— …Ч-чёрт. На что я сейчас вообще смотрю?
Шаг. Шаг.
Отступавшая солдатка споткнулась и шлёпнулась на землю. Но оторвать взгляд от золотого дракона в небе она так и не смогла.
То же происходило и с остальными.
— Боже мой.
— Дракон… наш союзник?
Какими существами были драконы?
Люди наверняка дали бы на этот вопрос самые разные ответы.
Но редко кто, увидев дракона, думал бы только о сильных, жестоких и свирепых созданиях из легенд, мифов и романов.
— …Красивый.
Дракон, которого они видели собственными глазами, был ненормально красив. Его золотая чешуя сияла так, будто само солнце светило только на него.
— С-страшно.
Да, дракон был красив, но в длину он достигал почти двадцати метров. Крылья, рога, клыки, когти — всё в нём выглядело хищным и опасным, а золотые глаза давили на людей непонятной, почти физической тяжестью.
Одна из солдаток, встретившись взглядом с этими золотыми глазами, вдруг кое-что вспомнила и крикнула:
— …Драконов двое!
Она подумала о другом драконе, с чуть более светлыми золотыми глазами.
О чёрном костяном драконе, на спине которого находилась некромант Мэри, одна из знаменитых героев Королевства Роан.
— Нет! Это не настоящий дракон. Это просто костяной дракон, которым управляет некромант-ним.
— Правда? Но он выглядит… немного иначе.
Люди, говорившие о костяном драконе, вскоре вздрогнули.
Бум.
Они почувствовали глухую дрожь. Земля тряслась. Солдаты повернулись к Львиному Дракону.
— О-он только что двинулся, да?
— Эта тварь пошевелилась!
Монстр, который до этого стоял на месте и лишь блокировал направленные в него атаки, впервые поднял ногу и ударил ею по земле.
Тресь. Тресь.
Площадь под его ступнёй раскрошилась так, что уже было невозможно понять, какой она была раньше.
Кто-то снова ощутил страх, но другие смотрели на монстра уже совсем иначе.
— Этот монстр впервые отреагировал. Значит, этот золотой дракон-ним настолько силён?
— Похоже, у нас есть шанс победить.
Этот прекрасный, но жестокий с виду дракон…
Одно то, что он был их союзником, наполняло людей мужеством.
На поле боя, которое до сих пор тонуло в страхе и отчаянии, начала распространяться новая эмоция.
Эта эмоция называлась надеждой.
— Понятно.
Альберу первым заметил перемену.
— Он изменил всю атмосферу.
Альберу понял, почему Эрухабен показал своё драконье тело.
Первая причина — в огромном теле дракона было удобнее сражаться с таким же огромным монстром. Вторая — изменить настроение на поле боя.
И последняя — показать свою решимость сражаться до конца.
— Назад!
Альберу тут же крикнул своим войскам.
Дракон был почти двадцать метров в длину. И рядом с ним находился не менее внушительный монстр.
— Все назад!
Он повысил голос насколько мог.
Герцог Дерут, уже собиравшийся спросить, где его сын Кейл, сорвал с доспехов мешавший ему плащ, бросил его на землю и закричал:
— Немедленно отступить!
Капитан рыцарей сделал то же самое.
— Все подразделения — к третьей линии обороны!
Командиры со всех сторон выкрикивали приказы, заставляя войска отходить. Один из рыцарей подошёл к капитану и спросил:
— Капитан-ним, третья линия обороны находится уже за стенами Пазл-Сити! Разве это не слишком далеко?
Стены Пазл-Сити.
Изначально это были обычные каменные стены, но с того момента, как Альберу узнал, что монстры могут появиться здесь, их укрепили всевозможными заклинаниями и устройствами.
Странность заключалась в том, что обычно на внешнюю сторону стен накладывали укрепляющую и защитную магию, чтобы враги не могли проникнуть внутрь. На этих же стенах большинство магических устройств установили с внутренней стороны — чтобы не дать чему-то выбраться наружу.
Капитан рыцарей посмотрел на рыцаря с раздражением.
— Сам не понимаешь?
— Простите?
— Умереть хочешь?
— …Простите?
Капитан отвёл взгляд от тугодумного рыцаря и закричал солдатам, которые быстро отступали:
— Нас может смести их битвой ещё до того, как мы вообще успеем вступить в бой!
