— Сколько ты собираешься здесь оставаться?
Бад Иллис плюхнулся на палубу и посмотрел в сторону.
Он увидел человека, стоявшего неподвижно, словно огромный валун.
«…Не ожидал, что всё обернётся так».
Выражение лица Бада стало странным.
Человеком, стоявшим неподвижно, как гигантский валун, был Рон Молан.
Рядом с Роном стоял ещё один человек. Несколько дней назад Король наёмников получил о нём сведения.
Сильнейший рыцарь Кейла.
Чхве Хан, самый молодой мастер меча.
— Господин Чхве Хан здесь, так почему бы вам не зайти внутрь, патриарх-ним?
Бад увидел, как старик с холодным лицом, на котором уже не было добродушной улыбки, заговорил.
— Заткнись. Ты слишком шумный.
«Шумный?»
Король наёмников вздохнул.
На корабле было тихо.
Нет, здесь стояла абсолютная тишина.
И всё же тихий голос Бада никак нельзя было назвать громким.
Однако Бад замолчал, как велел Рон.
Гленн Поэфф. Его друг-маг подал ему знак глазами.
«Мы так и оставим их?»
Увидев этот взгляд, Бад снова заговорил.
— Остров Ветра.
Три Запретные Зоны.
Сам остров был не виден из-за ревущих ветров.
Он не позволял никому легко приблизиться.
Однако люди всё равно знали, как живые существа умирают на этом острове.
Причина была проста.
— Всё, что умирает на Острове Ветра, вылетает наружу вместе с ветром — уже трупом.
На корабле не было слышно даже дыхания.
Бад закрыл глаза.
Свуууууууууш… Свуууууууш…
Слышался звук ветра.
Одна неделя.
Бад подумал о событиях этой недели.
Первые три дня были сравнительно спокойными. Группа Кейла начала тревожиться на четвёртый и пятый день.
«Почему, почему человек не выходит?»
«Что-то странно!»
«Что-то очень-очень странно! Суперстранно!»
Бад вспомнил бесконечные тревоги детей.
А сегодня был седьмой день.
Бад поднял голову.
Перед ним был океан, где находились Остров Ветра и его остров-близнец. Это место более трёхсот шестидесяти дней в году было покрыто туманом.
Бад давно не видел ночное небо своей родины. Была безлунная ночь, но звёзды сияли ярко.
«…Похоже, я завёл удивительного друга».
Сам друг был удивительным, но группа друга была ещё удивительнее.
На шестой день.
Люди, делившиеся тревогами, ходившие кругами, не зная, что делать, или постепенно начинавшие замолкать, вдруг начали двигаться.
Остров Ветра и его остров-близнец. Ночное небо вокруг двух островов стало отчётливо видно.
Потому что туман, окружавший два острова и океан, исчез.
— …Потрясающе.
Серебряный котёнок отогнал туман вокруг острова.
Чёрный дракон создал немного ветра, чтобы помочь.
Чёрный дракон, серебряный котёнок и красный котёнок наблюдали за Островом Ветра с ночного неба.
Свуууууууш… Свуууууш…
Они смотрели на остров, хотя Остров Ветра всё ещё был покрыт ветром, и ничего не было видно.
«Всё нормально, потому что я великий и могучий Раон Миру! Вы двое не знаете, но моя драконья жизнь длится уже шесть лет! Больше половины из них я жил в боли! Это совсем не больно! Не останавливайте меня! Я всё разрушу!»
«Я всё равно буду хорошо есть, хорошо отдыхать и просто немного меньше спать, чтобы ждать! Это совсем не трудно по сравнению с тем временем, когда мы с сестрой были одни!»
«…Не останавливайте нас».
Дети были крайне упрямы.
Конечно, даже все трое без жалоб ходили есть и спать, когда Рон или Бикрокс велели им.
— …Так ярко.
Что-то сияло в глазах Бада.
В отличие от звёзд в небе, многочисленные бело-золотые шары маны, окружавшие океан и остров, были чрезвычайно яркими.
Золотой дракон с бледным лицом стоял, скрестив руки, освещая местность бело-золотыми шарами маны, не говоря ни слова и даже не спя.
«Пусть из-за ветра мы ничего не видим, но он может увидеть свет с той стороны и найти дорогу наружу».
