Кейл положил кое-что в магическую сумку и направился на арену — подземную арену резиденции. Территория графа Хенитьюза славилась богатством, но это богатство держалось на военной силе. Как иначе выжить рядом с Лесом Тьмы и опасными монстрами, что в нём водились?
Именно поэтому в их резиденциях были подземные тренировочные арены — больше и лучше, чем в большинстве поместий герцогов и маркизов. Едва они вошли в просторную подземную арену, Кейл отдал распоряжение:
— Вы двое тоже оставайтесь вне арены. Охраняйте подходы и проследите, чтобы никто не спустился с первого этажа.
— Да, молодой господин.
— Понял, молодой господин.
У Кейла во рту появился горький привкус от того, какой широкой улыбкой сиял Рон, но он решил не обращать на это внимания. Проводив взглядом этих двоих, Кейл взял котят на руки и отошёл в угол арены. Разумеется, он не забыл жестом велеть Чхве Хану и Розалин держаться как можно дальше.
— Вы двое — в центр!
Чхве Хан отвёл Лока к центру арены. Розалин, сохраняя серьёзное выражение лица, тоже отступила от Лока на приличное расстояние.
— Гр-р-р!
Лока трясло, будто в припадке. Руки, ноги — всё тело ходило ходуном. Но ни Розалин, ни Чхве Хан к нему не приблизились.
Причина была в том, что у Лока начали расти когти. Очень острые когти дикого зверя.
— А-а-а-а-а-а!
Тело Лока взлетело в воздух. Оно вытянулось, словно стрела, а затем медленно начало меняться. Кейл убедился, что огромные железные ворота арены плотно закрыты, и вместе с Он и Хоном, которые следовали за ним, ещё глубже отошёл в угол.
«Шутки плохи».
Кейл видел, как высокий и слабый Лок постепенно преображается.
— Гр-р-р-р-р, а-а-а-а-а!
У Лока выросли острые клыки, и он закричал от боли. Затем медленно поднялся, пошатнулся, нахмурился и открыл глаза. Он посмотрел в потолок и издал протяжный вой.
— А-у-у-у-у-у-у-у!
В тот же миг перед Кейлом появился полупрозрачный барьер. Щит. Пока Он и Хон потрясённо озирались, Кейл совершенно спокойно произнёс:
— Дракон, ты и правда потрясающий. Можешь ещё сделать так, чтобы звук не проходил?
Поверх первого щита лёг второй. Розалин бросила взгляд в их сторону, и Кейл увидел её изумление: перед ним стояли уже два слоя щитов. В этот момент в ухе Кейла раздался голос чёрного дракона, который, должно быть, находился где-то внутри щита.
— Ты очень слабый. Поэтому тебе нужна защита.
Он и Хон обрадовались, поняв, что это дракон, но после его слов посмотрели на Кейла с жалостью. Похоже, они были с оценкой дракона согласны. Кейл проигнорировал их взгляды и небрежно ответил:
— Делай что хочешь.
— Не понимаю, почему ты не пользуешься той силой.
— Тебе и не нужно понимать.
Та сила. Чёрный дракон быстро сообразил, что Кейл не хочет показывать другим древнюю силу, и намеренно высказался расплывчато. Кейл пожал плечами. В итоге появился третий щит, и защита стала трёхслойной.
«Его навыки растут невероятно быстро».
Драконы учились магии иначе, чем люди. Они управляли ею волей. Кейл считал скорость развития чёрного дракона удивительной — и от этого тот становился для него куда полезнее.
Теперь Кейл мог спокойно наблюдать, как Лок на полу входит в берсерк-трансформацию.
— Гр-р-р, а-а-а-а-а!
Крики Лока заполнили арену. Если бы не звуконепроницаемая и ударопоглощающая магия, установленная вокруг подземелья, рыцари резиденции уже давно сбежались бы сюда.
С каждым криком тело Лока становилось крупнее. Мышцы, которых раньше не было, начали проступать, а глаза налились красным. Это было доказательством того, что он теряет рассудок.
Почему же этот мальчик из племени Синих Волков впал в берсерк-трансформацию?
В романе Лок должен был пережить свою первую берсерк-трансформацию годом позже. Причиной становилась смерть одного человека.
«Целитель Пендрик».
Этот эльф погибал в бою. Пендрик напоминал Локу покойного дядю, вождя племени Синих Волков. Увидев смерть Пендрика, Лок сходил с ума и хотел убить всех и каждого вокруг.
— Он, Хон.
Кейл опустил взгляд на брата с сестрой, которые прижались друг к другу внутри щита.
— Вы двое ещё не переживали берсерк-трансформацию, верно?
Котята кивнули.
— Вы вообще что-нибудь о ней знаете?
— Не особо.
— Нас никто не учил.