Битва дракона и монстра.
От их столкновения будет дрожать земля и рушиться здания.
Вероятность того, что внутренняя часть Пазл-Сити превратится в руины, была очень высока.
Жаль, конечно, если дома людей будут разрушены, но их можно восстановить потом — если никто не погибнет.
Капитан рыцарей снова крикнул непонимающему рыцарю:
— Поэтому шевелись и отступай, если хочешь жить! Наша задача сейчас — ждать!
Сначала им нужно было наблюдать за битвой этих огромных существ и героев.
Капитан рыцарей проследил, как все отходят, и отступил последним.
«Рядом с сэром Кейлом Хенитьюзом тоже был дракон».
Он вспомнил последнее, что видел через устройство видеосвязи Альберу.
Кейл Хенитьюз превратился в кровавое месиво, демонстрируя невероятную способность. Сразу после этого капитану пришлось уйти, услышав болезненный и холодный голос Альберу Кроссмана.
Он и остальные командиры тогда видели рядом с Кейлом Хенитьюзом молодого чёрного дракона.
Именно поэтому сообщение его высочества наследного принца прочно засело у них в головах.
«В этой битве будут участвовать драконы и многочисленные нечеловеческие расы. Не теряйте самообладания посреди боя».
По спине капитана пробежал холодок.
— …Значит, всего драконов трое?
Но он ошибался.
Драконов было больше.
Одна из других драконов тихо пробормотала, глядя на принявшего драконий облик Эрухабена:
— Будет довольно жарко.
Мила медленно отступила.
Она двигалась так бесшумно, что никто не заметил, как она отошла.
– Удачи.
Но избежать взгляда Эрухабена она не смогла. Мила посмотрела на старшего дракона, готового умереть в этой битве.
— Подожди меня. Я вернусь с решением.
Ш-ш-ш.
Она тихо отдалилась и достала из кармана мотыгу.
У-у-у-у-ун.
Мотыгу окутала бежевая мана. От неё исходило мягкое тепло.
Затем Мила посмотрела в одну сторону — туда, где находилась мэрия, где сейчас был Кейл.
Она вспомнила разговор с Кейлом.
«Мила-ним, могу я спросить о вашем атрибуте?»
«Конечно, сэр. Разве я могу не ответить на вопрос учителя?»
Кейл невозмутимо смотрел на Милу, которая называла его учителем и обращалась к нему с почтением, а потом его лицо стало странным от её ответа.
«Соединить воедино».
«…Простите?»
«Соединить воедино. Это мой атрибут».
«Вы можете объяснить?»
«Сломанная травинка, ветка — что угодно. Если оно не оторвано полностью и не уничтожено до кусочков, я могу соединить это обратно и вернуть в нормальное состояние».
«Человек, это звучит очень интересно! Наверное, поэтому у неё есть сад!»
Мила улыбнулась Раону, который был поражён.
«Конечно. Это очень удобно: я могу соединять ветки, повреждённые ветром и дождём. Учитель, это не лечебная способность. Хм… Я смогла бы соединить кости. Но болезни исцелять не могу. Просто способность полезна для того, чтобы помочь бедным растениям вырасти здоровыми».
Глаза Раона широко раскрылись, когда он услышал о новой способности. А Рашиль, стоявший за Милой, фыркнул, назвав её глупой способностью, которая не даёт атаковать. Из-за этого между Рашилем, Раоном и Додори начался спор.
Мила вспомнила, что Кейл сказал ей среди этого шума.
«Тогда, Мила-ним».
Кейл задал вопрос со странным выражением лица.
Мила снова вспомнила это лицо.
«Да. Оно было очень странным».
Выражение Кейла было трудно описать. Он будто невзначай задал вопрос, словно тот не имел значения.
Это было похоже на спокойное море перед бурей.
Вот что спросил Кейл.
«Вы можете соединять воедино… такие вещи, как пластины?»
«Пластины? Конечно».
«Не такие пластины. Бесформенные».
«Бесформенные?»
Мила в замешательстве наклонила голову.
«Нет, забудьте, Мила-ним».
Кейл улыбнулся и сказал, что это ничего. На этом разговор закончился.
— Учитель, это было не «ничего».
Мила вспомнила, что сказал ей мечник по имени Чхве Хан перед их уходом из Леса Тьмы.