Невозмутимый древний дракон снова и снова сжимал и разжимал кулаки и не мог стоять спокойно.
Бад сдержал вздох.
— Всё ещё.
Ночь седьмого дня.
С Острова Ветра всё ещё не вылетел труп.
Если бы труп появился, Бад почувствовал бы его запах быстрее всех.
— …Всё ещё.
Прошла неделя.
Однако Кейл Хенитьюз всё ещё не вышел с острова.
— Он всё ещё жив.
Услышав голос Бада, Чхве Хан, Рон и Бикрокс коснулись своего оружия и продолжили наблюдать за островом.
Прошла неделя.
Хотя Кейл Хенитьюз не связывался с группой снаружи, он всё ещё был жив.
Он не выпустил и сигнальную ракету.
Сигнальная ракета была устроена так, что сработала бы от самого лёгкого щелчка пальцами или даже от произнесения слов активации. Однако он не отправил сигнал о том, что находится в опасности.
Была причина, по которой группа не могла просто ворваться на остров.
— …Ветер снова ослаб.
Свууууш… Свууууш…
Ветер всё ещё был силён, но количество ветра, окружающего Остров Ветра, постепенно уменьшалось.
Бад заговорил:
— Я чувствую запах атрибута ветра. И очень сильный.
Бад посмотрел на свои руки.
Они покрылись мурашками.
Запах, исходивший с острова вместе с уменьшающимся количеством ветра.
Он был похож на запах древней силы ветрового атрибута Бада, но в то же время отличался.
Однако этот запах постепенно становился сильнее.
— Кейл определённо что-то делает.
Остров Ветра.
Три Запретные Зоны.
Запах ветра, исходящий от Кейла, становился всё сильнее, пока эта область начинала меняться.
Именно поэтому Бад думал, что с Кейлом всё ещё всё в порядке и что им нельзя безрассудно предпринимать действия.
В этот момент он услышал голос Рона.
— Однако скоро будет два дня, как у него закончилась еда.
Голос Рона был сухим.
Его сын Бикрокс передал ему бутылку воды. Рон смочил губы.
Рон на всякий случай положил в пространственную сумку Кейла еды на пять дней. Как бы Кейл ни экономил, скоро он достигнет предела.
Старик посмотрел на остров и продолжил:
— Молодой господин-ним всегда был нарушителем спокойствия.
Его щенок-молодой господин-ним всегда приносил ему головную боль.
Рон не знал, что сейчас делает Кейл.
Он также не знал, какова ситуация внутри острова.
Однако Кейл находился на острове, покрытом мёртвой маной, без еды.
— Завтра в полдень…
Он не мог позволить Кейлу оставаться там одному и просто ждать.
Именно на этом больше всего настаивал древний дракон Эрухабен.
Когда завтра наступит полдень…
— В этот момент…
Кто-то другой закончил фразу Рона.
Это был человек, который всю неделю был самым молчаливым.
Чхве Хан договорил:
— Мы уничтожим все эти ветра.
Король наёмников не удержался и спросил:
— Это возможно?
В этот момент Бад встретился взглядом с Чхве Ханом.
— Возможно. Я обязательно сделаю это возможным.
Чхве Хан коснулся ножен. Бад посмотрел за его спину. Он видел Эрухабена и детей. Эти бело-золотые шары выглядели так, словно готовы разрушить ветер в любую секунду.
Бад скрестил руки и прислонился к перилам корабля.
— Сначала нам нужно пережить эту ночь.
Место снова наполнила тишина.
Казалось, все затаили дыхание, глядя на Остров Ветра.
Одна неделя. Отсутствие Кейла создавало эту удушающую тишину.
* * *
Неделю назад.
В тот момент, когда Кейл вошёл на Остров Ветра через маленький просвет.
— Чёрный.
Сквозь вихри Кейл увидел пересечённую местность и гору, будто пронзающую небо.
Эта гора тоже была полна крутых утёсов.
«…Мёртвая мана».
Здесь всё было окрашено в чёрный цвет.
Кейл собрал немного ветра у кончиков ног.
«Друг, голыми руками и ногами нельзя касаться земли. Ты можешь отравиться мёртвой маной».
«И следующую часть мне, наверное, не нужно говорить, верно? Нельзя выкапывать землю или камни и есть их. Через рот тоже можно отравиться».
