«Проклятье! Чёрт!»
Альберу Кроссман немедленно схватил копьё, которое спрятал под своим телом, и оттолкнулся от кровати.
«Нас обманули!»
Сейчас меч Чхве Хана был направлен вовсе не на Дерута Хенитьюза.
Он снова услышал роговую флейту.
Буууу— оооо— бууууууу—!
У роговой флейты были разные сигналы для разных приказов.
Предыдущий объявлял битву, а этот — приказ наступать.
Тело Альберу невольно вздрогнуло, и его взгляд метнулся за окно.
Он увидел, как капитан рыцарей вытаскивает меч.
Другие рыцари тоже достали оружие, а маги готовились наложить чрезвычайно крупное заклинание в сторону площади Пазл-Сити.
Альберу Кроссман встретился взглядом с Дерутом Хенитьюзом.
Ухмылка.
— Я ведь уже сказал. Я опоздал, потому что после совещания кое-чем занимался.
Дерут Хенитьюз рассмеялся.
В этот миг Альберу понял.
«Это Белая Звезда».
Этот ублюдок был Белой Звездой.
Он был в этом уверен.
И тут в тревоге у него возник вопрос.
«…Когда? Как?»
С каких пор Белая Звезда притворялся герцогом Дерутом Хенитьюзом?
Альберу не заметил в герцоге ничего неловкого.
«Кейл Хенитьюз сказал, что герцог Дерут велел ему забрать дневник родной матери из её могилы».
Значит, с высокой вероятностью, когда Кейл покинул Пазл-Сити, герцог Дерут ещё был самим собой.
«И также очень вероятно, что герцог Дерут был самим собой, когда Кейл увидел его сразу после возвращения со встречи с Мировым древом».
Герцог Дерут сам упомянул и спросил о поездке Кейла к могиле матери. Поскольку Кейл не говорил об этом первым, ему нужно было заранее знать эту информацию.
«Значит, это произошло после».
Вернее всего было сказать, что Белая Звезда занял место герцога Дерута уже после этого.
«За такой короткий промежуток времени!»
Альберу и Кейл знали о большинстве действий и перемещений герцога Дерута, потому что обсуждали с ним стратегию притворной смерти.
Они не пытались следить за ним специально, но это естественно вышло в процессе совместной работы.
«Герцог Дерут и не ходил никуда особенного».
Кейл также попросил Чхве Хана охранять спальню герцога Дерута по ночам, чтобы избежать нападения или попытки похищения со стороны Белой Звезды.
«Когда и как он ушёл от наших взглядов?»
Внутри Альберу закипел сильнейший гнев.
«Меня обманули. Я проиграл».
Эмоции, вызванные этими мрачными мыслями, заревели внутри него.
— Мать тво…
Бааааааааанг—
Остаток слова потонул в громком шуме.
Сияющая чёрная аура, поднимавшаяся от меча Чхве Хана, бешено колебалась.
— Каково это? Каково оказаться по другую сторону?
Чёрную ауру блокировал пылающий огненный меч размером примерно с кинжал. Этот меч держала рука Дерута Хенитьюза.
Затем мужчина спокойно двинул другой рукой.
Бааааанг!
Стена ветра рассыпалась под ударом бежевой маны.
Лязг!
Окна комнаты едва не взорвались от давления атак.
Теперь было немного яснее видно, что происходит снаружи.
Пока ночная тьма медленно захватывала небо на смену красному закату…
Шаааааааа—
В окно ворвался холодный зимний ветер.
— Я прошёл по каждому посту и поговорил с ними. Сказал, что Святой проверил состояние наследного принца и причина, по которой его внутренности в беспорядке, — ядовитая аура в атаке монстра. Сказал, что для исцеления нужна кровь монстра.
Голос Дерута подхватил ветер, и он разнёсся по комнате.
* * *
Тем временем Розалин покинула сторону древнего дракона Эрухабена и поспешила к капитану рыцарей.
