В отличие от ошеломлённого Раона, Плавин Сингтен, глава торговой гильдии Сингтен, понял: момент настал.
Человек в белой маске заговорил о его искренности.
«Значит, пришло время проверить твою искренность».
Смысл этих слов был очевиден.
Плавин Сингтен больше десяти лет то сам демонстрировал «искренность», то принимал её от других, и такие прямые заявления нравились ему куда больше туманных намёков.
Так было проще, чем играть в угадайку.
Плавин первым попытался угодить человеку в белой маске.
— Господин, прошу, может, вы присядете…
Глава торговой гильдии не смог договорить. Он не мог предложить человеку в белой маске сесть.
Он посмотрел на стол, за которым только что ужинал.
На стуле всё ещё лежал труп: подчинённые оцепенели из-за тревоги и не успели его убрать.
На лице Плавина появилась неловкая улыбка.
— Господин, боюсь, обстановка не слишком подходит для беседы.
Именно в этот момент прозвучал ответ:
— Какая разница?
Человек в белой маске прошёл мимо Плавина.
Доверенные подчинённые-убийцы за спиной Плавина вздрогнули, но человек в белой маске не обратил на них ни малейшего внимания.
Плавин повернулся вслед за ним.
— Хорошее кресло. Должно быть, дорогое.
Плавин увидел, что человек в белой маске уже сидит в кресле, которое совсем недавно занимал он сам.
Он постукивал пальцами по подлокотнику и улыбался — точь-в-точь как все проклятые власть имущие, перед которыми Плавину прежде приходилось рассыпаться в любезностях.
— Да, господин. Оно очень дорогое. Вам нравится?
Плавин тут же подошёл к человеку в белой маске.
Затем он жестом подозвал подчинённого. Тот быстро убрал труп и подтащил кресло к Плавину.
Плавин сел напротив человека в белой маске.
В кресле ещё оставалось тепло мёртвого тела, но Плавин его не чувствовал: его самого изнутри разогревала жадность.
Эта жадность открыто горела в его глазах.
— Вот контракт, а это счёт на оставшуюся сумму.
Человек в белой маске достал из пространственной сумки контракт и документы, связанные с Решимостью Огня.
— Контракт у меня, а мой голос ты должен помнить. Значит, мне не нужно доказывать, кто я, и настоящий ли это контракт, верно?
Плавин немедленно кивнул.
— Да, господин. В этом нет необходимости. Я лично встречался с вами в Королевстве Каро, этого достаточно.
Он говорил почтительно и облизывал губы.
Только одно. Ему нужно было уточнить у этого человека всего одну вещь.
Как он нашёл это тайное убежище и проник сюда?
Нет. Вопрос был не в этом.
Бум. Бум.
Плавин чувствовал, как бешено колотится сердце, когда начал говорить.
— Возможно ли…
Он встретился взглядом с человеком в белой маске.
— …Господин, могу ли я узнать, насколько далеко простирается ваше влияние?
Плавину нужно было понять, насколько велико влияние этого человека в Церкви Бога Солнца. Только после этого он мог решить, как далеко готов зайти сам.
Человек в белой маске улыбнулся.
— Ты хочешь знать, насколько далеко простирается моё влияние.
Кейл не смог сдержать улыбку, глядя на Плавина, который придвинул кресло ближе.
«Его доверенный подчинённый только что умер, а он уже сидит в том же кресле и пытается ухватиться за новую власть».
— Человек! Этот мерзавец очень странный!
Да. Как и сказал Раон, этот мерзавец был жестоким и странным.
К своим людям всё-таки стоило относиться по-человечески.
Впрочем, Кейлу было всё равно, дорожит глава торговой гильдии Сингтен своими доверенными подчинёнными или нет.
Его занимало только одно: вытрясти из Плавина все деньги.
Тридцать миллиардов каундов?
Зачем на этом останавливаться?
А как же торговля людьми, которой этот ублюдок занимался на территории Гьерре в Королевстве Роан?
