Однако у него не было времени впадать в отчаяние из-за проигранной словесной битвы.
У-у-у-у… У-у-у-у…
Гул от телепортационного магического круга тёмных магов становился сильнее.
«Он правда собирается сбежать?»
Белая Звезда вот так просто сбежит?
Честно говоря, для Кейла это была хорошая новость.
Когда он только что огляделся, ситуация выглядела плохо.
Многие рыцари Королевства Роан, прибывшие с Альберу, были без сознания или тяжело ранены.
— Человек! Я посмотрел магию вокруг стен замка: маги, похоже, слишком сильно себя перегружают! Им будет трудно удерживать её ещё долго!
Союзная бригада магов тоже, казалось, приближалась к пределу.
«У них ещё и заложники».
В больших клетках-каретах в строю врага находились невинные люди.
«Каким бы большим ни был телепортационный магический круг тёмных магов, забрать с собой ещё и заложников им, скорее всего, будет слишком трудно».
Вероятность, что Белая Звезда оставит заложников, была высокой.
К тому же тело самого Кейла находилось в ужасном состоянии.
Стоит ему ещё раз использовать древнюю силу — и он потеряет сознание.
«…Если Белая Звезда сбежит сейчас…»
Для их стороны это тоже будет лучшим исходом.
Именно поэтому происходящее казалось странным.
«Почему этот ублюдок бежит?»
Что-то явно было не так.
«Я что-то упустил?»
Кейл начал мысленно перебирать сведения, пытаясь одно за другим их расшифровать.
Но при этом ему нужно было открыть рот.
«Пф. Я всё о тебе знаю, что бы ты ни говорил. Тебе помогает бог».
Нелепое заявление, которое только что сделал Белая Звезда.
На него нужно было ответить.
Иначе нельзя.
— …Герою Королевства Роан помогал бог…
Кейл услышал, как позади него рыцарь восхищённо пробормотал эти слова.
От этого голоса у Кейла по спине пробежал холод.
Звание героя Королевства Роан уже само по себе было пугающим, но рыцарь говорил с таким восхищением, что голос дрожал: он верил, будто Кейлу помогает бог…
Для Кейла это было словно сцена из фильма ужасов.
Белая Звезда даже не смотрел на формирующийся за его спиной телепортационный магический круг и продолжал странно смотреть на Кейла.
Кейл заговорил с ним:
— Мне не помогал ни один бог.
«Помощь бога? Да какая там помощь — у меня сейчас голова болит из-за обратного отсчёта до обещанной даты от Бога Смерти!»
Кейл заметил, что белая маска Белой Звезды снова выглядит идеально, будто и не трескалась.
Он продолжил говорить серьёзным тоном:
— Ты думал, я не пойму, что ты несёшь эту чушь, чтобы посеять хаос среди моих союзников и выиграть время для побега?
— Верно. Я собираюсь бежать.
«…Что? Почему он говорит это так уверенно?»
Кейл не нашёлся что сказать: Белая Звезда не вёл себя привычно высокомерно, а спокойно признался, что собирается сбежать.
Бум-бум-буум!
Барабаны продолжали звучать.
Кейл нахмурился, почувствовав, что магический круг тёмных магов усиливается по мере ускорения барабанного боя.
Под маской Белая Звезда слегка нахмурился, но никто не мог этого увидеть.
«…Это довольно неприятно».
Его положение было куда сложнее, чем представлял себе Кейл.
Бум-бум! Бум! Бум!
Этот барабанный бой был сигналом.
Он сообщал Белой Звезде, находившемуся на поле боя, о состоянии его союзников на Восточном и Западном континентах.
«Сейчас этот сигнал означает чрезвычайную ситуацию!»
Жрецы, служащие демонической расе, срочно передавали ему, что положение критическое.
Более того, уровень тревоги повышался.
«…Значит, случилось что-то серьёзное!»
Барабаны такого уровня означали, что в Королевстве Эндейбл произошло нечто ужасное или же случилось что-то, что серьёзно повлияет на будущие битвы.
«Что это может быть?»
Что успел сделать Кейл Хенитьюз?
В голове Белой Звезды царил хаос, хотя внешне он сохранял спокойствие перед Кейлом.
«…Вероятность, что Кейл Хенитьюз узнал о Королевстве Эндейбл, мала».
В этот момент Белая Звезда заметил, как кто-то приближается к нему сзади.
