Что почувствовал бы человек, если бы кто-то со злой улыбкой на лице вдруг начал хмуриться?
Именно в такой ситуации сейчас оказался Кейл.
Кейл хмурился на Раона, который говорил, что с такой улыбкой надо смотреть на Белую Звезду. Но всё, что видели Король наёмников и его друг-маг, — это как злая улыбка превращается в хмурое выражение.
«Кейл Хенитьюз».
Королю наёмников Баду Иллису показалось, что он уже слышал это имя.
Тык.
Почувствовав тычок, он повернул голову и увидел капюшон мага.
— Поговорим позже.
«Поговорим?»
— Кейл Хенитьюз. Я уже слышал это имя. Кажется, видел его в отчёте о Западном континенте.
На Восточном континенте имелись сведения о Западном континенте, так же как наследный принц Альберу располагал информацией о Восточном.
Бад Иллис кивнул другу и снова повернулся к Кейлу Хенитьюзу. Затем вздрогнул.
— …Ты пьян?
Лицо Кейла покраснело.
«Мне казалось, он выпил всего пару бокалов вина?»
Лицо Кейла было краснее самого спелого яблока.
— Человек! Король наёмников выглядит разочарованным!
«…Этот сумасшедший алкоголик».
Кейл объяснил ситуацию Королю наёмников, у которого вдруг опустились плечи.
— Моё лицо всегда становится таким.
— А! Правда? Значит, я всё-таки не ошибся насчёт запаха алкоголика от тебя.
«…Айгу…»
Кейл мысленно фыркнул на ответ Бада Иллиса, а затем опешил от того, как быстро лицо Короля наёмников вернулось к обычному выражению.
«Он и правда сумасшедший. Этот парень на уровне безумного Клопе».
Однако Бад Иллис, который никак не мог знать, о чём думает Кейл, продолжил говорить.
— Я не верю.
Кейлу не нужно было спрашивать, какой именно части Бад не верит. Он заговорил сам.
— Ты не веришь ни мне, ни моим предложениям.
— Да.
Бад Иллис не мог так просто доверить кому-то свою жизнь и будущее Гильдии наёмников, даже если перед ним были два дракона, мастер меча, а тот, кто сделал предложение, обладал несколькими древними силами.
Это была очевидная реакция.
Поэтому Кейл ответил просто.
— Я заставлю тебя поверить.
Ему нужно было всего лишь убедить Бада.
— Как?
В ответ на вопрос Бад услышал спокойный голос Кейла.
— До конца дня тебе кое-что доставят. Посмотришь.
Кейл указал рукой на остальных членов своей группы.
— Тогда поймёшь.
Он звучал уверенно.
Реинкарнатор, Белая Звезда. Это существо было невероятно сильным, но и его группа, каждый член которой имел только одну жизнь, тоже была сильна.
— Поймёшь, насколько мы великие и могучие.
Кейл был уверен, что его группа сильна.
Не только Белая Звезда становилась сильнее.
«Я должен ударить его в спину».
Злобный Ким Рок Су.
Он был частью команды тыловой поддержки и первым сотрудником команды психологической поддержки, ставшим лидером команды, который объединил первую авангардную команду и первую тыловую команду.
Кейл Хенитьюз, который на самом деле был Ким Рок Су, медленно, шаг за шагом выстраивал будущее.
Белая Звезда ещё не достиг равновесия своих древних сил.
У них определённо было достаточно шансов на победу.
* * *
— …Хааа.
Вернувшись в комнату после ужина с Королём наёмников, Кейл вздохнул.
— Мы великие и могучие!
— Мы великие и могучие!
— Великие и могучие!
Раон, Он и Хон. Дети в среднем девяти лет выкрикивали это один за другим. Все они казались очень взволнованными. Кейл нахмурился.
«Тогда поймёшь. Поймёшь, насколько мы великие и могучие».
Детям в среднем девяти лет, похоже, очень понравились слова, которые он сказал Королю наёмников. Все трое играли друг с другом, снова и снова повторяя эту фразу.
— …Хааа.
Однако это была не единственная причина, по которой Кейл вздыхал.
Детей он особо не трогал: они всегда делали что-то подобное.
— Молодой господин-ним.
Он услышал добродушный и мягкий голос. Кейл с невозмутимым лицом передал Рону предмет, который держал в руке.
«Не думал, что мне придётся лично передавать это кому-то ещё».
Кейл со странным выражением смотрел на предмет в руке Рона.
Это была вещь, которую должны были доставить Баду Иллису, Королю наёмников.
— Человек!
Раон подлетел к нему и закричал:
— Не волнуйся! Розалин сделала очень чёткую запись! Он сможет ясно понять, кто есть кто!
В этом шаре была часть записей, которые Розалин и Клопе сделали во время их битв до сих пор.
