— …Ты, ублюдок, неужели…?
Глава племени туманных котов и Король Львов Дорф на миг помрачнели.
Тот, на кого они смотрели, и правда был похож на юного господина Нару с окрашенными волосами. Но то, как он защищал Он и Хонга… и этот чёрный дракон, появившийся рядом с ним…
Такой чёрный дракон следовал только за одним человеком.
Король Львов Дорф открыл рот:
— Ты Кейл…
И в тот же миг…
Шурх!
Листва дрогнула, и Кот, прятавшийся в тени леса, стремительно бросился к Он.
— …Позор племени туманных котов!
Кот пытался убить Он.
— Ах!
Глаза Раона широко распахнулись. Нападение было настолько скрытным, что даже он не заметил его заранее.
Раон увидел, как кинжал Кота разворачивается к шее Он.
— Не…!
Он уже собирался сотворить заклинание, когда…
— Гр-р-р-р!
Он, едва уловив движение, резко извернулась. Её взгляд сосредоточился на кинжале, нацеленном в горло.
Глаза Он широко раскрылись.
— Уклоняться не нужно.
— Угх!
Она услышала мягкий голос, и в следующий миг Кот рухнул на землю с дырой в шее.
Шлёп.
В шее упавшего Кота торчал острый кинжал. Он и Хонг смотрели, как Рон Молан вытаскивает его обратно.
Глава племени туманных котов зарычал:
— …Ты каким-то образом заметил это нападение.
На лице Рона появилась добродушная улыбка.
— Такая грубая засада на человека моего возраста не подействует.
В этот момент Кейл подумал:
«Он и правда страшный старик…!»
Это нападение вовсе не было грубым! Даже Кейл вздрогнул и уже собирался активировать Несокрушимый щит. А Рон назвал такую скрытную атаку «грубой» и проткнул нападавшему шею! Рон по-настоящему был самым страшным человеком среди всех, кто окружал Кейла.
— Юный господин-ним.
— …Хм?
— Я разберусь здесь.
Рон улыбался добродушнее обычного, но…
— Ха-ха-ха, ха-ха-ха!
Стоило главе племени Кошек услышать эти слова, как он громко расхохотался.
— Ты думаешь, какой-то патриарх дома Молан сможет справиться с нами, Котами?
Слова Рона показались ему по-настоящему смешными.
Жители Королевства Сез, которые внизу горы безрассудно пытались сражаться с ними в тумане, казались ему глупцами. И этот патриарх дома Молан выглядел таким же глупцом.
Лес и туман…
Это была местность, где преимущество полностью принадлежало Котам.
Именно поэтому остальные Коты тоже рассмеялись. Сказанное Роном было слишком забавным.
Глава племени с трудом успокоился и заговорил:
— Он. Хонг.
Он и Хонг вздрогнули: впервые глава племени назвал их по именам. Его взгляд стал мягким, когда он продолжил:
— Я был дальним кузеном вашего отца, но наши семьи настолько отдалились друг от друга, что роднёй нас почти нельзя назвать.
Глава племени считал необходимым объяснить этим глупцам реальность.
— Ваш отец… прежний глава племени был талантлив, но очень слаб, потому что не мог входить в берсерк-трансформацию. А я был силён. Прежний глава родился слабаком, и я понял, что племя Кошек, которым руководит слабак, необходимо изменить. Всё ради гордости племени туманных котов — сильнейших среди Котов.
Зрачки Он и Хонга дрожали.
Глава племени наслаждался их реакцией, словно изысканным угощением.
Король Львов Дорф, наблюдавший за ним, сдержал усмешку.
«Забавный ублюдок. Он поднял мятеж только после того, как вступил в союз с нашим господином».
Прежний глава племени отказался от предложения Белой Звезды.
«Коты скрытны и прячутся в тенях, но мы не желаем погружать мир в хаос. Я хочу вывести племя туманных котов и остальных Котов из теней на свет. Поэтому я вынужден отказаться от такого предложения!»
Когда Белая Звезда получил решительный отказ от прежнего главы, он послал Дорфа к нынешнему главе племени.
Нынешний глава согласился на союз, когда ему пообещали сделать его главой. Он получил огромное богатство, чтобы переманить высших чиновников племён Котов, недовольных решением прежнего главы больше не принимать заказы на убийства.
