— Хаах.
Стоило Альберу вдохнуть, как он резко сел.
Он увидел, что на него кто-то смотрит.
— ...Ке...йдж?
— Да, это я, Ваше Высочество.
Джек и Кейдж стояли с другой стороны кушетки, на которой лежал Альберу, и тревожно смотрели на него.
Альберу медленно огляделся.
— ...С ума сойти.
Джек и Кейдж вздрогнули, услышав первые слова после его пробуждения, но у Альберу не было времени обращать на них внимание.
Он проснулся прямо посреди боя.
Ещё мгновение назад он разрывал монстров зубами в теле монстра по имени Тёмный Тигр, а стоило открыть глаза — внезапно оказался здесь.
Через вход в шатёр проникал солнечный свет.
Свет был красным.
Кейдж тихо заговорила:
— Сейчас вечер, Ваше Высочество.
— Уже так поздно?
Альберу на мгновение задумался и пробормотал себе под нос:
— ...В два раза быстрее? Или в три?
— Простите?
— Ничего.
На вопрос Кейдж он покачал головой. Затем Альберу заметил любопытство в глазах двух жрецов, смотревших на него.
«Наверняка они хотят узнать, как Кейл и Чхве Хан».
Альберу опустил взгляд к животу.
На нём лежал чёрно-белый прибор видеосвязи.
Он заговорил:
— Пока я спал, ничего больше не случилось?
— Нет, Ваше Высочество. Даже звонков на экстренную линию не было, потому что вы всё подготовили до того, как заснули.
— Это облегчение.
Кейдж и Джек внимательно наблюдали за спокойно ответившим Альберу.
Он был спокоен, но всё его тело было покрыто потом.
Именно поэтому Кейдж думала, не разбудить ли его раньше оговорённого времени.
Они этого не сделали, потому что, если не считать обильного пота, он выглядел умиротворённым.
— ...Ваше Высочество. Условия сделки...
— Подождите.
Он поднял руку к Кейдж, останавливая её.
Двое жрецов этого не знали, потому что сидели спиной ко входу, но через вход в шатёр просачивалось немного красного закатного света.
То, что это значило, было очевидно.
— Пожалуйста, входите, Раон-ним.
Он не видел Раона, но полог у входа приподнялся ещё немного.
— Мя-я-яу.
— Мяу!
Сначала вошли два котёнка, затем вход в шатёр плотно закрылся, и молодой чёрный дракон показался сам.
— Наследный принц!
— Да, Раон-ним.
Раон, Он и Хонг.
Эти трое время от времени слегка приподнимали полог шатра Альберу, подавая знак и спрашивая, можно ли войти.
Хотя о них заботились Рон и Бикрокс, оба были заняты управлением домом Молан и делами здесь.
Может быть, причина была в этом...
А может, в печенье...
Или в том, что они хотели услышать новости о Кейле и Чхве Хане, но...
Так или иначе, эти трое часто приходили навестить Альберу.
— Эй, наследный принц! Ты заболел?
— О нет, если он заболеет, это плохо, ня!
— ...Ему нужно отдохнуть, ня, наверное, потому что он не отдыхал, ня.
Им троим не было трудно разговаривать с Альберу.
Может быть, потому что они часто видели его с самого детства.
«Нет. Потому что они похожи на Кейла».
Эти трое, скорее всего, подражали Кейлу, который всё время вёл себя с ним невежливо.
Уголки губ Альберу чуть приподнялись.
— Со мной всё в порядке, Раон-ним.
— Правда?
— Конечно, Раон-ним. На самом деле у меня всё довольно хорошо.
Глядя на молодого дракона и юных котов, которые, услышав его слова, явно успокоились, Альберу начал думать.
«Сказать им или нет?»
Расскажет ли он им о Кейле и Чхве Хане или промолчит? Альберу размышлял, что делать.
Но долго думать ему не пришлось.
«Ваше Высочество. Нет, хён-ним».
«Что такое?»
Он вспомнил короткий фрагмент разговора с Кейлом, когда они двигались.
