Благодаря элементалям ветра тёмные эльфы почти летели по пустыне. Тёмная эльфийка впереди двигалась быстрее всех, приближаясь к замку Леона.
Хлюп, хлюп.
Чёрная жидкость. Она шагала по мёртвой мане так, словно это было ничто. Ничто не могло остановить её движение вперёд.
Она добралась прямо под крепостную стену, заваленную обломками уничтоженных кораблей. Стоя на чёрной земле, она доложила:
— Командующий-ним, все благополучно прибыли!
Валентино невольно сглотнул.
Тёмные эльфы.
Они были даже реже, чем эльфы, и до сих пор Западный континент сторонился их. На самом деле всё было ещё хуже: их презирали.
О тёмных эльфах знали, что они живут рядом с местами, где захоронены тела. Хотя они никому не причиняли вреда, сам факт, что они жили в таких мрачных местах, заставлял людей опасаться их.
«…Они часть Королевства Роан? Нет, часть группы командующего Кейла?»
Вспомнив ещё и некромантку, наследный принц Валентино по-другому посмотрел на Кейла.
«Страшно».
Вдруг ему стало страшно перед командующим Кейлом. Не потому, что тот был злым. На самом деле командующий был хорошим человеком.
Однако сила доброты, лишённой предрассудков, пугала наследного принца.
Разумеется, Валентино не знал, что это тёмные эльфы, жившие под Землёй Смерти. Его просто поражали размах Кейла и Королевства Роан, а также их решимость выводить на поле боя одну презираемую сущность за другой.
— Ваше высочество.
— …Командующий.
Он посмотрел на Кейла.
— Можем начать атаку?
Из уст Кейла прозвучало слово «атака», а не «оборона». Наследный принц Валентино медленно улыбнулся.
— Почему вы спрашиваете меня? Разве я уже не сказал вам раньше?
Валентино вспомнил, что говорил Кейлу перед битвой.
— Я оставляю это на вас.
— Я вас не подведу.
Ему можно было доверять.
В то же время Валентино почувствовал благодарность к наследному принцу Королевства Роан, Альберу. Королевство Роан прислало им лучшее, что у них было.
Он услышал приказ, который Кейл отдал тёмным эльфам.
— Не дайте врагам сбежать. Обязательно поймайте их.
Тёмные эльфы не ответили. Они начали двигаться, показывая свою компетентность действиями.
Тёмные эльфы, числом сопоставимые с большой Рыцарской бригадой, пришли в движение.
Огонь, вода, земля и ветер. Элементали самых разных стихий начали помогать тёмным эльфам.
Огненные стрелы полетели к берегам, водяные бомбы — к головам Медведей. Земля тоже начала дрожать и хватать солдат, направлявшихся к кораблям, за лодыжки.
Почти сотня тёмных эльфов начала буйствовать за пределами замка Леона. Больше всех выделялась Таша, ведущая группу.
Она повысила голос.
— Не дайте сбежать ни одному!
Ветер рядом с ней ревел сильнее ветра любого другого тёмного эльфа. Многочисленные ветровые стрелы почти двухметровой длины взмыли в воздух и полетели к центральным берегам и кораблям.
БАААХ!
Палуба одного из больших кораблей была проломлена.
— А-а-а-а!
— А-а-а!
С корабля донеслись крики. Медведи смотрели на разбитую палубу и тёмных эльфов, не в силах скрыть потрясение.
— Что за…? Тёмные эльфы? Они всё ещё существуют на Западном континенте?
— Почему они вдруг появились?
— Люди объединились с тёмными эльфами?
Многие Медведи и солдаты кричали в растерянности. Появление неожиданной расы потрясло их всех. В этот момент раздался громкий голос.
— Всем заткнуться! Гррррр.
За криком последовало звериное рычание. Солдаты Несокрушимого Альянса наконец пришли в себя и повернулись к голосу.
Белый Медведь-зверолюд. Белый Медведь почти трёхметрового роста шагнул вперёд и снова закричал:
— Мы продолжаем по плану! Маги, активировать щиты для защиты от атак тёмных эльфов! Воины-Медведи, вперёд!
Суровый голос успокоил хаос.
Они увидели, как Белый Медведь начал улыбаться.
— Мы убьём их в тот миг, когда тёмные эльфы выйдут из зоны мёртвой маны!
