Кейл хмурился так сильно, что казалось, будто уже никогда не перестанет.
— Кейл, он сейчас просит твою кровь?
На лице Эрухабена застыло недоверие, и он переводил взгляд с Кейла на Фредо и обратно.
Затем он медленно задал вопрос:
— ...Твоя кровь... это... панацея?
И в этот момент...
— Человек, нет!
Раон быстро полетел к Кейлу, часто взмахивая крыльями.
Шеритт, разумеется, была с ним.
Кейл ожидал, что они долго будут говорить с полукровкой-драконом, но, похоже, разговор оказался коротким.
— Человек! Только не твоя кровь! Ты слабее стекла! Если совсем честно, ты даже слабее пирожного! Ты рассыплешься, если тебя совсем легонько коснуться! Если у тебя возьмут кровь, ты точно развалишься!
Кейл почувствовал себя странно задетым словами заботы Раона.
Эрухабен посмотрел на Раона и указал на герцога Фредо.
— Тогда что насчёт герцога Фредо?
— ...Его тоже нельзя так оставлять!
Глаза Раона быстро забегали, пока он на мгновение задумался, а затем вытянул переднюю лапу.
— Я, я дам ему свою кровь!
Кейл безмолвно посмотрел на Раона.
Кто в здравом уме станет использовать кровь маленького ребёнка?
Это было настолько невероятно, что Кейл на мгновение не смог ничего сказать.
Эрухабен тоже был в полном недоумении, а Шеритт улыбаясь качала головой.
Эта тишина, похоже, дошла до кое-кого совсем иначе.
— ...Н... нет...
Услышав очень слабый голос, Кейл повернул голову.
Герцог Фредо всё ещё держал глаза закрытыми, будто был мёртв, но его рот двигался.
— ...Кровь Дракона... не хочу... кровь рептилий невкусная...
В этот момент Кейл всё понял.
— Эй.
Он выглядел злым.
— Ты в порядке, да?
Герцог Фредо, не меняя выражения лица, продолжал лежать с закрытыми глазами и пробормотал:
— ...Я не в порядке...
Кейл посмотрел вниз, на руку герцога Фредо, которая всё ещё держала его.
«Полная чушь. Если бы он не был в порядке, он не смог бы так меня держать».
Теперь Кейл понял правду.
«Этот ублюдок уже в порядке».
Шлёп.
Кейл оттолкнул руку герцога Фредо. Его ладонь без сопротивления отпустила запястье Кейла.
— Ты глаза открывать не собираешься?
Услышав слова Кейла, Фредо медленно открыл глаза.
— Когда ты проснулся?
Фредо улыбнулся. Улыбка была довольно яркой, но выглядел он определённо слабым.
— Примерно тогда, когда некромантка вышла из комнаты. Она, похоже, спешила, а потом появился мой сын, поэтому я решил просто тихо подождать!
— Хаааа.
Кейл вздохнул и покачал головой. Раон воспользовался этим моментом и положил лапу Фредо на лоб.
— Фредо! Нельзя брать кровь нашего человека!
— ...Похоже, нельзя, да?
В глазах герцога Фредо на короткое мгновение мелькнуло разочарование, пока он нахально отвечал.
Заметив этот взгляд, Кейл сразу спросил:
— Зачем тебе моя кровь?
Герцог Фредо закрыл рот.
Кейл продолжил говорить так, будто и без слов Фредо знал ответ.
— Собираешься отправиться спасать вампиров?
Вампиры и тёмные эльфы из Королевства Эндейбл сейчас были заключены в плен, чтобы их использовали как жертвы для ритуалов призыва Белой Звезды.
До самого призыва их безопасность была гарантирована, но в момент ритуала им будет грозить опасность.
— Да, мне нужно идти и спасти их.
Герцогу Фредо нужно было поспешить на помощь похищенным людям.
Однако, хотя снаружи его тело выглядело намного лучше, внутри он был в плачевном состоянии и в нынешнем виде не мог сражаться против Белой Звезды.
