Пааат!
В месте, где уже однажды поднимался чёрный дым… появились Кейл и Раон.
— Человек, все ведь хорошо справятся, да?
— Да. Конечно.
Рон, Бад и Гашан займутся стратегией. Додори и Рашиль обеспечат грубую силу.
Бикрокс, Он и Хонг поддержат их. К тому же там было множество других помощников.
Разобраться с племенем Львов и племенем Котов на горе Некс для этих людей не должно было быть трудно.
«Неприятно уходить, не закончив всё там до конца».
Кейл хотел выполнить каждый этап как следует, потому что начал ситуацию в Королевстве Сез, думая, что это начало финальной битвы.
Но иногда приходилось доверять союзникам и позволять им самим довести дело до конца.
— …Тихо.
Такие моменты наступали, когда появлялось что-то куда более опасное и срочное.
Кейл посмотрел на провал — одну из Трёх запретных зон Восточного континента и вход в Королевство Эндейбл. Он направился к Вратам в Мир Демонов.
Он телепортировался прямо к границе Королевства Эндейбл, в то самое место, где Альберу располагался, когда отправлялся спасать Кейла из чёрной сферы.
Шаааааа…
Дул ветер, листья шелестели.
Всё было слишком спокойно.
— Человек, мы сразу идём внутрь?
Даже стражи не было.
Раон решил, что из-за этого место кажется ещё более странным. Он сам не заметил, как в его голосе прозвучала тревога.
— Да. Идём сразу.
Кейл чувствовал то же самое.
Королевство Эндейбл.
Место, где вместе жили люди и множество рас с атрибутом тьмы. Но сейчас, несмотря на середину дня, оттуда не доносилось ни звука.
Казалось, вот-вот что-то произойдёт.
Свуууууш!
Ветер быстро окружил Раона и Кейла и перенёс их на вершину утёса, чтобы они могли войти в провал.
— Человек! Дворец странный! Я помню, как разрушил крышу!
Это был дворец Белой Звезды. Крыша, которую Раон разрушил, спасая детей-Волков, теперь была закрыта белой тканью, скрывавшей то, что находилось внутри.
— Человек, это правда подозрительно!
Кейл, чувствуя то же самое, кивнул и ответил:
— Раон, магия невидимости…
Именно в этот момент.
Кейл замолчал и повернулся к источнику услышанного звука.
Пииииииииии!
Пронзительно завыла тревога.
— Это наследный принц!
— Соедини.
Кейл не мог проигнорировать вызов из Королевства Роан.
Перед телепортацией сюда с горы Некс Раон оставил сообщения важным людям через устройство видеосвязи. Альберу, должно быть, связался с ним сразу после получения сообщения.
«Остальные не так важны, но его высочеству и Чхве Хану знать ситуацию будет полезно».
Сейчас была дорога каждая секунда, но этому человеку следовало объяснить ситуацию, даже если на это было всего пять, нет, даже одна-две минуты.
— Кейл.
Как только связь установилась, Кейл увидел помещение, похожее на зал совещаний. Длинный стол. Альберу, сидевший во главе стола, говорил:
— Ты считаешь, что в Королевстве Эндейбл мог начаться ещё один ритуал призыва?
— Да, сэр.
— Там четыре монс… неважно. Не нужно повторять то, что мы уже знаем.
Альберу говорил с напряжённым лицом.
— Как долго Пазл-Сити сможет продержаться, если туда телепортируются четыре монстра?
Альберу сражался лишь с одним внеранговым монстром. И даже тогда он вступил в бой только после того, как Кейл и остальные земляне значительно ослабили врага.
Он смотрел на Кейла и на вход в провал за его плечом, тревожно ожидая ответа.
Вскоре Кейл ответил:
— Один час, сэр.
Если все четыре монстра появятся в Пазл-Сити, город сможет продержаться один час.
Зал совещаний мгновенно погрузился в хаос. Кейл услышал множество голосов.
— Ваше высочество! Это невозможно!
— Вы слышали, как бывший командующий фантазирует?! Боже мой, всего один час?! Как…
— …Хо. Насколько сильны эти монстры… Они как чудовища из мифов? П-почему всё это происходит?..
Кейл прервал их:
— Так будет, если все побегут.
Альберу улыбнулся, и зал совещаний наполнился тишиной.
— Если мы соберём как можно больше подкреплений, даже с четырьмя монстрами… три часа. Мы сможем удерживать монстров внутри Пазл-Сити три часа.