Кейл и ожидал такого ответа. Поскольку Он и Хон, судя по всему, тоже были чистокровными, их первая берсерк-трансформация тоже должна была пройти тяжело. Кейл снова посмотрел вперёд и заговорил:
— Племя Волков, племя Тигров, племя Медведей и племя Китов — эти четыре племени сильнее всего теряют рассудок во время первой берсерк-трансформации. Поэтому эти четыре племени и называют зверолюдьми, наиболее близкими к монстрам.
О племени Кошек он знал немного.
— Не знаю, как пройдёт берсерк-трансформация у племени Кошек, но если почувствуете, что вот-вот сорвётесь, или если тело внезапно начнёт гореть или болеть, сразу бегите ко мне.
«Будет плохо, если вы устроите неприятности».
Кто потом будет всё разгребать? Конечно же, Кейл. Кейл был человеком, который брал на себя ответственность за всё, что происходило на его территории, и за тех, кого он подобрал.
Не услышав ответа, Кейл повернулся к ним. Две пары золотых кошачьих глаз были устремлены на него. Котята тут же подбежали к его ноге и принялись тереться о неё мордочками.
«Что с ними такое?»
Кейлу не понравилась эта внезапная ласковость, и он чуть отодвинул ногу. Именно тогда он услышал вопрос, от которого по спине пробежал холодок.
— А драконы впадают в берсерк-трансформацию?
— Нет.
Было бы безумием, если бы у драконов случались берсерк-трансформации. Если бы дракон обезумел, несколько гор исчезли бы в одно мгновение. Мысль была пугающей. Лицо Кейла застыло сильнее прежнего, и он продолжил смотреть вперёд, явно показывая, что больше ничего слушать не хочет.
— Цок.
Он услышал, как дракон щёлкнул языком где-то в воздухе. Пока Кейл думал о капризности этого дракона, берсерк-трансформация Лока наконец завершилась.
Бум.
Оборотень, стоявший на двух ногах, топнул по земле, и вся арена дрогнула.
Мех племени Синих Волков был тёмно-синим. Свирепый оборотень, которого уже нельзя было назвать мальчиком, оказался покрыт этим тёмно-синим мехом. Лок взмахнул рукой, теперь обросшей мышцами, несравнимо более крупными, чем у Чхве Хана, и атаковал чрезвычайно острыми когтями.
— Лок!
— Лок, приди в себя!
Чхве Хан и Розалин пытались дозваться до него, но для Лока, потерявшего рассудок, они были лишь живыми существами, которых следовало атаковать.
— Гр-р-р-р.
Из пасти Лока вырвался грубый рык. Волк, который был минимум в полтора раза выше Чхве Хана, бросился на него.
— Лок, очнись! Это я! Чхве Хан!
Чхве Хан не мог нападать на товарища, поэтому лишь защищался и продолжал звать Лока. Но разве это могло вернуть Лока в нормальное состояние? Конечно нет. Кейл покачал головой и продолжил наблюдать.
— Быстрее всего было бы просто треснуть его по голове и вырубить.
Ах! Два котёнка ахнули и отползли от Кейла подальше.
Хотя Кейл так сказал, он вовсе не собирался заставлять Чхве Хана делать нечто подобное. Если зверолюд терял сознание во время первой берсерк-трансформации, в будущем он снова терял рассудок при превращении.
— Ого.
Атака оборотня в берсерк-трансформации оказалась сильнее, чем ожидал Кейл. Движение на одних инстинктах позволяло ему использовать мышцы крайне эффективно.
— Он, Хон.
Кейл подозвал котят. Он привёл их сюда не просто так.
— Смотрите, как двигается этот мальчишка из племени Волков.
Он хотел, чтобы Он и Хон внимательно наблюдали за оборотнем Локом. Лок безостановочно бросался на Чхве Хана и Розалин. Он ни разу не отступил. Таков был стиль племени Волков. Кейл заговорил с котятами почти шёпотом:
— Это инстинктивные движения зверолюда. В отличие от людей, они способны двигаться, полагаясь на инстинкты. В этом одна из красот и славных особенностей племён зверолюдей.
Бах!
Кулак Лока ударил по земле и разбил мраморный пол. Он демонстрировал невероятную силу.
— Вы не должны бояться или ненавидеть берсерк-трансформацию. Именно в этот момент зверолюди сильнее всего.
Хлоп.
Рука Кейла легла на головы двух котят.
— Хотя племя Кошек и племя Волков отличаются, вы оба тоже зверолюди. Смотрите и учитесь у него звериному стилю — тому, как полагаться на инстинкты. А потом…
Две пары золотых глаз встретились с глазами Кейла.
— Сделайте это своим. Или придумайте, как убить тех медведей, тигров, волков — тех, кого называют дикими зверями.
Котята, дети племени Кошек, тут же отвернулись от Кейла и уставились на Лока. Они поднялись на задние лапы и начали следить за каждым его движением. Серебристая и рыжая шерсть встала дыбом от сильного напряжения.