Кейл посмотрел вниз на бледного герцога Фредо и заговорил:
— Отдыхай.
— Я не могу...
— Я спасу их всех.
Герцог Фредо посмотрел на Кейла.
— Просто расскажи мне подробности.
Кейл улыбнулся.
— Скажи, где сейчас этот проклятый ублюдок Белая Звезда. Ах, и где жители Королевства Эндейбл. Только это. Остальным займёмся мы.
— Ха.
Из уст герцога Фредо вырвался короткий вздох, похожий на смешок.
Иначе и быть не могло.
«...Я думал, мне нужно сбежать к Кейлу Хенитьюзу, чтобы выжить».
Он верил, что так сможет остаться в живых.
Однако...
«Теперь он говорит, что пойдёт спасать вампиров и тёмных эльфов без меня?»
Был ли у него когда-нибудь такой союзник?
Герцог Фредо посмотрел на Кейла новым, полным признательности взглядом и заговорил:
— Я не знаю, где сейчас Белая Звезда. Когда Солена сбежала, неся меня на спине, Белая Звезда направлялся куда-то.
— ...Должно быть, это было очень важно, раз он ушёл, даже не убедившись, что убил тебя.
— Да. Ты тоже должен об этом знать.
В глазах герцога Фредо появилось странное сияние.
— Сейчас Белая Звезда неполон.
Кейл кивнул.
— У Белой Звезды нет древней силы земного атрибута. Его плита сейчас не сбалансирована. Каким бы прочным ни был сосуд Белой Звезды, дисбаланс тела будет ограничивать его и не позволит использовать всю мощь.
Кейл знал, что сейчас у Белой Звезды есть древние силы огня, ветра, воды и дерева, а также древняя сила небесного атрибута.
Поэтому существовала только одна вещь, которой Белая Звезда мог поспешно заняться.
— Вероятно, перед призывом он ушёл исправить эту проблему.
— Да. Похоже, он отправился искать древнюю силу земного атрибута или что-то, что могло бы её заменить. Впрочем, это лишь моё предположение. Белая Звезда мог уйти и по другой причине.
Тем не менее гипотеза Фредо была вполне надёжной.
Кейл скрестил руки и начал бормотать себе под нос.
Предстояло два ритуала призыва.
Если состоится хотя бы один из них, и Восточный, и Западный континенты погрузятся в ужасный хаос. Белая Звезда отправился заполнить последний оставшийся пробел, чтобы править этим хаосом.
— ...Раз он ушёл без колебаний в такой момент, значит, у него уже была какая-то зацепка.
Возможно, придётся учитывать, что Белая Звезда всё-таки получит древнюю силу земного атрибута.
Враги получили время усилиться, пока сторона Кейла тоже завершала подготовку.
— Человек! Но у нас теперь шесть Драконов! Семь, если добавить полукровку-дракона!
— Что ж, маленький ребёнок прав.
— Голди-дедуля! Я уже не маленький ребёнок! Додори сказал, что я не маленький! Он сказал, что Дракон моего возраста — не ребёнок, а подросток!
— ...Хаааа. Надо же было ему подружиться с Драконом, таким же странным, как он. Хаааааа.
Кейл, который молча выслушал разговор Раона и Эрухабена, повернулся к герцогу Фредо.
— Где это?
Он хотел узнать, где держат тёмных эльфов и вампиров из Королевства Эндейбл.
Герцог Фредо на мгновение закрыл глаза, затем снова открыл их и ответил:
— ...Земля племени Кошек.
Раон нахмурился.
— Это место, где несколько племён Кошек живут вместе под началом племени Туманных Кошек.
Племя Туманных Кошек.
Именно это племя называло Он и Хона «мутантами» и вынудило брата с сестрой бежать.
— В центре их территории есть большая каменная гора. Что-то вроде цитадели. Это место охраняют Кошки, одарённые туманом и убийством.
— Пленники на этой каменной горе?
— Да.