После этого они объявили прежнего главу неполноценным, потому что тот не мог входить в берсерк-трансформацию, и убили его, его семью и всех, кто оставался ему верен.
«Именно прежний глава мыслил верно, думая о будущем Котов. А ублюдок, который убил его ради власти, теперь рассуждает о гордости».
Дорфу это казалось смешным.
Однако он не показал этого и продолжил слушать главу племени.
— Никто не выбрал сторону прежнего главы, уничтожавшего гордость племени туманных котов. Все говорили мне избавиться от каждого, в ком течёт его кровь. Но вас двоих я оставил в живых.
Глава племени улыбнулся.
— Почему?
«Почему он оставил нас в живых?»
Он и Хонг могли только слушать.
— Я хотел показать всем позор Котов, который никогда не должен повториться. Вы должны были стать примером.
Примером того, что остальные не должны превращаться в неполноценных Котов, неспособных даже к берсерк-трансформации.
Он оставил Он и Хонга в живых, чтобы предупредить остальных: слабаки им не нужны.
— Но вы сбежали. А потом…
Глава племени повернулся к Рону.
— Вы прибились к человеческому ублюдку без способностей. К тому, кто не способен войти в берсерк-трансформацию.
Он задал Рону вопрос:
— Эй, ублюдок, ты правда думаешь, что сможешь противостоять Котам?
Если бы рядом был не Кейл Хенитьюз и не его обычная группа… глава племени был уверен: Коты — лучшие убийцы в мире.
На лице Рона всё ещё держалась мягкая улыбка.
— Ты спрашиваешь, смогу ли я противостоять Котам?
Он вытер кровь с кинжала и ответил:
— Легко.
— …Что?
В тот миг, когда глава племени нахмурился, улыбка Рона изменилась. Добродушие исчезло; на его месте появилась холодная усмешка.
— К тому же я не собирался сражаться один.
Именно тогда…
— Угх!
— Угх!
Раздались короткие стоны, и несколько Котов, прятавшихся в тенях леса, рухнули на землю.
Все они скрывались с восточной стороны.
— Что за…?!
Глава племени наконец понял: кто-то проник на поле боя. Эти люди пробрались сюда так, что Коты ничего не заметили.
— Выходите.
По приказу Рона из теней леса и тумана бесшумно появились люди.
Они двигались настолько скрытно, что никто бы не понял об их присутствии, если бы они сами не вышли.
Все они были людьми дома Молан. В руках они держали окровавленные кинжалы и с бесстрастными лицами смотрели на Рона, Он и Хонга. Их позиции одновременно защищали эту троицу, а также Кейла и Раона.
— Ха!
Глава племени недоверчиво фыркнул.
При появлении врагов, которых он не заметил, по его спине пробежал холодок, но вскоре он решил, что бояться нечего.
— Те, кого ты привёл, либо старики, либо выглядят так, будто месяцами не ели.
Появившиеся люди действительно были старыми или среднего возраста.
Люди среднего возраста были либо чрезвычайно худыми, будто давно голодали, либо носили следы ранений.
— Похоже, мы слишком расслабились и ослабили бдительность. Котов смогла снять такая кучка дураков.
Глава племени решил, что не заметил эту группу старых убийц лишь потому, что сосредоточился на Роне и группе Кейла.
И что погибшие Коты тоже просто потеряли бдительность.
— Ты правда так думаешь?
Рон улыбнулся и задал встречный вопрос.
— …О чём ты, чёрт возьми?
Едва глава племени произнёс это, он почувствовал, как дрогнул лес.
— Угх!
— Угх!
Со всех сторон донеслись крики.
В этот момент старик, стоявший рядом с Роном, что-то бросил.
Лязг!
Это был кинжал.
На нём был герб племени туманных котов. Кинжал, который каждый Кот обязан был носить при себе, упал на землю без единой капли крови.
Это означало, что владелец оружия либо мёртв, либо обездвижен.
И кинжал был не один.
Лязг. Дзынь, дзынь!
Люди, стоявшие рядом с Роном, один за другим бросали на землю кинжалы Котов. На них были гербы племени туманных котов, а также гербы тех племён Котов, что выбрали служить нынешнему главе.
— …Вы, вы!