Такой хаос можно было подавить безумием. Белый Медведь притворился обезумевшим и продолжил кричать:
— Разорвите их на куски! Я впервые буду убивать тёмного эльфа. Звучит весело! Кахахахаха!
Другие Медведи тоже начали смеяться.
Тёмные эльфы. Хотя тёмные эльфы считались сильными, Медведи в берсерк-состоянии тоже были сильны. Медведей было почти вдвое больше, чем тёмных эльфов у кораблей.
Они не боялись.
На самом деле бояться должны были тёмные эльфы.
Белый Медведь снова закричал:
— Только посмейте сделать ещё шаг, если хотите жить, тёмные эльфы! Наши когти разорвут вас в клочья в тот миг, когда вы выйдете из зоны мёртвой маны!
Тёмные эльфы, бежавшие из зоны мёртвой маны к берегам, в этот момент вздрогнули.
Улыбки Медведей стали шире, а солдаты поспешно снова начали садиться на корабли. Они почти закончили, и сотни кораблей были готовы отплыть.
Тёмные эльфы замерли и медленно повернули головы к замку Леона.
Их лидер Таша стояла там.
С потрясённым выражением она пробормотала:
— …Они идиоты?
«Разве Медведи не должны быть хитрыми?
Стал бы хитрый человек говорить такое?»
— Он просто идиот?
Таша в растерянности склонила голову набок, а затем отдала следующий приказ. Ветер закрутился вокруг неё и усилил её голос так, чтобы все услышали.
— Облейтесь!
В этот момент Медведи вздрогнули.
Бум. Бум. Бум!
Тёмные эльфы, которые остановились, внезапно топнули по земле. Ветер Таши пронёсся мимо них и заставил мёртвую ману взметнуться с земли.
Тела тёмных эльфов покрылись мёртвой маной, но глаза, видимые сквозь чёрную жидкость, сияли ярче прежнего.
Они чувствовали, как сила течёт по их телам.
Таша улыбнулась.
Сейчас они стояли на земле, покрытой драгоценной и редкой мёртвой маной.
— Какое прекрасное поле боя.
Не было лучшего места, чтобы тёмные эльфы могли разгуляться.
Она посмотрела на других тёмных эльфов, залитых мёртвой маной.
Затем улыбнулась врагу, который не знал истинного ужаса тёмных эльфов.
Была причина, по которой их отверг мир, но они всё равно выжили.
У них была сила выживать в условиях, в которых не могла выжить ни одна другая раса.
Она заговорила:
— Атака.
Тёмные эльфы, покрытые мёртвой маной и окружённые элементалями, повиновались её приказу. Они побежали к берегам. Врагу придётся бежать, если он не хочет погибнуть от элементалей или от отравления мёртвой маной.
— …Чёрт.
— Мы не сможем атаковать, если они идут на нас, покрытые мёртвой маной!
Медведи дрогнули.
— Быстрее, быстрее на борт!
— Торопитесь!
Рыцари Несокрушимого Альянса срочно подгоняли солдат на корабли. Члены экипажей тоже быстро поднимались и готовились к побегу.
Тёмные эльфы, приближавшиеся к ним, покрытые мёртвой маной, казались солдатам демонами. Страх заполнил сердца солдат, которые толкали друг друга, пытаясь попасть на корабли хотя бы немного быстрее.
Если они убегут, смогут выжить.
Даже наследный принц Валентино и командир Королевства Каро заметили страх в глазах врага. Они встретились взглядами, и Валентино быстро крикнул:
— Все маги, готовьте магию! Атакуйте их корабли!
Им не требовалась магия полёта, чтобы перебросить рыцарей. Тёмные эльфы делали куда больше, чем могли бы сделать рыцари.
Они свяжут Медведей на берегу и атакуют корабли.
Тем временем их сторона должна была сделать с помощью магии всё, что могла, чтобы добиться той же цели.
Оооооон, оооооон.
Наследный принц Валентино почувствовал дрожь под крепостной стеной и направился к Кейлу.
Он знал, что это бесстыдно, но хотел попросить Кейла поднять щит на случай, если враг как-нибудь атакует, пока маги будут сосредоточены на наступлении.
