Альберу почувствовал, как кто-то тычет ему в щёки.
Он медленно открыл глаз, чтобы увидеть, кто за это отвечает.
— А?! Он правда проснулся, когда я ткнул его в щёку!
— Наследный принц, ня!
Виновниками были Раон и Хон.
Почему эти двое с каждым днём всё больше походили на Кейла и обращались с ним так, будто он какой-то сосед?
Ему захотелось рассмеяться от неверия, однако…
— М-м.
Альберу посмотрел в сторону. Увидев человека у своей кровати, он смог лишь застонать.
«…Чем больше я на него смотрю…»
Рон Молан тихо сидел рядом и наблюдал за ним.
«…Тем больше понимаю, насколько он опасен».
С самого начала Альберу думал, что этот мужчина отличается от обычных слуг. Однако, узнав, что на самом деле он патриарх дома Молан, правившего преступным миром Восточного континента, он счёл это очень подходящим для Рона.
Но чем чаще Альберу видел его…
Тем сильнее чувствовал, что этот человек опасен.
— Ах, вы проснулись, ваше высочество.
Альберу оставался невозмутимым, пока Рон добродушно улыбался и задавал этот вопрос.
Он взял у Рона стакан воды так, словно Рон был его собственным слугой, и заговорил:
— Патриарх Молан, вам не нужно оставаться здесь и охранять меня.
Затем он непринуждённо добавил:
— Молодому патриарху тоже.
Рон сидел рядом с кроватью, а Бикрокс стоял у изголовья.
Рон слегка покачал головой.
— Вовсе нет. Ваше высочество, кто-то должен охранять вас, когда вы беззащитны. Более того…
Рон улыбнулся.
— Если уж кто-то должен вас охранять, разве не лучше, чтобы это был скрытный человек, особенно в деле, требующем такой секретности? Но, если вы желаете, ваше высочество, я скажу сыну больше не приходить.
Бикрокс, державший Он у изголовья кровати, покачал головой.
— Отец, я не хочу этого. Я тоже буду защищать его высочество.
— Вот что он говорит, ваше высочество.
В этот момент Альберу задумался.
«То, что они говорят, даже не смешно. Они хотят меня защищать? Скрытные охранники?»
Неужели они правда думали, что Альберу не поймёт их истинных намерений?
Альберу усмехнулся.
«Они не хотят меня защищать; им просто любопытны Кейл Хенитьюз и Чхве Хан».
Именно поэтому он повернулся к детям-кошкам, Раону и паре Моланов и заговорил:
— С ними обоими всё хорошо. До сих пор они не падали, не теряли сознание и не получали тяжёлых ран.
Дети в среднем девяти лет обрадовались, услышав это.
— Хе-хе. Тогда я пойду есть! Человек сказал обязательно есть каждый приём пищи!
— Я буду много есть и вырасту большим, ня!
Хон и Раон без всяких сожалений покинули Альберу и направились к выходу из палатки.
Он спрыгнула с рук Бикрокса и последовала за ними, а затем посмотрела на Бикрокса.
Двое других тоже посмотрели на него.
— …М-м.
Увидев их взгляды, Бикрокс немного поколебался, а затем тоже направился к выходу из палатки.
— Я вернусь после того, как накормлю детей.
Бикрокс вышел, стряхивая прилипшую к одежде шерсть, а дети в среднем девяти лет последовали за ним.
Внутри палатки остались только Рон и Альберу.
Рон медленно заговорил:
— Ваше высочество, вы правда не собираетесь рассказать о…?
— О чём?
Рон усмехнулся, глядя на Альберу, который притворился непонимающим.
— О том, что представляет собой испытание. Ваше высочество, вы сказали нам только, что можете разговаривать с молодым господином-нимом и Чхве Ханом, но больше ничего, и это вызывает во мне чрезвычайное любопытство.
Рон наблюдал за Альберу, а тот смотрел на него в ответ.
Когда Альберу впервые проснулся после того, как был Тёмным Тигром, он позвал всех близких доверенных лиц Кейла.
Он сказал им лишь то, что может общаться с Кейлом и Чхве Ханом во сне.
Альберу тихо наблюдал за Роном, а затем заговорил.
Его голос прозвучал довольно холодно:
— Сдержите своё любопытство.
Добродушная улыбка Рона стала шире.
— Однако…
Затем Альберу добавил:
— Кейл усердно работает и вполне хорошо живёт. Это я могу сказать точно.
Добродушная улыбка исчезла.
Теперь лицо Рона было невозмутимым, а потемневший взгляд медленно сосредоточился на Альберу.