— Что происходит, капитан-ним?!
— Глава Магической башни-ним. Вы не слышали? Полагаю, могли не слышать, это было срочно решено совсем недавно.
— О чём вы говорите, сэр?
Лицо капитана рыцарей было крайне жёстким, но он выдавил слабую улыбку.
У него было время объяснить всё Розалин, человеку, который усердно помогал Королевству Роан.
— Его высочеству нужна кровь монстра, чтобы исцелить раны. Судя по всему… если мы не получим её в ближайшие двенадцать часов, его высочеству будет очень тяжело.
— …И?
— Поэтому войска Королевства Роан и подкрепления атакуют монстра и привлекут его внимание, чтобы те, кто сражался с монстром днём, за исключением его высочества, смогли устроить засаду и добыть кровь. Таков план. Также сказали, что все приготовления к открытию храма после этого завершены.
Лицо Розалин напряглось.
Она изо всех сил пыталась успокоить дрожащий голос, когда спросила:
— Кто это сказал? Кто так срочно придумал такой план?
Она огляделась.
Литана и Тунка заметили её и направлялись к ней. Из её родного королевства… принц Королевства Брек, её младший брат, улыбался и махал рукой.
И в этот момент капитан рыцарей ответил куда бодрее, чем прежде.
— Сэр Кейл.
— …Что?
Она невольно перешла на неофициальный тон.
«Кто? Молодой господин Кейл?»
— Герцог Дерут сообщил нам, что бывший командующий Кейл очнулся. Наш уважаемый бывший командующий-ним придумал этот план сразу после того, как услышал о ситуации.
«Что за невероятная…»
Розалин не слышала ни о каком таком плане.
— …Э-это странно. Даже совещания не было.
— Герцог Дерут сообщил, что среди нас может быть шпион, поэтому лично обошёл каждый пост и тайно рассказал нам. Если среди нас есть шпионы, они бы просто решили, что командующий Дерут ходит по постам и беседует с нами. Ха-ха.
Капитан рыцарей коротко рассмеялся. Не потому, что это было смешно, а чтобы успокоить себя.
— Разве сэр Кейл и герцог-ним не надёжны оба?
— Это…
«Это не имеет смысла!»
Розалин уже собиралась крикнуть это, но слова капитана рыцарей заставили её потерять дар речи.
— Я также слышал, что почтенный золотой дракон скоро исцелится? Я думал, он в тяжёлом состоянии. Ему по-настоящему повезло, что вы заботились о нём, Розалин-ним.
— …Герцог Дерут сказал и это?
— Да, госпожа. Теперь у нас есть два дракона, Костяной дракон, сэр Чхве Хан и бывший командующий Кейл-ним. А ещё вы, Розалин-ним, и остальные подкрепления.
Капитан рыцарей огляделся и продолжил:
— Чего нам бояться?
— Верно!
— Нам нечего бояться!
Рыцари позади него закричали. Солдаты тоже издали воодушевлённый клич.
У всех были яркие лица.
Однако они тревожились.
Они боялись.
Им предстояло отвлечь внимание этого монстра. Они могли погибнуть, просто привлекая его внимание. Нет, они чувствовали, что наверняка умрут.
Но всё равно должны были сражаться.
— Герцог, отец бывшего командующего Кейла, сказал следующее.
Капитан рыцарей повторил слова, которые хранил глубоко в сердце.
— «На этот раз… я хочу сражаться вместе с сыном, чтобы он знал: я рядом с ним».
Герцог Дерут сказал это после того, как тайно посетил их и сообщил о плане. Эти слова потрясли сердце капитана рыцарей.
— Услышав их, я многое понял и заметил, что чувствую то же самое.
До этого он лишь наблюдал за битвой великих героев и могучих существ.
Он дрожал от страха, кричал от восхищения и сдерживал гнев.
В конце концов они все увидели, как их свет падает на землю.
Теперь капитан рыцарей решил отбросить страх, проглотить изумление и дать волю гневу.