Все снова замолчали.
Время увеличилось втрое, но они не знали, что сказать, услышав, что смогут задержать четырёх монстров всего на три часа.
А что, если после этого монстры покинут Пазл-Сити?
Они могут уничтожить всё Королевство Роан. Высшие чиновники покрылись холодным потом от страха.
В этот момент Кейл снова заговорил:
— Это худший возможный вариант.
Все снова повернулись к Кейлу.
— Я пришёл уничтожить оставшиеся четыре скульптуры. Поэтому, хотя нам нужно готовиться к худшему, нет необходимости пугаться уже сейчас.
Высшие чиновники с облегчением выдохнули.
«Да. Раз юный господин Кейл действует, значит, какой-то прогресс будет».
«Вероятность худшего исхода довольно мала. Не нужно уже сейчас поддаваться страху».
Люди начали приходить в себя, и ужас постепенно рассеивался.
Им удалось это сделать лишь потому, что они, жители Королевства Роан, пережили множество побед, начиная с битвы на территории Хенитьюз.
В этот момент кто-то нарушил тишину.
— Ты пошёл один?
Вассалы посмотрели за спинку кресла, на котором сидел Альберу.
Там стоял Чхве Хан.
Услышав его вопрос, Кейл улыбнулся.
— Я пришёл с самым надёжным и могучим магом.
— Человек! Я надёжный? Правда?
Раон, невидимый и державший устройство видеосвязи по другую сторону от Кейла, звучал взволнованно.
Кейл не ответил Раону, а отдал приказ Чхве Хану:
— Ты отправляйся в Пазл-Сити.
Зал совещаний снова замолчал, но уже по другой причине.
«Только двое?»
«Только двое отправились… туда, где призывают монстров, способных уничтожить Пазл-Сити за три часа?»
«…Даже если нужно всего лишь разрушить скульптуры, они справятся?»
Смогут ли они уничтожить скульптуры вдвоём?
Люди тревожились, но вспоминали, как Кейл много раз преодолевал ситуации, казавшиеся безнадёжными. Они знали, что Кейл обязательно чего-то добьётся, как уже не раз показывал.
И всё же…
«…Боже мой. Командующий так старается, а я просто сидел здесь и боялся…»
«Юный господин Кейл и правда…»
Они растрогались, думая о Кейле, который направлялся в самое опасное место.
— Почему вас только двое?
Кейл медленно повернулся и ответил на вопрос Альберу. Пора было завершать связь и входить в Королевство Эндейбл. Ждать дольше он не мог: вокруг было слишком тихо.
— На горе Некс осталось много дел, поэтому я приказал союзникам закончить там, прежде чем двигаться дальше.
Альберу посмотрел на спину человека, направляющегося в Королевство Эндейбл, и открыл рот:
— Понятно. Не буду задерживать тебя, раз важна каждая секун… что это?
Альберу уже собирался завершить разговор, но замер, увидев Кейла.
Кейл внезапно остановился.
Хруст.
Кейл услышал странный звук. Он посмотрел в его сторону.
Хруст. Хруст.
Звук ломки продолжался.
— Ч-человек!
Лицо Раона побледнело. Глаза юного дракона тоже были подняты к небу. Передняя лапа Раона, державшая устройство видеосвязи, непроизвольно сместилась, и остальные тоже увидели небо.
Хруст. Хруст, хруст.
Это был не звук того, как что-то ломается.
В небе… над Королевством Эндейбл в воздухе появлялась очень маленькая серая пасть. Она что-то жевала.
Хруст.
Это был звук не ломки, а того, как пасть в воздухе что-то ест. Серая пасть становилась больше. Зрелище было жутким и отвратительным.
В этот момент Кейл понял.
«Ах».
Призыв начался.
Именно тогда…
Бум… бум, бум, буум…
Из провала донёсся бой барабанов. Барабанил не один человек. Казалось, десятки людей били в барабаны, и звук был таким громким, что у Кейла заболели уши.
— Чёрт!
Свуууууш!
Тело Кейла быстро окутали вихри.
Кейл и Раон уже направлялись в провал.
— Человек! Т-та штука! Ткань на крыше!
Как сказал Раон, белая ткань начала медленно рваться. Но стоило Кейлу и Раону заметить это, как ткань разорвалась стремительно.
Риииииииип!
Из проёма выстрелил белый свет. Они знали этот свет.
— Король Медведей Сайеру…!
