На Пазл-Сити обрушился хаос.
— Ваше Высочество! Дверь не открывается!
— В сторону!
Альберу пронёсся мимо отступающих магов и бросился к двери храма. Подняв руки, он обрушил белое копьё вниз.
Баааах—!
Раздался громкий грохот, но ни белое копьё в руках Альберу, ни наглухо закрытая дверь храма не получили ни малейшего повреждения.
— Чёрт!
Услышав его ругань, стоявшие рядом маги и целители вздрогнули, но чувствовали они то же самое.
Синяя сфера над храмом стала красной.
Первый отправленный отряд не вышел даже спустя пять минут. Это означало, что они не могут выйти, даже если хотят.
— Бесполезно.
Альберу поднял голову. Золотой дракон двигал своим огромным телом, кружась вокруг храма.
— Магией дверь тоже не открыть.
Дракон уже давно попытался открыть дверь и магией, и физической силой. Увы, всё оказалось бесполезно.
— …Мы ведь не можем просто разрушить храм.
Они не знали, что происходит внутри, поэтому не могли обрушить на храм мощную атаку.
— Но мы не можем просто стоять и ждать!
Мастер меча Ханна подняла голос, сжимая меч в руке. Она ударила по двери храма, но открыть её не смогла.
— Оппа!
Она посмотрела на святого Джека.
— Оппа, ты можешь что-нибудь сделать божественной силой, оппа?!
Потрясённая Ханна бросилась к Джеку.
— Ха…
Плюх.
Джек стоял на коленях, сцепив руки. Его лицо было бледным, а губы посинели.
— Святой-ним.
Альберу подошёл, опустился на одно колено и встретился с Джеком взглядом. Загадочная перемена в храме и внезапное состояние святого Джека… Всё это выглядело странно.
— Святой-ним, вам плохо?
В тот миг, когда Альберу спросил святого Джека…
— Ваше Высочество!
Кто-то окликнул Альберу. Голос был ему знаком, но здесь он никак не должен был его услышать.
Альберу повернул голову.
— Пожалуйста, спуститесь вниз! Сейчас здесь опасно!
— Наверх могут подниматься только те, у кого есть разрешение!
У подножия ступеней, ведущих к храму… маги останавливали людей, пытавшихся подняться.
Та женщина вставала на цыпочки, выглядывала из-за магов и махала рукой.
— Подождите, пожалуйста! Пропустите меня! Ваше Высочество! Это я, Ваше Высочество!
— …Вы…
Альберу поспешно направился к ступеням. Маги наконец отступили. Теперь Альберу увидел человека, который до этого был скрыт.
На ней была свободная жреческая ряса. Однако рукава этой простой, лишённой узоров рясы дрожали.
— Вы жрица Бога Смерти?
— Да, Ваше Высочество. Меня зовут Кейдж.
— Я помню. Почему вы…
Тейлор Стэн, патриарх маркизата Стэн. Отлучённая жрица Кейдж, его лучшая подруга.
— Я пришла, потому что у меня есть послание для вас, Ваше Высочество!
При её внезапном появлении Альберу ощутил смутную тревогу.
Затем он повернулся к святому Джеку.
— Ха… ха…
Святой Джек тяжело дышал.
И вот Кейдж — жрица именно Бога Смерти. Её отлучили от церкви, но Бог Смерти всё ещё протягивал к ней руку.
— …Какое послание?
Альберу молча наблюдал за медленно приближающейся Кейдж. Она внимательно огляделась. Увидев святого Джека, она нахмурилась, но вскоре её лицо снова стало спокойным.
— Красная сфера — это взгляд связанного бога.
Кейдж тихо смотрела на красную сферу.
— Не останавливайте игру бога.
Слова, которые Бог Смерти явился сказать Кейдж во сне…
Все они были переданы Альберу.
— Даже боги не могут остановить судьбу.
Святой Джек перевёл дыхание и начал молиться. Тёплая божественная сила окутала людей вокруг храма.
Затем Кейдж произнесла последнее:
— Но люди, способные победить судьбу, определённо существуют.
Боги не могли победить судьбу.
Однако люди, способные победить судьбу, точно были.
Эрухабен, принявший человеческий облик, подошёл к Кейдж.
— Значит, пока нам остаётся наблюдать.
Эрухабен указал на ступени вниз.
— Нужно отвести всех на землю. Альберу, остальные драконы и я будем по очереди охранять это место.
