— …Внезапно.
Это действительно произошло внезапно.
— Я вдруг больше не смог входить в берсерк-трансформацию. Я не помню, как это делал. Мне нужно быстро преодолеть это и разобраться с проблемой, но я не помню способа. Всё правда случилось внезапно. Я не знаю почему…
— Лок, с какого момента это перестало работать?
Пат, пат.
Лок замолчал, когда Раон похлопал его по плечу. Однако в его глазах всё ещё читалась неуверенность.
Он внезапно не мог войти в берсерк-трансформацию.
Такой внезапный откат силы.
Лок знал, когда это началось. Именно поэтому не мог сказать. Это заставило бы его казаться слишком глупым и бесполезным.
— Это… видите ли, момент, когда всё началось…
Кончики губ Лока начали синеть.
И в этот момент заговорил Кейл:
— Не нужно.
Лок вздрогнул и посмотрел в сторону.
— Уверен, когда-нибудь всё вернётся.
— …Простите?
Лок видел, что Кейл говорит со спокойным выражением лица. По его лицу и голосу Лок чувствовал, какое чувство за этим стоит.
— Сначала тебя надо откормить. Расслабься и валяйся без дела.
— Он прав! Лок, ты слишком худой!
Они были настолько спокойны, будто приехали сюда на отдых. Лок несколько раз открывал и закрывал рот, прежде чем наконец смог выдавить слова:
— …Но скоро битва.
Битва.
Такое страшное, пугающее слово.
— И…?
Однако ответ был невероятно спокойным.
Локу вдруг стало обидно. Он заговорил:
— Я не могу войти в берсерк-трансформацию с тех пор, как услышал о войне!
«Упс».
Стоило этим словам сорваться с губ, лицо Лока исказилось. Он опустил голову и закрыл лицо руками.
Он вспомнил тот момент, когда понял, что не может войти в берсерк-трансформацию.
Это случилось, когда Розалин рассказала ему о приближающейся битве.
Когда она сообщила, что Несокрушимый альянс направляется к Королевству Брек для последней битвы.
В тот миг его сердце забилось безумно быстро. И тогда он понял, что больше не может войти в берсерк-трансформацию.
— С того момента, с тех пор как я узнал, что мы будем сражаться, я больше не могу войти в берсерк-трансформацию. Я должен сражаться рядом со всеми, но почему именно перед битвой у меня это не получается?
Лок был полон отчаяния.
На самом деле он ненавидел себя.
Любой понял бы, почему при таком совпадении он так себя чувствовал.
— …Будто я пытаюсь избежать битвы. Будто я боюсь. Мне нужно быстро вырасти, чтобы помочь.
Лок вспомнил растерянный взгляд Розалин, не знавшей, как его утешить, и потрясённые лица остальных, которых он давно не видел.
Их тревога за него заставляла Лока ненавидеть себя ещё сильнее.
— Чхве Хан-хён и Розалин-нуна спасли меня и моих младших.
Лок не думал, что дошёл до этого места сам. Было слишком много людей, которые направляли его трусливое и робкое «я».
— Молодой господин-ним тоже спас нас и дал нам дом. Я должен отплатить вам за это! Но почему я такой?!
Вот почему сейчас Лок ненавидел себя.
Ему было стыдно.
Какой там Король Волков — он был просто слабаком.
Лок вздохнул, увидев, что обе его руки всё ещё дрожат.
И тогда он снова услышал голос Кейла.
— Всё в порядке.
Кейл положил вилку и посмотрел на Лока.
— Лок.
Словно Кейл велел ему посмотреть на него. Юный мальчик-волк медленно поднял голову. Кейл признал свою ошибку и заговорил:
— Рядом с тобой есть люди.
Лок никогда прежде не видел такого выражения на лице Кейла.
— Я оставил тебя здесь одного, надеясь, что ты узнаешь, что такое волчье одиночество. Но я не хотел, чтобы тебе было больно. И не хотел, чтобы тебе было страшно.
Кейл был не таким ужасным человеком, чтобы желать подобного ребёнку.
Он думал, что Лок не будет чувствовать себя слишком одиноким, ведь у него есть семья. Но, похоже, этот робкий ребёнок почувствовал не одиночество, а давление и тяжёлое бремя.
Утрата.
В оригинальном романе смерть целителя Пендрика привела к первой берсерк-трансформации Лока и помогла ему вырасти.
Но Кейл не собирался творить подобное безумие. Локу было всего пятнадцать. Только сумасшедший мог сделать такое с ребёнком.
— У тебя нет причин торопиться.
— …Вы спасли меня и поверили мне.
Бормотание Лока оборвалось, когда Кейл задал вопрос:
— А ты бросил бы меня, если бы я был слабым?
