— Звучит хорошо, человек!
Услышав, что Кейл собирается ударить Белую Звезду в спину, Раон восторженно закричал в ответ:
— Человек, давай выбьем из него всё дерьмо!
Кейл на мгновение остановился.
«Нормально ли, что у шестилетнего такой словарный запас?»
— Наш младший прав! Нужно скорее вернуться!
— Все нас ждут!
Однако после слов Он и Хонга Кейл уже не мог об этом думать.
Как и сказали дети в среднем девяти лет, им нужно было быстро вернуться к тем, кто их ждал.
— За мной.
Кейл пошёл первым.
Чхве Хан держался рядом. Кейл посмотрел на его лицо, снова ставшее обычным, и положил руку ему на плечо.
— Быстро разберёмся с делом и вернёмся читать книгу.
— Да, Кейл-ним.
На лице Чхве Хана была чистая улыбка.
Однако Кейл видел в его глазах желание прочитать книгу.
Кейл собирался позволить Чхве Хану её прочесть.
Там были вещи, которые Чхве Хан должен знать.
Конечно, Кейл думал немного повредить книгу, чтобы Чхве Хан не смог прочитать некоторые части.
Но он передумал.
«…Он старше меня».
Как ни крути, Чхве Хан прожил дольше Кейла.
Пусть в нём и оставались невинность и некоторая неловкость в обществе из-за того, что большую часть жизни он провёл один в Лесу Тьмы, он был человеком, сумевшим выжить в этом опасном лесу своими силами.
Кейл ничего не знал о Чхве Чон Гоне. Зато о Чхве Хане он успел узнать многое, проведя с ним столько времени в этом мире.
— …Кейл-ним, вы хотите мне что-то сказать?
Чхве Хан спросил с растерянным выражением, заметив, что Кейл смотрит на него. Кейл убрал руку с плеча Чхве Хана и похлопал его по спине.
— Я тебе доверяю.
Только это сказал Кейл, прежде чем пройти вперёд.
— …Простите?
Когда через несколько секунд растерянности Чхве Хан всё же задал вопрос, Кейл с невозмутимым лицом ответил:
— Это будешь ты.
— …Я?
Кейл указал на Чхве Хана.
— Сегодня именно ты атакуешь Белую Звезду.
Выражение лица Чхве Хана стало ещё более странным. Однако он не стал сомневаться в словах Кейла. Он лишь коснулся рукояти меча.
В этот момент срочно выкрикнул другой голос.
— А я?!
Это был Раон.
— Человек, почему ты оставляешь великого и могучего Раона Миру в стороне?
— Мя-а-а-ау!
Дети в среднем девяти лет смотрели на Кейла так, будто были разочарованы. Казалось, они спрашивают, как он мог позволить сражаться только Чхве Хану, оставив их вне дела.
И тогда дети в среднем девяти лет увидели, как рука, указывавшая на Чхве Хана, повернулась к ним.
— Вы тоже.
Кейл всё ещё говорил беззаботно.
— И ты, и ты тоже.
Кейл указал на троих детей и продолжил:
— Вы трое будете поддерживать Чхве Хана. Но сражаться вам нельзя.
Лица детей наконец просветлели.
Хотя Кейл не позволял им драться на передовой, они улыбались уже потому, что он сказал: они смогут хотя бы поддерживать сзади.
Тык.
Почувствовав, как кто-то тычет его в руку, Кейл повернул голову. Бад тыкал его локтем.
Затем он с воодушевлённым лицом спросил:
— А я?
Кейл с радостью ответил на вопрос Бада:
— Не ты. Я не хочу, чтобы ты сражался или поддерживал их.
Бад вздрогнул и нахмурился.
— Почему нет? Дай и мне сразиться! Я ведь тоже довольно силён! Ты обращаешься со мной как с холодным супом! Забыл, что я Король наёмников?!
Бад не мог в это поверить.
Пусть он и не был сильнее Раона, потому что Раон — дракон, но он был куда сильнее двух Котов.
Даже без особых возможностей своей древней силы атрибута ветра он был мастером меча и человеком, поднявшимся до звания Короля наёмников.