Не было смысла щадить человека, на котором висело столько грехов.
Кейл решил ответить ублюдку, смотревшему на него как на спасительную верёвку.
— Моё влияние…
Во рту у Плавина пересохло.
— …достаточно велико, чтобы знать, где бывший папа спрятал свои сокровища.
«Я так и знал!»
Плавина этот ответ удовлетворил.
Иначе и быть не могло.
Глава торговой гильдии Сингтен знал, что бывший папа, погибший во время теракта с магическими бомбами, был чудовищно жаден.
Разве такой человек стал бы хранить полученные взятки там, где их могли увидеть посторонние?
Он спрятал бы их в крайне надёжном месте, о котором знали лишь избранные.
«У этого человека в белой маске достаточно влияния, чтобы добраться до тайника бывшего папы и вынести оттуда вещи так, что никто не заметит».
Именно поэтому Плавин говорил с ним почтительно и выказывал полное уважение.
«Но всё как я и ожидал».
С другой стороны, Плавин всё же ощутил лёгкое разочарование.
Да, человек в белой маске явно занимал высокое положение, но чего-то не хватало, чтобы насытить жадность того, кто стремился наладить связи и с Южной башней алхимиков, и с Церковью Бога Солнца.
Неужели человек в белой маске заметил и это?
— Ты выглядишь разочарованным.
— Простите? Нет, вовсе нет.
— Не нужно лгать.
Человек в белой маске улыбнулся, и Плавин на мгновение испугался, не оскорбил ли его.
— Но дело вот в чём. Я ещё не закончил.
Однако человек в белой маске был на много шагов впереди Плавина.
— Моё влияние достаточно велико, чтобы устроить тебе встречу с представителем Бога Солнца. Пожалуй, так.
«Что?»
Плавин не сразу понял, правильно ли расслышал. Он был потрясён, но изо всех сил попытался скрыть это.
Представитель Бога Солнца.
Сейчас так можно было назвать только одного человека.
Он не удержался и переспросил:
— …Вы говорите о том самом человеке?
Человек в белой маске ответил так, чтобы не оставить сомнений.
— Мм. Или лучше сказать — новый свет Империи Могору?
Новый свет Королевства Могору и представитель Бога Солнца. Это мог быть только один человек.
Святой Джек.
Человек, который почти наверняка станет новым папой Церкви Бога Солнца.
Иными словами, будущий глава Церкви Бога Солнца.
«Я смогу встретиться со святым Джеком? Правда? Этот человек может это устроить?»
Плавину захотелось расхохотаться.
Почему?
Спасительная верёвка, за которую он держался, оказалась золотой.
— Господин, достаточно ли будет показать вам мою непоколебимую преданность?
К тому же он понял: новая Церковь Бога Солнца, похоже, не так уж отличается от старой, той, что существовала при бывшем папе.
В конце концов, однажды прогнившая организация не меняется так легко.
— Да, глава торговой гильдии Сингтен. Тебе нужно лишь показать искренность.
Кейл собирался поманить торговца, смотревшего на него сверкающими глазами, множеством морковок.
«Я ведь ему не лгу».
Кейл действительно собирался привести главу торговой гильдии к святому Джеку.
Его следовало наказать.
Миг, когда Плавин окажется перед святым Джеком, скорее всего станет мигом, когда всё для него рухнет.
— Как вы желаете, чтобы я проявил свою искренность?
Контракт и счёт, которые принёс Кейл, больше не имели для Плавина значения. Отныне он собирался показать настоящую искренность.
— Мне нужно…
«Я так и знал!»
Плавин сразу понял: человек в белой маске хочет взятку.
С такими продажными людьми Плавин умел обращаться легко.
«Ещё до того, как новая Церковь Бога Солнца будет создана и папская коронация состоится, он уже думает о собственной выгоде».
Плавин мысленно насмехался над человеком в белой маске, но снаружи почтительно ждал, когда тот закончит. Человек в белой маске назвал желаемое.