Он подошёл к Кейлу, стоявшему у края вершины центральной башни, и тихо прошептал:
— Командующий Кейл, могу ли я попросить вас активировать щит? Тогда маги смогут сосредоточиться на атаках.
Наследный принц Валентино знал, что Кейл кашлял кровью и страдал каждый раз, когда использовал древнюю силу. Помимо сведений о щите, именно это первым всплыло, когда он расследовал Кейла.
И только теперь Валентино понял, что Кейл выглядит крайне бледным.
На самом деле с Кейлом всё было в порядке. Просто его кожа сама по себе была очень белой, так что он не был по-настоящему бледен. Он был лишь немного голоден.
— Человек, ты голоден? Может, тайно дать тебе яблочный пирог?
Кейл на время отложил вопрос Раона и посмотрел на Валентино. Его спокойный взгляд заставил Валентино одновременно почувствовать вину и благодарность. Он был благодарен людям Королевства Роан, готовым жертвовать собой, хотя жрецы его собственного королевства не желали этого делать.
Именно в этот момент…
— Не думаю, что смогу создать щит.
— …Что?
— Это может быть слишком тяжело.
— Ах.
Валентино вздохнул.
«Похоже, он уже перенапрягся».
— Да, командующий не может потерять сознание, используя древнюю силу.
Командующий Кейл должен был держаться. Солдаты ещё не забыли серебряный щит, и благодаря ему смогли преодолеть страх перед мёртвой маной.
Валентино извинился перед Кейлом.
— Простите. Я прошу от вас слишком многого.
— Потому что мне нужно разрушать.
— …Что вы сказали?
Валентино увидел улыбку на лице Кейла. От этой улыбки его сердце снова забилось быстрее.
«Тёмные эльфы — ещё не конец?
Есть что-то ещё?»
— …Командующий Кейл, что вы собираетесь сделать?
Кейл ответил уверенным голосом:
— Поймать их, как обещал.
Он собирался захватить корабли.
Но как?
В тот момент, когда Валентино уже хотел задать этот вопрос…
Треск, треск.
Шум донёсся из другого устройства видеосвязи, которое ещё не было подключено.
Связь с южной башней наконец установилась.
На экране появилось лицо человека.
Нет, то, что он увидел, было чёрной мантией, скрывавшей лицо.
Кейл открыл рот.
— Мэри.
— Да, сэр.
— Можешь начинать.
— Поняла.
Валентино посмотрел на Кейла. Кейл улыбнулся Валентино и начал объяснять:
— Сильнейшее существо в окружении мёртвой маны — некромант.
Валентино внезапно почувствовал, как холод пробежал по спине.
Враг использовал мёртвую ману, чтобы разрушить оборону Королевства Каро. Однако ситуация перевернулась.
Оооооон — оооооон-
Валентино посмотрел себе под ноги.
Дрожь продолжалась уже какое-то время.
Он думал, что это отголоски магических бомб.
Но так ли это было на самом деле?
«Неужели?»
Он быстро повернулся к Кейлу.
Именно в этот момент…
— Ах!
Солдаты и рыцари Королевства Каро, смотревшие вниз у подножия южной башни, начали ахать.
Треск, треск.
Земля, покрытая чёрной жидкостью, начала шевелиться.
Молодой солдат на южной башне видел некромантку, скрытую чёрной мантией.
Из её рукавов исходил чёрный свет. Земля ревела, следуя за этим светом.
«То, что люди Королевства Роан закопали!»
Это было ради некромантки?
Солдат ахнул и посмотрел вниз, на чёрное болото под крепостной стеной.
Наконец из болота начало выползать что-то белое.
Да. Именно «выползать» было подходящим словом.
Земля раскололась. Вернее, земля и мешки, покрывавшие эти белые предметы, раскрылись, когда они поднялись на поверхность мёртвой маны.
Это были кости.
Чисто белые кости.
Сотни, нет, тысячи костей начали выползать из земли.
Даже кости под обломками пробивались сквозь завалы, чтобы выйти наружу.
— …К-как.
Валентино схватился за край и посмотрел вниз, к подножию южной башни.
Скрип, скрип.
Тысячи выползших костей начали собираться вместе, словно ими управляла чёрная паутина.
Мэри работала над этими костями, наблюдая за Клопе в подземной тюрьме.
Кости снова становились целым.
Белые кости следовали за чёрными нитями и собирались в разные формы.