Но с тех пор, как он сопровождал группу Кейла, ему ни разу не удалось нормально сразиться. С ним обращались как с багажом.
— Где бы я ни был, со мной не обращаются как с багажом.
— Багаж — это я.
— …А?
Услышав ответ Кейла, Бад в замешательстве замолчал.
Он был уверен, что Кейл только что сказал, будто багаж — это он сам. Он точно расслышал. Затем Бад слегка растерянным голосом похлопал Кейла по плечу.
— Кхм, почему ты багаж? В мире нет героя лучше тебя. Я искренне ценю наши отношения как собутыл…
— Хватит. Неси меня.
«Хм?»
Бад подумал, что ослышался.
Кейлу было всё равно: он указал на себя и продолжил:
— С этого момента я багаж. Я так тяжело ранен, что не могу ни ходить, ни нормально говорить.
Все посмотрели на Кейла.
— Даже если, в отличие от Белой Звезды, в моём теле есть равновесие благодаря пяти природным элементам, я всё равно использовал очень много силы.
Группа знала, что это правда.
Особенно Раон и Чхве Хан, которые были с ним почти в каждой битве.
Никогда прежде Кейл не использовал столько древних сил одновременно. К тому же, в отличие от битвы в Империи Могору, Белая Звезда дважды подряд применил молнии.
— Обычно после такого я падаю в обморок или кашляю кровью.
Чхве Хан кивнул, соглашаясь.
Если в теле человека нет равновесия атрибутов древних сил, оно может не выдержать нагрузки.
Но и сверх того даже маги и мечники иногда кашляли кровью, если переусердствовали.
Кейл обычно сталкивался со вторым случаем, поскольку равновесие атрибутов у него уже было.
— Но я в порядке. Как вы знаете, благодаря короне, которая у меня есть.
Кейл указал на белую корону на своей голове.
— Огромная сила в этой короне помогла мне защититься от атак Белой Звезды.
Кейл сообщил это Он, Хонгу, Чхве Хану и Баду, которые об этом не знали.
Одновременно он вспомнил изменившийся вид короны.
Теперь в драгоценном камне в центре короны была трещина, прошедшая примерно до половины.
— Белая Звезда не забрал её у меня, хотя ещё со времени битвы в Империи знал, что эта корона у меня. Во время нынешней битвы он тоже не попытался её забрать.
Кейл указал на самое важное.
— Либо Белая Звезда не знает, сколько силы хранится в этой короне, либо…
Если дело не в этом…
— Он не думает, что я могу ею пользоваться.
Чхве Хан заговорил:
— Значит, мы должны скрыть, что вы можете использовать эту корону и что именно с её помощью защитились от атак, верно, Кейл-ним?
Кейл кивнул в знак согласия.
В этой короне было столько силы, что она смогла защитить от атак Белой Звезды.
Кейл не мог потерять корону.
Он чувствовал, что она пригодится в будущих битвах против Белой Звезды.
Кейл медленно развёл руки.
— Вот почему я в тяжёлом состоянии.
Следующие слова он произнёс почти гордо:
— Так что сражайтесь без меня.
Затем он небрежно спросил Бада:
— У тебя есть какая-нибудь красная жидкость? Нужно сделать вид, будто я истекал кровью.
Сейчас Кейл выглядел немного потрёпанным, но его цвет лица был менее бледным, чем обычно после битвы. И нигде не было ран.
Бад встретился с Кейлом взглядом и заговорил:
— …Как…
Его голос слегка дрожал.
— Как ты узнал? Как узнал, что у меня есть такая вещь? Хехехехе.
Голос Бада дрожал так, будто он был чрезвычайно возбуждён.
Бад быстро принялся рыться в пространственной сумке.
— О, у тебя и правда что-то есть.
Кейл с потрясением посмотрел на Бада. Он не ожидал, что у того действительно найдётся нечто подобное.
«Зачем кому-то носить такое с собой?»
— Хе-хе, конечно есть. Наёмники — люди, которые должны полагаться на себя, чтобы выжить даже на поле боя. Поэтому нам нужно быть предельно готовыми к неожиданностям.
О.
Бад издал короткий звук, прежде чем достать из пространственной сумки довольно большую бутылку.