Он увидел, что Кейл вздрогнул, но сам остался стоять на месте, пока человек не подошёл вплотную и не заговорил:
— Мой повелитель.
Белая Звезда бросил взгляд назад, а затем снова посмотрел на Кейла.
За его спиной стоял один из жрецов, служащих демонической расе.
— Что случилось?
— …Что-то произошло с герцогом Фредо.
Глаза Белой Звезды широко раскрылись.
Затем он уставился на Кейла.
«Я знал! Я знал, что этот ублюдок что-то сделал!»
Герцог Фредо.
Он был чудаком, но важной сильной фигурой для Королевства Эндейбл — особенно после того, как Белая Звезда станет его истинным королём и начнёт править.
Даже Белой Звезде пришлось бы нелегко, если бы герцог Фредо использовал всю свою силу.
К тому же он демонстрировал Белой Звезде немалую преданность, о которой другие дворяне не знали, и потому был единственным среди дворян Королевства Эндейбл, кому Белая Звезда мог доверять.
Именно герцог Фредо докладывал Белой Звезде, когда Кейл Хенитьюз ранее прибыл на северную гору Восточного континента.
«Уверен, герцог Фредо столкнулся с Кейлом Хенитьюзом».
Но с герцогом что-то случилось, а Кейл Хенитьюз сумел вернуться в Королевство Роан, пусть и в ужасном состоянии.
«С герцогом Фредо точно что-то произошло».
Белой Звезде нужно было выяснить текущую ситуацию.
Он не мог потерять то, что уже имел, пытаясь получить новое.
В этот момент жрец быстро закончил доклад.
— …Герцог-ним, по-видимому, был ранен в битве с Кейлом Хенитьюзом и сейчас без сознания.
— Что?
«Герцог Фредо?! Он без сознания?!»
Белая Звезда был по-настоящему потрясён. Но доклад жреца ещё не закончился.
— Более того, значительную часть наших сил смело лавиной, и нам нужно искать пропавших.
«Лавиной?»
Белая Звезда был настолько потрясён, что лишился слов.
«Уверен, эту лавину вызвал Кейл Хенитьюз».
Кейл Хенитьюз уже не раз совершал вещи такого масштаба.
Потрясающим было то, что Кейл Хенитьюз использовал какую-то силу, из-за которой его верный герцог Фредо потерял сознание.
Кейл нахмурился.
— Что происходит?
— То, как он на тебя смотрит, выглядит довольно серьёзно.
Кейл проигнорировал слова Альберу, даже не заботясь о том, насколько это неуважительно, и продолжил сверлить Белую Звезду взглядом.
Взгляд Белой Звезды становился всё злее.
Кейл подозревал, что причина в жреце за его спиной.
«…Этот жрец что-то сказал?»
Но узнать он не мог: до него не доносились их слова.
«А! Нет!»
Кейл медленно схватился за кнут с золотым волчком под рубашкой.
Один из элементалей ветра тут же заговорил, будто понял намерение Кейла.
«Хаос, разрушение! Т-тот сумасшедший герцог-вампир, который целится в твою кровь, вроде как без сознания!»
«…Этот ублюдок?»
«Говорят, он оказался в таком состоянии после битвы с тобой!»
«Какого чёрта? Этот ублюдок исчез без единой раны».
«Белая Звезда только что что-то сказал жрецу! Хаос, разрушение! Нет, он не сказал “хаос, разрушение”!»
Элементаль ветра путался, но быстро продолжил:
«Он строит из себя доброго короля и говорит жрецу, что обеспокоен здоровьем своего драгоценного герцога Фредо! Этот ублюдок, у которого сердце меньше рисового зёрнышка, несёт такие смешные вещи!»
«Хм?»
Взгляд Кейла потемнел.
«Его драгоценный герцог Фредо? Он так сказал? Он не знает, что этот ублюдок собирается ударить ему в спину?»
Кейлу пришлось сдержать улыбку.
Он понял, что сделал герцог Фредо.
«Он притворяется».
Он притворялся и сделал вид, будто потерял сознание.
Кейл не знал, зачем герцог Фредо это сделал, но был рад подыграть его спектаклю.
И в этот момент…
— Кейл Хенитьюз. Я не могу понять, что именно ты сделал.
Белая Звезда заговорил величественным тоном, и Кейл открыл рот, чтобы ответить.