Древней силой Короля Медведей Сайеру был световой атрибут, и его свет выглядел именно так, когда он атаковал стрелой или копьём.
— Они поняли, что мы здесь.
Враги заметили их вторжение.
«Дорф действительно заранее связался с ним».
Именно поэтому ритуал призыва начался так быстро, а Сайеру атаковал Кейла, который ещё не успел стать невидимым.
Кейл перевёл взгляд.
Он видел устройство видеосвязи в руке всё ещё невидимого Раона.
Все вассалы Королевства Роан стояли и смотрели на него. Они выглядели совершенно ошеломлёнными. Должно быть, они всё увидели.
Кейл посмотрел на них, а также на Альберу — единственного, кто всё ещё сидел, — и на Чхве Хана, наблюдавшего за ним пронзительным взглядом, и заговорил:
— Увидимся в Пазл-Сити.
Устройство видеосвязи успело показать только серебряный щит, появившийся, чтобы остановить световое копьё. Связь оборвалась, и Раон быстро спрятал устройство видеосвязи в пространственное измерение, после чего направил ману.
— Человек! Я их остановлю!
Оооооо…
Чёрная мана задрожала вокруг Раона, а затем вырвалась наружу. Десятки, нет, сотни чёрных стрел быстро сформировались, и Раон заблокировал световые копья, указывая на Сайеру, стоявшего под тканью.
— Стреляю!
Чёрные стрелы мгновенно полетели в Сайеру и остальных врагов вокруг него.
— Человек! Я открою тебе путь!
Улыбка.
Уголки губ Кейла поднялись. Раон стал немного старше и теперь отлично действовал даже без подсказок. Это казалось Кейлу очень надёжным.
Затем он посмотрел в центр области под тканью.
Он увидел четыре скульптуры, окружённые серым дымом.
— Идём.
Кейл и Раон направились к скульптурам.
* * *
В зале совещаний дворца Роан вассалы всё ещё стояли, оцепенело глядя на погасший экран устройства видеосвязи.
Залп световых копий… Щит, остановивший их… Зрелище начавшегося ритуала призыва…
Они не могли не задержать дыхание.
Тук! Тук!
Затем они увидели, как Альберу постукивает по столу, и наконец выдохнули.
Их наследный принц был единственным, кто от начала и до конца спокойно оставался сидеть. Он посмотрел на вассалов и заговорил:
— Капитан рыцарей.
— Да, ваше высочество!
— Оставьте минимальное число войск для защиты его величества и королевской семьи, а остальные силы ведите в Пазл-Сити.
— Да, сэр!
— Капитан магов.
— Да, ваше высочество?
— Направляйтесь в Пазл-Сити. Пусть команда внешних связей немедленно свяжется с нашими союзными королевствами.
Альберу отдавал приказы спокойно, но эффективно. Чхве Хан стоял позади него и молча наблюдал.
«…Он должен понимать, что тёмных эльфов держат пленниками как жертв».
Сердце Чхве Хана сжалось, когда он подумал о том, что Альберу сейчас чувствует. Альберу, которого он знал, испытывал к тёмным эльфам такие же глубокие и сложные чувства, как к Королевству Роан.
И ритуал призыва, где тёмных эльфов собирались использовать в качестве жертв, начался прямо у него на глазах.
Жизни стольких людей давили сейчас на плечи этого человека.
Чхве Хан хотел отправиться к Кейлу и Раону и сражаться вместе с ними, но не мог открыть рот.
— Чхве Хан.
В этот момент Альберу посмотрел на него.
— Инструктор, пожалуйста, отправляйтесь к юному господину Кейлу.
Чхве Хан увидел в глазах Альберу тревогу за Кейла. Когда Кейл сказал, что они с Раоном будут сражаться одни, Альберу ничего не произнёс, но, должно быть, сильно волновался.
Чхве Хан некоторое время молча смотрел на Альберу, а затем покачал головой.
— Ваше высочество, я служу Кейл-ниму.
Королевство Роан.
Пазл-Сити находился в северо-восточном регионе Королевства Роан, недалеко от территории Хенитьюз.
Кейл, которого знал Чхве Хан… Причина, по которой Кейл оставил Чхве Хана здесь, заключалась не в том, что он хотел заставить его сражаться, а в том, что он хотел, чтобы Чхве Хан защищал людей, если всё пойдёт по худшему сценарию.
У Чхве Хана, как и у Кейла, было много дорогих людей на территории Хенитьюз, в Королевстве Роан и на Западном континенте.