Альберу не двинулся. Эрухабен, смотревший на него так, будто торопил, увидел, как Альберу открыл рот.
— …Испытание Кейла Хенитьюза заключалось в переживании отчаяния.
Альберу вспомнил мир, который видел, будучи Тёмным Тигром.
— Казалось, испытание идёт хорошо, но случались неожиданные вещи, из-за которых тем, кто проходил испытание, становилось тяжело и телом, и душой.
Перед тем как двинуться, чтобы отвести людей к подножию ступеней, он произнёс ещё одно:
— Я обеспокоен.
Эрухабен чувствовал то же самое. Однако он беспокоился не только о людях внутри храма.
Его взгляд был направлен туда, где будто бы никого не было.
Он не мог видеть Раона, потому что тот был невидим, но чувствовал его ману.
— …Я тебе этого не спущу…
Тёмно-синие глаза тихо бормотавшего чёрного дракона смотрели не на храм.
На красную сферу. Они молча наблюдали за красной сферой.
Бум. Бум. Бум.
Сердце Раона билось странно.
— …Оно остановилось.
Казалось, для этой красной сферы остановилось само время, будто времени для неё не существовало.
Раон не отрывал взгляда от сферы, и его взгляд стал острым.
Альберу тем временем развернулся и пошёл, глядя на белое копьё в руке.
— Тэранг.
— Да, Альберу-ним.
— Немедленно свяжись с представителем A/S.
Ан Ро Ман. Информация этого ублюдка оказалась совершенно неверной.
«Что-то не так».
Альберу нужно было собрать всю информацию, чтобы разобраться с ситуацией. Он на миг закрыл глаза.
Всё погрузилось во тьму.
* * *
— Значит, сейчас ты проходишь испытание в иллюзии, но сам при этом призрак?
— Верно.
Кейл кивнул, а двадцатилетний Ким Рок Су нахмурился.
— Почему ты всё время проходишь какие-то испытания?
— Сам задаюсь тем же вопросом.
Ким Рок Су внутри чинтамани постукивал указательным пальцем по столу. Пак Джин Тэ, стоявший чуть дальше, взглянул на Ким Рок Су и Кейла внутри чинтамани, а затем прокомментировал:
— Проще говоря, ты хочешь, чтобы мы передавали твои слова Чхве Хану вместо тебя.
— Верно.
Пак Джин Тэ странно посмотрел на спокойно ответившего Кейла.
Львиный Дракон, внеранговый монстр и хранитель храма. Ли Су Хёк, Ким Рок Су, Чхве Чон Су и Пак Джин Тэ видели всё во время той битвы.
Это позволило им примерно понять положение Кейла и то, как устроен этот другой мир.
— …Ты ведёшь себя одинаково и там, и здесь.
Хмф.
Пак Джин Тэ фыркнул и заворчал, но всё ещё хмурился, из-за чего на его лице появилось множество морщин.
— Ты за меня волнуешься?
— Кто бы стал за тебя волноваться?! Кто занялся бы такой бесполезной ерундой?!
Пак Джин Тэ внезапно повысил голос, а затем отвернулся, избегая взгляда Ким Рок Су.
— Этот Тёмный Тигр! Этому ублюдку надо заново учиться обращаться с оружием! Ему нужны уроки у национального представителя!
Он сказал ещё что-то, но Ким Рок Су проигнорировал его и обратился к Кейлу.
— В любом случае, я понял, что ты хочешь сказать. Я сообщу Су Хёк-хёну и Чхве Чон Су.
Ли Су Хёк ушёл из-за внезапной чрезвычайной спасательной ситуации. Ким Рок Су, пришедший сообщить ему об этом, занял его место.
— Спасибо. Там серьёзных проблем нет?
— Нет. Всё как обычно. Да и как там могли возникнуть серьёзные проблемы?
Двадцатилетний Ким Рок Су внутри чинтамани горько улыбнулся.
— Что может случиться, если я видел твои воспоминания?
Он пожал плечами.
— Хотя, конечно, путь нам ещё предстоит долгий.
— И правда долгий.
— Кстати, куда ты идёшь?
— Мм.
Он услышал голос хмурого Пак Джин Тэ. Тот в какой-то момент подошёл и сел рядом с Ким Рок Су.
— Почему внутри пещеры вилла?
Кейл проигнорировал Пак Джин Тэ и направился к роскошной вилле Супер Камня.
