Кейл встретился взглядом с имперским принцем Адином и заговорил:
— Я в порядке, ваше высочество.
Сейчас Кейл стоял прямо и не выглядел раненым.
Но все видели окровавленный платок в его руках и сами руки, слегка дрожащие, пока он держал ткань.
А ещё — слабую улыбку на его лице.
Он совершенно не выглядел так, будто с ним всё в порядке.
В этот момент Кейл заговорил:
— Остальные в порядке?
— Ах.
Один из администраторов, пришедших вместе с имперским принцем, ахнул.
Адин несколько мгновений изучал Кейла. Его глаза были холодными и не выражали ни заботы, ни тепла.
Но лицо Адина внезапно отразило благодарность и тревогу, когда он снова встретился с Кейлом взглядом.
— Да, благодаря вам все в порядке. Есть несколько человек с лёгкими ранениями, но, кажется, ничего серьёзного.
— Понятно.
Услышав слова «лёгкие ранения», Кейл слегка нахмурился. Затем его взгляд скользнул мимо имперского принца к магам и алхимикам.
Он посмотрел, как они продолжают поддерживать башню, и спросил:
— Теперь всё будет в порядке, верно?
«С этой башней теперь всё нормально, да?»
Адин энергично ответил Кейлу, который до самого конца продолжал проявлять беспокойство:
— Всё будет хорошо.
Кейл почтительно склонил голову, затем снова поднял взгляд. Он откинул назад слегка растрепавшиеся волосы. Кончики его пальцев дрожали.
Имперский принц внимательно наблюдал за дрожащими руками Кейла. В этот момент в разговор вмешался наследный принц.
— У тебя рука так сильно дрожит. Хуже, чем в прошлый раз.
— Нет, ваше высочество. Я в порядке.
Кейл покачал головой и улыбнулся Альберу. Альберу нахмурился.
— В порядке?! В прошлый раз после такого тебе пришлось пару месяцев отдыхать! Ты кашляешь кровью потому, что твоё тело разрушается изнутри!
«…Разрушается изнутри? Не слишком ли?»
Кейл как раз размышлял, не стоит ли что-нибудь сделать с выбором слов Альберу, когда кто-то внезапно схватил его за руки. Это был Дальтаро.
Перед имперским принцем он прошептал тихо, но всё равно достаточно громко, чтобы окружающие услышали:
— Вам не нужно заставлять себя стоять вот так. Молодой господин Кейл, вы можете отдохнуть.
Глаза Дальтаро сияли одновременно беспокойством и гордостью. Кейлу стало не по себе от такого взгляда, но он решил пока подыграть.
— …Но.
Имперский принц Адин, всё это время молча наблюдавший за ним, заговорил именно тогда, когда Кейл попытался что-то сказать:
— Всё будет хорошо. Дальше мы обо всём позаботимся, так что вы можете пойти отдохнуть.
Это прозвучало почти как строгий приказ.
Происшествие случилось в Империи, да ещё и в императорском дворце. Он твёрдо давал Кейлу понять, что дальше Империя справится сама и Кейлу не стоит вмешиваться.
Кейл несколько раз открыл и закрыл рот, но ничего не сказал. Тогда заговорил Альберу:
— Я ведь тоже вхожу в это ваше «мы», верно?
Альберу тем самым дал Адину понять, что посольство Королевства Роан тоже участвует в деле. Имперский принц некоторое время смотрел на Альберу, а затем показал свою особенную тёплую улыбку.
— Конечно.
Однако Альберу едва не фыркнул про себя.
Адин смотрел на Кейла и Альберу с обеспокоенным выражением лица, но так и не извинился за происшествие.
«В официальном заявлении он разве что скажет, что очень прискорбно, что случилось нечто подобное».
Имперский принц не склонил голову перед стороной Королевства Роан.
Именно так Империя Могору — единственная Империя Западного континента — обращалась с Королевством Роан, которое считалось ниже среднего уровня.
Наследный принц Альберу пока принял это отношение. Затем он протянул руку и похлопал сегодняшнего героя по плечу.
— Иди. Я позову своего личного врача, чтобы он тебя осмотрел.
— Большое спасибо.
Кейл поблагодарил Альберу за то, что тот заранее пресёк возможность приставить к нему врача Империи, затем принял поддержку одного из рыцарей Альберу и начал уходить от Солнечного дворца.
Многие смотрели, как Кейл медленно уходит, опираясь на рыцаря, а затем быстро вернулись к своим делам.
Ночь была хаотичной.
Для Кейла тоже.
Как только тёмный эльф, личный врач наследного принца, вышел из комнаты, Кейла окружили сразу несколько человек.