«Хён-ним, вы ведь будете приходить и уходить, чтобы меня видеть, верно?»
«Да?»
«Тогда, наверное, лучше не рассказывать им всё, а просто дать краткое позитивное объяснение. Держите всё в позитивном ключе, понимаете? Простая просьба, правда?»
«...Ах ты ублюдок. Это трудно».
Альберу заговорил:
— Благодаря сделке, которую я ранее заключил с Богом Солнца, теперь я могу время от времени разговаривать с Кейлом Хенитьюзом.
Круглые глаза Раона широко раскрылись.
Хонг, уже сунувший лапу в корзинку с печеньем, замер, а Он застыла, глядя на Альберу.
В этот момент святой Джек поспешно заговорил:
— Ваше Высочество. Если вы расскажете им обо всём этом...
— Им можно сказать.
Альберу уверенно ответил.
— Всё в порядке, потому что у него всё хорошо.
Его выражение лица, тон... всё было спокойно и уверенно.
Наверное, поэтому...
— Он также спросил, всё ли в порядке у вас, Раон-ним, у Он и Хонга. Спросил, нормально ли вы едите.
Дети в среднем девяти лет собрались вместе, и их лица посветлели.
Кейдж, которая тоже выглядела намного лучше, заговорила:
— О-он правда в порядке?
— Да. Вам не нужно волноваться.
Альберу ответил без колебаний, и на его лице была лёгкая улыбка.
Его мягкое выражение ещё сильнее успокоило всех.
— Эй, наследный принц, наследный принц!
— Да, Раон-ним.
— Можно я расскажу дедушке Рону и Бикроксу?
Альберу мягко кивнул.
— Конечно, но, пожалуйста, тихо скажите только Рону Молану и приведите сюда Бикрокса и Рона. Думаю, мне нужно будет объяснить всё им обоим.
— Понял!
— И, пожалуйста, пока не говорите остальным. Я сам позову их по отдельности и расскажу.
— Понял, наследный принц!
Раон посмотрел на Он, та кивнула, и вместе с Хонгом и Раоном они быстро направились к выходу из шатра.
Но Он внезапно остановилась, обернулась и поклонилась наследному принцу.
— Большое спасибо, Ваше Высочество.
Глаза Альберу широко раскрылись.
Она всегда говорила неформально и добавляла «ня», поэтому он думал, что это просто её манера речи, но сейчас она выглядела очень взрослой.
— Ах! Я тоже благодарен, наследный принц!
— Я благодарен, ня! Я отплачу тебе за это, ня!
Услышав Раона и Хонга, Альберу тоже мягко ответил:
— Нет, пустяки. Я не сделал ничего особенного, Раон-ним.
Дети в среднем девяти лет, увидев его поведение, ещё больше успокоились и энергично вышли из шатра. Они выглядели воодушевлёнными: впервые за долгое время у них появилась миссия.
Альберу молча проводил их взглядом, а затем повернулся к Кейдж и Джеку.
— Надеюсь, вы двое тоже приведёте некоторых людей, жрец-нимы.
— Ах, конечно!
Святой Джек поспешно вскочил со своего места. Его лицо сияло.
А вот выражение Кейдж, ещё мгновение назад светлое, стало немного странным.
— ...Кого привести?
Альберу ответил на её вопрос:
— Пожалуйста, приведите мисс Розалин. Ах, святой-ним, не могли бы вы привести вашу сестру?
— Да, сэр! Конечно. Я быстро приведу Ханну.
— Прекрасно. Большое спасибо. Похоже, нам всем нужно впервые за долгое время провести совещание.
Святой Джек слегка поклонился Кейдж и Альберу и вышел из шатра.
Кейдж медленно последовала за ним. Когда Джек вышел, она остановилась у входа и обернулась к Альберу.
— Ваше Высочество.
Кейдж на мгновение замялась, а затем продолжила:
— Я довольно проницательна, потому что много где бывала. Поэтому... Правда...
Она не смогла договорить.
Вот что она хотела спросить.
