Внезапно разум Кейла успокоился.
Враг, с которым пришлось сражаться бывшим владельцам древних сил. Кейл спросил об этом человеке, но пока никто ему не ответил.
Свуууууш… Свуууууш…
Он слышал ветер снаружи храма.
А вот коридор внутри храма был совершенно тихим. Там было темно, и ни одного источника света не было видно.
«Друг, в этом храме нет ловушек. Тебе нужно просто идти по тёмному коридору вниз. Я дам тебе магический свиток с огненной сферой, используй его».
«Человек! Тебе не нужен свиток Короля наёмников! Я сделаю для тебя свой! Используй сферу великого и могучего Раона Миру!»
«Игнорируй малыша и используй мой».
Усмешка.
Одна мысль об этом заставила Кейла усмехнуться даже в такой серьёзный момент. Он достал из пространственной сумки магический свиток.
Риииип.
Когда он разорвал свиток, в воздухе появилась огненная сфера.
«Дедуля Золотко! Человеку нужно использовать мою!»
«Айгу, бедная моя жизнь».
В итоге победил Раон Миру.
Кейл посмотрел на огненную сферу, сияющую над его головой. Затем вздрогнул.
«Собутыльник, на потолке коридора храма есть роспись, но ты можешь просто её игнорировать».
«Игнорировать это? Игнорировать эту роспись на потолке?»
Однако Кейл не мог не обратить на неё внимание.
Первое изображение на ближайшем к нему участке потолка.
— …Джунгли?
Оно было слишком похоже на Джунгли Западного континента.
Именно в этот момент…
— В прошлом.
В древние времена.
— Жил человек, который хотел стать богом.
Воровка снова заговорила.
— Кто-то хотел стать богом?
После вопроса Кейла воровка продолжила:
— Нет. Он не пытался стать богом.
Кейл посмотрел на потолок.
Там был изображён храм, расположенный в местности, похожей на Джунгли.
— Он хотел стать самой природой.
Кейл начал идти.
— И за ним следовала группа людей.
Джунгли.
Храм.
Последователи человека, который хотел стать самой природой.
Кейл заговорил:
— …Лес Тьмы?
Он вспомнил, что в прошлом говорила обжора-жрица Неразрушимого щита.
«Я родилась в Джунглях».
«Тогда Джунгли были тёмными. Все деревья были чёрными. Поэтому их также называли Лесом Тьмы».
— Ты прав. Последователи назывались «Лес Тьмы».
Она продолжила:
— Обжора была одной из тех, кого схватили как кандидаток в жрицы.
Кейл вспомнил ещё кое-что из слов обжоры-жрицы.
«Ублюдки из Леса Тьмы никогда не давали мне ничего вкусного и говорили, что служат богу».
«Разумеется, меня оттуда выгнали».
Тап. Тап.
Продолжая идти, Кейл видел новые изображения.
Джунгли, ставшие чёрными.
Земля, ставшая чёрной.
Большие големы и монстры с необычной внешностью, стоящие на чёрной земле.
Кейл заговорил:
— Лес Тьмы. Они были тёмными магами?
Кейл не смог удержаться от фырканья.
Король наёмников Бад Иллис.
Изображения, которые Бад велел ему игнорировать.
Формально он был не неправ. Для Бада и большинства людей нынешнего мира эти изображения не смогли бы ничего объяснить.
— Верно. Они были тёмными магами.
Группа Лес Тьмы состояла из тёмных магов.
Кейл подумал о скряге Огня Разрушения.
Суперкамень говорил о скряге, который поджёг северную часть Западного континента.
«Скряга уничтожил больше всего чёрного отчаяния и големов на Западном континенте. Поэтому он был героем — по крайней мере для нас».
Это означало, что Огонь Разрушения в итоге сражался и против группы под названием Лес Тьмы.
Хмурое выражение Кейла стало ещё сильнее, пока он всё глубже шёл по коридору.
Большая часть изображения была чёрной.
Многие части континента чернели.