На лице герцога Фредо было серьёзное выражение. Но вскоре он вздрогнул и посмотрел на Кейла.
— Значит, вот как?
Кейл улыбнулся.
Герцог Фредо невольно задался вопросом, что означает эта чрезвычайно злодейская улыбка на лице Кейла.
— Хе.
— Человек! Ты улыбаешься как хулиган! Не надо так!
Кейл проигнорировал Раона и невозмутимо ответил:
— Прекрасно. Я и так собирался устроить там переполох. Хорошо. Очень хорошо.
Глаза Кейла сверкнули, пока он продолжал бормотать, что это очень хорошо.
Он отлично помнил Кошек, которые каждый раз, увидев Он и Хона, несли какую-то чушь.
Увидев, как Кейл улыбается всё больше и всё больше походит на мошенника, герцог Фредо осторожно спросил:
— ...Ты планируешь устроить переполох против племени Кошек?
Глаза герцога Фредо были полны ожидания, даже когда он спрашивал осторожно. Кейл уверенно ответил, будто откликаясь на это ожидание.
— Да. Я планирую устроить полный хаос.
Услышав его следующие слова, все посмотрели на него.
Кейл сказал следующее:
— Похоже, наш план по свержению Белой Звезды можно начать с племени Кошек.
Их план по свержению Белой Звезды.
Кейл посмотрел на Фредо, Раона, Эрухабена и Шеритт. Он пожал плечами, видя, что все сосредоточены на нём.
— Нет необходимости ждать, пока враги ворвутся к нам, верно? Мы всегда можем ворваться первыми.
Кейл выглядел совершенно умиротворённым, когда улыбался.
* * *
В городе Либ-Ан, свободном городе Восточного континента.
Здесь был постоялый двор, в котором всегда толпились люди.
Он назывался «Постоялый двор любителей надежды и приключений».
Обычно шумный постоялый двор сейчас, в отличие от обычного, был заполнен только работниками.
Мужчина, раньше бывший горным бандитом с близлежащей горы Либ, двигал тряпкой для пыли, как обычно, в переднике.
— Вы, ублюдки! Здесь пыль! Там пыль! Весь дом в пыли! Убирайте как следует!
Это был бывший главарь бандитов.
Однако теперь он водил указательным пальцем по столу и сердито кричал из-за пыли.
— Щенки! Хотите, чтобы вас избили, когда придёт шеф-повар-ним?!
— Прошу прощения!
— М-мы виноваты, господин!
Шеф-повар.
Стоило упомянуть шеф-повара, и бывшие горные бандиты, а ныне работники, сразу стали гораздо серьёзнее относиться к уборке.
Шеф-поваром был Бикрокс Молан.
Бывший главарь бандитов, увидев их реакцию, вместо улыбки коснулся затылка.
Потому что почувствовал, будто его прошибает холодный пот.
«...Я понятия не имею, что, чёрт возьми, происходит!»
Истинным владельцем Постоялого двора любителей надежды и приключений... был Кейл Хенитьюз.
Рон Молан и Бикрокс Молан были его подчинёнными.
Они были отцом и сыном и отвечали за работу этого постоялого двора и кухню.
«Что-то странно. Положение на Восточном континенте, похоже, ненормальное».
Несколько королевств по всему Восточному континенту передвигали войска, заставляя живущих здесь людей тревожиться.
Он не знал подробностей, но чувствовал, что дело серьёзное, потому что люди из дома Молан становились заняты каждый раз, когда такое происходило.
Именно он отвечал за тайную организацию Кейла здесь, в городе Либ-Ан.
— Эй, пыль!
Он также отвечал за уборку. Он поднял взгляд на вывеску.
< Постоялый двор любителей надежды и приключений № 1 >
Именно так.
Это был первый из множества постоялых дворов.
Злобная пара отца и сына из дома Молан восстановила свою «семью», а затем открыла постоялые дворы по всему Восточному континенту.
Разумеется, обычные люди не знали, что этим постоялым двором управляет дом Молан. Они просто считали его прекрасным заведением, чрезвычайно полезным и доброжелательным к начинающим искателям приключений.