«Правда ли с молодым господином Кейл-нимом всё в порядке? Ваше Высочество, выражение вашего лица кажется немного фальшивым».
Но она не смогла задать этот вопрос.
Потому что Альберу заговорил, пока она стояла там, не в силах закончить:
— С ними всё в порядке. С этими паршивцами всё в порядке.
Услышав ответ, Кейдж закрыла рот. Затем поклонилась и вышла из шатра.
— Я быстро приведу мисс Розалин.
После ухода Кейдж Альберу остался в шатре один.
— Хууууу.
Альберу провёл обеими руками по лицу.
Он чувствовал, что волосы всё ещё мокрые от пота.
От этого неприятного ощущения Альберу нахмурился и снова вспомнил слова Кейла.
«Тогда, наверное, лучше не рассказывать им всё, а просто дать краткое позитивное объяснение. Держите всё в позитивном ключе, понимаете? Простая просьба, правда?»
«Держите всё в позитивном ключе, понимаете?»
Эти слова продолжали звучать у него в голове.
— Чёртов ублюдок. Он сваливает на меня всё самое трудное.
Альберу не мог перестать хмуриться.
В позитивном ключе?
— Как я могу сделать хоть что-то из этого позитивным?
Альберу вспомнил ночь на поле боя.
Огни, взрывы...
Ночь была полна безумия.
Думая о двух паршивцах, находившихся в самом центре всего этого, Альберу не мог перестать хмуриться.
* * *
Пак Чин Тэ повысил голос:
— Эй, Ким Рок Су!
— Что?
Короткий ответ Кейла заставил Пак Чин Тэ нахмуриться.
— Ах, этот ублюдок теперь всё время будет говорить со мной неформально, да?
Затем он снова повысил голос, крича достаточно громко, чтобы Ким Рок Су услышал:
— Эй! Т-твой хён-ним ведёт себя странно!
Кейл создал брешь и посмотрел назад.
На лице Тёмного Тигра было несколько пустое выражение. В этот момент Тёмный Тигр встретился взглядом с Кейлом, и Кейл крикнул ему:
— Уничтожай всех монстров на своём пути!
В глазах Тёмного Тигра сверкнула вспышка, и он бесшумно двинул огромным телом.
— Пак Чин Тэ! Ты тоже сражайся!
— Чёрт, люди подумают, что я тут отдыхаю. Ты хоть знаешь, как тяжело—!
Но Кейл уже отвернулся и продолжил бой.
— Твою мать!
Пак Чин Тэ нахмурился и коснулся пистолета в руке.
Его пальцы слегка дрожали.
Всё тело было покрыто мелкими ранами и кровоточило.
— Бесит. Как же бесит!
Всё ещё было темно.
Солнце не поднималось.
Вокруг стоял запах крови.
Нет.
Вокруг стояла вонь отвратительных телесных жидкостей монстров.
Бааааанг!
Он повернул взгляд.
— Что ты делаешь?
Ким Мин А прошла мимо него.
Пак Чин Тэ посмотрел в сторону.
Ким Мин А пронзила монстра, который попытался напасть на Пак Чин Тэ сбоку.
Это был монстр первого ранга.
Змеино-головый гигант — такой же монстр, с которым Кейл ранее учил Ким Мин А сражаться.
— ...До жути сильная.
— Я всегда была сильной.
Проходя мимо Пак Чин Тэ, Ким Мин А добавила:
— Просто только недавно научилась сражаться как следует. Разве с вами не так же?
Так и было.
Пак Чин Тэ тоже осознал это, когда научился сражаться как следует.
Даже окружённый хаосом, кровью и безумием...
Он чувствовал это.
«...Люди могут победить!»
Следуя данным Ким Рок Су, он всё быстрее справлялся с монстрами первого ранга.
Люди, которых Ким Рок Су определил в атакующий отряд, медленно начинали ощущать свой потенциал.
В отличие от этих монстров, они становились сильнее.
Имело смысл попробовать.
Они могли победить.
Именно поэтому они не могли остановиться.
Пусть эта проклятая ночь была чертовски длинной...
Никто не мог остановиться.