Но вскоре на его лице снова появилась добродушная улыбка, и он заговорил:
— Похоже, королевства Восточного континента объединятся с Белой Звездой.
Альберу нахмурился.
— …Они не намерены разговаривать с нами?
— Да, ваше высочество. Мы предполагаем, что все королевства, кроме Королевства Молден, окажутся на стороне Белой Звезды, а те, кто уже принял такое решение, сейчас выдавливают Гильдию наёмников со своих территорий.
Альберу выглядел так, будто не мог в это поверить.
— …Ха. Насколько я помню, во время обсуждения Королевства Молден всё было иначе.
Элисне Первая из Королевства Молден.
Кейл и эльфы проникли в Королевство Молден и сразились с иллюзионисткой, подчинённой Белой Звезды.
Младшая сестра Элисне Первой, Джопис, должна была занять трон.
Альберу взял на себя посредничество со всеми остальными королевствами Восточного континента, и все они согласились с его предложениями.
«Даже если они не станут нашими союзниками, я думал, они хотя бы будут с нами сотрудничать!»
Но теперь, когда Альберу окружил район у Врат в Мир Демонов и собирался начать бой с Белой Звездой, реакция королевств Восточного континента оказалась другой.
Они одно за другим начали объединяться с Белой Звездой.
«Что происходит?»
Почему эти королевства вдруг встают на сторону Белой Звезды?
Все королевства, кроме Королевства Молден во главе с Джопис, отвернулись от Королевства Роан и Альберу.
«При таком раскладе будет трудно сражаться с Белой Звездой на Восточном континенте, даже если Кейл вернётся».
Не просто трудно: Кейл, Гильдия наёмников, дом Молан и королевства Западного континента будут выглядеть захватчиками, которые сеют хаос на Восточном континенте.
Рон тихо продолжил:
— Возможно, скоро нам придётся отступить отсюда.
Войска, собранные вокруг Врат в Мир Демонов, могут быть вынуждены отступить, если королевства Восточного континента окажут на них давление.
Альберу заговорил:
— Что с проникновением?
Рон ответил без колебаний:
— Мы отправили информаторов дома Молан, чтобы попытаться проникнуть во дворцы каждого королевства или хотя бы в дома некоторых высших чиновников.
Сторона Альберу не собиралась сидеть сложа руки и позволять этим королевствам давить на них.
Причина, по которой они встают на сторону Белой Звезды.
Они решили, что должны выяснить её, и отправили информаторов и убийц дома Молан тайно собирать сведения.
Кроме того.
— …Связывалось ли с нами племя Китов, пока я спал?
— Пока нет, ваше высочество.
— Понятно.
Альберу усердно работал и разговаривал со многими племенами, помимо королевств Западного континента, чтобы раскачать это игровое поле.
Он немного подумал и заговорил:
— Что с мисс Розалин?
— Я слышал, она сейчас успешно занимается вопросами Западного континента вместе с Мэри, ваше высочество.
Альберу помедлил, прежде чем снова заговорить:
— …Были ли вести от Эрухабен-нима?
Перед тем как в прошлый раз снова уснуть, Кейл попросил его кое-что сделать.
— Нет, ваше высочество. Пока нет. Полагаю, он свяжется с нами примерно через час.
Внутри этой воронки, которая была Вратами в Мир Демонов…
Эрухабен скрывался в столице Королевства Эндейбл.
«Ваше высочество».
«Что такое?»
«Вы сказали, что связываетесь с Эрухабен-нимом по видео хотя бы раз в день?»
«Да. Нам нужно обмениваться информацией».
«Тогда не могли бы вы передать ему сообщение?»
«Какое?»
Кейл тогда ответил с чрезвычайно серьёзным взглядом.
«Пожалуйста, скажите ему не переусердствовать и оставаться в живых, пока я не вернусь. Передайте ему это, пожалуйста».
Альберу заговорил:
— Сообщите мне сразу, как только Эрухабен-ним свяжется с нами.
— Да, конечно, ваше высочество.
На мгновение повисла тишина, затем Рон встал и направился к выходу из палатки.
Вероятно, он собирался заняться тем, что Альберу поручил ему.
— И ещё…
Услышав голос Альберу, Рон остановился.
Альберу вспомнил ещё кое-что, о чём просил его Кейл.
— Древние времена. Нет, как продвигается задача по сбору как можно большего количества информации о богах?
— Сейчас эту группу возглавляют святой-ним, мисс Кейдж и маркиз Тейлор Стэн.
— Понятно.
— Да, ваше высочество. Тогда я пойду.
— Хорошо. Я тоже скоро выйду.
Рон молча покинул палатку, и Альберу остался внутри один.
