Прошёл час.
Ш-ш-ш-ш…
Комнату заполнил звук, похожий на горение.
— Мм, угх.
Некромант Мэри начала стонать.
«…Так появляются шрамы».
Кейл прикусил губу.
— Похоже, ей больно.
Печальный голос Раона прозвучал в сознании Кейла.
Раон говорил и о Мэри, и о Ханне.
Чёрные вены на теле Ханны, которые выглядели так, будто вот-вот лопнут, постепенно сокращались. Все видимые участки — руки, лицо, шея и икры — начинали успокаиваться.
Взамен на её теле, словно татуировки, появлялись линии, похожие на чёрную паутину.
Это было отвратительно. Безобразно.
Линии расползались по телу, как русло реки после долгой засухи.
— …Ханна.
Святой смотрел на неё широко раскрытыми глазами.
И в этот момент…
— Мм, угх.
Тело Ханны внезапно начало сгибаться. Потрясённая Таша подхватила её, а закрытые глаза Ханны начали открываться. Зрачки совсем не фокусировались.
— Со-сознание…
Мэри попыталась заговорить, но не смогла как следует произнести слова, потому что всё её тело дрожало. Похоже, силы покидали её.
Ш-ш-ш.
Руки Мэри, лежавшие на спине Ханны, создавали путь для движения мёртвой маны по телу Ханны и одновременно поглощали чёрный дым, выходивший из неё.
Ш-ш-ш-ш.
Руки Мэри чернели и горели.
Уже целый час она создавала путь, по которому мёртвая мана должна была течь через чужое тело. Это было трудно. Такое могла сделать только Мэри, единственный человек, знавший, как мёртвая мана движется в человеческом теле.
В этот момент раздался голос:
— Ханна.
Кейл подошёл к кровати Ханны. Он посмотрел в её расфокусированные зрачки и сказал:
— Очнись.
Пальцы Ханны слегка дрогнули.
Золотая аура всё ещё окружала её тело. Это показывало, что она не полностью потеряла сознание.
— …Юный господин Кейл.
Таша посмотрела на Кейла, наблюдавшего за Ханной, и прикусила губу.
Как тёмная эльфийка с атрибутом тьмы, она не могла помочь Мэри создать путь внутри тела Ханны. Если бы могла, она сделала бы это для Мэри ещё много лет назад.
Поскольку Таша не могла помочь напрямую, она когда-то дала Мэри книгу, позволившую той выбрать путь некроманта.
— Ханна, ты сама должна защитить себя.
Услышав слова Кейла, Таша крепче поддержала Ханну. Она хотела спасти её. Хотела спасти эту женщину, к которой сначала отнеслась настороженно, услышав о её связи с Церковью Бога Солнца.
И в этот момент…
— Ах.
Таша ахнула.
Ханна закрыла глаза. Но перед тем как закрыть их, её зрачки сфокусировались.
О-о-о-онг.
Таша непроизвольно отпустила Ханну. Из тела Ханны исходил гул.
Теперь Ханна сидела прямо сама.
Она тяжело дышала и заговорила кровоточащими губами:
— …Я не умру.
Кейл начал улыбаться и снова медленно отступил.
В этот момент…
Па-а-ат!
Словно последний отблеск жизни, из тела Ханны вырвался ослепительный золотой свет. Сбоку Кейл услышал комментарий Эрухабена:
— Она ставит на кон всё.
Всё, что было у Ханны. Ханна ставила на кон всё, включая свою жизнь, чтобы выжить.
И тогда Кейл услышал голос Мэри.
— Мм, ха-ха…
Это было что-то среднее между стоном и смехом. Кейл ничего не видел, потому что Мэри была скрыта чёрной мантией, но он понимал: она счастлива.
Мэри радовалась, видя, что Ханна ставит на кон всё. В то же время шипящий звук от горящих рук Мэри стал ещё сильнее.
Ш-ш-ш-ш.
Звук был отвратительным. Одновременно из Мэри и Ханны начало выходить ещё больше чёрного дыма.
Однако Кейл не переставал улыбаться.
«Она выжила».
Так подсказывала ему интуиция.
Ханна будет жить.
Интуиция Кейла обычно не ошибалась.
Кейл молча продолжал смотреть на кровать, которую уже не было видно из-за смешения золотого света и чёрного дыма. Стоя рядом со святым, он положил руку ему на плечо.