— У меня просто не было времени. Всё, что я сделал, — показал нашу силу врагам, которые мешали мне вернуться на родину.
Глаза рыцарей наполнились восхищением, когда они услышали уверенный, но спокойный голос Кейла.
— …Родину.
Один из рыцарей повторил использованное Кейлом слово и сжал кулаки.
Альберу посмотрел на них, затем глазами подал знак Чхве Хану.
«Как думаешь, мой младший брат понимает, что говорит?»
К сожалению, поскольку на Альберу был шлем, его послание до Чхве Хана не дошло. Чхве Хан лишь мягко улыбнулся и тихо прошептал так, чтобы слышал только Альберу.
Он, похоже, старался не мешать Кейлу.
— Кейл-ним действительно дорожит своей родиной.
«Нет, дело не в этом».
Альберу хотел ответить, но промолчал.
Уставший Альберу не имел сил остановить своего драгоценного тонсэна, который утверждал, что мечтает о жизни бездельника, но несётся прямой дорогой героя.
«…Уверен, он сам как-нибудь разберётся».
Альберу просто перестал беспокоиться о Кейле.
В этот момент Кейл услышал ответ Белой Звезды:
— …Ты действительно получил волю бога. Иначе твою силу не объяснить.
— Я же сказал, это не бог!
Кейл тут же возразил, но Белая Звезда его не слушал.
Свиш.
Он отвернулся от Кейла.
— На сегодня мы уйдём.
«Постой, выслушай меня!»
Кейл хотел сказать ещё кое-что.
Бум! Бум-бум! Бум! Бум-бум!
Но он увидел, как, когда барабанный бой достиг пика, весь вражеский строй покрыла чёрная аура.
— Человек, это жуткий магический круг!
Это определённо был телепортационный магический круг.
Однако сквозь чёрную ауру тёмных магов струился серый дым.
— Эта серая аура усиливает мёртвую ману!
Взгляд Кейла потемнел.
Если бы эту силу направили не на побег, а на замок лорда территории Стэн, ущерб был бы огромным.
Белая Звезда без колебаний пошёл к месту, окутанному серым дымом и чёрной аурой.
Он начал медленно бледнеть.
И не только он.
Все, кого накрывала серая тьма, начали тускнеть. Телепортация началась.
У-у-у-у…
Воздух сильно заколебался, а Кейл стоял и смотрел, как Белая Звезда исчезает.
Перед тем как полностью исчезнуть, Белая Звезда обернулся и заговорил:
— Перед уходом оставлю тебе подарок.
Паааат!
Чёрная аура мгновенно рванула во все стороны.
— Защита!
— Пригнуться!
Рыцари Королевства Роан в ужасе попытались уклониться от ауры. Однако, не достигнув никого из них, она рассеялась в воздухе и исчезла.
Там, где стоял Белая Звезда…
— …Понятно, что он имел в виду под «подарком».
После исчезновения всех врагов Кейл увидел кареты с заложниками.
Он немного помолчал, наблюдая, затем повернулся в сторону.
— Что прикажете делать, ваше высочество?
— Не уверен.
Альберу не смог сразу ответить на вопрос Кейла и лишь бессильно, но с облегчением вздохнул.
— Сначала, наверное, стоит пойти к нашим гражданам, которые, должно быть, были смертельно напуганы.
— В таком виде?
— Младший брат, по-моему, мы оба сейчас выглядим ужасно.
— …По крайней мере, я не залит кровью. И вы же понимаете, что я говорю не об этом, ваше высочество.
Альберу видел, как Кейл смотрит прямо в его тёмно-карие глаза под шлемом.
Улыбка.
Альберу улыбнулся.
— Конечно.
Он протянул руку в воздух.
Шааааааа…
Из ниоткуда появилось ожерелье.
Альберу вновь надел его на окровавленную шею.
Щёлк.
Ожерелье застегнулось, и аура вокруг Альберу полностью исчезла.
В тот же миг активировался браслет под бронёй.
Шшшш.
Альберу снял шлем.
— Так лучше?
Светлые волосы и голубые глаза. Вернувшийся к обычному облику Альберу улыбнулся. Перед ним появилась широкая спина.
— Пожалуйста, забирайтесь мне на спину.
— Боже мой.
Альберу вздохнул, глядя на спину Чхве Хана.
— Как ты понял, что у меня нет сил даже идти?
— Инструктор лучше всех знает состояние своего ученика.