— Что…
Такое было немыслимо.
Лок — бросить Кейла?
Глаза Лока широко раскрылись от потрясения, а Кейл улыбнулся ему.
— Лок, ты ведь не бросил бы?
Кейл снова взял вилку.
— Поэтому не спрашивай очевидных вещей. Просто ешь.
Очевидных вещей.
Лок снова внезапно потерял дар речи.
— Если хочешь отплатить мне за доверие, сначала покажи, что ты здоров. И просто смотри. Твои друзья… нет, члены твоей семьи сильнее, чем ты думаешь.
Звон.
Лок увидел, как Раон пододвигает к нему вилку. Кейл продолжил:
— Даже я достаточно силён, чтобы защитить тебя во время битвы.
Кейл говорил шутливым тоном. Сегодня Лок увидел много новых выражений на его лице. Он медленно взял вилку и начал есть.
Впервые за долгое время еда показалась вкусной.
Пока он находился у Ущелья Смерти, даже самая роскошная еда не приносила ему удовольствия.
— …Вкусно.
— Раз вкусно, ешь побольше.
Лок смотрел, как Кейл пододвигает к нему тарелку, полную еды, и продолжал набивать рот.
Ему казалось, что если он перестанет, из него вырвется что-то другое. Он подавлял эмоции, забивая рот едой.
Раон молча наблюдал за Локом. Затем тёмно-синие глаза Чёрного Дракона скользнули в сторону. Шестилетний дракон продолжал жевать, глядя на Кейла.
* * *
Когда Лок насытился, Кейл отправил его из палатки, а затем оглядел тихое пространство вокруг.
«Похоже, я смогу поспать часа три».
С раннего утра он будет занят.
Нужно было хотя бы немного вздремнуть, чтобы справиться. Конечно, охрана всё ещё стояла на посту, но сейчас одной из его задач было именно спать.
— Раон.
— Что такое, человек?
— Соедини, пожалуйста, устройство видеосвязи.
Кейл подумал о Локе и решил, что нужно позвонить одному человеку.
«Если честно, сейчас мне и себя-то защитить непросто. Этого высокого мальчишку защищать будет трудно».
Кейл не доверял собственному уровню силы. Поэтому собирался воспользоваться связями. Он наблюдал, как Раон готовится достать устройство видеосвязи.
— Кстати, человек.
— Что?
Кейл встретился взглядом с шестилетним драконом, который остановился, не подключив устройство, и посмотрел на него. Раон спросил:
— Ничего, если я не могу пройти первую фазу роста?
Кейл вспомнил, как Раон забрался под одеяло и плакал из-за того, что не может активировать первую фазу роста и потому не великий и могучий. Кейл задумался, почему Раон вдруг снова поднял эту тему.
Он решил, что это может быть из-за ситуации с берсерк-трансформацией Лока, но, увидев взгляд дракона, будто умоляющий ответить, всё равно ответил:
— Разве я уже не отвечал тебе в прошлый раз? Не спрашивай очевидных вещей.
— …Ничего, если я слабый?
«Что он вообще несёт?»
Кейл был поражён словами страшного дракона, который был совсем не слаб, и ответил небрежно:
— Когда я встретил тебя в пещере, я считал тебя слабым.
Маленькая лапа, касавшаяся круглого устройства видеосвязи, дрогнула.
Пещера.
Раон вспомнил момент первой встречи с Кейлом.
Его силы были запечатаны цепями, ограничивающими ману.
Тогда он был слаб. Настолько слаб, что не мог даже сбежать и мог лишь жить в тёмной пещере, притворяясь, что ничего не слышит и ни о чём не думает.
А потом его спасли.
Его спасли, хотя он не был сильным.
Раон почувствовал грубую ладонь, гладящую его по голове. Он также услышал тихий вздох Кейла и его бормотание о том, что «шестилетний дракон всё ещё ребёнок».
— Раон, я слабее тебя, но прожил минимум на тридцать… нет, на пятнадцать лет больше. И всё равно я слабее тебя. Я даже не так силён, как твоя передняя лапа. Это проблема?
Кейл понял свою ошибку, быстро поправил число лет и посмотрел на Раона.
— Это совсем не проблема.
Серьёзный ответ юного дракона заставил Кейла кивнуть, словно говоря: «Вот и всё, что нужно».
Раон вернулся к подключению устройства видеосвязи, украдкой поглядывая на Кейла.
Затем он снова заговорил:
— Человек, почему ты меня спас? Мне просто любопытно!
Раон увидел, как Кейл откидывается на стуле, и услышал ответ:
— Почему спас? Просто так.
— Почему держишь меня рядом?