Сначала появились большая лапа и когти.
Потом — тело и голова.
Последними были крылья.
Да, крылья.
Большие крылья.
Когда кости завершили сборку, появились два неживых монстра с огромными крыльями.
Валентино снова повернул голову к Кейлу.
Эти монстры были теми, что нападали на территорию Хенитьюз.
— …Виверны!
Он увидел, как Кейл с улыбкой отреагировал на его ответ.
Свуууууууш-
Затем он услышал звук, с которым что-то рассекало ветер.
Валентино поднял голову.
Две огромные виверны взмывали в небо.
Эти виверны взорвались из-за Убийцы драконов.
Но не все они обратились в пыль. Их прочные кости остались.
Кейл собрал все эти кости виверн.
«Зачем им пропадать?»
А затем передал их Мэри.
Результат этого сейчас был перед его глазами.
— …Командующий Кейл.
Он увидел, что Валентино потерял дар речи, и открыл рот, чтобы заговорить. Однако Мэри заговорила через устройство видеосвязи раньше него.
— Сейчас я их усиливаю.
«Усиливает?»
Выражение лица Кейла изменилось.
Он тоже раньше об этом не слышал. «Что она имеет в виду под усилением?»
Однако Кейл не смог не рассмеяться, увидев происходящее.
— Ха, ха-ха…
Бум, бум!
Две виверны топнули по чёрному болоту.
Белые кости резко контрастировали с чёрным болотом. Но этот контраст быстро исчез.
— Наша Мэри и правда потрясающая.
«Верно? Совершенно потрясающая».
Чёрная жидкость начала исчезать с земли.
Две виверны поглощали мёртвую ману. Из-за этого их цвет начал меняться.
Теперь они напоминали Чёрного костяного дракона, защитившего территорию Хенитьюз.
Они выглядели как две уменьшенные версии того Чёрного костяного дракона.
Валентино, наблюдавший за этим с пустым выражением лица, услышал голос Кейла.
— Похоже, очищение нам не нужно.
Некромантка поглощала всё.
Мэри нашла возможность стать ещё сильнее.
Кейл заговорил с Мэри через устройство видеосвязи. Он знал, что она поймёт, что он имеет в виду.
— Иди сюда.
«Иди сюда?»
Кейл продолжил говорить, прежде чем наследный принц успел озвучить своё замешательство.
— Чхве Хан, идём.
— Да, Кейл-ним.
Валентино увидел, как мастер меча прыгнул на крепостную стену позади некромантки в чёрной мантии.
«Неужели?»
Подумав о чём-то, он снова повернулся к Кейлу. Кейл уже стоял у края.
— Командующий Кейл, вы…
Он не смог договорить.
Одна из Чёрных костяных виверн поднялась к краю стены и склонила голову.
Командующий Кейл наступил виверне на голову, поднялся и встал ей на спину. Крылья виверны пришли в движение.
— Я вернусь, ваше высочество.
Затем Кейл улетел.
Вскоре к нему приблизилась виверна Чхве Хана.
— Кейл-ним.
На лице Чхве Хана было странное выражение.
Кейл понял причину.
«План изменился».
Изначально на второй виверне должен был быть вице-капитан Хилсман. Чхве Хан и Хилсман должны были атаковать врагов с воздуха.
Но из-за изменившейся ситуации Кейлу пришлось отправиться лично.
— Чхве Хан, с этого момента ты охраняешь меня. Блокируй всю магию и любые атаки, направленные на меня.
Вместо ответа Чхве Хан посмотрел на руку Кейла. Над ладонью Кейла кружился ветер.
Злобная сила, с которой ветровые стрелы Таши даже не могли сравниться, казалось, готова взорваться в любой момент.
Звук Ветра.
Эта древняя сила начала кружить вокруг Кейла.
Чхве Хан снова поднял взгляд к глазам Кейла.
Кейл заговорил:
— Я создам водовороты в океане. Врагу не удастся сбежать. Понял?
Путь в открытое море.
Кейл собирался уничтожить этот путь.
— Да, Кейл-ним, я понял.
Настрой Чхве Хана изменился.
Две виверны направились к океану. Одна летела впереди, словно охраняла другую. На ней был Чхве Хан.
Кейл, летя позади, смотрел вниз — на землю и воду.
Загружаем комментарии…