— Ваше высочество, приказы Кейл-нима для меня выше ваших.
Уголки губ Альберу странно исказились.
Чхве Хан, по сути, заявил, что не подчинится приказу наследного принца, но Альберу понимал, что сейчас чувствуют и Чхве Хан, и Кейл.
Альберу поднялся, глядя на Чхве Хана — единственного, кто возразил его приказу, — и на вассалов, ожидавших новых распоряжений.
— Все, поторопитесь. Войска и команда связи отправляются в Пазл-Сити, остальные остаются во дворце! Я тоже отправляюсь в Пазл-Сити, поэтому команда внешних связей и административная команда по всем вопросам обращаются к его величеству или второму принцу!
Вассалы закричали, пытаясь возразить решению Альберу.
— Ваше высочество! Что значит — вы отправляетесь в Пазл-Сити?! Уровень опасности этой битвы гораздо выше, чем в прошлых сражениях!
— Даже жители Пазл-Сити уже эвакуированы в соседние территории или как минимум на несколько километров от города! Город полностью пуст! Людей, эвакуированных за пределы города, вскоре тоже переведут в соседние территории! Так зачем же вам идти в такое место, ваше высочество?!
— Ваше высочество, почему бы и вам не отступить?
— Именно! Мы не говорим вам бежать, ваше высочество. Мы лишь надеемся, что вы останетесь здесь и будете отдавать приказы. Если с вами что-то случится, основа Королевства Роан рухнет!
Если нападут четыре монстра, они смогут продержаться максимум три часа.
Давление этой цифры заставляло вассалов Альберу пытаться его остановить. Они верили: даже если Пазл-Сити падёт, они смогут подняться снова, если Альберу останется жив.
— Значит, вы хотите, чтобы я просто сидел и смотрел, как наши солдаты, рыцари и маги идут сражаться?
Спокойный голос Альберу снова заставил всех замолчать.
— Монстры будут огромными, а битва — жестокой.
Будут оглушительные звуки, грохот и взрывы. Никто не знал, какая часть Пазл-Сити будет разрушена.
Следы битвы распространятся по всему Королевству Роан.
Альберу закрыл глаза.
Он вспомнил последний миг, увиденный через устройство видеосвязи.
Спину Кейла, бросившегося к Королевству Эндейбл.
Думая о том, как Кейл без колебаний рванул вперёд, он вспомнил кое-что ещё.
Спину Ким Рок Су, сражавшегося против внерангового монстра.
Он не мог не думать о том, как тогда выглядела спина Кейла.
— Пф-ф.
Тихий смешок сорвался с его губ. Альберу без колебаний пошёл вперёд.
— Я…
По крайней мере в Королевстве Роан…
— Я не могу отступить.
И ещё…
— Я не должен отступать.
Так же, как люди в убежище Сомён сражались, глядя на спину Ким Рок Су…
— …Они должны сражаться, глядя на мою спину.
Люди здесь будут сражаться, глядя на его спину. Как солнце, поднимающееся между двух утёсов, его народ обретёт силы, смотря на свой свет.
Он хотел оставаться солнцем Королевства Роан.
— Ваше высочество! Вам нельзя!
— …Ничего не поделаешь. Я понимаю, ваше высочество.
— Ваше высочество, пожалуйста, подумайте ещё раз!
В этот момент Альберу увидел Чхве Хана рядом с собой. Глядя на Чхве Хана, который молча стоял, положив руку на ножны, Альберу подумал:
«Если бы я был один… возможно, мне было бы страшно и всё внутри пришло бы в хаос».
Три часа.
Никто здесь не чувствовал страх перед этой цифрой сильнее Альберу. Ему казалось, что он не может дышать, когда думал обо всех подданных, которые могут умереть.
Однако Альберу успокоил себя, думая об одном человеке.
О человеке, который, зная, что не может отступить, без колебаний пошёл вперёд, чтобы защитить своих людей.
— Я не буду одинок.
На его лице появилась слабая улыбка.
Вскоре Альберу Кроссман повёл войска и направился в Пазл-Сити.
Он надеялся, что Кейл, который не мог отступить и сделал ещё один шаг вперёд, чтобы не отступать… а также остальные дорогие союзники, будут в безопасности.
* * *
Бум… бум! Бум!
Под бой барабанов Кейл приземлился на землю.
Кейл встретился взглядами с сотнями врагов и ощутил их враждебность, имея рядом лишь одного союзника — Раона.
Загружаем комментарии…