Кейл спокойно, но честно ответил Раону, у которого сегодня вопросов было больше обычного.
— Разве для этого нужна причина?
— Разве не нужна?
Почему ты спас меня и почему путешествуешь со мной?
Для этого правда не нужна причина?
Раон не спрашивал до сих пор, но ему было любопытно. У всего в мире есть причина. Все вещи связаны между собой, и эти связи приводят к разным ситуациям.
Он знал: должна быть причина, по которой они с Кейлом путешествуют вместе.
Дракону было интересно, что это за причина. Человек, утверждавший, что прожил как минимум на пятнадцать лет больше него, ответил:
— Твой дом — наш дом. Разве этого недостаточно?
Твой дом — наш дом.
Раон повторил это в голове. Он не знал почему, но фраза звучала приятно. Раон некоторое время думал о ней, а затем сохранил в памяти.
Он вдруг почувствовал сытость.
Шестилетний дракон медленно улыбнулся.
— Ты прав! Человек, этого достаточно!
Кейл не понимал, что происходит, но строго сказал вновь воодушевлённому Раону:
— Вызов.
— Ах, точно! Этот великий и могучий дракон сейчас же соединит!
Вскоре связь была установлена. Кейл оставил посмеивающегося Раона у себя на коленях и закончил разговор.
Затем сразу направился к кровати.
Когда начнётся битва, нормально поспать уже не получится.
Три часа.
Эти три часа были очень ценны.
Кейл без колебаний лёг на кровать, чтобы получить свой драгоценный сон. Он лёг прямо в форме, чтобы встать в самый последний момент, и увидел, как Раон гасит свет внутри палатки.
Затем Раон лёг на кровать рядом с Кейлом. Но Кейлу было всё равно: он закрыл глаза.
Засыпалось легко, ведь он поел досыта вместе с Локом.
— Человек, человек.
Перед тем как заснуть, Кейл услышал голос Раона.
«…У этого шестилетнего сегодня правда слишком много вопросов».
Страх перед вопросами накрыл Кейла. Однако Раон всё равно задал свой вопрос.
— Человек, если бы ты вернулся в прошлое, ты бы снова меня спас?
«Что с ним сегодня?»
— Я же сказал: не спрашивай очевидных вещей.
— Человек, если я снова стану таким слабым и мне снова понадобится, чтобы ты меня спас, ты спасёшь меня?
Кейл пошевелил сонным телом и положил руку на голову Раона. Чувствуя, как медленно проваливается в сон, он ответил:
— Конечно, спасу.
После этого Кейл уснул. Раон долго смотрел на него, потом подполз к боку Кейла, свернулся клубком и закрыл глаза.
«Я спасу тебя, даже если ты слаб».
Эти слова эхом звучали в голове Раона. Благодаря им он легко уснул.
Вскоре тихое дыхание взрослого и юного дракона наполнило палатку.
* * *
На следующий день.
Пи-и-и-ип. Пи-и-и-ип.
Кейл пошевелился, услышав звук тревоги. Нужно было открыть глаза, но сделать это было непросто: он хотел поспать ещё.
— …Оо…
Кейл ещё немного поворочался и заставил себя открыть глаза. Он увидел потолок тёмной палатки.
Пи-и-и-ип. Пи-и-и-ип.
Звук тревоги. Сигнал звенел, чтобы разбудить Кейла и всех поблизости. Кейл сел на кровати.
— Айгу.
Он звучал как старик, который поднимается с постели. Кейл поднял руку и попытался протереть уголок глаза. И тут он вздрогнул.
— Хм?
«Что-то не так».
Сейчас было слишком тихо.
Должно было быть очень шумно. Кто-то должен был давить ему на живот.
Но нет. Было тихо.
Вместо этого Кейл услышал другое.
Хууу, хууу.
Кто-то дышал.
Но дыхание было довольно тяжёлым.
Кейл медленно повернул голову.
Пи-и-и-ип. Пи-и-и-ип.
Сигнал тревоги всё ещё звучал вокруг. Глаза Кейла постепенно привыкли к темноте, и он увидел существо рядом с собой.
Да, прямо рядом. Это существо спало, свернувшись клубком.
Он увидел свернувшегося Чёрного Дракона.
Кейл медленно потянул руку к лбу Раона.
Хууу, хууу.
Такое дыхание он уже слышал раньше.
Ладонь Кейла легла на лоб Раона.
Кейл нахмурился.
Горячий.
Слишком горячий.
Тело Раона пылало.
Он увидел, что чёрные крылья Раона бессильно опущены по бокам.
Лицо Раона выглядело так, будто из-за сильного жара он потерял сознание.
Битва должна была начаться с минуты на минуту, но Раон заболел.
Загружаем комментарии…