Перед глазами Кейла одна за другой пронеслись сцены.
«Ким Рок Су!»
Он слышал голос Чхве Чон Су. Чхве Чон Су стоял перед ним с поднятым мечом.
Кейл видел огромного монстра, вырывающегося из земли, словно весь мир накрыли тьма и огонь. Рядом с ним было множество других чудовищ, похожих на его подчинённых.
Он видел, как его товарищи по работе бросаются к этим монстрам.
Члены его команды, сонбэ и друзья.
Люди, с которыми он работал бок о бок, все бежали навстречу смертельной ловушке.
«Ким Рок Су! Быстрее свяжись с правительством и центральным штабом! Пошли сигнал тревоги всем гильдиям!»
Кейл слышал голос руководителя команды Ли Су Хёка.
Тогда Кейл, Ким Рок Су, сказал:
«…Это сложно. Руководитель, это слишком сложно».
Ким Рок Су, отвечавший за стратегическое планирование в тыловой поддержке, с момента появления монстров в мире держал в голове бесчисленные записи и данные. Просчитав их, он пришёл к выводу:
«Мы все погибнем, если сейчас попытаемся сразиться с этим монстром».
Вот что ответил ему Ли Су Хёк:
«А что ещё нам остаётся?»
Ким Рок Су не мог забыть лицо руководителя команды Ли Су Хёка, задавшего этот вопрос, и лицо Чхве Чон Су, который снова взялся за меч.
Он так и не смог ответить Ли Су Хёку.
Крупная гильдия, отвечавшая за этот район, сбежала.
Поэтому поблизости не было пользователей способностей, которые могли бы остановить внезапно появившихся монстров.
Однако был человек, который предвидел появление этого монстра.
«Ким Рок Су, это не твоя вина».
Голос его единственного друга, сказавшего это с привычной насмешливостью, обрушился на Ким Рок Су, на Кейла, словно цунами.
«Эй, если бы не ты, всё было бы куда хуже».
У Ким Рок Су того времени было столько записей и данных, что благодаря своей способности он смог предвидеть появление второго по силе монстра за всю историю Земли.
Один час.
Времени было немного, но его хватило, чтобы связаться с гильдией, отвечавшей за район, подготовиться и эвакуировать жителей.
Однако Ким Рок Су мог предвидеть место появления монстра, но не его силу.
Именно поэтому его товарищи, пришедшие туда уже зная, что могут погибнуть, столкнулись с существом, превосходившим их ожидания.
Кейл ощущал запахи, видел, слышал и чувствовал разговоры того дня, жар и запах гари в воздухе, а также чёрно-красные краски того мира.
«Ким Рок Су, вытри кровь из носа. Тебе стоит отдохнуть, если ты перегрузился».
Ким Рок Су вытер нос рукавом, но продолжал следить за Ли Су Хёком.
«Всё равно, благодаря тебе и нашим усилиям большинство людей успело эвакуироваться. Ну, хотя ответственная гильдия тоже сбежала. Нам нужно только сдержать этого монстра, пока не прибудет подкрепление».
Кейл почувствовал, как голова раскаляется всё сильнее, будто у него поднялась температура.
Но записи в его разуме не останавливались.
Он вспомнил, что тогда сказал руководитель команды Ли Су Хёк.
«Это не так уж трудно. Хотя нет».
Даже глядя на этого ужасающего монстра, Ли Су Хёк казался спокойным.
«Эй, ты хоть раз видел, чтобы наша команда получала лёгкую работу? Нам всегда приходилось выкладываться до предела, чтобы выжить».
Ни разу.
С тех пор как Ким Рок Су присоединился к компании и начал работать под началом Ли Су Хёка, у него ни разу не было боя с подавляющим преимуществом.
Им действительно никогда не было легко.
«Это просто то же самое, что и всегда. Поэтому мы должны сделать то, что должны. Разве не так?»
Тогда Ким Рок Су рассмеялся на эти слова. Потому что Ли Су Хёк был прав.
«А? Ты сейчас смеёшься, мелкий негодник?»
Руководитель команды Ли Су Хёк и Чхве Чон Су оставили смеющегося Ким Рок Су позади и присоединились к остальным, чтобы сражаться.
В этот момент разум Кейла начал путаться.
«А потом… после этого…»
Он знал, что у него есть чёткая запись того, что произошло дальше.
Эти образы резко ворвались в его сознание.
Но Кейл не мог правильно прочитать эти записи.
Сила разрушительного монстра.
Его товарищи, сражающиеся с ним.