Он нахмурился и пробормотал:
— «...Прекрасное заведение, доброе к начинающим искателям приключений», как же!
— Что «как же»?
— Ик!
Услышав за спиной добродушный голос, он превратился в статую.
Пат. Пат.
— У вас пыль на плече.
Рон рукой в перчатке смахнул пыль с плеча мужчины. Затем прошёл мимо, будто ничего не произошло.
Увидев появление Рона, бывший главарь бандитов понял одно.
«Он идёт!»
Прошлой ночью... Кто-то арендовал весь постоялый двор.
Рон, должно быть, появился сейчас, зная, что этот человек скоро прибудет.
— Мя-а-а-у!
— Мяу!
Как только он услышал кошачье мяуканье...
Все работники, бывшие бандиты, улыбнулись и выпрямились.
Скри-и-ип.
— Добро пожаловать, господин!
— Добро пожаловать, молодой господин-ним!
Дверь открылась, и все работники громко поприветствовали вошедшего.
Даже бывший главарь бандитов поприветствовал его.
— Добро пожал... а-а-а!
Однако вскоре он закричал и схватился за голову обеими руками.
Шаааааааа!
В постоялый двор влетела стрела.
Бааах!
Она врезалась в рамку с картиной и разбила её.
— Самоуверенный маленький кудрявый щенок!
— Просто иди спать! Давай, младший!
— С какой стати я твой младший?!
— Ты последним вступил в подчинение, значит, ты младший!
— Подчинение? Ха! Тогда ты тоже его подчинённый?!
— Нет! Я почтенный член отряда героя!
— Хо! Тупой маленький кудрявый щенок!
Работники смотрели, как розововолосый человек и человек с выбритой головой дерутся друг с другом и разносят разные вещи по постоялому двору.
Постоялый двор, который они так старательно убирали к прибытию владельца, превращался в беспорядок.
Двое котят.
Розовокудрый человек и человек с выбритой головой.
— Человек! Это наша команда для вторжения на территорию племени Кошек?
Раон, сейчас невидимый.
— Молодой господин-ним.
И, наконец, Рон, который шёл к Кейлу так, будто ничего плохого не происходило.
Работники ошеломлённо смотрели на «друзей» Кейла, пока не заметили, что Кейл собирается заговорить.
Кейл взял у Рона стакан лимонада и обратился к Рашилю и Додори:
— Вон.
Его другая рука указывала за пределы постоялого двора.
— Если собираетесь драться, деритесь снаружи.
Рашиль и Додори на мгновение прекратили драку и посмотрели туда, куда указывал Кейл. Затем снова посмотрели друг на друга.
Они выкрикнули одновременно:
— Ладно! Пойдём наружу, кудрявый щенок!
— Хмф. Значит, ты не боишься моей стрелы. Я заставлю тебя пожалеть об этом!
Рашиль и Додори тут же вышли из постоялого двора.
— Человек! Можно я пойду посмотрю?
— Мя-а-а-у.
— Мяу!
Дети в среднем девяти лет погнались за ними с чрезвычайно любопытными выражениями на мордочках.
Кейл отпил лимонада.
Горький вкус сразу привёл его в чувство.
— Молодой господин-ним, это та команда, которую вы собираетесь взять с собой?
Кейл кивнул с бесстрастным лицом.
— ...Да. Это команда, которую я привёл, но...
«Похоже, я ошибся».
Кейл не произнёс вторую часть вслух, но Рон мягко ответил:
— Похоже, это лучшее сочетание для разрушений и превращения всего в хаос.
Улыбка.
Кейл улыбнулся.
— Это правда.
Три Дракона и две Кошки.
А ещё Кейл и дом Молан.
Скри-и-ип.
— О! Вы уже здесь! Я как раз вовремя, да?
Последним участником был Король наёмников Бад.
Этого было более чем достаточно, чтобы устроить переполох на территории племени Кошек.
Загружаем комментарии…