Прозрачная стеклянная бутылка была наполнена красной жидкостью.
Кейл посмотрел на свою рубашку и протянул руку.
— Давай сюда.
Бад передал бутылку Кейлу.
Кейл взял её и снова направился к выходу. Группа последовала за ним, и вскоре Кейл остановился перед огромными статуями мечников.
Он огляделся.
Деревня со всех сторон была закрыта.
Выхода он не видел.
Однако он помнил, что сказала Владычица Шеритт.
«Ты король. Твои верные рыцари послушают тебя».
Кейл встал перед всё ещё коленопреклонёнными статуями и отдал приказ:
— Откройте дверь.
В этот момент…
Скри-и-ип…
Скри-и-ип…
Огромные статуи поднялись. Затем они пошли к одному месту.
Бум. Бум. Бум.
Так они дошли до нужной точки.
Они стояли перед утёсом. Оба протянули руки и нажали на участок скалы.
Бууууум…
Кейл увидел, как начал двигаться огромный валун.
Большой проход, до этого полностью скрытый, медленно открылся.
Направляясь к выходу, Кейл убрал корону в карман. Разумеется, долго идти он не собирался.
— Неси меня.
После того как они вышли, статуи передвинули огромный валун обратно, скрывая проход.
***
Бах! Бах! Баааах!
Медведь, бивший по белому щиту, нахмурился.
Замок Света, одна из Трёх Запретных областей. Медведя уже раздражало, что его ноги постоянно проваливаются в белую гальку на земле, но эта ситуация злила его ещё сильнее.
— …Какой настырный.
Тресь, тресь.
Белый щит трескался каждый раз, когда Медведь врезался в него. Однако полностью не ломался.
— Похоже, они собираются сопротивляться до конца.
Он молча выразил согласие с другим Медведем.
Белый щит выглядел так, будто вот-вот разобьётся, но в действительности не разбивался.
Они знали, что этот щит создаёт иллюзия Владычицы.
Слабый бело-золотой щит под ним, скорее всего, принадлежал древнему дракону Эрухабену.
— Но, похоже, Кейл Хенитьюз больше не может использовать силу.
Остальные ответили Коту молчаливым согласием.
Бах!
Каждый раз, когда подчинённые Белой Звезды били по щиту Владычицы Шеритт, раздавался громкий звук. Эти звуки показывали, сколько силы они вкладывают в удары.
Тресь.
Щит Шеритт каждый раз покрывался трещинами.
К сожалению, было кое-что ещё, что получало больше урона от отдачи атак.
Тр-р-р-р-реск.
Каменный купол, созданный Кейлом Хенитьюзом.
Каменный купол, сумевший продержаться и не сломаться до самого конца, теперь трескался от ударной волны.
Тук. Тук.
Обломки трескающегося купола падали на землю.
Этого было достаточно, чтобы сторона Белой Звезды получила нужное доказательство.
— Кейл Хенитьюз… у него больше нет сил поддерживать купол.
Если купол рухнет, группа Кейла Хенитьюза окажется в опасности.
Кейл Хенитьюз тоже должен это понимать.
И всё же купол дрожал от атаки Медведя, куда более слабой, чем молнии Белой Звезды.
— Что будем делать?
Один из Медведей задал вопрос человеку, который наблюдал за всем этим.
Это был маг, приведший сюда Котов.
Он держал магический круг телепортации готовым к использованию в любой момент и посмотрел не на Медведя, задавшего вопрос, а на другого человека.
— Мой господин.
На Белую Звезду.
Он сидел на земле, пытаясь отдышаться.
Его лицо тоже было крайне бледным.
— Продолжаем ждать?
Маг видел, что Белая Звезда всё ещё пристально смотрит на купол.
В его глазах читалась жадность к чему-то, чего маг не мог определить. Казалось, он чего-то ждёт и чем-то очень заинтересован.
— Да. Будьте начеку.
Белая Звезда отдал короткий приказ.
— Здесь всё равно нет ничего опасного. Если что-то случится, мы легко сбежим.
Маг сдержал вздох.
Много ли лидеров могут так легко говорить о бегстве перед своими подчинёнными?
Но Белая Звезда был тем, кто мог спокойно говорить подобные вещи.
