Невинные лица Она и Хона, которые смотрели на Кейла, повернулись к сэру Рексу. Хон выглядел очень потрясённым.
— Он правда малыш! Он даже не знает о берсерк-трансформации!
— Ничего страшного. Если он не знает, сможет научиться, как наш младший. На вид он взрослый.
Он передней лапой не дала младшему брату Хону подойти к сэру Рексу и спокойно ответила. Разумеется, на лице сэра Рекса было лишь растерянное выражение: он понятия не имел, что происходит.
Кейл спросил так же спокойно, как ответила Он.
— Сэр Рекс, как Кот, вы ни разу не искали информацию о зверолюдях из любопытства?
— В трущобах такой информации не было, а когда я стал рыцарем, у меня не осталось времени.
В юности он не мог узнать об этом, потому что жил в трущобах, а став рыцарем, не мог делать ничего заметного, поскольку готовил месть.
— Самое главное — я думал, будет плохо, если они узнают, что я Кот.
Похлопывание.
Хон, которому всё же удалось подойти к Рексу, понимающе похлопал его по ноге. От каждого похлопывания Рекс вздрагивал и цепенел. Он сам не понимал, почему непроизвольно так реагирует.
По какой-то странной причине сэр Рекс немного боялся этих двух Котов. Объяснить он не мог, но чувствовал от них некое давление.
Однако Он смотрела на него со странным взглядом.
Племя Тумана считалось самым скрытным племенем среди Кошек.
Для Котов быть самыми скрытными означало быть самыми сильными. Даже внутри племени Тумана лишь у избранных были особые способности.
Туман Он и яд её младшего брата Хона были двумя такими способностями.
Он была мутантом-Кошкой, в которой текла кровь правителя племени Тумана.
Её брат Хон всё ещё был невинен, но Он не была настолько наивной. Три года. Разница в возрасте с младшим братом была не такой уж большой, однако именно Он взяла младшего брата и сбежала из племени, которое их выбросило.
Они убежали в январе того года, когда ей исполнилось десять. Весной того же года она встретила Кейла.
Глаза Он ещё раз осмотрели сэра Рекса, после чего она повернулась к Кейлу. Кейл увидел, как Он подняла передние лапы, прося взять её на руки, и поднял её, хотя обычно она так не делала.
«Он тоже заметно выросла».
Кейл не думал ни о чём особенном, когда поднял Он и почувствовал её вес. В ухо ему прозвучал её спокойный голос.
— Я сильнее сэра Рекса.
Кейл внезапно вздрогнул.
Он привёл котят, потому что хотел, чтобы у сэра Рекса были те, с кем он мог почувствовать близость, а ещё потому, что его грызло, что в прошлый раз он оставил Она и Хона позади.
Но что сейчас говорит эта маленькая девочка?
— Похоже, у меня появится новый подчинённый.
Кейл забеспокоился, услышав небрежный комментарий Он.
«Кто? Сэр Рекс? Двенадцатилетняя Он собирается сделать сэра Рекса своим подчинённым?»
Зрачки Кейла на миг дрогнули.
С другой стороны, Он радовалась, что, возможно, сможет помочь Кейлу.
Кейл посмотрел на Он, а Он посмотрела на Кейла.
Они обменялись взглядами.
Затем Он улыбнулась, ловко выпрыгнула из рук Кейла, приземлилась на пол и грациозно пошла прочь.
«…Что за чёрт?»
Кейл ошеломлённо смотрел, как Он уходит.
Он и Хон.
Для Кейла эти двое были похожи на Раона.
Просто дети, которых он подобрал.
С братьями и сёстрами Лока было так же.
Однако Кейл знал, что Он не из тех, кто говорит ерунду. И вдруг осознал кое-что.
Он ничего не знал.
«Я почти ничего не знаю о племени Кошек».
Он знал только основы.
Отчасти потому, что племя Кошек было скрытным, и в целом о нём было мало известно. Но Кейл, который узнавал о зверолюдях только из романа, никак не мог знать о племени Кошек, появлявшемся не в первых пяти томах.
