Пожалуйста, вернись целым и невредимым, – проговорил Промес, после чего повернулся к Маетел и добавил, – Дочь моя. Спасибо, что выросла такой прекрасной девушкой. И зятя мне ты выбрала просто отличного. Вы просто обязаны сделать ребенка. Если по какой-то причине ваши планы в мире демонов не увенчаются успехом, просто возьмите перерыв в годик.
– Обязательно!
– Опять Вы за своё! Если мы возьмём годичный отпуск, то мир людей будет стёрт с лица земли!
– Ну всё. Удачи вам, – проговорил Промес, после чего медленно растворился в пространстве.
К счастью, Промес хотя бы не стал рассказывать Маетел о том, как именно сделать ребёнка. Итак, тяжело вздохнув, Артпе повернулся к остальным и произнёс:
– Как вы уже поняли, мы должны покинуть это место.
– Я готова!
– Мяу!
Приоритетной задачей был выход из пустыни. Затем они должны были вернуться в океан. И Артпе надеялся, что они успеют сделать это до того, как барьер рассеется окончательно.
Итак, через четыре дня группе удалось благополучно добраться до океана мира демонов. Они смогли сделать это до того, как песчаные бури перестали существовать. И примерно в то же время в Ниротацид проникли другие существа.
Загружаем комментарии…