Кейл проигнорировал бесполезные комментарии Короля наёмников.
— Разве здесь не пустынно?
Он также проигнорировал голос Суперкамня.
Он просто медленно использовал Звук Ветра и двигался вперёд.
«Когда окажешься на острове, сделай три шага в направлении часа».
Он вспоминал объяснение Бада прошлой ночью, описание маршрута на карте, и начал идти.
«Ты не должен касаться ветра».
«Друг, обязательно смотри на карту, когда будешь идти. Не хочешь же сделать неправильный шаг».
Кейл шёл медленно, но без колебаний, даже без карты.
Свуууууууш… Свуууууш…
Ветер был чрезвычайно грубым. Однако, если идти ровно так, как сказал Бад, в нём странным образом оставался просвет.
Он был очень маленьким, но достаточным, чтобы пройти.
— Удивительно.
Кейл невольно это пробормотал.
— Разумеется. Мой друг легко находит такие просветы.
«А?»
Кейл вздрогнул, услышав голос воровки.
— Друг?
Воровка продолжила смеющимся тоном:
— Владелец силы, принадлежащей ребёнку, который указал тебе путь, — мой друг.
Кейл подумал о Короле наёмников Баде Иллисе.
Предок его семьи построил дом рядом с Островом Ветра и завещал, чтобы их род поколениями служил стражами Острова Ветра.
Древняя сила ветра, принадлежавшая Баду Иллису, тоже была силой того предка.
— Он тоже был вором.
«Ого».
Кейл был ошарашен.
— Похоже, наши две силы снова стали друзьями. Как удивительно.
Кейл тоже находил это удивительным и кивнул, а затем пошёл чуть быстрее. Ему казалось, что препятствия быстро исчезают.
«Друг, под горой в центре острова есть большой валун. На нём должен быть большой след от удара».
Свуууууш… Свуууууш…
Кейл позволил Звуку ветра защитить тело от ветра, покрывавшего остров, и быстро пошёл вперёд.
«До валуна под горой недолго идти. С силой ветра ты должен добраться примерно за час».
Тогда Бад стал серьёзным.
«Когда доберёшься до валуна, увидишь вход в храм, который будет приглашать тебя внутрь. Чтобы войти в храм и вернуться обратно, понадобится около двух дней».
Через некоторое время Кейл остановился. Он парил в воздухе, глядя на одно место.
Он увидел большой валун — единственное на острове, что не было чёрным.
Это был валун, о котором говорил Бад.
На нём был глубокий и длинный след от удара.
Кейл подошёл к валуну. Затем положил ладонь на камень.
«Валун ответит на твой зов, если положишь на него ладонь и у тебя есть древняя сила атрибута ветра».
Ууууун… ууууун…
Вдруг появилась вибрация, отличная от звука ветра. Кейл увидел, как валун медленно отодвигается в сторону.
Он посмотрел на чёрную гору.
Когда валун сдвинулся…
— …Храм.
Перед Кейлом появился вход в древний храм с чёрными мраморными колоннами по обе стороны.
Конца он не видел, потому что путь внутри входа был тёмным.
Однако это, похоже, был длинный коридор.
«Друг, войдя в храм, тебе не нужно использовать силу ветра. Там даже не нужно волноваться о мёртвой мане».
Тап.
Кейл вошёл в храм.
— Кх.
Его тело тут же скрутило.
Это произошло мгновенно. Кейл опёрся рукой о колонну сбоку и едва удержал равновесие.
— …Хаааа.
Он глубоко выдохнул.
Кейл положил руку на сердце.
Бум. Бум. Бум.
Сердце бешено колотилось.
Кейл посмотрел на мраморную колонну. Она была чёрной, но не из-за мёртвой маны.
Бум. Бум. Бум.
Кейл никак не мог успокоить бешено бьющееся сердце. Его хмурое выражение стало ещё сильнее.
Именно в этот момент воровка заговорила, пока Кейл сверлил взглядом коридор, который, казалось, тянулся бесконечно.
— Ах, и ещё…
Кейл одновременно вспомнил слова Бада.
«В конце коридора должен быть алтарь с древним артефактом. Тебе нужно просто воспользоваться им».
Кейл заговорил:
— …Здесь есть древний артефакт? Но почему?