Сейчас Кейл лежал без сознания, весь в крови и ранах, потому что чрезмерно использовал свою способность.
И только тогда Мила наконец поняла значение того странного взгляда Кейла.
«Моя сила — не исцеление».
Она не могла лечить болезни.
Однако порой могла сделать то, чего не могли целительные силы.
Мила быстро и незаметно направилась к мэрии, поглаживая мотыгу.
Её тихое бормотание рассыпалось по ветру.
— …Открытые раны нужно просто соединить. Пластину его тела, сломанную из-за чрезмерного использования сил, тоже можно соединить. Если кости сломаны — их я тоже соединю.
«Решением», о котором она сказала Эрухабену, был Кейл Хенитьюз.
— Нужно закончить всё до того, как Додори сюда доберётся.
Глаза мамочки Милы сияли уже по другой причине.
И в этот момент…
Бум. Бум.
Она услышала, как монстр топает ногами.
Мила остановилась на мгновение и повернула голову.
— Сумасшедшая тварь.
Ругань, которой она куда чаще пользовалась в молодости, сама сорвалась с языка.
Львиный Дракон расправил восемь белых крыльев и взмыл в воздух.
Эти крылья были не меньше крыльев Эрухабена и покрыты прочной кожей, которую большинству оружия было бы трудно пробить.
— Теперь это похоже на весёлый бой.
Эрухабен рассмеялся, и вокруг него, словно взрывы, начала расходиться золотая пыль.
Казалось, будто небо накрыл золотой Млечный Путь.
И в этот момент Львиный Дракон впервые заговорил.
— …Убить…
Голос звучал механически.
— …Убить сильного нарушителя.
— Это я нарушитель?
Эрухабен хмыкнул.
Его взгляд тоже потемнел.
Этот механический голос…
То, что монстр оставался неподвижным, пока не отреагировал на сильного противника…
То, как он говорил об устранении нарушителей…
«Похож на стража».
Он напоминал стража, охраняющего подземелье или предмет.
Эрухабен почувствовал, что вскоре сможет понять, что представляет собой этот Львиный Дракон.
Но сейчас это было неважно.
Ш-ш-ш.
Золотая пыль начала распространяться от Эрухабена, накрывая небо над Пазл-Сити.
Глядя на Львиного Дракона, он криво улыбнулся.
— Это ты нарушитель, а не я.
Небо над Пазл-Сити было закрыто истинным телом Эрухабена и золотой пылью.
— Раз ты вошёл в мои владения, живым уже не уйдёшь.
— Убить. Нарушителя.
Львиный Дракон рванул к Эрухабену.
Золотой Дракон, окружённый золотой пылью, без колебаний ударил Львиного Дракона всем своим огромным телом.
БААААААААААААХ — БААААААААААААХ!
Взрыв, намного громче всех предыдущих, сотряс небо и землю.
Щит Львиного Дракона и когти Золотого Дракона снова и снова сталкивались, пытаясь уничтожить друг друга.
Тресь! Тресь!
Мощный порыв ветра, поднявшийся в небе, начал ломать деревья и старые здания на земле.
Из-за чудовищных ударов некоторым людям пришлось хвататься за всё вокруг, чтобы их не унесло.
Но один человек…
— Ха, ха-ха.
Альберу рассмеялся, накладывая магию полёта.
В битве двух огромных существ…
На их фоне он и правда был пылинкой.
Но именно этого момента он и ждал.
Монстр, защищённый щитом…
Альберу Кроссман посмотрел на восемь расправленных крыльев монстра, которые больше не были прикрыты, потому что тот сражался с Эрухабеном.
— Начну с того, что сброшу его с неба.
– …Идёт расчёт ваших шансов на победу. Первое: атака Альберу Кроссман-нима по крыльям имеет вероятность успеха 98%.
Слушая голос Тэранга, Альберу посмотрел на одного человека.
— Чхве Хан.
Чхве Хан взглянул на небо, затем снова повернулся к Альберу и ответил:
— Я разберусь с Электрическим Угрём до того, как вы собьёте того монстра на землю. Будем убирать их по одному на нашем уровне.
В этот момент крикнула Розалин:
— Я готова!
Чхве Хан повернул голову.
У-у-у-ун. У-у-у-ун.