Именно таким был предмет в руке Рона.
— …Не из-за этого я переживаю… ладно, неважно.
Кейл решил не произносить то, что собирался сказать. Он поднялся и пошёл за Роном, который направился к Королю наёмников. Рон с растерянным выражением посмотрел на Кейла.
— Вы пойдёте со мной, молодой господин-ним?
Услышав голос Рона, который звучал ещё добродушнее обычного, Кейл рефлекторно покачал головой.
— Нет. Я пойду в другое место.
— Вот как?
Кейл вышел из комнаты вместе с Роном. Рон направился к комнате Короля наёмников, а Кейл пошёл в другую сторону.
— Человек, я с тобой!
— Мя-а-а-а-у!
— Мяу!
Дети в среднем девяти лет последовали за Кейлом.
Кейл шёл, вспоминая разговор с Роном, состоявшийся чуть раньше.
«Где он?»
«Должен быть у задней двери кухни».
Кейл направился к задней двери кухни трактира. Добравшись туда, он увидел у ручья за дверью человека, который мыл посуду.
Лязг. Лязг.
Возможно, звук посуды заглушал шаги Кейла. Человек, мывший посуду, не поднимал головы и продолжал сосредоточенно мыть тарелки, пока Кейл приближался.
Выражение лица Кейла постепенно похолодело.
Подойдя достаточно близко, он заговорил:
— Давно не виделись.
Лязг.
Человек, мывший посуду, остановился.
Это был полукровка-дракон.
Он поднял голову. Кейл увидел его бледное лицо.
Его волосы, окрашенные магией Эрухабена, теперь были рыжими.
Полукровка-дракон медленно заговорил:
— Давно не… ух.
Из его рта внезапно вырвался короткий стон.
Кейл увидел, как полукровка-дракон сжал грудь над сердцем.
Он заметил это ещё по дороге.
Руки полукровки-дракона, мывшие посуду, слегка дрожали.
На его лице выступил пот, хотя он находился в тени.
Сердце полукровки-дракона каждые несколько секунд причиняло ему сильную боль.
Он медленно умирал мучительной смертью.
— Хуууууу.
Полукровка-дракон глубоко выдохнул, снова посмотрел на Кейла и продолжил:
— Давно не виделись.
Затем он снова опустил взгляд и продолжил мыть посуду.
В этот момент Кейл услышал в голове голос Раона.
— Человек! Это с-странно, но мне жаль полукровку-дракона!
«Не знаю насчёт этого».
Не отвечая Раону, Кейл присел на корточки и посмотрел на чистую посуду.
— Нравится?
Спокойный голос Кейла разнёсся у ручья.
Услышав эти слова, кто-нибудь мог бы подумать, что Кейл пытается затеять ссору, но он говорил слишком спокойно.
Лязг, лязг.
Полукровка-дракон продолжал смотреть на тарелки, отвечая:
— Терпимо.
Кейл усмехнулся.
Когда он подходил, он заметил не только боль полукровки-дракона.
Он увидел и то, как на лице полукровки-дракона мелькнула крошечная улыбка, когда тот перекладывал тарелку в стопку чистых.
Кейл ещё раз тихо усмехнулся, прежде чем сказать ему:
— Мы сражались с Белой Звездой.
— …Я слышал.
Разговор медленно двинулся вперёд.
— Он был очень силён.
— …Он очень силён.
Кейл посмотрел на полукровку-дракона, созданного Белой Звездой.
— Ты помнишь, верно?
Услышав вопрос, полукровка-дракон повернулся к Кейлу.
Кейл спрашивал, помнит ли он их прошлый разговор.
Это было в начале года.
Полукровка-дракон вспомнил тот разговор. Кейл спрашивал о местонахождении базы Арм. И ещё отдал ему приказ.
«Отдохни немного, а когда я позову тебя, мы пойдём атаковать Арм».
Атаковать Арм.
Полукровка-дракон помнил и то, что Кейл сказал после этого.
«Делай всё, что хочешь. Конечно, под присмотром. Полной свободы у тебя не будет».
«Ах да, ничего бесплатного не бывает».
«Я знаю, тебе больно, но ты всё ещё можешь работать здесь».
«Ничего не бывает бесплатно».
«Ты тоже взрослый. Должен платить за еду».
Полукровка-дракон медленно заговорил. Его губы дрожали: он ещё не привык к боли, которая с каждым днём становилась сильнее.
Однако голос его оставался спокойным, когда он ответил:
— Да, помню.
Затем он на мгновение замялся и добавил:
— …Думаю, это хорошее место, чтобы в последний раз сражаться, поставив на кон всё.
Последнее поле боя, где на кону всё. Кейл на мгновение замолчал, прежде чем ответить:
— Ты о себе говоришь?