Все они в опасности.
Они начали бежать к нему.
Все эти образы смешались в его голове.
Внезапно он почувствовал, как раскалённая голова стремительно остывает.
Будто он упал на дно глубокого озера, покрытого льдом.
Там, в темноте, он увидел кого-то.
Он сел и увидел, как огромный монстр уничтожает всё вокруг.
За спиной прозвучала сирена, сообщавшая, что прибыло подкрепление.
«…Ты, ты…»
А затем…
«Ты…»
Ким Рок Су стоял, не в силах нормально говорить, а Чхве Чон Су стоял перед ним на коленях, вонзив меч в землю.
«Что такое, придурок?»
Чхве Чон Су, у которого уже не осталось крови, чтобы кашлять ею, умирал и всё равно пытался отшутиться.
«Оставляю остальное тебе».
Он также видел, как руководитель команды Ли Су Хёк закрыл глаза, оставив всё ему.
Все они.
Все его товарищи по команде умерли вот так.
«Господин Ким Рок Су! Господин Рок Су!»
Когда Ким Рок Су остался единственным, он пришёл в себя после того, как кто-то из команды подкрепления схватил его за плечо.
«А потом, потом я…»
Кейл вспомнил, как Ким Рок Су тогда повёл себя на поле боя, где умирали все его товарищи.
Он посмотрел на руководителя команды Ли Су Хёка, который закрыл глаза, затем на Чхве Чон Су, опустившего голову. После этого…
«Докладываю обстановку».
Он посмотрел на правительственных чиновников, членов гильдий и пользователей способностей, прибывших сражаться с монстром, и спокойно заговорил.
Его руководитель и друзья оставили всё остальное ему.
«Я объясню боевые модели этого монстра».
Сначала он рассказал о сражении. Затем, отступив назад, когда подкрепление двинулось в бой с монстром — ведь собственной боевой силы у него не было, — попросил человека рядом кое о чём.
«Пожалуйста, соберите их тела».
Потому что Ким Рок Су тогда не мог пошевелиться.
Истекая кровью из носа, он на последних силах объяснял способности монстра. Подкрепление сосредоточенно слушало его объяснение, но никто не сказал ему вытереть кровь.
В тот момент Ким Рок Су почувствовал, будто мир рушится.
«…Слишком поздно».
Подкрепление прибыло слишком поздно.
Бум. Бум.
Сердце Кейла внезапно взбесилось.
Чувство ответственности, гнев и скорбь, от которых когда-то кипело сердце Ким Рок Су, поднялись вновь. То, что он едва сумел подавить глубоко внутри, вырвалось наружу.
Именно в этот момент…
— Человек!
— Кейл Хенитьюз.
Хлоп. Хлоп.
Кейл почувствовал, как маленькая лапа и рука легли ему на плечи.
За спиной прозвучал голос:
— Человек, ты в порядке? Я подошёл, потому что у меня было плохое предчувствие.
— Я не смотрел на бумагу. Просто ты выглядел странно.
Это были Раон и Альберу Кроссман.
Кейл моргнул.
Тьма исчезла, и он снова увидел стену спальни наследного принца.
Он быстро сложил и убрал бумагу со странным языком, которую оставил ему Бог Смерти, и обернулся.
Перед ним был обеспокоенный Альберу Кроссман, но невидимого Раона он не видел.
Кейл посмотрел на Альберу и заговорил:
— Что такое, ваше высочество?
Кейл думал, что если спросит так, Альберу Кроссман фыркнет.
Однако он увидел, что Альберу, как и вся группа за столом, смотрит на него совсем иначе, чем он ожидал.
У всех были серьёзные лица.
Кейл встретился взглядом с Альберу.
— Ты в порядке?
Альберу видел белое как мел лицо Кейла и посиневшие губы.
Лоб был покрыт холодным потом.
Он видел, как Кейл кашлял кровью и терпел боль, но таким — никогда.
Он выглядел как человек, переживший потрясение от чего-то очень страшного.
Взгляд Альберу скользнул с лица Кейла к бумаге в его руке.
Он не видел, что на ней написано.
«Что же он там увидел?»
Ему было тревожно, но рука Кейла преградила ему путь.
— Человек, человек! Ты точно в порядке? Дедушка Рон сказал мне запомнить и рассказать ему, если ты хотя бы приблизишься к обмороку!
Кейл слышал голос Раона. Затем он заговорил с Альберу, которого удерживала его рука, и с невидимым Раоном:
— Я в порядке, но поговорим чуть позже. Я ещё не дочитал.