Конечно, он слышал о ситуации Она и Хона, узнал о племени Тумана и мутантах, но этого было недостаточно.
Кейл посмотрел на Она и Хона и понял, что в его список дел добавилось ещё одно.
«Нужно будет позже расспросить Эрухабена-нима о племени Кошек подробнее».
К Кейлу, погружённому в мысли, кто-то подошёл.
Рэй Стекер.
Алкоголик-алхимик из трущоб и человек, сбежавший из-за отвращения к злодеяниям Колокольни алхимиков.
Сейчас он ждал Кейла больше всех и даже не сделал ни глотка алкоголя.
— Молодой мастер-ним.
Он осторожно заговорил с Кейлом.
Белокурый и голубоглазый Кейл, глубоко задумавшийся, излучал ощущение, из-за которого к нему было трудно даже обратиться.
Взгляд Кейла переместился на алхимика Рэя.
— Что такое?
— Эм, вы ещё не представили тех людей за вами.
— Ах.
Кейл наконец вспомнил о четырёх людях позади него.
И просто небрежно представил их.
— Это Чхве Хан, с которым вы встречались в прошлый раз.
Чхве Хан снял капюшон. Алхимик сглотнул, вспомнив этого холодного мечника, но всё равно спокойно склонил голову в приветствии.
И как раз в тот момент, когда его голова уже собиралась опуститься в поклон…
— Это отлучённая жрица, мисс Кейдж.
Кейл продолжил невозмутимо всех представлять.
— А эти двое — святой и Святая Дева Церкви Бога Солнца.
— …Простите?
Голова алхимика резко поднялась, словно у сломанного автомата.
Он увидел светловолосого мужчину с чистым выражением лица.
Это был святой.
Он видел этого святого во время торжеств Церкви Бога Солнца.
«…Тогда рядом с ним?»
Алхимик Рэй быстро повернул голову в сторону.
— Ах!
И тут же встревожился.
Перед ним было лицо той, кого он знал как Святую Деву, но сейчас оно выглядело ужасно: по нему будто тянулась чёрная паутина.
Она всё ещё была блондинкой и улыбалась той же улыбкой, что и Святая Дева, но…
«Её выражение… её взгляд другой!»
Глаза, видневшиеся сквозь чёрную паутину, делали её совершенно другим человеком. В этот момент он услышал голос Кейла.
— Империя и Колокольня алхимиков использовали бомбы мёртвой маны, из-за которых Святая Дева-ним стала такой.
— Ах.
И алхимик Рэй, и сэр Рекс ахнули. Особенно алхимик Рэй, который участвовал в экспериментах с мёртвой маной, проводимых Колокольней алхимиков на детях трущоб.
Из-за этого ему пришлось отрезать отравленную мёртвой маной руку и скрываться в трущобах, живя с сожалением.
Алхимик нахмурился.
Бомбы мёртвой маны были созданы потому, что он участвовал в подобных экспериментах.
Святая Дева стала жертвой этой бомбы.
Что ещё важнее, от этих бомб начинали страдать люди.
От этого осознания оставшаяся рука алхимика Рэя задрожала. В тот момент он понял кое-что.
«Если отравиться мёртвой маной, умираешь».
Именно так и случалось, если только не сделать то же, что сделал он, и сразу не отрезать отравленную часть.
Единственный другой путь — стать некромантом.
Иначе ты умираешь.
В этот момент он услышал серьёзный голос Кейла.
— Однако благодаря силе Бога Солнца, справедливой силе света и силе надежды спасти невинных верующих, которых используют без их ведома…
И Рэй, и сэр Рекс посмотрели на Кейла.
Кейл надел мягкую улыбку и закончил фразу, встретившись с ними взглядом.
— Она преодолела это.
— Ах.
И алхимик Рэй, и сумасшедшая жрица Кейдж одновременно ахнули.
Оба были потрясены.