Однако была и область, которая становилась всё зеленее и красивее. Между двумя частями возникал резкий контраст.
Кейл заговорил:
— Кто хотел стать природой?
— Этот человек…
Не дав воровке ответить, Кейл добавил:
— Это был тот, кто обладал атрибутом неба?
Человек, которого, как эти голоса всё время говорили, Кейл должен остановить.
Человек, о котором Вода, пожирающая небо, сказала, что на этот раз будет защищаться. Это был он?
Воровка снова заговорила:
— Верно.
Её спокойный голос продолжил:
— Этот человек мог управлять небом, потому что обладал атрибутом неба. Поэтому с помощью облаков он мог управлять дождём, ветром и даже солнечным светом.
Кейл увидел изображение поля, полного урожая, и деревьев с аппетитными плодами. Под деревьями были счастливые люди.
— Благодаря этому выбранная им земля со временем становилась всё плодороднее и изобильнее. Урожай рос без конца, а плоды, выращенные в среде, где солнечный свет и дождь контролировались, были чрезвычайно сладкими и вкусными.
Кейл снова нахмурился.
— Так этот ублюдок делал выбранных им людей и выбранную им землю богатыми и счастливыми.
Он открыл рот.
— Совершенно безумный ублюдок.
Слова воровки были верны.
Он был человеком, который пытался стать природой. Человек с атрибутом неба пытался стать природой и править людьми Западного континента.
Однако у Кейла всё ещё был вопрос.
— …Почему?
Тап.
Кейл остановился.
— Почему тёмные маги последовали за человеком с атрибутом неба?
Тёмные маги были людьми, управлявшими мёртвой маной.
Этот человек управлял небом.
На первый взгляд, эти два существования будто противоречили друг другу.
«Похоже, Белая Звезда тоже имел отношения господина и слуг с Колокольней алхимиков».
Бернард, мастер Колокольни алхимиков. Он проявлял полную преданность Белой Звезде.
Колокольня алхимиков была похожа на Лес Тьмы древних времён.
Кейл ждал ответа воровки.
Он чувствовал, что ответ на этот вопрос нужен, чтобы сложить кусочки головоломки у себя в голове.
Вскоре она ответила:
— Человек с атрибутом неба периодически поглощал мёртвую ману.
«А?»
Ублюдки из Леса Тьмы в древние времена создавали мёртвую ману, чтобы подносить её ублюдку с атрибутом неба.
Кейл снова посмотрел на потолок. Он снова пошёл вперёд.
— Хранилище мёртвой маны на Острове Ветра тоже было жертвой для него.
— Хаааааааа.
Кейл вздохнул.
— Зачем человеку с атрибутом неба нужна была мёртвая мана?
Он совершенно не мог этого понять.
У Кейла было много древних сил, но ни одна из них не нуждалась в мёртвой мане.
— Я не знаю причины. Я много раз пыталась выяснить, но не смогла.
Кейл подумал о Белой Звезде.
Он был реинкарнатором, но не тем, кто изучал чёрную магию, и от него не исходил запах мёртвой маны. Древний дракон и Раон сразу заметили бы, если бы он владел чёрной магией или пах мёртвой маной.
Внезапно Кейл вспомнил разговор с Адином.
Это были слова имперского принца, сказанные им, когда он смотрел на контейнеры с мёртвой маной под Колокольней алхимиков.
«Ты думаешь, эта мёртвая мана для меня?»
Услышав это, Кейл спросил:
«Тогда она для тёмных магов? Для мастера башни?»
«Ха! Нет, это жертвы. Жертвы, которые королевская семья и мастер башни должны приносить».
Адин сказал, что это жертвы, смеясь с недоверием.
Услышав такой ответ, Кейл спросил ещё раз:
«Белой Звезде?»
Адин посмотрел на Кейла так, словно спрашивал, зачем тот произносит столь очевидное.
Империя долгое время клялась в верности Белой Звезде и сотрудничала с Колокольней алхимиков, чтобы периодически приносить Белой Звезде мёртвую ману.