Зрачки Кейла задрожали. Он начал тревожиться.
— Хаааа.
Это был момент, когда Кейл глубоко выдохнул.
— Этот Остров Ветра был создан из-за меня.
«Что?
Остров Ветра был создан из-за этой воровки, из-за Звука Ветра?»
С того момента, как она упомянула кнут волчка, Кейл ожидал, что между воровкой и островом есть какая-то связь.
Пока Кейл опирался на мраморную колонну, воровка тихо прошептала:
— Там, внутри. Рассказать тебе правду о древнем артефакте, что находится в глубине этого острова? Рассказать и тайну этого острова?
Голос воровки звучал так, словно она смеялась.
Однако она смеялась не от радости. В этом смехе была скрыта печаль.
— Этот древний артефакт создан через жертву тысяч жизней.
«Жертву? Они принесли людей в жертву?»
Это заставило Кейла вспомнить слова воровки, сказанные при первой встрече.
«Проклятые ублюдки!»
— Почему грех — украсть вещь, созданную ими через жертвоприношения? Я собиралась вернуть её людям! Мусорные ублюдки! Почему у этих ублюдков должна была быть сила?!
Считалось, что воровку поймали и убили после того, как она украла божественный предмет. Однако она украла не божественный предмет, а всего лишь вещь, принадлежавшую храму.
Её спокойный голос продолжил звучать в голове Кейла.
— И я вернула этот древний артефакт на его законное место.
Кейл поднял голову.
Он увидел чёрный потолок.
Бум. Бум. Бум.
Сердце бешено колотилось.
Огонь Разрушения бушевал.
Законное место древнего артефакта.
— Естественно, этим местом было место, где остались следы людей, несправедливо убитых.
Кейл открыл рот, чтобы заговорить.
Однако из него не вышло ни звука. Воровка продолжила, словно понимала его чувства.
— Ты, наверное, уже понимаешь тайну этого острова, верно? Чувствуешь, да? Эта чёрная гора. Эта гора, скрытая ветром…
«Даже Огонь Разрушения бушует…»
Воровка продолжила:
— Ты чувствуешь мёртвую ману, наполняющую эту гору, верно?
Голос воровки был полон скорби.
— В прошлом, нет, в древние времена, это место было хранилищем мёртвой маны.
Кейл закрыл глаза.
Неважно, открыты они или закрыты: вокруг всё равно была полная темнота.
— Я оставила здесь кнут своего волчка и попросила друзей об услуге.
Воровка звучала так, словно вот-вот заплачет.
— Я попросила их защищать и оберегать это место, где остались следы моей семьи, моих друзей и моих соседей.
Воровка попросила об этом друзей, которые были её глазами и ногами.
Пожалуйста, защитите это место.
И ещё: сделайте так, чтобы никто не мог приблизиться.
Сделайте так, чтобы никто не узнал истинную природу этого острова.
Воровка сдержала рыдания и продолжила:
— Я могла помочь им бежать от мёртвой маны, но не могла уничтожить мёртвую ману.
Затем Кейл услышал голос скряги Огня Разрушения.
— Если бы я тогда был жив…
Он звучал крайне раздражённо.
Огонь Разрушения мог очищать мёртвую ману.
В этот момент Кейл понял, что скряга умер раньше воровки.
— Меня поймали после того, как я оставила здесь кнут волчка и сбежала. Потом прошло время, и я встретила тебя.
Обычно воровку не смогли бы поймать.
Однако, создав Остров Ветра, она использовала больше половины своих сил, и ей было трудно сбежать. Затем её привязали к валуну и бросили глубоко в океан.
Кейл открыл глаза.
Он видел чёрный потолок входа в храм.
— Ужасно, правда? Тайна этого острова просто ужасна, не так ли?
Остров Ветра из Трёх Запретных Зон.
Кейл долго ждал, пока воровка смеялась, и наконец сумел произнести:
— Кто, чёрт возьми, это был?
Он давно задавался этим вопросом.
Теперь, когда он выбрал трудный путь, теперь, когда решил оставить голоса древних сил рядом с собой, ему нужно было узнать их истории.
— С кем вам всем пришлось сражаться и кого победить?
Голос единственного живого человека на этом чёрном острове унёс ветер.
Загружаем комментарии…