— Да.
Лязг, лязг.
Полукровка-дракон опустил голову и снова принялся мыть посуду.
Кейл тоже больше ничего не спрашивал. Он развернулся и начал уходить.
— Человек! Можно я немного понаблюдаю за полукровкой-драконом?
— Мя-а-а-а-у.
— Мяу.
Кейл медленно кивнул.
Он посмотрел на заднюю дверь кухни, соединявшуюся с этим задним садом. Он слышал, как дети в среднем девяти лет разговаривают с полукровкой-драконом, но не обернулся.
Тем временем были люди, которые смотрели только на одну вещь и не могли отвести глаз.
— …Это.
Это был Король наёмников Бад Иллис. Глядя на запись внутри шара, Бад не мог скрыть потрясения.
По его спине пробежал холод.
Он несколько раз просмотрел запись.
Он видел, как группа Кейла сражается против чёрной магии.
Он также видел их битву с Белой Звездой.
— Я и не ожидал, что Белая Звезда настолько силён.
Маг из дома Поэфф обеими руками провёл по лицу.
Истинная сила Белой Звезды, о которой раньше он только догадывался, вызывала у него страх. Однако люди, которые побеждали такого сильного противника, тоже превосходили его воображение, и Король наёмников не мог отвести глаз от записи.
— …Патриарх-ним.
Бад Иллис повернул голову.
Он увидел Рона Молана, сидевшего на диване и смотревшего на него сверху вниз холодными глазами. Рон заговорил:
— Ни одна запись не подделана.
Рон Молан.
В Реестре Гильдии наёмников всё ещё имелись сведения о нём.
Он был уважаемым убийцей.
— Хорошо подумай.
Дав этот совет, Рон отвернулся от Короля наёмников и мага. Когда он направился к двери, то услышал голос Бада.
— Патриарх-ним.
Бад Иллис осторожно спросил:
— Вы планируете снова распространить имя своего дома на Восточном континенте?
Бад увидел, как Рон повернулся после его вопроса.
Он невольно вздрогнул, снова увидев лицо Рона.
Уголки губ Рона поднялись.
Это была холодная улыбка, далёкая от его привычной мягкой улыбки.
— Сосредоточься на собственной жизни. Не нужно спрашивать о моей.
Это был ответ, достойный патриарха Моланов, которого в Реестре описывали как холодного человека.
Когда Рон вышел за дверь и исчез из поля зрения, Бад Иллис вспомнил слова Кейла.
Он не мог понять, был ли этот прямой, но уверенный тон естественным тоном Кейла Хенитьюза. Однако впервые он услышал в голосе Кейла такую уверенность и гордость.
«Тогда поймёшь. Поймёшь, насколько мы великие и могучие».
Король наёмников Бад Иллис закрыл глаза.
Пришло время подумать о своей жизни и будущем Гильдии наёмников, как и посоветовал Рон.
* * *
Рано следующим утром.
Кейл вместе с остальными членами группы встретился с Королём наёмников Бадом Иллисом.
— Я принимаю твоё предложение.
Услышав ответ Бада, Кейл слегка сжал кулак и тут же разжал.
— Тогда начнём прямо сейчас.
Кейл хотел начать немедленно. Он не посмотрел на бледного Эрухабена рядом и продолжил говорить:
— Я хочу начать со второго пункта.
Король наёмников помнил, что второе предложение Кейла было «спасти дракона», и кивнул.
— Понимаю.
Он видел это на записи. Дракон перед ним был ранен в сражении с Белой Звездой.
Дополнительные объяснения были ни к чему.
Однако кое-что нужно было обсудить. Холодный взгляд Короля наёмников направился к Кейлу.
— Друг, ты довольно знаменит на Восточном континенте. Говорят, ты весьма талантлив.
Прошлой ночью он размышлял о многом.
Король наёмников Бад Иллис, естественно, навёл справки о Кейле Хенитьюзе. Он не мог просто довериться записи в шаре.
Его расследование показало, что Кейл Хенитьюз — талантливый человек.
— Полагаю, ты где-то услышал, что у меня есть целительная сила?
Вспомнив разговор с Адином, Кейл кивнул.
— Да.
Бад начал улыбаться. Он достал из нагрудного кармана маленькую бутылочку алкоголя и принялся пить.
«…Откуда, чёрт побери, этот ублюдок достал бутылку? Он носит алкоголь в пространственной сумке?»
Бад допил бутылочку и заговорил, пока Кейл смотрел на него с недоверием.
— Но, похоже, точной информации у тебя нет.
«…Что?»
— У меня нет целительной силы.
Кейл вспомнил слова Адина.
«Я смогу получить эту силу, когда Белая Звезда-ним захватит Гильдию наёмников. Тогда у меня будет полноценное тело».