Альберу продолжал улыбаться; шутка Чхве Хана явно его позабавила. Он забрался на широкую спину Чхве Хана.
— Разве ученику не неуважительно ехать на спине инструктора?
— Такое — пустяк.
Чхве Хан поднялся с Альберу на спине, а Кейл шагнул вперёд и заговорил:
— Я первым пойду к гражданам.
Кейл пошёл впереди. За ним следовал Чхве Хан с Альберу на спине, а капитан рыцарей и рыцари быстро шли позади кронпринца, словно прикрывая его.
Виверны уже улетели.
На пути не осталось препятствий.
Тигры и Лок тоже последовали за рыцарской бригадой.
Шаг. Шаг.
Чем ближе Кейл подходил к клеткам с жителями окрестностей территории Стэн, тем неловче себя чувствовал.
«Плохо дело».
Благодаря кнуту с золотым волчком он слышал, что говорят граждане в клетках.
«Они плачут от радости, что живы! Хаос, разрушение, счастье!»
«Похоже, они сильно испугались, увидев тёмных магов. Они счастливы, что их спасли».
Услышав, что заложники плачут от облегчения, Кейл почувствовал волнение.
Но длилось это недолго.
«Хаос, разрушение! Кейл, они говорят, что герой победил злого ублюдка! Говорят, что тот испугался и сбежал! Говорят, что ты и правда Герой Серебряного Щита!»
«Они говорят, что будущее Королевства Роан светло, раз здесь есть ты и кронпринц!»
«Они говорят, что если его высочество кронпринц — солнце Королевства Роан, то ты — луна, освещающая ночь! Хаос, разрушение, явление великого героя! Кахахаха!»
«Проклятье».
«А! Здесь, похоже, есть кто-то с хорошим слухом! Кажется, он слышал всё, что сказал Белая Звезда! Он говорит, что ты получил волю бога. Рассказывает о тебе другим заложникам и говорит, что герои и правда другие!»
«Сукин сын».
Кейл направился к карете с гражданами с застывшим лицом.
Люди внутри карет-клеток смотрели на него, сдерживая эмоции.
«…Благородный герой изо всех сил старается выглядеть уверенным».
«Он первым идёт спасать нас, хотя его тело так сильно болит!»
Граждане, глядя на Кейла и кронпринца, всё сильнее проникались эмоциями.
Лицо Кейла было настолько бледным, что не было бы странно, если бы он рухнул в любой момент.
Люди чувствовали: Кейл, хоть и устал, пытается выглядеть уверенно, чтобы успокоить их.
К тому же кронпринц, которого нёс на спине самый молодой мастер меча, вышел на поле боя и пролил столько крови, чтобы спасти их.
И всё же он мягко улыбался им, словно говоря, что теперь можно успокоиться.
Рыцари, идущие за Кейлом и кронпринцем, думали примерно то же самое.
«Молодой господин Кейл действительно ставит других выше собственного здоровья».
«…Ваше высочество. Вы так заботитесь о гражданах».
Кейл постепенно ощущал эту атмосферу через комментарии элементалей ветра и взгляды людей.
«Разве не очевидно, что я сначала освобожу заложников, раз моё тело в порядке?»
Он просто шёл к заложникам первым, потому что так было правильно, и не хотел потом снова вставать, чтобы увидеть их.
Однако атмосфера была серьёзной.
Кейл задумался, не оставить ли всё Альберу и не сбежать.
И в этот момент…
— Молодой господин-ним!
Кейл увидел, как кто-то схватился за прутья клетки и машет ему рукой.
Его глаза широко раскрылись.
— Мисс Кейдж?
Кейдж, безумная жрица из «Рождения героя», а теперь просто отлучённая жрица, улыбалась, сидя взаперти в клетке.
— Здравствуйте, молодой господин-ним! Давно не виделись!
Кейл был ошарашен, увидев, какой счастливой она кажется при встрече с ним.
«Почему она так рада?»
Кейдж выглядела странно воодушевлённой.
Но это было только начало.
— Молодой господин-ним!
— Ваше высочество!
— Командир-ним! Мастер меча-ним!
— Ваше высочество!
Все заложники подошли к прутьям и стали приветствовать их сквозь слёзы и улыбки.
Эти приветствия вскоре превратились в ликование, и Кейл, Альберу и Чхве Хан оказались окружены радостными криками.
Загружаем комментарии…