Это напомнило ему о том, как он впервые пришёл сюда в прошлом.
Супер Камень хранил в этой вилле оружие и другие припасы.
«Они были весьма полезны».
Однако Кейл больше не смотрел в те места. Здесь было кое-что важнее всего остального.
Тап. Тап.
Он ускорил шаг и остановился, добравшись до нужного места на пятом этаже.
— Что это за булыжник?
Кейл молча смотрел на булыжник.
Если съесть этот булыжник, можно было получить древнюю силу «Страшный гигантский булыжник».
— Как я и думал, древние силы находятся на своих прежних местах, потому что меня здесь нет.
На всякий случай Кейл протянул руку к булыжнику.
Шшш.
— Ха! Ты и правда призрак.
Рука Кейла не смогла коснуться камня и прошла сквозь него.
— Мм.
«…Чтобы получить силу, мне нужно это съесть».
Кейл подумал об этом и опустил голову.
— Эй, эй! Что ты делаешь?
— Мм.
Он услышал потрясённый крик Пак Джин Тэ и стон Ким Рок Су, но Кейлу было всё равно. Его рот направился к булыжнику.
Как и следовало ожидать, рот прошёл сквозь него.
— Не могу съесть.
— Ты собирался это есть?
— Как жаль.
— Хо!
Пак Джин Тэ смотрел на Кейла в полном неверии, но Кейла это не волновало.
«Может, использовать Объятие?»
Он размышлял, не украсть ли силу Супер Камня таким способом, если придётся. Для Кейла было бы весьма обременительно сражаться без своих изначальных древних сил.
— Для начала.
Он активировал Объятие, держа в голове мысль.
Бум. Бум.
Сердце забилось быстрее. Неизвестная сила потекла по его телу и в руку.
Рука Кейла потянулась к булыжнику.
В ладони у него была золотая монета, которую он достал из кармана.
— Не работает.
Он быстро пришёл к выводу.
— Я не могу запечатать Супер Камень.
— Эй, почему ты улыбаешься?
Кейл и правда улыбался.
— Это иллюзия.
Этот мир действительно был иллюзией.
«Если бы я заключил этот булыжник в Объятие, когда я вернулся бы, эта сила оказалась бы запечатана в монете уже в нашем мире».
Это было похоже на то, как Белая Звезда и другие вещи, заключённые в Объятие, вошли вместе с ним в эту иллюзию.
Тот факт, что булыжник нельзя заключить в Объятие, означал: это сила, «которую невозможно вернуть в реальность». Значит, она была «иллюзией».
— Иллюзия, которая кажется настоящей.
Проще говоря, этот мир был подделкой.
— Забавно.
Кейл шевельнул рукой, в которой держал чинтамани.
— Но я не могу оставить Супер Камень здесь вот так.
Его тело и силы не могли касаться ничего, кроме него самого, и ни на что не могли влиять, но…
— Эй, что ты делаешь?
— Катаю камень.
Кейл с помощью чинтамани столкнул булыжник с алтаря.
Шшшш. Тап.
Булыжник упал с алтаря, и Кейл, толкая его чинтамани, ловко спрятал камень под оконной занавеской.
— Ты собираешься использовать нас вот так?
— Если точнее, он использовал чинтамани, чтобы катать камень, а не нас.
Он услышал голос Пак Джин Тэ, затем голос Ким Рок Су. Но Кейл не обратил на это внимания, подошёл к окну и выглянул наружу.
Он видел внутренность пещеры, где находилась вилла Супер Камня.
— …Такое чувство, будто здесь кто-то был.
Древняя сила всё ещё была здесь, ничего не изменилось, но… по какой-то причине у него возникло такое ощущение.
— Чхве Хан?
Чхве Хан вполне мог это сделать.
У него могла возникнуть та же мысль, что и у Кейла.
— Он тоже думает эвакуировать жителей сюда?
Кейл планировал перед битвой с Белой Звездой привести сюда жителей деревни Харрис.
Розалин, Чхве Хан.
И эта чинтамани. С этими двумя людьми и одним предметом это было возможно.
— Хех.
— …Ах, у меня плохое предчувствие.
Кейл проигнорировал Пак Джин Тэ и встретился взглядом с Ким Рок Су. На лице Ким Рок Су появилась горькая улыбка, и он заговорил:
— Я думал, тебе, возможно, удастся отдохнуть, но…
Баааах!
Дверь распахнулась от удара, и кто-то вбежал внутрь.