Палец Пак Чин Тэ нажал на спуск.
Тан!
Пуля влетела монстру в глаз.
С тех пор как произошёл катаклизм и открылись способности... его навыки стрельбы, которые по какой-то причине ослабли, постепенно возвращались.
Бааааанг—!
Услышав громкий звук, Пак Чин Тэ обернулся.
— Рооооар!
— Грр-гр-р-р!
Монстры падали, когда между ними взметнулся сияющий чёрный свет.
Это было довольно далеко, но во тьме отчётливо виднелось только оно.
Иначе быть не могло.
Рядом с сияющим чёрным светом находился человек, чьё тело было окружено розово-золотым разрядом.
Более того, благодаря этому розово-золотому свету был виден и человек в белой одежде. Чу Хо Сик, тот самый человек в белом, сложил руки вместе.
— Я верю!
— Совсем спятил!
Услышав этот голос, Пак Чин Тэ выругался и рассмеялся.
Те трое... Нет, те двое...
Чхве Хан и Ким Рок Су...
Где бы они ни находились, он всё равно видел, как эти двое сражаются.
Из-за этого розово-золотого разряда.
На поле боя, полном монстров второго, третьего и первого рангов, они слишком выделялись.
Именно поэтому он не мог остановиться.
И по этой же причине Кейл не мог остановиться.
Он знал, что люди вокруг смотрят на него и Чхве Хана.
— Хаах, хаах. Сколько времени прошло?
Позади он услышал тяжёлое дыхание Чу Хо Сика.
Чу Хо Сик, снова и снова выкрикивавший «Я верю!», держался рядом с Чхве Ханом и Кейлом, оказывая им значительную поддержку.
У Кейла были часы.
— Не знаю.
Но у него не было времени посмотреть на них.
— Рооооооооооооар!
Увидев трёх монстров первого ранга, несущихся на него, Кейл двинулся.
Два метра влево, затем назад, в направлении пяти часов.
Потом молния вперёд.
Тресь!
Небольшая розово-золотая молния ударила в тело монстра.
Разрез, разрез.
Меч Чхве Хана рассёк двух других монстров первого ранга.
— Ты в порядке?
Спросил Чхве Хан, и Кейл, смеясь, ответил:
— Спроси, когда сам отдышишься.
С недавнего времени дыхание Чхве Хана постепенно становилось тяжелее.
— Хён, ты в куда худшем состоянии.
Чхве Хан встал перед Кейлом, не позволяя ему продолжать идти вперёд.
Чхве Хан был прав.
Кейл понимал, что находится в ужасном состоянии.
Руки слегка дрожали. У рта засохла кровь.
Кожа тоже стала бледной.
«Но ещё терпимо».
Он не потеряет сознание.
«Всё благодаря Чу Хо Сику».
«Вера» Чу Хо Сика, к удивлению, могла усиливать древние силы Кейла и ауру Чхве Хана.
На самом деле по какой-то странной причине способность Чу Хо Сика поддерживала Кейла и Чхве Хана лучше, чем остальных.
«Чу Хо Сик больше верит в меня и Чхве Хана?»
Сила способности Чу Хо Сика менялась в зависимости от уровня веры.
«Почему?»
Почему он так чувствовал?
У Кейла было много вопросов, но вместо того чтобы снова думать об этом, он выбрал прислушаться к происходящему.
Он слышал.
Слышал крики монстров.
Но их определённо стало меньше, чем раньше.
Огонь и взрывы уничтожили большую часть монстров второго и третьего рангов, а монстры второго и третьего рангов, внезапно попавшие в засаду во время отдыха, из-за своих крупных тел не могли быстро двигаться, и люди били по их слабым местам.
Засада удалась.
Однако их всё ещё было слишком много.
Сколько бы они ни рубили и ни убивали, монстры продолжали появляться.
Особенно тяжело было из-за монстров второго и третьего рангов, ставших в полтора раза сильнее от безумия.
Они были настолько безумны, что продолжали бросаться вперёд даже после ранений, которые обычно заставили бы их испугаться, упасть или убежать.