— …Что такое?
Кейл увидел Золотого Дракона Эрухабена, который смотрел на него со странным выражением. Эрухабен тщательно осмотрел тело Кейла, а потом цокнул языком.
— Цк, цк, какой невезучий человек.
Кейл, не найдя слов, отвернулся. Раон сидел на кровати и смотрел на него так, словно в комнате были только они двое.
От взгляда Раона Кейлу стало неловко, и он снова повернул голову. На этот раз он увидел Чхве Хана.
«Почему у него такое лицо?»
Чхве Хан касался рукояти меча и, казалось, о чём-то размышлял.
Лязг. Лязг.
Меч чуть выходил из ножен, затем возвращался обратно. Это повторялось снова и снова.
Кейлу внезапно стало зябко, и он заговорил:
— Где они?
Хилсман и рыцарь-кот.
Кейл спрашивал об их местонахождении.
Чхве Хан подошёл к ванной комнате, соединённой со спальней Кейла, и открыл дверь.
Скри-и-ип.
Когда дверь открылась, Кейл увидел внутри Хилсмана.
— Что, чёрт возьми, ты сделал по дороге назад?
Кейл нахмурился, глядя на Хилсмана, покрытого листьями и грязью. В руках Хилсмана были Кот и два пустых флакона из-под зелья.
— Неси его сюда.
Кейл щёлкнул пальцем, и Хилсман подошёл с Котом. Рыцарь-кот сверлил Кейла пронзительным взглядом.
Как только Кейл увидел Кота, он заговорил:
— Сэр Рекс.
Кот вздрогнул. Хилсман усадил Рекса на стул рядом с кроватью Кейла. Рексу пришлось сидеть там и слушать Кейла.
— Дворец не рухнул.
Кот оскалил клыки, но почти сразу спрятал их.
— Твой друг поджёг себя, но выжил. А потом его поймали.
Рекс нахмурился. Кейл не обратил на это внимания, откинулся на изголовье кровати и продолжил.
Времени у него было мало.
— Ты знаешь алхимика-алкоголика?
Кот вздрогнул.
Конечно, он знал этого алхимика. Тот считался неплохим человеком, и Рекс тоже покупал у него бомбы.
«Этот человек работает на него?»
Кейл посмотрел на вопросительный взгляд Рекса и продолжил:
— Сэр Рекс, этот алхимик кормит детей из твоего района, из трущоб. Чхве Хан отведёт тебя к нему. Твоя семья и остальные участники организации уже прячутся, верно?
Кейл был почти уверен, что они спрятались ещё до начала этого происшествия.
— Но, зная ваш уровень подготовки, имперский принц найдёт их за день. С помощью Чхве Хана спрячьте всех как следует.
Рекс замешкался и не смог сразу ответить Кейлу. В этот момент он снова услышал голос Кейла.
— Что такое? Думаешь, что не можешь сбежать один, когда твоих друзей могут пытать и убить?
— …Это…
— Сделай всё правильно.
Рекс замолчал, когда Кейл оборвал его.
От Кейла исходило непонятное давление.
— Я собираюсь уничтожить Колокольню алхимиков. И не позволю, чтобы следующего императора Империи звали Адином.
Таковы были его мысли после рассказа Святой Девы. Кейл посмотрел на Рекса, одного из ключевых игроков своего плана.
Рэй Стеккер станет новым лидером алхимиков.
Рекс станет центром для граждан.
Он будет героем восстания, который спасёт людей.
— Такое невозможно.
Рекс покачал головой. Кейл рассмеялся и сказал:
— Разве ты не видишь здесь Дракона?
Рекс внезапно потерял дар речи. До этого момента он не заметил Чёрного Дракона. Кейл продолжил:
— Чхве Хан, который отведёт тебя в трущобы, — мастер меча.
Рекс медленно покосился на Чхве Хана. Чхве Хан неторопливо поднял ауру.
— Более того, тебе поможет новый герой, который появится в Империи.
— …Новый герой?
Рекс посмотрел на Кейла. Кейл поднял палец.
— Я.
Затем указал на себя.
Рекс был сбит с толку.
Однако Кейл не сказал ничего неверного.
Империя не сможет скрыть происшествие с падающей башней. Слишком много людей это видели.
Им также нужно будет скрыть факт попытки убийства заместителя главы Колокольни алхимиков. Им понадобится что-то другое, чтобы отвлечь внимание граждан.
Любой, кто был там, будет знать, что именно Кейл не позволил башне рухнуть. Кейл планировал с радостью стать частью этого отвлекающего манёвра.