— Прямо сейчас мне нужны магические камни на пятнадцать миллиардов каундов.
Плавин вздрогнул.
Магические камни на пятнадцать миллиардов каундов.
Это уже было потрясением, но кое-что потрясло его ещё сильнее.
— Господин, они нужны вам прямо сейчас?
Среди ночи достать столько магических камней было невозможно. Даже с помощью магии телепортации ему понадобился бы как минимум день, чтобы собрать камни по всей Империи.
— Почему? Невозможно? Нужно больше времени?
Плавин поспешно ответил Кейлу:
— Если бы вы могли дать мне…
— Тогда двадцать миллиардов каундов магическими камнями к завтрашнему дню.
Но, услышав новое условие, Плавин вынужден был закрыть рот.
Цена продления срока на один день составила пять миллиардов каундов.
Он встретился взглядом с глазами Кейла под белой маской. Внезапно его будто придавило страхом.
Властная аура окутала Плавина.
Он видел, что человек в белой маске всё так же расслаблен.
— Если и завтра будет сложно, тогда тридцать миллиардов каундов магическими камнями послезавтра.
Ещё один день — ещё десять миллиардов каундов.
— Что скажешь?
Условия человека в белой маске почти задушили Плавина. Он быстро понял одну вещь.
«…Это не лёгкая добыча, которой просто нужны взятки!»
Но, осознав это, он лишь сильнее возжелал ухватиться за эту золотую спасительную верёвку.
В этот момент Кейл мягко продолжил:
— Но ты мне довольно нравишься. Ты из тех, кто умеет крепко хвататься за спасительные верёвки.
«Спасительные верёвки, как же.
Сначала тебя обчистят до нитки, а потом бросят на дорогу из шипов».
Кейл был любезен с человеком, которого собирался ограбить.
— Подготовь к завтрашнему дню магические камни на пятнадцать миллиардов каундов.
— С-спасибо вам огромное, господин.
Плавин не мог не поблагодарить его. Настолько сильное давление исходило от этого человека: возразить было почти невозможно. И именно это заставляло его доверять ему ещё больше.
— Тогда завтра передашь их моему подчинённому.
Щёлк!
Стоило Кейлу щёлкнуть пальцами, как за окном террасы появился красноволосый мужчина в чёрной маске.
Это был Чхве Хан, замаскированный магией.
— Человек! Я сказал Чхве Хану просто стоять и не пытаться играть роль! Я умный, поэтому знаю: Чхве Хану нельзя играть!
Драконы и правда были умными.
Кейл увидел, как Плавин сглотнул, глядя на Чхве Хана.
У Плавина по спине пробежал холодок, когда он увидел человека в чёрной маске на террасе. Он сам, разумеется, не заметил его присутствия, но ещё страшнее было то, что и его доверенные убийцы тоже ничего не заметили.
Увидев, что за человеком в белой маске стоит такая сила, Плавин ощутил, как страх и жадность вспыхнули в его груди, словно пожар. В этот момент Кейл предложил ему самую большую морковку.
— А через две недели я устрою тебе встречу с новым светом Империи Могору.
В глазах Плавина загорелся огонь.
— Г-господин, вы правда это сделаете?
— Да.
«Через две недели я встречусь со святым Джеком!»
Плавин подумал, что теперь сможет стать главой величайшей торговой гильдии.
— Но ты торговец, так что должен понимать, что я сейчас скажу, верно?
Ответ на вопрос человека в белой маске он знал.
В этом мире ничто не даётся бесплатно.
— Я подготовлюсь, чтобы показать вам свою искренность.
— Хорошо. Буду ждать.
Затем Кейл направился к окну террасы. Плавин хотел проводить его, но остановился, когда Кейл жестом приказал не двигаться.
Звяк.
Окно террасы закрылось за спиной Кейла.
Кейл и Чхве Хан в чёрной маске сразу ступили на край и спрыгнули вниз.