Глава племени и остальные Коты выглядели потрясёнными, встревоженными и униженными.
— Угх! Угх!
— Угх!
Крики, которые продолжали раздаваться вокруг, принадлежали Котам. Теперь они поняли.
Рон вышел вперёд, заслоняя Кейла, который держал Он и Хонга.
— Нас уничтожили, потому что мы были слабее Арм. Нам пришлось бежать.
Его мягкий голос достиг ушей Он и Хонга.
— И мы выжили.
Члены дома Молан, находившиеся сейчас на горе Некс, были людьми примерно возраста Рона.
Они принадлежали к его поколению или к поколениям чуть старше и младше: тем, кто едва сумел спастись, когда Белая Звезда руками Арм выжег преступный мир Восточного континента.
Все они собрались под знаменем возрождённого дома Молан.
— Нам пришлось пройти через множество ситуаций на грани жизни и смерти. Нам пришлось бежать и скрываться от тех, кто был сильнее меня и сильнее всех нас вместе. Но мы выжили.
Рон посмотрел на Он и Хонга.
Хотя выражение его лица оставалось холодным, Он и Хонг увидели тёплый взгляд. В его глазах была твёрдая решимость.
Встретившись с ними взглядами, Рон продолжил:
— Да. В конце концов мы выжили.
Они выжили и теперь собирались изменить дом Молан ради будущего.
— Тем, кто верит, будто родился сильным… тем, кто опьянён собственной силой, никогда этого не понять. Они никогда не поймут, как становятся сильнее такие, как мы.
Улыбка.
Уголки губ Рона приподнялись.
— У вас двоих тоже есть сила расти, как выросли мы.
Он и Хонг были ещё малы, но они сбежали из племени туманных котов, чтобы выжить.
И в итоге выжили.
Он и Хонг были такими же, как Рон и люди дома Молан. Время и место отличались, но испытания были одни и те же. Они продолжали бежать, даже когда от удушья казалось, что сейчас умрут. Бежали без отдыха и прятались в траве, в грязи, даже среди мусора и нечистот, лишь бы выжить. Они прошли через всё это.
Похлоп. Похлоп.
Кейл почувствовал, как передняя лапа Хонга хлопает его по руке. Он опустил голову и увидел, как Хонг кивает ему, прежде чем выпрыгнуть из его рук.
Затем Хонг вместе с Он встал рядом с Роном.
Он и Хонг поняли, где на самом деле их место.
Не в племени туманных котов.
Их место было здесь: рядом с Кейлом, их тонсэн-драконом, Роном и друзьями. Нет, рядом с их семьёй. Здесь был их дом, и именно это они должны были защищать.
Брат и сестра почувствовали это сердцем.
Он и Хонг переглянулись, кивнули друг другу и обратились к Кейлу и Раону.
— Мы сами разберёмся здесь, ня.
— Тонсэн! Оставь это нам и иди, ня!
Кейл посмотрел на их твёрдые взгляды и спросил:
— А если станет опасно?
— Бежать!
— Надо бежать, ня! А потом вернуться и ударить их исподтишка!
Бикрокс, проникший в академию под видом повара, снял маску и заметил:
— Не думаю, что здесь вообще возникнет опасность, юный господин-ним.
— Верно.
Глава племени Кошек и Король Львов Дорф нахмурились, услышав, как группа Кейла смотрит на них свысока. Кейл даже не взглянул в их сторону и обратился к Раону:
— Идём.
— Понял, человек!
— Ммф, ммф!
Король Бакехе поднялся в воздух: Раон схватил его передней лапой за воротник.
Свуууууш!
Вихри собрались у щиколоток Кейла, и он оттолкнулся от земли.
— Думаешь, мы позволим тебе уйти?!
Глава племени Кошек бросился за ним, но Рон преградил дорогу.
Дзынь!
Кинжал столкнулся с кинжалом.
— Ты, ублюдок…!
Глава племени отскочил назад, уклоняясь от клинка Рона. В этот миг Король Львов Дорф крикнул:
— Остановите Кейла Хенитьюза! Спасите короля Бакехе!
Львы рядом с ним пришли в движение.
Их было около пятидесяти. Это были не все Львы, но основные воины Дорфа.
— Не думаю.