— К завтрашнему утру я, скорее всего, стану героем. И гражданам Империи я, вероятно, очень понравлюсь.
Эрухабен вопросительно посмотрел на Кейла, но ничего не сказал. Раон энергично закивал.
Рекс смотрел то на одного, то на другого, а затем резко повернул голову к Кейлу, услышав его следующую фразу.
— Потому что я спас всех.
На этот раз Кейл не собирался скрывать своё участие. Он обратился к Коту:
— Сэр Рекс, никто не умер.
— Ах.
Рекс ахнул. Его лицо исказилось, но Кейл не мог понять, было ли это облегчение или разочарование.
— Сэр Рекс, у нас мало времени.
Затем Кейл отвёл взгляд от Рекса и посмотрел на Чхве Хана. Чхве Хан кивнул и поднял всё ещё раненого Кота.
Рекс продолжал молча смотреть на Кейла.
— Рекс, хватай возможность, когда она перед тобой.
Возможность.
Это слово заставило Рекса открыть рот, чтобы что-то сказать. Но следующие слова Кейла вынудили его снова закрыть рот.
— И держи язык за зубами насчёт того, что произошло сегодня.
Произнося это, Кейл направил на Рекса Властную ауру. Затем, увидев, что Рекс не может вымолвить ни слова, повернулся к Чхве Хану.
— Для Биллоса.
Кейл передал Чхве Хану записку, и тот убрал её в карман.
— Я скоро вернусь.
— Хорошо. Вернись до утра.
Чхве Хан ничего не сказал и вышел через окно. Кейл молча смотрел, как Чхве Хан исчезает вдали.
Тук. Тук.
По его руке постучала передняя лапа.
— Что?
Кейл не придал этому особого значения и заговорил. Чёрный Дракон ответил:
— Ложись.
Кейл лёг.
Раон натянул одеяло до шеи Кейла. Эрухабен продолжал недоверчиво вздыхать. Убедившись, что Кейл как следует укрыт, Раон сказал:
— Золотой дед будет за тобой ухаживать. А я пойду за Чхве Ханом. Будет ещё лучше, если я пойду с ним.
Раон выпятил грудь, словно говорил: «Оставь это мне». Кейл заговорил:
— Просто оставайся рядом со мной.
У него было дурное предчувствие, что если Раон тоже пойдёт, всё станет ещё сложнее. Связки Чхве Хана и Биллоса было вполне достаточно. Биллос был талантлив в делах, требующих скрытности.
Раон на мгновение нахмурился, потом широко раскрыл глаза и спросил:
— …Тебе понравится, если я останусь рядом?
— Да.
Кейл ответил коротко, потому что ему было лень говорить больше, и губы Раона начали подрагивать, прежде чем он свернулся клубком рядом с Кейлом.
После этого Кейл медленно заснул.
За дверью спальни было шумно, но его это не касалось.
* * *
На следующее утро Кейл вздрогнул сразу после пробуждения.
Чёрного Дракона Раона уже не было видно. Эрухабен, Хилсман и Чхве Хан стояли рядом, приведённые в порядок после вчерашней ночи.
— Чего ты так удивился, наш дорогой молодой господин Кейл?
Наследный принц Альберу сидел на стуле прямо рядом с кроватью.
— Ваше высочество, вы и правда звезда Королевства, даже когда оказываетесь первым, что я вижу, открыв глаза.
— Достаточно.
Альберу оборвал его, и Кейл замолчал, прежде чем приподняться. Затем он снова услышал голос Альберу.
— Похоже, тебе придётся получить медаль.
Альберу увидел, как Кейл вздрогнул от его слов. Он вспомнил, что после теракта на площади Королевства Роан Кейл тоже не хотел ни медалей, ни власти.
Поэтому он быстро добавил:
— Разумеется, помимо медали будут ещё и награды вроде денег. Империи сейчас нужен способ отвлечь внимание от того, что случилось прошлой ночью…
Альберу замолчал и посмотрел на Кейла.
— Ты, кажется, рад?
Кейл радостно встретил утро и заговорил:
— Ваше высочество, почему бы нам не сделать всё масштабно и не устроить церемонию награждения?
— Что?
— Справедливый дворянин.
Кейл медленно начал загибать пальцы один за другим, продолжая говорить:
— Справедливый дворянин, который слаб, но обладает сильным чувством справедливости и готов пожертвовать собой, чтобы спасти слабых. Он не обращает внимания ни на происхождение, ни на национальность и обладает сильной и прекрасной древней силой.
Альберу увидел свежий блеск в глазах Кейла.
Кейл медленно продолжил:
— Ваше высочество, я хочу стать героем народа Империи.
Загружаем комментарии…