Плавин ещё долго смотрел перед собой пустым взглядом.
— Глава гильдии-ним.
Услышав голос убийцы, он медленно заговорил:
— Проверьте снаружи террасы.
Убийцы немедленно всё осмотрели и убедились, что там никого нет. Тогда Плавин положил руку на грудь.
Бум. Бум.
Сердце колотилось бешено.
Плавин улыбнулся.
Наконец он повысил голос и отдал приказ своим доверенным подчинённым:
— Соберите все магические камни, какие найдёте! К завтрашнему дню мы обязаны собрать магические камни на пятнадцать миллиардов каундов любой ценой! Нет, собирайте все магические камни, какие сможете достать, в том числе из других государств, на протяжении следующих двух недель!
Он на мгновение задумался и продолжил:
— И поддерживайте нынешние отношения с Южной башней алхимиков, но ближе не сближайтесь.
Теперь, когда у него появилась новая восходящая сила в Церкви Бога Солнца, они были ему не нужны.
Плавин Сингтен громко рассмеялся.
Он уже не видел ни еды на столе, ни трупа доверенного подчинённого.
* * *
— Вот это да, ты просто невероятен.
Кейл, вернувшийся во дворец императорского принца, пожал плечами на слова Короля наёмников Бада.
Бад, который сопровождал Кейла на встречу с главой торговой гильдии Сингтен, продолжал восхищаться, попивая алкоголь.
— Плавин Сингтен радостно соберёт как можно больше денег и с воодушевлением пойдёт за тобой, даже не подозревая, что через две недели идёт на смерть. Ты правда, правда невероятен.
Раон рядом с Бадом захлопал крыльями и выглядел чрезвычайно гордым.
— Эй, Король наёмников! Ты только сейчас понял, что мы потрясающие? Я великий и могучий Раон Миру!
— Да, вы и правда потрясающие, Раон Миру-ним! Кахахахаха!
— Хихихи!
Кейл не обращал внимания на разговор алкоголика и юного Дракона. Он заговорил с Чхве Ханом, который трогал свои всё ещё красные волосы с непонятным выражением лица.
— Завтра примерно в это время пойдёшь с Бадом за магическими камнями.
— Да, Кейл-ним.
Кейл кивнул на ответ Чхве Хана и жестом подозвал Раона.
Щёлк.
В этот момент дверь спальни открылась, и внутрь вошли Мэри с Розалин. В руках у Розалин было много документов.
Раон направил ману к видеоустройству связи на столе.
— Человек! Я уже соединяю!
О-о-онг.
Видеоустройство связи засияло, и на экране появился человек.
«…Наконец-то».
Бад смотрел с предвкушением.
На экране появился беловолосый мужчина.
«Клопе Секка. Наконец-то увижу северного Рыцаря-хранителя».
После прибытия на Западный континент вместе с Кейлом Бад встретил множество знаменитостей и теперь собирался познакомиться с ещё одной.
Клопе Секка.
В отличие от людей Королевства Роан, прославившихся за последний год, северный Рыцарь-хранитель был известен уже давно.
Бад гадал, что произойдёт, когда он увидит его в инвалидном кресле после поражения от Кейла.
И как только Клопе Секка встретился взглядом с Кейлом…
— О, Кейл-ним.
Челюсть Бада медленно отвисла.
Клопе Секка, беловолосый мужчина, смотрел на Кейла с сияющей улыбкой и сложенными руками.
— Кейл-ним, я слышал славные легенды о ваших деяниях на Восточном континенте.
«Что за чёрт?»
Мысли Бада смешались.
Клопе Секка.
Это определённо был он, но что-то казалось странным.
В этот момент Бад увидел, как Кейл открыл рот.
— Хаааа.
Кейл вздохнул.
— Я так и знал! Он всё ещё безумный!
Раон выкрикнул это с абсолютной уверенностью.
В голове Бада по-прежнему царил хаос.
А Клопе Секка тем временем просто счастливо улыбался.
Загружаем комментарии…