— Какого чёрта?
Потрясённый Пак Джин Тэ посмотрел на человека, который быстрым шагом подошёл к чинтамани.
Это был Чхве Чон Су, ставший ещё крепче. Он держал меч и не мог скрыть растерянности.
— Т-тот…
Чхве Чон Су замялся, будто не знал, что сказать, затем встретился взглядом с Кейлом и договорил:
— …Тёмный Тигр пришёл в сознание.
— Хм?
Альберу покинул Тёмного Тигра и вернулся в свой мир до того, как Кейл завершил испытание запечатанного бога и вернулся. С тех пор Тёмный Тигр жил обычной жизнью.
Но теперь этот Тёмный Тигр снова изменился.
— Нет, Тёмный Тигр всё это время был в сознании. Но ты же понимаешь, о чём я! Наследный принц!
— …А?
— Н-наследный принц здесь?
— А?
— …Похоже, наследный принц тоже в шоке, он совсем выпал из реальности?
— …А?
Для Кейла это было весьма неожиданно.
* * *
— Красивое место. Здесь началась легенда.
Клопе Секка улыбался, глядя на замок лорда Хенитьюз и окрестности.
Однако Чхве Хан смотрел на Клопе острым взглядом.
— Куда ты ушёл один?
— Прикрывал тыл.
После такого ответа Чхве Хан замолчал. С меча Клопе всё ещё капала кровь.
— Хууууу. Дальняя телепортация с моими нынешними способностями немного тяжеловата.
Розалин вытерла руки и улыбнулась Чхве Хану, Клопе и Мэри. Разумеется, она чувствовала колебания маны чёрного дракона, который последовал за ними.
Возможности этого тела были возможностями её самой двухлетней давности, но опыт и чутьё принадлежали Розалин, Хозяйке Магической башни.
— Теперь мы ищем Он и Хона?
На вопрос Мэри Чхве Хан кивнул и посмотрел на всех.
— Думаю, сначала нужно пойти в трущобы.
В прошлом он слышал сокращённую версию того, как Кейл встретил Он и Хона.
— Кейл-ним говорил, что познакомился с Он и Хоном в трущобах, когда дал им лекарственные травы и еду. Он забрал их домой и сделал частью своей семьи, потому что шёл дождь.
— Как и ожидалось от начала легенды.
— Очень похоже на молодого господина Кейла-нима.
Чхве Хан кивнул, словно их слова были чем-то само собой разумеющимся, и посмотрел вниз.
Нельзя было телепортировать нескольких человек прямо в переполненный город.
Поэтому они переместились в самую высокую точку трущоб.
Сейчас здесь никого не было.
В прошлом сюда никто не приходил, потому что здесь стояло Древо-людоед.
Разумеется, после того как на его месте появилось новое священное белое дерево, сюда стало приходить много людей, чтобы молиться.
«Говорят, что и это сделал Кейл-ним».
По территории ходили слухи, что Кейл изменил это дерево. Чхве Хан воспринимал это не как слух, а как правду.
— Хм?
Взгляд Чхве Хана остановился на одном месте.
— Что такое?
Розалин заметила, как застыло лицо Чхве Хана, и посмотрела туда же.
— О! Значит, в этот момент дерево уже было белым?
Розалин знала о белом дереве, потому что с тех пор часто бывала на территории Хенитьюз. Конечно, подробностей его истории она не знала. Это было не то, чему она уделяла особое внимание.
— …Почему?
Чхве Хан пошёл вперёд.
Древо-людоед было белым и священным, каким Чхве Хан его и помнил.
«Кейла-нима в этом мире нет».
И именно в этот момент…
Он услышал шорох.
Двое детей, прятавшихся за оградой белого дерева, вздрогнули и съёжились.
Это были Он и Хон.
Чхве Хан невольно задал им вопрос:
— Кто-то сюда приходил?
Стоило ли сначала поздороваться? Как к ним подойти? Перед тем как прийти сюда, Чхве Хан размышлял, как приблизиться к детям, но сейчас голова опустела, и он не мог думать ни о чём другом.
Рыжеволосый ребёнок… Хон выглянул на Чхве Хана и сказал:
— Здесь был человек в маске, господин!
Он попыталась остановить Хона, но вздрогнула и обняла его.
Чхве Хан не мог думать ни о чём другом.
«Человек в маске?»
— …Белая Звезда?
«Почему он был здесь?»
Загружаем комментарии…