Он тихо сидел на кровати и вспоминал слова Кейла.
«Запечатанный бог».
«Да?»
«Пожалуйста, соберите о нём информацию».
«Почему?»
«Этот мир крайне странный».
«Что в нём странного?»
Кейл — вернее, Кейл в облике Ким Рок Су — тогда тихо ответил.
«Чхве Хан сказал, что Бог Смерти как ни в чём не бывало сообщил ему кое-что».
Альберу заметил, как глаза Кейла потемнели.
Кейл продолжил тихим, но твёрдым голосом.
«Запечатанный бог не способен вернуться в прошлое, но способен силой проникнуть в другое измерение».
Кейл улыбнулся.
«Но, понимаешь…»
Следующие слова Кейла словно вонзились в уши Альберу.
«Стал бы бог говорить что-то бесполезное?»
Альберу заговорил:
— Нет.
Не могло быть, чтобы бог сказал подобное, если в этом не было смысла.
Хотя он не мог понять, о чём думает бог…
Где-то в этих словах должна была быть подсказка.
— И ещё.
Он вспомнил мир, который видел как Тёмный Тигр.
Как ни посмотри…
— Этот мир не иллюзия.
Он был слишком подробным, чтобы быть иллюзией.
«И все те люди, которые изо всех сил пытаются выжить…»
Альберу тихо пробормотал:
— …Не может быть, чтобы все они были фальшивыми.
Не могло быть, чтобы все эти люди, делающие всё возможное ради выживания, были ненастоящими.
По крайней мере, так думал Альберу.
Именно поэтому его мысли постепенно становились всё сложнее.
* * *
— Это тренировочная площадка?
— Именно она!
На вопрос Кейла Доктор Кан поспешно кивнул.
В отличие от спокойного Кейла, Доктор Кан был крайне суетлив.
И в этот момент…
Баааах!
Они услышали громкий шум.
Доктор Кан подпрыгнул от шока и заговорил:
— Я сказал им никого не впускать. Похоже…
Старик не знал, что делать, и переводил взгляд с Кейла на Чхве Хана и обратно.
Кейл не смотрел на старика, а лишь на дверь перед собой.
Эта железная дверь, ведущая на крытую тренировочную площадку, выглядела чрезвычайно тяжёлой и прочной.
— Открыть?
Кейл кивнул на вопрос Чхве Хана.
Доктор Кан выглядел крайне напряжённым, глядя на спокойных Чхве Хана и Кейла.
Он позвал этих двоих, потому что не хотел испортить отношения с людьми Кейла, но всё шло совсем не так, как он ожидал.
Скрииип…
Дверь легко открылась.
Перед ними открылась большая крытая тренировочная площадка с высокими потолками.
И в этот момент…
Бааааах!
Услышав шум ещё громче прежнего, они увидели, как кто-то врезался в стену тренировочной площадки.
— Ух!
Человек, ударившийся о стену и рухнувший на пол, застонал.
Тот, кто был за это ответственен, заговорил:
— Эй, Чин Тэ.
Это был Ли Су Хёк.
А человеком, который врезался в стену и упал на землю, был Пак Чин Тэ.
— Хафф, хафф.
В углу тренировочной площадки Кейл увидел бледного Ли Чхоль Мина, тяжело дышавшего.
Но он недолго смотрел туда.
Кейл повернулся к Ли Су Хёку.
Меч Ли Су Хёка лежал в углу тренировочной площадки, а сам Ли Су Хёк в перчатках на руках наблюдал за Пак Чин Тэ.
Он не посмотрел на них, хотя знал, что Кейл, Чхве Хан и Доктор Кан вошли.
Он просто снова заговорил:
— Эй, Чин Тэ. Тебе нужно встать.
Он медленно пошёл к Пак Чин Тэ.
Пак Чин Тэ начал медленно подниматься. Его руки и ноги дрожали.
Но совершенно невредимый Ли Су Хёк тихо спросил:
— Твой хён впервые за долгое время хочет тебя кое-чему научить. Чин Тэ, ты не хочешь учиться?
Кейл на мгновение встретился взглядом с Пак Чин Тэ.
Пак Чин Тэ отвёл взгляд от Кейла и заставил себя полностью подняться.
— Ух, тьфу!
Он выплюнул немного крови, снова встал в стойку и ответил Ли Су Хёку:
— Кто сказал, что не хочу?
Ли Су Хёк улыбнулся и кивнул.
— Да. Чин Тэ, вот и хорошо.
Затем он посмотрел на Кейла и продолжил:
— Эй, Рок Су. Хан. Закройте дверь.
Ли Су Хёк больше не улыбался.
Загружаем комментарии…