И Белая Звезда был человеком с древней силой атрибута неба.
Кусочки головоломки медленно складывались.
Кейл заговорил:
— Мне нужно выяснить, зачем человеку с атрибутом неба нужна мёртвая мана.
— Верно.
«Мой список дел снова вырос».
Кейл поднял голову.
Он уже дошёл до места, где изображение заканчивалось и снова начиналось тем же изображением Джунглей у входа.
Последнее изображение было картой Западного континента древних времён.
Он посмотрел на все рисунки на потолке.
«…Почему так?»
После этих изображений у Кейла появился вопрос.
И он собирался его задать.
— Но почему…
Однако закончить вопрос он не смог.
Бум. Бум. Бум.
Его сердце снова бешено забилось.
— Кх!
Кейл глубоко вдохнул. Его ладонь опустилась на стену коридора. Сердце на миг успокоилось, а затем снова взбесилось.
Кейл сжал место над сердцем.
Его сердце — нет, всё тело — реагировало всё острее по мере того, как он углублялся в храм.
Он услышал холодный голос Огня Разрушения.
— Здесь слишком долго хранилась мёртвая мана.
Это было хранилище мёртвой маны, к которому не прикасались с древних времён.
— Нужно очистить её как можно быстрее.
Кейл убрал руку со стены и снова выпрямился.
Он вспомнил слова Бада. Чтобы пройти этот коридор, потребуется время.
«Вопросы придётся оставить на потом».
«Три дня, если будет долго».
Так сказал Бад, но Кейлу нужно было спешить. Он должен был думать о группе, ожидающей его, и об Эрухабене, чья жизнь подходила к концу.
Свуууууш… Свуууууш…
Звук Ветра снова собрался у ног Кейла.
— Кнут моего волчка рядом с древним артефактом.
Тело Кейла быстро рвануло вперёд.
Он двигался без колебаний, словно его затягивало в тёмный коридор. Огненная сфера, созданная для него Раоном, сияла над головой и освещала путь.
* * *
Менее чем через день.
Кейл добрался до конца тёмного коридора.
Коридор не шёл по прямой.
Местами он уходил по диагонали, там были лестницы, а иногда путь поднимался вверх и снова спускался вниз.
— Бикрокс действительно вкусно готовит.
Благодаря Неразрушимому щиту и Жизненной силы сердца Кейлу не нужно было спать.
Именно поэтому он добрался до конца коридора быстрее, чем Король наёмников.
— …Выглядит вкусно.
Кейл проигнорировал обжору-жрицу и целиком положил в рот черничный пирог.
Затем он вышел из коридора.
«Друг, когда выйдешь из коридора, появится помещение с алтарём».
Кейл нахмурился.
Он увидел чёрный алтарь.
На нём стоял сосуд с трещиной.
«Вынеси треснувший сосуд. Это и есть древний артефакт».
После этого Кейл задал Баду вопрос.
«Можно просто вынести этот сосуд? Это ведь древний артефакт?»
«Да».
Затем Король наёмников продолжил серьёзным тоном:
«Тебе нужно лишь вернуть его в течение трёх дней».
Вернуть его было не проблемой.
Проблема заключалась в том, что этот древний артефакт имел ограниченное число применений.
Если его нужно было вернуть, значит, уничтожать его нельзя.
«…То есть Эрухабен-ним не может разбить его при использовании?»
«Да».
«Почему?»
Бад Иллис опустил взгляд.
«Проклятие ветровых клинков вокруг Острова Ветра погонится за тем, кто забрал артефакт и уничтожил его».
Один из стражей дома Короля наёмников попытался украсть древний артефакт и сбежать.
Однако через три дня этот страж погиб так же, как и прочие трупы Острова Ветра. Даже все члены семьи стража были убиты, кроме одного человека, оставленного для продолжения рода. Их убили, хотя они не находились на Острове Ветра.