Однако потрясены они были по разным причинам. Кейдж посмотрела на фальшивую Святую Деву Ханну. Ханна тоже выглядела ошеломлённой. Кейл не обратил на это внимания, надел серьёзное выражение и продолжил говорить с алхимиком и рыцарем-котом.
— Из-за этого она потеряла все свои божественные силы Бога Солнца.
Алхимик нахмурился, и его дрожащие зрачки сосредоточились на Святой Деве. Лицо Святой Девы уже было нахмурено.
«…Как тяжело ей, должно быть, было».
Алхимик Рэй не мог представить, какую боль пришлось пережить Святой Деве: преодолеть мёртвую ману, выжить и при этом потерять свои важнейшие божественные силы.
Разумеется, Ханна хмурилась по другой причине. Однако она сдерживалась и ждала продолжения Кейла. Но следующие слова Кейла лишь сильнее потрясли близнецов Бога Солнца и сумасшедшую жрицу.
Кейл использовал свои свято выглядящие белые волосы и голубые глаза, чтобы донести эту святость до алхимика.
— Однако она не отчаялась из-за потери божественных сил и взяла в руки меч, чтобы создать на этой земле новую Церковь Бога Солнца и осветить будущие дни верующих.
Святой Джек сложил руки. В словах Кейла были вещи, отличавшиеся от правды.
«Но сердце у него в правильном месте».
Именно это святой считал важным. Кейл делал всё это ради спасения людей. Он верил, что желание Кейла спасать людей станет светом для этого хаотичного Западного континента.
Поэтому он смог мягко улыбнуться.
Эта улыбка убедила алхимика, а голос Кейла в этот момент продолжил:
— Меч Святой Девы-ним и изначальные святые целительные способности святого-нима присоединятся к вам двоим.
Кейл посмотрел на алхимика и рыцаря-кота.
Он дал им приказ.
«Выстоять».
И эти двое выстояли.
Кейл собирался наградить тех, кто выдержал.
— Биллос.
Кейл достал что-то из широкого рукава. Биллос вздрогнул, увидев предмет.
— Молодой мастер-ним.
Кейл бросил этот предмет Биллосу.
— Ик!
Биллос испугался, но всё же сумел поймать его.
Он опустил взгляд на ладонь.
Золотая табличка.
Золотая табличка со знаком наследного принца ярко сияла, в отличие от всего остального в этом старом доме. Это был предмет, который Кейл получил за это дело.
Разумеется, он не имел отношения к его личной награде.
Биллос крепко сжал золотую табличку, чтобы скрыть дрожь в руках, и посмотрел на Кейла. Сэр Рекс и алхимик Рэй не знали, что это за предмет, и растерянно смотрели на них двоих.
— Молодой мастер-ним, что мне нужно сделать?
Торговец Биллос сразу спросил о своей роли.
Кейл довольно ответил:
— С сегодняшнего дня собирай все алхимические ингредиенты, какие найдёшь на рынке.
Алхимия. От этого слова Рэй Стекер вздрогнул.
Но Кейл ещё не закончил. Он продолжил говорить Биллосу.
— Можешь тратить столько, сколько захочешь.
Это всё равно были не его деньги.
Однако Кейл знал цену деньгам.
Деньгами можно купить не только вещи. То, что ему нужно было купить сейчас, стоило довольно дорого.
— Покупай людям рты.
Биллос сразу понял, чего хочет Кейл.
Людские рты.
Значит, слухи.
Кейл передал торговцу, который, как он и ожидал, понял смысл, какое сообщение нужно распространить.
— Солнце взойдёт снова, когда Империи будет грозить опасность. В тот день каждый увидит солнце посреди ночи.
Солнце посреди ночи.
Биллос не мог понять, что Кейл планирует.
Однако он улыбнулся и спросил. Улыбка была полной жадности.
— Я ведь буду восстанавливать Колокольню и дворец, когда их разрушат, верно, господин?
— Не спрашивай очевидного.