Он выбрал движение вперёд вместо остановки.
— Мы победим. Чтобы солнце взошло снова, чтобы наше новое солнце, будущее Королевства Роан, поднялось снова… мы положим конец этой ночи.
Люди здесь решили собственными руками избавиться от страха, от этой тьмы.
— …Глава Магической башни-ним…?
Капитан рыцарей вздрогнул и сглотнул.
— Р-Розалин-ним?
— Ха-ха, ха-ха-ха…
Розалин смеялась.
Она провела рукой по красным волосам и произнесла короткую фразу:
— …Как он смеет.
Красная мана заревела, как пламя, у её ног.
И в этот момент.
Бааааааааанг—!
Раздался громкий взрыв, и Розалин увидела, как чёрный Ён вылетает из окна одной из комнат.
— Чхве Хан—!
Чхве Хана выбросило вместе с ним.
— Плохо, если вы думаете, что я такой же, как прежде.
Тот, кто выбросил Чхве Хана и чёрного Ёна вместе… Дерут Хенитьюз улыбнулся, глядя на остальных в спальне.
— Поразительно.
Заговорила дракон Мила.
Она ничего не чувствовала от человека, носившего лицо Дерута Хенитьюза. Она не ощущала к нему настороженности.
До самого этого момента она не могла почувствовать никакой ауры Белой Звезды.
— Ублюдок! Ты Белая Звезда, верно?!
Лязг!
Мастер меча Ханна немедленно вытащила меч.
— Кто знает?
Но от сомнительного ответа Дерута Хенитьюза она вздрогнула. Потому что сейчас он выглядел точно как отец Кейла Хенитьюза.
— Что, чёрт возьми, значит «кто знает»?
Альберу нахмурился.
Он спрыгнул с кровати, всё ещё в пижаме, и взмахнул копьём в сторону герцога Дерута.
Бааааанг!
Копьё и меч ударились друг о друга.
— Этот красный меч! Только у тебя есть такая древняя сила, ублюдок.
— Рад, что ты знаешь. Тогда ты должен чувствовать, что я тоже изменился, верно?
После этого вопроса Альберу закрыл рот.
«Чхве Хан точно использовал примерно ту силу, которую обычно применяет против Белой Звезды. Это была довольно мощная атака».
Но Чхве Хана легко выбросило в окно.
Он мог придумать только одно объяснение.
— …Твоё тело сбалансировано?
В прошлом у Белой Звезды были атрибуты дерева, ветра, воды и огня, но не было атрибута земли.
Получив древнюю силу земного атрибута, он смог бы достичь баланса всех пяти атрибутов.
До сих пор Белая Звезда не мог использовать полную силу, потому что его тело было не сбалансировано.
— Ты знаешь ответ. Кстати…
Дерут Хенитьюз, Белая Звезда, улыбнулся и спросил:
— Почему вы так слабо атакуете? Чхве Хан был таким же.
Белая Звезда, всё ещё с лицом Дерута Хенитьюза, уже знал ответ.
— Что такое? Вы думаете, с отцом Кейла Хенитьюза что-то могло случиться? Боитесь, что он мёртв?
— Сукин сын!
Из меча Ханны вырвалась аура, а в её глазах вспыхнул огонь.
Она нацелилась на брешь, пока Белая Звезда отражал атаку Альберу.
— Угх!
Однако, прежде чем её атака достигла Белой Звезды… её тело отбросило прочь.
— Ханна!
Святой Джек срочно поддержал Ханну, катившуюся по полу. Он увидел толстую стену из воды и ветра вокруг Белой Звезды.
— Где герцог Дерут?
На спокойный голос Милы Белая Звезда пожал плечами.
Оооооооонг—
Вокруг неё появилась бежевая мана, сотрясая всю комнату.
Белая Звезда равнодушно сказал:
— Он жив.
Альберу и Белая Звезда повернулись друг к другу.