— Всхлип, всхлип.
«Какой эмоциональный».
Кейл похлопывал святого по плечу. Святой тоже это почувствовал. Он видел, как его младшая сестра изо всех сил преодолевает это испытание. Поскольку они были семьёй, он интуитивно понимал: она обязательно справится.
— Большое спасибо, большое спасибо.
Святой благодарил кого-то, хотя было неясно, к кому обращены эти слова. В каком-то смысле это даже казалось молитвой. Кейл продолжал слушать благодарности святого, ожидая завершения процедуры.
Через ещё один час Кейл увидел, как Мэри начинает вставать.
— …Она выжила.
Ханна лежала на кровати с расслабленным выражением лица. Кейл покачал головой в ответ на слова Мэри. Мэри, поднявшаяся и направившаяся к Кейлу, внезапно вздрогнула. Затем она услышала его слова.
— Нет. Мэри, это ты её спасла.
На лице Мэри была улыбка, хотя никто не мог её увидеть из-за чёрной мантии. В этот же миг комнату наполнил потрясённый голос Таши:
— Мэри!
Мэри поняла, что её тело начинает заваливаться в сторону. Сил у неё не осталось.
Однако она заметила, что не упала. Кто-то успел обнять её до падения.
Пат. Пат.
Она почувствовала прикосновение поверх чёрной мантии.
— Ты хорошо потрудилась. Отдохни.
Это был голос Кейла. После этих слов Мэри без колебаний закрыла глаза.
«Я спасла её».
Это была последняя мысль в её голове перед тем, как Мэри потеряла сознание.
Кейл посмотрел на чёрную мантию в своих руках. Он смог не дать ей упасть, однако…
«…Не думаю, что смогу её поднять».
Ему не хватало сил, чтобы поднять её. К тому же ноги болели после двух часов стояния.
Кейл медленно перевёл взгляд и встретился глазами с Ташей. Таша, которая уже бросилась к Мэри, прежде чем Кейл её поймал, стояла с пустым выражением лица. Кейл посмотрел на неё и заговорил:
— Таша.
— Да… да?
— Ты можешь перенести Мэри с помощью элементаля ветра, верно?
— Ах, да.
Таша кивнула. Элементаль ветра мог перенести такого человека, как Мэри. Увидев ответ Таши, Кейл начал улыбаться. Он указал подбородком на Мэри и отдал приказ:
— Перенеси её.
У него не было сил нести её самому.
После завершения процедуры и Ханна, и Мэри потеряли сознание, но всё получилось. Обе были живы.
***
— Юный господин-ним.
Кейл повернул голову на осторожный голос, зовущий его.
— Да, святой-ним?
Услышав ответ Кейла, святой замялся. Он посмотрел на Ханну, мирно спящую, а затем спросил:
— С тем некромантом-ним всё будет в порядке?
— Да, с ней всё должно быть хорошо. Мисс Таша присмотрит за ней.
— …Я рад. Очень рад.
Святой сложил руки и улыбнулся со священным выражением лица.
Однако вскоре улыбка стала горькой.
Святой посмотрел на свою сестру, Ханну.
В комнате были только они двое и Кейл, который пришёл проверить состояние Ханны.
Комната, где они исцеляли Ханну, превратилась в беспорядок, поэтому Ханну перенесли в соседнюю.
Глядя на сестру под ярким светом, святой одновременно испытывал восхищение и тревогу.
На лице Ханны были видны чёрные шрамы, похожие на паутину.
Любой с первого взгляда понял бы, что она пережила отравление мёртвой маной.
«Даже если мы сбежим от Империи, нам придётся жить где-то в изоляции».
Они сбежали от церкви, только чтобы их стала преследовать Империя. И даже если они уйдут от Империи, теперь им придётся избегать людей вообще. Он не мог не вздохнуть из-за их положения.
— …Впереди будет много трудностей.
— Вы правда так думаете?
Святой кивнул на вопрос Кейла. Однако его голос не звучал полностью побеждённым.
— Да. Люди опасаются атрибута тьмы и мёртвой маны. Но теперь моя очередь защищать сестру.
Если им нужно будет скрываться от осуждающих взглядов мира, теперь настала его очередь защищать Ханну и прятать её. На лице святого одновременно отражались горечь и радость.