Биллос сжал кулаки от ответа Кейла. Он чувствовал золотую табличку в руке.
Один лишь факт, что он связан с Кейлом Хенитьюзом, приближал его на много шагов к тому, чтобы стать владельцем торговой гильдии Флинн.
— Я пойду куплю рты, которые заставят столицу дрожать.
Биллос глубоко поклонился и принял приказ. Алхимик, наблюдавший за этим, встретился взглядом с Кейлом, и тот заговорил:
— Приведи других алхимиков. Тех, кто скрывается, или тех, кто живёт в уединении. Приведи всех алхимиков, до которых сможешь добраться.
Рэй Стекер станет ядром новых алхимиков.
Кейл не стал ждать его ответа и повернул голову.
— И сэр Рекс.
— Да, господин.
— Соберите всех членов вашей группы, которые находятся в трущобах.
Подчинённые Рекса, собравшиеся, чтобы уничтожить Колокольню алхимиков.
Сэр Рекс подумал, что время наконец пришло, и склонил голову, собираясь ответить. Но не смог не вздрогнуть.
— Мя-я-яу.
— Мяу.
Он и Хон мяукнули, и старый дом снова наполнился светом.
Па-а-ат.
Телепортационный магический круг вспыхнул ещё раз.
— …Есть ещё кто-то?
— А?
Рэй, сэр Рекс и Биллос встревожились из-за неожиданной телепортации, но Кейл подошёл к человеку, стоявшему перед новой группой.
Это был рыцарь.
— Это мой рыцарь-охранник, сэр Эрухабен.
Кейл посмотрел мимо Эрухабена, одетого в рыцарские доспехи, на людей в белых мантиях позади него. Он объяснил алхимику и рыцарю-коту:
— Это верующие и жрецы Церкви Бога Солнца, которые будут нам помогать.
Шурх.
Женщина, стоявшая перед новой группой в белых мантиях, сняла капюшон.
— Приятно познакомиться. Меня зовут жрица Фризия. Хотя у меня нет божественных сил, я желаю следовать воле солнца.
Фризия, женщина средних лет с тёплым выражением лица.
Эта женщина работала скульптором на территории Хенитьюз и создала любимого Раоном дьявольского кролика, похожего на адского сторожевого пса Цербера.
Она также была убийцей, действовавшей в юго-западном регионе Королевства Роан, прежде чем осмелилась убить своего лидера и сбежать. Теперь она была главой информационной группы территории Хенитьюз, созданной Роном.
Она пришла в Империю со своими подчинёнными.
«С сегодняшнего дня вы жрецы. И одновременно станете самыми скрытными людьми в Империи».
Именно таков был приказ Кейла.
С ними был ещё один человек.
Человек в белой мантии вышел вперёд.
— Всем здравствуйте. Меня зовут Пендрик. Пусть я и малозначителен, но я следую воле святого-нима и иду путём солнца.
Это был эльф Пендрик, известный тем, что обладал только целительными способностями.
Он тоже был здесь.
Кейл встал перед ними и посмотрел на Биллоса.
— Биллос, нужно купить ещё кое-что.
— Что именно, молодой мастер-ним?
Биллос уже начал переживать, что масштаб заданий Кейла достигает уровня, с которым ему будет трудно справиться. Но он был слишком жаден, чтобы отступить.
— Белую ткань.
— Сколько вам нужно?
Биллос отметил, что Кейлу нужна белая ткань, и посмотрел на него, одетого в белую мантию, ожидая ответа.
— Достаточно, чтобы покрыть Империю.
Услышав ответ Кейла, Биллос закрыл глаза, а затем открыл их. Его жадность снова начала расти.
Дело было не только в деньгах.
Этот молодой мастер перед ним затевал нечто большое в Империи.
Он использовал величайшую страну Западного континента для собственных нужд.
Биллос понял и то, почему наследный принц дал Кейлу золотую табличку.
Этот умный торговец понял, что Королевство Роан нацелилось на Империю.