Говорили, что ветер преследовал их, где бы они ни были. Что касается древнего артефакта, его подхватил вихрь и вернул на законное место.
«После этого никто больше не осмелился желать этот древний артефакт. Многие стражи даже не входили в храм, потому что боялись проклятия».
Они боялись, что поддадутся жадности и попытаются сбежать с древним артефактом. А ещё боялись, что используют его для исцеления кого-то, и сосуд достигнет своего предела.
Множество разных страхов удерживали стражей от того, чтобы брать его.
«Но ты был стражем, который вошёл и использовал его?»
«Верно. Я немного храбрый. Благодаря этому я смог примерно определить, сколько применений ещё осталось, и каковы его пределы. Что думаешь? Друг, теперь не кажется, что ты проиграешь наше пьяное пари?»
Кейл выкинул из головы ерунду Короля наёмников и протянул руку.
Тап.
Его ладонь легла на холодный чёрный алтарь.
Другой рукой Кейл схватил сосуд.
Он был размером всего с небольшую бутылку алкоголя.
В этот момент Кейл услышал голос воровки.
— Три дня плюс один день.
Кейл поднял сосуд.
Снаружи была трещина, но в остальном он оставался целым.
— Столько мёртвая мана, наполняющая эту чёрную гору, выдержит без артефакта и не взорвётся.
Кейл вздрогнул от истории, которую услышал впервые.
Три дня.
Причина, по которой артефакт нужно было вернуть в течение трёх дней, заключалась в том, чтобы не дать этой чёрной горе взорваться, как извергающийся вулкан.
Именно столько времени у них было, чтобы не позволить мёртвой мане вырваться из взрывающейся чёрной горы.
— Этот древний артефакт служит и для исцеления, и для успокоения мёртвой маны.
Когда воровка закончила говорить, Кейл ответил только одно:
— Сучий сын.
«Почему мне так не везёт?»
Однако уголки губ Кейла поднялись.
Он собирался не исцелить человека, а восстановить силы дракона и продлить его жизнь. Это неизбежно заставит древний артефакт израсходовать много сил.
— Создай огонь над океаном! Создай настоящее море огня!
Он проигнорировал взволнованный комментарий скряги.
Рука на алтаре начала двигаться.
— Разбить.
Огромное каменное копьё ударило в чёрный алтарь.
БАААХ!
Вместе со взрывом пространство наполнилось пылью.
Алтарь был уничтожен.
Места, куда можно было поставить сосуд, больше не существовало.
Свуууууш… Свуууууш…
Снаружи храма яростно ревел ветер, но Кейл об этом не знал.
Он просто отключил серебряный щит, защищавший его от обломков, и снова направился к чёрному алтарю.
— Кнут моего волчка!
Раздался взволнованный голос воровки.
Кнут волчка находился в центре разрушенного чёрного алтаря.
Этот хлыст сиял золотом.
Ему нужно было просто забрать и его.
Кейл посмотрел на хлыст и заговорил:
— Кстати…
Теперь у него было время спросить о том, что его интересовало.
— На изображении на потолке…
Роспись на потолке повторялась много раз, словно пытаясь внушить одно и то же человеку, идущему по коридору.
Одним из изображений была карта Западного континента. Хотя это была карта древних времён, она была довольно похожа на современный Западный континент.
Каждая область на карте была выражена отдельными изображениями.
Джунгли, ставшие чёрной землёй, Север и плодородные земли, выбранные человеком с атрибутом неба.
Хотя речь шла о древних временах, на ней были показаны все изображения Западного континента.
Кейл подумал об одном, глядя на них.
— Почему там нет Королевства Роан?
Северо-восточный регион Западного континента на этой карте был нарисован.
Именно там сейчас находилось Королевство Роан.
Однако на потолке не было никаких изображений, связанных с ним.
Всё остальное — Джунгли и Север, проигнорированные человеком с атрибутом неба, а также земля, выбранная им, — было изображено.
Однако Королевство Роан не было отмечено ничем.
Загружаем комментарии…