— Нам придётся всю жизнь скрываться, потому что по шрамам на лице Ханны люди легко поймут, что у неё атрибут тьмы. Но достаточно и того, что она жива.
— Зачем вам жить в скрытности?
— …Прошу прощения?
Святому показалось, что он ослышался. Он отвёл взгляд от Ханны и посмотрел на Кейла.
Кейл выглядел уверенным.
В этот момент Раон говорил в сознании Кейла:
— Человек, кажется, этот мастер меча проснулась.
Кейл пропустил это мимо ушей и продолжил говорить то, что должен был сказать.
— Мёртвая мана — сильный яд для людей. То, что она смогла преодолеть его и выжить, — чудо.
Святой увидел, что Кейл смотрит на Ханну всё так же, как обычно. В этот момент у него мелькнула мысль:
«Может, именно потому что это юный господин Кейл, он способен находиться рядом с некромантом?»
Тёмная эльфийка, некромант и даже слуга с искусственной рукой. Кейл, похоже, не испытывал никаких проблем рядом с существами, имеющими склонность к тьме.
Пока эти мысли появлялись в голове святого, Кейл продолжал говорить:
— У людей, переживших многое, руки грубее. Я просто считаю шрам на её лице символом того, что она преодолела.
— Ах.
Святой тихо ахнул.
— Думаю, однажды люди будут ценить и чествовать того, кто смог вынести такую ношу. Так же, как сейчас вы благодарны Мэри.
Святому показалось, что сердце бешено забилось.
Он не очистил Мэри, как велели ему инстинкты, дарованные Богом Солнца, и теперь был ей благодарен.
Потому что он знал её историю.
Знал, как Мэри отравилась мёртвой маной, и через что ей пришлось пройти, чтобы выжить.
Он также знал, что после всех личных страданий она готова терпеть боль, чтобы спасти незнакомку.
Бог Солнца говорил своим верующим:
Доброта подобна яркому свету.
Как бы долго человек ни блуждал, потерявшись во тьме, один луч света способен помочь ему продолжать жить.
Джек, этот полусвятой, живший под гнётом церкви, начал понимать учение, которому его обучали.
Джек заговорил:
— Юный господин Кейл, если у кого-то есть атрибут тьмы, это не значит, что в его сердце нет добра. Значит, такой человек тоже может быть источником света, верно?
Джек хотел, чтобы Кейл ответил ему.
Кейл без труда ответил:
— Святой-ним, мир, который понимает это, скоро появится.
Раон снова заговорил в сознании Кейла.
— Человек, смотри! Веки мастера меча дрожат! Я был прав, она просыпается. Я правда велик!
Кейл проигнорировал это и продолжил говорить святому:
— Я верю, что мы сможем сделать этот мир реальностью, если будем усердно работать.
— Вы правы. Я согласен.
Святой Джек кивнул. Его сердце наполнилось сильным желанием.
— Я буду трудиться, чтобы такой мир был создан. И Ханна, и некромант-ним просто обладают атрибутом тьмы. Но они всё равно хорошие люди, готовые стать лучом света ради других. Я буду стараться, чтобы люди поняли: они хорошие.
Джек увидел, как Кейл начинает улыбаться.
Кейл посмотрел за плечо Джека на кровать позади него.
Мастер меча Ханна начинала открывать глаза. Когда её глаза полностью открылись, она встретилась взглядом с Кейлом.
Глядя на неё, Кейл заговорил:
— Людям, преодолевшим трудности, нужно аплодировать. Те, кто выжил, пройдя через всё это, заслужили такое право.
Ханна ясно поняла, кого Кейл имел в виду под людьми, которые выжили, пройдя через всё.
Пусть ей было трудно, но Ханна улыбнулась Кейлу. Однако эта улыбка вовсе не была тёплой.
В ней смешались радость от того, что она жива, и холодное желание отомстить.
— Вы правы. Юный господин Кейл, вы действительно глубокий человек.
Кейл скромно улыбнулся возбуждённому святому. Он смотрел на теперь уже настоящего святого и фальшивую Святую Деву, которая не забыла свою цель, и думал:
«Я подготовил кое-что, чтобы удивить Империю».
Подготовка к представлению, которое встряхнёт Империю, была завершена.
Загружаем комментарии…