— Я подготовлю столько, чтобы хватило покрыть всю Империю и ещё осталось.
И он тоже был гражданином Королевства Роан.
Кейл улыбнулся. Он видел, что алхимик и рыцарь-кот застыли. Чтобы вывести их из потрясения, Кейл легко добавил:
— Отныне мы собственными руками создадим солнце. Поэтому мне нужно, чтобы у вас был именно такой настрой.
Кейл хотел показать им этот настрой и указал на себя.
— Я — солнце.
Безупречно белая жреческая мантия и беловолосый Кейл хорошо сочетались.
Сегодня был создан герб новой Церкви Бога Солнца.
На белой жреческой мантии было вышито золотое солнце.
Это стало символом новой Церкви Бога Солнца.
Золотое солнце будет создано, когда Империи будет грозить опасность.
— Когда опасность придёт к Империи?
Алхимик Рэй задал вопрос, и Кейл ответил:
— Прямо сейчас.
— Простите?
— Я создам её прямо сейчас.
Кейл расслабленно улыбнулся, когда Пендрик передал ему послание от наследного принца Валентино.
Волны войны уже создавались под поверхностью.
Империя Могору желала быть центром Западного континента и избавиться от всех остальных.
Но, к несчастью для неё, нынешний центр Западного континента находился в другом месте.
* * *
— Грррр.
Этот район всё ещё был покрыт обломками после инцидента.
Даже спустя почти два года он оставался выжженным дочерна.
— Грррр.
— Грррр.
Кейл слушал рычание животных и протянул руку женщине, ехавшей верхом на чёрном звере, который хорошо подходил этой опустошённой земле.
— Молодой мастер Кейл.
— Давно не виделись, мисс Лина.
Литана, Королева Джунглей.
Она взяла протянутую руку Кейла и изящно спустилась со своего друга, чёрной пантеры.
— Молодой мастер Кейл, союз наконец начинает действовать?
Кейл улыбнулся вопросу Литаны.
Королевства Роан, Брек, Виппер, Джунгли и племя Китов.
Центром Западного континента был союз этих четырёх королевств и одного племени.
Кейл вспомнил сообщение от наследного принца Королевства Каро, Валентино.
< Королевство Каро согласилось прикрыть Империю с тыла. >
Империя вскоре объявит о своих намерениях, думая, что Королевство Каро прикрывает её спину.
Они скажут, что намерены вернуть Кленовый замок.
Для Империи было бы унизительно устраивать засаду. Вероятно, Империя не захочет делать то, чего не сделал даже Тунка.
< Просто скажите мне когда. >
Наследный принц Валентино передал сообщение Кейлу весьма уважительно.
< Я лично откушу Империи спину. >
< Я всё ещё очень голоден. >
Кейл открыл рот.
— Мисс Лина, когда Империя сделает своё объявление…
Кейл посмотрел на Секцию 1 Джунглей, сожжённую Империей и Колокольней алхимиков. Он использовал Властную воду, чтобы потушить пожар, однако зелени здесь всё ещё не было, и место оставалось пустынным.
Восстановление шло довольно быстро, но трудно было ожидать, что лес вырастет заново всего за полтора года.
Однако благодаря этому теперь в Секции 1 Джунглей была большая равнина.
Кейл медленно продолжил.
Когда Империя объявит, что собирается забрать Кленовый замок у Королевства Виппер…
— …В этот момент…
Кейл посмотрел на Литану и на спину чёрной пантеры перед собой.
— …Нанесём удар по Империи.
Позади Литаны, в Секции 1 Джунглей, десятки тысяч воинов, заполнивших всю равнину, были готовы идти в бой.
Литана, правительница Джунглей и их величайшая воительница, привела сюда воинов Джунглей.
Кейл продолжил говорить ей:
— Ваше величество, время пришло.
Империя уничтожила Секцию 1 Джунглей, дома и средства к существованию жителей Джунглей.
Наконец пришло время отомстить.
Загружаем комментарии…