По сравнению с такими дикими зверями кошки были слабы. Они принадлежали к племени, которое полагалось на скрытность, и потому прекрасно поняли намерение Кейла. Кейл некоторое время смотрел на котят, а затем позвал дракона:
— Эй.
Чёрный дракон проявился в воздухе. Розалин и Чхве Хан не успели даже взглянуть в их сторону — всё их внимание было приковано к Локу. Кейл указал на этих двоих и продолжил говорить дракону:
— Смотри, как Розалин использует магию, чтобы не ранить противника. И смотри, как Чхве Хан применяет ауру не для атаки, а для защиты, при этом не вредя этому волчонку.
Танг, танг, танг!
Чрезвычайно быстрые кулаки Лока пытались пробить щит Розалин. Розалин, с трудом выдерживая атаки, отчаянно взывала к нему:
— Лок, ты же меня помнишь? Я сказала, что теперь ты часть моей семьи. Скорее приди в себя!
Чхве Хан отвлёк внимание Лока на себя. Он довёл свою убийственную ауру до предела, чтобы привлечь его взгляд.
— Лок, нападай на меня. Я тот, кто защитит тебя.
В ответ на убийственную ауру Лок взмахнул когтями в сторону Чхве Хана. В его атаке не было ауры, но за ней стояла вся его физическая сила.
Кейл наблюдал за этим издалека и продолжал говорить дракону:
— Когда у тебя огромная сила, не ранить кого-то труднее, чем ранить. Но я знаю, что ты быстро это поймёшь, ведь ты дракон.
Дракон ответил Кейлу:
— Я дракон. Нет ничего, чего я не смог бы сделать.
— Верно. Тогда смотри на них и сам делай выводы.
Дракон опустился и приземлился рядом с котятами, после чего снова стал невидимым. Кейл предположил, что дракон будет впитывать движения Розалин, Чхве Хана и Лока так же, как это делали котята.
«Надо было захватить вина».
Кейл пожалел, что у него нет вина, и продолжил наблюдать за этой скучной битвой. Два часа. Время, равное обычному фильму, трое звериных детей не отрывали глаз от боя, а Чхве Хан и Розалин начали выдыхаться.
— ...Ха, ха, ха.
Но сильнее всех устал сам оборотень.
— Ха, ха. Хён…
— Лок!
Чхве Хан отреагировал на слово «хён» и бросился к пошатнувшемуся оборотню. Хотя Лок ещё не полностью вышел из берсерк-трансформации, реакция Чхве Хана заставила Кейла подняться.
— Нуна… нуна…
Лок смог узнать и Розалин.
— Ах, Лок!
Розалин тоже бросилась к нему, чтобы обнять. Лок всё ещё был покрыт тёмно-синим мехом, но взгляд его постепенно становился осмысленным. Сам Лок не получил ни единой раны, тогда как на телах Розалин и Чхве Хана виднелись мелкие повреждения.
Они защищали Лока, как родного.
— Про… ха, ха… простите.
К нему вернулся рассудок. Его первая берсерк-трансформация прошла идеально: он сумел преодолеть все трудности. Лок положил голову на Розалин, которая была вдвое ниже его, и этот тринадцатилетний мальчик заплакал. В его плаче слышались звериные нотки.
— Лок!
Затем Лок медленно вернулся к человеческому облику и начал падать. Берсерк-трансформация закончилась. Чхве Хан быстро подхватил его, не дав рухнуть. Лок изо всех сил старался не потерять сознание — он боялся, что снова вернётся в состояние берсерка.
В этот момент перед мальчиком, который отчаянно пытался держать глаза открытыми, появился мужчина с двумя котятами на руках.
«Дядя».
Это был человек, сказавший то же самое, что когда-то говорил его дядя. Мужчина произнёс:
— Теперь можешь отдохнуть.
Мужчина улыбнулся, и Лок, как и раньше, закрыл глаза.
— Всё уже закончилось.
Только после этих слов Лок наконец расслабился и закрыл глаза. Он обмяк на руках Чхве Хана и потерял сознание. Чхве Хан осторожно уложил Лока обратно на носилки.
Кейл, наблюдавший за этим, достал из сумки зелье и бросил его Розалин. Розалин поймала флакон и спросила:
— На Лока зелья не действуют?
Кейл посмотрел на Розалин так, словно спрашивал, зачем она говорит настолько очевидные вещи, и ответил всё ещё растерянной Розалин:
— С чего бы мне давать зелье представителю племени Волков? Это для тебя. Ты изрядно помучилась.
Розалин уставилась на Кейла. Она увидела потрясающее трёхслойное заклинание, и у неё было много вопросов к Кейлу. Но сказала она другое:
— Большое спасибо.
Это нужно было сказать в первую очередь.
— Благодарности не нужны.
Кейл небрежно ответил и отвернулся. Он увидел Чхве Хана, который уже смотрел на него.
— Чхве Хан.
Как всё дошло до такого? Ему нужно было выяснить, что произошло.
— Нам надо поговорить.
Загружаем комментарии…