Перед Львами встал Бикрокс. Рядом с ним был мужчина в маске, одетый уборщиком. Это был Бад.
— Ха! Вы вдвоём собираетесь нас остановить?
— А, это же Король наёмников. Он думает, что титула мастера меча достаточно?
Воины-Львы нахмурились и без колебаний бросились вперёд.
Именно тогда…
— Лидер-ним!
— Мы здесь!
Из леса появилось множество людей.
Это были ключевые члены Гильдии наёмников — разведывательная бригада.
Две-три сотни людей, покрытых кровью, вышли из тумана.
Коты и Львы поняли, что из леса больше не доносится криков.
— …Угх.
Раздался тихий стон, и ещё один Кот рухнул на землю. Тот, кто его снял, нигде не был виден: он уже давно снова бесшумно скрылся.
В этот момент Коты и Львы поняли ещё кое-что.
«…Если бы их убили Моланы, мы бы даже стонов не услышали!»
«Значит, это была д-другая группа».
Тогда ответ был только один.
— …Вы, ублюдки…!
— Да, это мы их убили.
Один из бойцов разведывательной бригады ответил с кривой улыбкой.
Сотни членов разведывательной бригады окружили пять десятков Львов.
А впереди стояли…
Баааанг!
Бикрокс, с грохотом опустивший свой двуручный меч.
Ооооонг…
И Бад, Король наёмников, окутанный синей аурой.
Бикрокс и Бад… Эти двое словно стали привратниками на пути, по которому Кейл ушёл к вершине горы.
— Никто не пройдёт мимо нас.
— Что за чушь!
Воины-Львы усмехнулись.
Ведь здесь был Король Львов Дорф. Один из двух сильнейших подчинённых Белой Звезды.
Их король решит все проблемы!
— Мой господин…
Но воины вздрогнули, когда обернулись к Дорфу.
Король Львов Дорф…
Перед ним стоял мужчина с коротким ёжиком, похожий на бандита.
Этот мужчина спросил хулиганским тоном:
— Эй, это ты тот ублюдок, который сожрал элементаля тьмы и теперь пользуется его силой?
Лицо Дорфа потемнело.
— …Ты дракон.
Дракон Рашиль с коротко остриженными волосами облизнул губы, стоя перед Дорфом.
У подножия горы…
— Сохранять строй и двигаться вперёд! Мы должны спасти его величество!
— А-а-а-а-а!
Слышно было, как Рыцарская бригада Сез поднимается по горе.
— Чёрт!
Друзья Кейла… Гильдия наёмников и дом Молан… А теперь ещё и Королевство Сез.
Глава племени Кошек нахмурился и закричал:
— В атаку! Убейте их всех немедленно!
Его тело мгновенно отреагировало: он схватил два кинжала.
Баааанг! Банг!
Раздались два громких удара. Глава племени увидел, как Рон смотрит на него с холодной улыбкой.
— Похоже, первым сдохнешь ты.
— Мя-а-а-у.
— Мяу!
Он и Хонг мяукнули вслед за словами Рона.
За его спиной начал разрастаться туман, смешанный с ядом.
Внутри горы Некс, покрытой туманом племени туманных котов…
Совершенно иной, красный туман начал расширяться и захватывать пространство.
В далёком будущем этот красный туман время от времени будет появляться в Лесу Тьмы и станет символом нового дома Молан, который с гордостью выйдет на свет.
* * *
— Человек, мы почти на вершине горы!
Вершина каменной горы…
Кейл поднял глаза к огромным скалам, вздымающимся к небу среди местности, где не было ничего, кроме камня.
На вершине зияла большая дыра.
— Ммф, ммф!
Трепыхающегося Бакехе держал уже не Раон.
— Тут одни камни!
Это был дракон с розовым афро — Додори.
Атрибут Додори — валун.
Кейл заговорил:
— Как только спасём заложников, уничтожим тюрьму.
— Да, сэр!
— Да, командующий-ним!
Кейлу ответили несколько человек.
Это были члены разведывательной бригады Гильдии наёмников.
В прошлом вампир герцог Фредо спас примерно пятьсот бойцов разведывательной бригады.
Половина из них сражалась с племенем Львов у центра горы, а остальные последовали за Кейлом на вершину этой каменной горы.
Загружаем комментарии…