Если бы это прекратилось, стало бы немного легче.
— Хаааа.
Кейл вздохнул и начал думать.
«Когда? Когда взойдёт солнце? Если солнце взойдёт...»
Тогда люди перестанут быть добычей и станут хищниками.
Кейл подумал о Чу Хо Сике, спросившем время, и о Пак Чин Тэ, который выглядел немного выбившимся из сил.
Затем он почувствовал, что люди начинают замедляться.
Даже если собранные им для этой атаки люди росли с огромной скоростью и проявляли свои таланты...
Они начинали уставать.
Силы почти иссякли.
Ничего не поделаешь.
Они не привыкли к такой долгой битве.
Именно поэтому он сам ещё не мог устать.
— Чхве Хан.
— Да, хён-ним?
— Чёрного Ёна. Сможешь использовать ещё раз?
В отличие от сияющей чёрной ауры Чхве Хана, чёрный Ён требовал от него больших сил. Поэтому сейчас он сражался аурой.
Но Кейл чувствовал настроение поля боя.
Пока остальные устают...
— Да, смогу.
— Тогда, пожалуйста, используй.
Им нужно было показать этим людям силу союзников.
— Хууууу.
Чхве Хан глубоко вдохнул и направил меч к небу.
Чёрная аура начала собираться вокруг меча и медленно принимать форму чёрного Ёна.
— Господин Чу Хо Сик. Пожалуйста, используйте на мне вашу способность.
Услышав заявление Кейла, Чхве Хан вздрогнул, но остался неподвижен, потому что не мог нарушить концентрацию.
Пока Чу Хо Сик кричал, Кейл собрал огненные молнии в обеих руках.
Благодаря способности Чу Хо Сика он почувствовал, как его огненные молнии усиливаются.
Он собирался вместе с чёрным Ёном Чхве Хана прочесать поле боя огненными молниями.
Тогда монстры первого ранга должны будут отступить, а союзники воспрянут духом.
С такими мыслями Кейл начал поднимать взгляд к кончику меча Чхве Хана, направленному в воздух.
Именно там чёрный Ён вскоре должен был раскрыть пасть и пронестись по полю боя.
Но в тот миг, когда он поднял голову...
— ...Ах.
У Кейла отвисла челюсть.
Он протянул руку и схватил Чхве Хана за плечо.
— ...Хён?
Чхве Хан вздрогнул, а Кейл буднично сказал:
— Солнце встаёт.
Ночное небо медленно начало светлеть.
Ночь прошла, и приближался рассвет.
— Мы справились.
Кейл добавил:
— Мы прошли критический момент.
Кейл оглядел следы ожесточённой битвы.
Он видел, как по мере того, как мир светлеет, безумие покидает монстров второго и третьего рангов.
Ослабевшие монстры второго и третьего рангов начали медленно отступать.
В памяти Кейла была запись.
< Когда ночь прошла, монстры второго и третьего рангов перестали сходить с ума и прекратили атаковать центральные убежища. >
< Они больше не могли атаковать, потому что теперь наступала очередь монстров первого ранга. >
< Это правило соблюдалось во всех первоначальных центральных убежищах, которые подверглись нападению. >
Взгляд Кейла достиг монстров первого ранга.
Среди них всё ещё было много живых.
Но обезумевшие монстры второго и третьего рангов, люди и монстры-лидеры... Огонь и взрывы... Хаос, созданный самыми разными вещами, сумел убить множество монстров первого ранга.
И...
Пак Чин Тэ, Ким Мин А, Бэ Пу Рым, Бэ Чхоль Хо, Чхэ Су Джон и остальные.
Он видел их всех.
Все выглядели уставшими.
Они подняли глаза к светлеющему небу, а затем посмотрели на Кейла.
Кейл улыбнулся им.
Это была улыбка, дающая понять: они победили, они выжили.
Затем он сказал:
— Добьём оставшихся и отправимся к нашей новой базе.
Все рассмеялись и крепко сжали оружие дрожащими руками.
Загружаем комментарии…