Маг медленно отвернулся от Белой Звезды, чтобы передать приказ продолжать атаку.
И в этот момент…
— Даже если больше ничего не удастся выяснить…
Он услышал тихое бормотание Белой Звезды.
— …Ничего, если мы больше ничего не проверим. Но состояние Кейла Хенитьюза нам нужно подтвердить.
Маг снова повернулся к Белой Звезде. Их взгляды встретились.
Белая Звезда улыбнулся усталым лицом.
— Только тогда я тоже смогу быть уверен.
— …Могу ли я спросить, в чём вы пытаетесь убедиться?
Белая Звезда снова посмотрел на купол, созданный Кейлом Хенитьюзом.
Этот купол был земной силой Кейла Хенитьюза.
Белая Звезда вспомнил записи Нелана Барроу, первого Убийцы драконов.
Там было написано следующее:
< Белая Звезда. Причина, по которой этот человек был так силён, заключалась в том, что у него были все пять природных элементов, а также атрибут неба. >
Белая Звезда заговорил:
— Скоро я получу силу земного атрибута.
Если всё пойдёт по плану, день, когда у него появится древняя сила земного атрибута, был уже близок.
— Тогда я снова столкнусь с Кейлом Хенитьюзом.
Белая Звезда и Кейл Хенитьюз рано или поздно столкнутся лоб в лоб. Это было необходимо для достижения всех целей Белой Звезды.
— Победил бы в той битве я или Кейл Хенитьюз? Вот что я сейчас пытаюсь определить.
Именно поэтому он стремился проверить нынешнее состояние Кейла Хенитьюза.
— Понимаю. Я прикажу им продолжать бить по щиту.
Маг опустил голову, показывая, что выполнит приказ.
Белая Звезда даже не посмотрел на него.
— Хааа.
Каждый выдох отзывался болью в сердце из-за проклятия. Всё тело казалось уставшим.
Плечи постоянно тянула тяжесть усталости.
Белая Звезда медленно поднял голову.
Он видел небо.
«У меня есть сила атрибута неба».
Ему потребовалось очень много времени, чтобы получить все древние силы, которые он хотел.
«И скоро…»
Посреди этой мысли лицо Белой Звезды резко изменилось.
Его глаза, смотревшие в небо, широко раскрылись.
— Прекратить атаку!
Люди, атаковавшие белый щит, замерли. И снова у самых ушей они услышали голос Белой Звезды.
— За нами!
«За нами?»
Все обернулись назад.
Белая Звезда уже повернулся.
Ша-а-а-а-а…
Ветер дул как обычно.
Однако сквозь ветер они услышали чей-то голос.
— Ох.
Ещё мгновение назад в этом месте никого не было.
Но теперь там медленно начали появляться люди.
Они отталкивались от белой земли и бежали вперёд.
Тот, кто был впереди, заговорил:
— Похоже, нас заметили.
Лязг!
В тот же миг этот человек вытащил меч.
Заклинание ускорения Раона толкнуло его вперёд сразу после того, как он оттолкнулся от земли и взлетел в воздух.
У-у-у-ун…
Мечник со сверкающей чёрной аурой рванул вперёд с грозной скоростью и взмахнул мечом.
Шрах!
Меч, разумеется, целился в Белую Звезду.
— Давно не виделись.
Чхве Хан улыбнулся, приветствуя Белую Звезду.
— …Как?
Белая Звезда, выразив своё замешательство, посмотрел за плечо Чхве Хана.
— Атакуйте!
У Короля наёмников вздулись вены, пока он продолжал кричать.
— Атакуйте! Не останавливайтесь! Убейте как можно больше!
Белая Звезда увидел Котов и чёрного дракона.
Король наёмников, стоявший за ними, продолжал кричать:
— Не дайте жертве Кейла оказаться напрасной!
Белая Звезда увидел, что Король наёмников покрыт кровью.
Но эта кровь принадлежала не ему.
Был кто-то, на ком крови было ещё больше, чем на Короле наёмников.
Белая Звезда увидел Кейла Хенитьюза, которого нёс Король наёмников: с залитым кровью лицом Кейл с трудом пытался посмотреть на него.
Загружаем комментарии…