Белая Звезда мягко улыбнулся лицом Дерута Хенитьюза.
— Конечно, если хотите спасти его, вы не можете меня убить. Без меня вы, ублюдки, никогда его не найдёте.
С лица Альберу исчезли все эмоции.
Белое копьё, давившее на огненный меч Белой Звезды, дрожало.
Ооооонг— ооооо—
Вибрации бежевой маны стали ещё сильнее.
Настолько сильными, что они больше не слышали ничего снаружи.
И Альберу, и дракон кипели от гнева.
Белая Звезда не смог сдержать смех.
— Ах, ах.
Он кивнул.
— Теперь понял. Понимаю, почему вы все нападаете так нерешительно.
Это выглядело почти театрально. Любой понял бы, что они не атакуют всерьёз.
Хотя снаружи это был Дерут Хенитьюз, внутри находился Белая Звезда, и его спокойное лицо выглядело чрезвычайно демоническим.
Даже когда он улыбался, из него словно сочилась злоба.
— Если я покажу свою силу…
Белая Звезда прошептал:
— Я уверен, Львиный дракон обратит внимание сюда.
Львиный дракон реагировал на сильных существ.
— И тебе, и дракону придётся использовать силы, чтобы остановить меня. Тогда монстр начнёт двигаться.
А в результате…
— Монстр придёт сюда, чтобы убить сильных врагов, а чрезвычайно слабые солдаты Королевства Роан и ваши подкрепления попытаются с ним сразиться. И ты, и дракон знаете, что так и будет.
Если они сделают неверный шаг, зрелище может стать невообразимо ужасным.
Оооооонг—
Мана Милы дико вибрировала, словно откликаясь на её эмоции. Снаружи не было слышно ни звука, даже самого тихого.
Они слышали только злой голос этого дьявола.
— Вам, мягкосердечным дуракам, придётся отправиться останавливать монстра. О боже! Тогда я просто сбегу. Сбегу, держа жизнь Дерута Хенитьюза в своих руках.
На лице Белой Звезды, на лице Дерута, появилась яркая улыбка.
— Разве это не забавно?
И в этот миг.
Хруст.
Послышался едва различимый… чрезвычайно тихий звук.
Из-за вибрирующей маны Белая Звезда едва уловил его.
— …!
Глаза Белой Звезды широко раскрылись.
— Пфф.
Альберу усмехнулся…
— Смена!
Затем он крикнул, и копьё в его руке начало менять форму.
Копьё исчезло и мгновенно превратилось в верёвку.
Верёвка обвилась вокруг красного меча.
И в этот момент дверь начала расти.
Белая Звезда, носивший лицо Дерута Хенитьюза… закрытая дверь за его спиной начала расти.
Хруст. Хват.
Из неё мгновенно выросли стволы деревьев и начали связывать тело Белой Звезды.
«Ваше высочество. Есть кое-что очень странное».
«Что именно?»
«Пока я просто посажу несколько семян между украшениями на двери спальни».
«Семян?»
«У меня есть причина. На том совещании что-то показалось подозрительным».
«Близнецы?»
«…Не беспокойтесь об этом, ваше высочество. В любом случае… надеюсь, я ошибаюсь. Но это слишком странно».
Альберу улыбнулся, вспоминая часть разговора.
Мила усмирила ману, и вибрации, отсекавшие все звуки, быстро исчезли.
Скриииип—
Дверь, из которой росли лозы, открылась. Однако открылась лишь немного, потому что Белая Звезда перекрывал ей путь.
В щели появился чей-то глаз.
Глаз медленно оглядел комнату, а затем остановился в одном месте. Прямо рядом с ним.
— Нашёл.
Красновато-карий глаз выглядел так, будто горел.
Кейл Хенитьюз, владелец этого глаза, посмотрел на Дерута Хенитьюза — нет, на ублюдка с лицом его отца, который пытался сорвать с себя ветви.
— Белая Звезда. Давно не виделись.
Загружаем комментарии…