Красная мана, пылавшая как солнце, окружала Розалин.
Тресь, хруст!
Розалин горела ещё ярче, пока один за другим ломались магические камни высшего качества. Она положила руку на землю и крикнула:
— Свяжите его!
Тр-р-р-ресь!
Земля раскололась, и со всех сторон начали вырываться древесные корни.
— Помочь мастеру!
— Поддержать главу башни-ним!
Маги, которые в будущем войдут в её Магическую башню, начали поддерживать её. Разная мана смешалась, заставляя корни стремительно расти — и в толщину, и в количестве.
— Вперёд!
Как только Розалин крикнула, корни рванули к монстру, оставшемуся на земле.
— Чш-ш-ш-ш!
— Сссс, сссс!
Двуглавая змея… Корни не останавливаясь устремились к этому Электрическому Угрю.
Розалин, чьи глаза горели красной маной, следила за корнями и одновременно начала накладывать другие заклинания. Она не собиралась оставлять ни единой лазейки.
— Призвать воду!
— Где водовод, который питал фонтан? Найдите водоводы! Их должно быть пять!
Маги с одной стороны накладывали заклинания, связанные с водой, а маги с другой искали на карте подземные водоводы.
Плеск.
Вода, призванная несколькими магами, потекла в одном направлении.
К китам.
Ш-ш-ш.
Вода окутала плечо Витиры, словно плащ. Её кнут начал становиться ещё толще.
Киты готовились к берсерк-трансформации.
Чхве Хан наблюдал за всем этим, а затем побежал к корням, пытавшимся связать монстра.
— Лок!
— Понял!
Услышав своё имя, Лок тоже прыгнул к корням.
Чхве Хан и Лок оттолкнулись от древесного корня и рванули вперёд.
— Прошу, за мной!
— Идите следом за Локом!
Обезумевшие Волки и Тигры последовали за ними.
Они направлялись к двуглавой змее. Их единственным врагом был Электрический Угорь.
Чхве Хан вспомнил бой на Земле и улыбнулся.
— Чш-ш-ш-ш!
— Ссс!
Жёлтая голова и синяя голова… Две змеи вздрогнули, увидев огромные корни и врагов, несущихся на них.
Но жёлтые глаза жёлтой головы вскоре вспыхнули.
Ссс.
Жёлтая голова раскрыла пасть.
Казалось, из неё вот-вот вырвется жуткий звук.
Это была способность жёлтой головы — «шум».
Двуглавый монстр верил, что враги, услышав этот шум, рухнут или хотя бы остановятся.
Но Чхве Хан, шедший впереди всех, улыбался.
— …Я этого и ждал.
Чхве Хан снова вызвал чёрного ёна и взмыл вверх, а Розалин применила следующее заклинание, которое уже подготовила.
У-у-у-ун!
Красная мана снова рванула в воздух, и полупрозрачный барьер накрыл лицо жёлтоголового монстра.
— —! —!
Монстр закричал, но звук наружу не вышел.
— Кхе!
Розалин закашлялась кровью, но улыбнулась.
— Вот в чём сила звуконепроницаемого барьера.
Окружить звуконепроницаемым барьером часть движущегося врага… Такое требовало предельно тонкого контроля маны.
Вероятно, Розалин была одной из немногих людей, если не единственным человеком, способным на это.
Тр-р-р-ресь!
Однако барьер вскоре разрушился. Увидев, что преграда исчезла, жёлтая голова снова раскрыла пасть.
Но этого короткого мгновения…
Этого ничтожно короткого отрезка времени Чхве Хану было достаточно.
Глаза жёлтой головы широко раскрылись. Пока монстр отвлёкся на звуконепроницаемый барьер, Чхве Хан уже направил меч прямо в его пасть.
— Чш-ш-ш-ш! Чш-ш-ш-ш!
Синяя голова выпустила в Чхве Хана воду и, в панике, попыталась врезаться в него, но…
БАААХ!
Щит Лока остановил удар.
Чхве Хан не стал благодарить Лока. Он лишь толкнул меч вперёд и произнёс:
— Один ён — к подаче.
В раскрытую пасть жёлтоголового монстра…
Чёрный ён, яростно сверкнув, сорвался с меча Чхве Хана и взорвался внутри.
Загружаем комментарии…