Кейл кивнул Кейдж, которая тоже вскочила со стула, и медленно повернулся обратно.
— …Хорошо. Тогда я подожду там.
— …Я тоже пока отпущу! Пойду ждать там, слабый глупый человек!
Ощущая, как Альберу и Раон отходят, Кейл снова развернул бумагу.
Пять минут.
С тех пор как перед глазами всё потемнело, прошло всего пять минут. Нет, время уменьшилось на пять минут.
Кейл вспомнил день рождения Ким Рок Су.
Он посмотрел на бумагу, которую Бог Смерти передал ему через Кейдж. Посмотрел на уменьшающееся время.
Бог Смерти сказал, что когда отсчёт достигнет нуля, Кейлу придётся сделать выбор.
Он подумал о дне, когда время закончится.
Это был день рождения Чхве Чон Су и Ким Рок Су. Вероятно, это также был день рождения Чхве Чон Гона и Чхве Хана.
В тот день Кейл должен будет решить.
«Как жестоко».
Других слов у него не находилось.
Он дочитал написанное на бумаге.
< Чхве Чон Су не должен был умереть тогда. >
Это было правдой.
Чхве Чон Су не должен был тогда умереть.
Руководитель команды Ли Су Хёк и остальные члены команды тоже не должны были умереть.
А ещё…
< Ким Рок Су. >
< Умереть должен был ты. >
«Я тоже не могу умереть».
Глаза Кейла вспыхнули.
Эти люди не должны были умереть в тот день.
Он тоже не мог умереть.
И люди, принадлежащие ему в этом мире, тоже не должны были умереть.
Он прочёл остаток послания Бога Смерти.
< Да, умереть должен был ты. >
< Однако законы мира и совпадения… Люди — одни из немногих существ, способных разрушать всё это. >
< Люди, пытавшиеся спасти тебя, нарушили закон, по которому ты должен был умереть. >
< Именно поэтому я уважаю людей и восхищаюсь ими. >
< Ты многому научился у этих людей и применял эти уроки в своей жизни. >
< Мне любопытно, каким будет твоё решение. >
Кейл сложил бумагу и убрал её во внутренний карман.
Затем обернулся.
Кейдж, Тейлор и Розалин всё ещё сидели за столом, а Альберу стоял поблизости, скрестив руки на груди.
Раон, вероятно, был рядом с Альберу. Смятая складка на краю рубашки Альберу говорила о том, что Раон держится именно там.
Кейл увидел, как жрица Кейдж осторожно начала говорить:
— Молодой господин-ним, это были плохие новости?
Она скопировала образ, который показал ей Бог Смерти, но сама не могла его прочесть или понять.
Она даже не могла сказать, картинки это или слова.
Это было послание Бога Смерти, предназначенное только Кейлу.
После вопроса Кейдж остальные тоже посмотрели на Кейла с нервозностью или тревогой на лицах. Кейл ответил без колебаний:
— Давайте просто…
Группа увидела, что глаза Кейла, вопреки бледному лицу, горят.
«Решение?
Он хочет, чтобы я решал, пока Белая Звезда буйствует?
Кто сможет что-то сделать, если я не вмешаюсь?»
«Избежать?
Сбежать?»
Одно дело, если бы они все сбежали вместе, но один он никогда не сбежит.
Кейл не скрывал гнева, продолжая говорить:
— Давайте просто проигнорируем это.
Оригинального «Рождения героя» больше не существовало.
Кейл собирался жить так, как сам хотел.
— …Ты собираешься проигнорировать послание бога?
— Да.
Бог Смерти сказал Кейлу решить.
— Он велел мне жить как вздумается.
Кейл решил истолковать это так, как ему удобно.
— Поэтому я сделаю то, что хочу.
— …И что же это будет?
Кейл ответил Альберу, который осторожно задал вопрос:
— Полный бардак.
— …Что?
Кейл знал, что он эгоистичен и нехорош, и что больше всего дорожит людьми, которые для него важны.
— Я собираюсь применить подавляющую силу и уничтожить всё.
Он любил сражения, в которых имел подавляющее преимущество.
Только тогда его люди не пострадают.
— Разве ты уже не этим занимаешься?
Кейл улыбнулся на ответ Альберу.
— Собираюсь делать это ещё сильнее.
— …Какая непочтительная улыбка.
Кейл сделал вид, что не услышал замечание Альберу.
Даже в этот миг время продолжало уменьшаться, секунда за секундой.
Загружаем комментарии…