Теперь, подумав об этом, он понял: имперский принц Адин никогда не говорил, что целительная сила — это древняя сила. Он вообще не говорил, что это за сила.
— …Тогда?
— Я просто знаю путь к месту, где должна находиться эта сила.
Кейл начал улыбаться.
— Тогда нам нужно просто пойти и забрать её.
— Верно. Мой друг умён. Да, именно это нам и нужно сделать. Однако…
Глаза Бада Иллиса за очками оглядели Кейла.
Он поочерёдно указал на каждого из членов группы Кейла.
Рон, Чхве Хан, Бикрокс, Эрухабен, Он, Хон и даже место, где должен был находиться невидимый Раон.
Указав на всех, он снова заговорил.
— Этот господин, тот господин, эти дети-кошки и даже невидимый дракон-ним.
Бад Иллис говорил серьёзно.
— Никто из них не сможет пойти. Даже если они будут знать путь, получить эту силу они не смогут. Точно не смогут.
Чхве Хан вздрогнул.
Существовала сила, которую даже он не сможет получить?
Чхве Хан посмотрел туда, куда теперь указывал Король наёмников.
Он указывал на Кейла.
— Но ты сможешь её получить.
Затем он опустил руку и продолжил:
— И я смогу.
Кейл задумался, что общего у него и Короля наёмников.
— Нужна древняя сила атрибута ветра?
— Да.
Ответ был бодрым, но твёрдым.
Целительная сила, о которой знал Король наёмников. Чтобы получить её, нужно было обладать древней силой атрибута ветра.
Молчавший древний дракон заговорил:
— Что представляет собой эта целительная сила?
Что это за сила, если получить её могут только обладатели древней силы атрибута ветра?
Бад ответил:
— Древний артефакт.
«Древний артефакт?»
— Говорят, это древний артефакт, пришедший с Западного континента.
Бум!
Сердце Кейла внезапно бешено забилось.
— Кх!
Кейл схватился за грудь и глубоко вдохнул.
— Слабый человек!
— Мяу?
— Кейл-ним!
Он слышал, как остальные зовут его. Однако Кейл быстро пришёл в себя и махнул рукой, показывая, что всё в порядке.
В голове прозвучал голос.
— Я нашла.
«…Нашла? Что нашла?»
Это был Звук Ветра. Он услышал голос воровки, когда-то владевшей Звуком Ветра.
Её хрипловатый голос был крайне взволнован.
— Наконец-то я нашла.
«…Этот древний артефакт принадлежал воровке?»
Почувствовав, как воровка начинает всё сильнее волноваться, Кейл быстро заговорил:
— Где находится древний артефакт?
Бад Иллис ответил:
— На острове.
«Остров?»
— Одинокий остров у одной из сторон океана Восточного континента.
Выражение Бада Иллиса стало мрачным.
— Остров Ветра окружён десятками тысяч острых порывов ветра, которые разрывают всё, что входит внутрь.
Это было место, куда не могло войти ни одно живое существо.
Ветер превращался в клинки смерти и убивал всех живых, кто приближался.
— Древний артефакт находится глубоко внутри этого острова.
Король наёмников Бад Иллис однажды воспользовался этим древним артефактом.
Он попытался вынести его с собой, но из-за атаки смертоносного ветра был вынужден оставить артефакт на месте.
— Только этот древний артефакт сможет спасти такого, как дракон-ним.
Пока тяжёлый голос Бада объяснял ситуацию, Кейл услышал низкий, но взволнованный голос воровки.
— Кнут волчка.
«Кнут волчка?
Тот, которым раскручивают волчок?»
— Мой хлыст находится на этом острове.
Кейл вспомнил предмет, который видел, когда получил Звук Ветра.
Это был волчок.
Волчок был застрявшим под огромным валуном.
Хозяйка Звука Ветра, воровка, которая, как говорили жители прибрежной деревни территории Убарр, украла божественный предмет.
Она не крала божественный предмет. Она просто украла предмет из храма.
Кейл подумал о волчке, который бесконечно вращался, создавая все те водовороты.
Кнут волчка и сам волчок.
Он снова услышал голос Бада Иллиса.
— Остров Ветра. Люди также называют его Могилой Ветровых Клинков. Это смертельная ловушка.
Это было место, где ветровые клинки убивали всё и превращали его в свои могилы.
Древний артефакт, сила воровки, находился на этом острове.
— И этот остров впускает только одного человека с древней силой атрибута ветра за раз.
Когда Бад Иллис с тяжёлым выражением лица закончил говорить, Чхве Хан, Эрухабен, Раон и остальные повернулись к Кейлу.
— Тогда я могу пойти и забрать его.
Они увидели улыбающегося Кейла.
Загружаем комментарии…