— Я даже представить такого не мог.
Кейл огляделся. Он видел старшую школу, расположенную на вершине крутого подъёма.
Это была его старшая школа — старшая школа Раон. Подъём к этой школе был весьма знаменит.
— Хааа, неужели они не могут, ну, срезать этот подъём?
— Ты с ума сошёл. Сам слышишь, что говоришь?
— Икры горят!
Кейл видел, как мимо него проходят множество учеников.
Они поднимались по этому крутому склону, который заставлял ругаться по дороге каждое лето и зиму. Многие ученики ворчали, что Раон совсем не подходящее название для этой школы: какая уж там радость, они каждый раз чувствовали, будто умирают, пока карабкаются наверх.
— Мм.
Согласно его часам, сейчас было 7:45 утра.
Он был уверен, что память не ошибается: чтобы не опоздать, ему нужно быть в классе через пятнадцать минут.
— Хаааа.
Чем больше Кейл думал об этом, тем сильнее не мог поверить.
«Я думал, что однажды это может появиться».
Он предполагал, что его прошлое до катаклизма хотя бы раз всплывёт среди пяти иллюзорных испытаний эмоциями.
Однако он думал, что это будет не школьный период, а куда более раннее время, когда вся его жизнь казалась полной тьмы.
Тогда он наверняка был полон унижения, гнева и провала.
На самом деле жизнь Ким Рок Су первокурсником старшей школы была одним из немногих спокойных периодов после того, как он уже несколько лет прожил в детском доме.
В отличие от его матери, единственной дочери в своём поколении, у отца был дальний родственник, который стал опекуном Ким Рок Су после гибели родителей в аварии.
У него была приличная работа, и он был довольно хорошим человеком.
В то время…
Он немного выпивал и играл в азартные игры, но вскоре после того, как взял Ким Рок Су к себе, очень сильно пристрастился к обоим.
Ким Рок Су пришлось иметь дело с этим ублюдком, когда тот всё больше сходил с ума, терпеть всевозможные унижения и самостоятельно искать способ выжить.
Однако он пережил всё это и добрался до детского дома.
Конечно, он сделал это не сам.
Что мог сделать ребёнок один? Всё, что он умел, — подчиняться дяде и делать всё возможное, чтобы выжить. Ему помогло много людей, помогли и общественные системы, благодаря которым он выбрался и смог с облегчением понять: его больше не будут бить.
Одной мысли о том, что теперь не нужно сворачиваться от страха под одеялом или терпеть позывы, потому что ему запрещали выходить из комнаты, было достаточно, чтобы он решил: теперь можно жить спокойно.
В детском доме он оставался до последнего года старшей школы.
Жизнь в детском доме была неплохой. На самом деле она была обычной, но хорошей. Еда, одежда и крыша над головой — во всех отношениях всё было прекрасно.
— Эй, быстрее! Опоздать хочешь?!
— Ай! Проклятый подъём!
Кейл смотрел в спины бегущим мимо ученикам.
Если он тоже не хотел опоздать, ему нужно было начать подниматься. Он пошёл.
Шаааааа—
Он почувствовал порыв ветра.
Подъём к старшей школе Раон был знаменит не только своей крутизной. Весной по обеим сторонам дороги цвели вишни.
— Мм.
Кейл почувствовал, что дыхание тяжелеет, и сдержал смешок. В то время его здоровье было ужасным.
«Какие проблемы у меня были тогда?»
Должна была быть ясная причина, почему иллюзией стало именно это.
Следуя воспоминаниям прошлого, он прошёл через главные ворота старшей школы Раон и направился к своему классу.
«В каком классе я был на первом году? А, помню. Класс 4».
Ноги сами понесли его к классу 4.
Был конец марта. Классная комната в то время, когда вишни только начинали распускаться, была самой обычной.
Блаженные воспоминания?
Трогательные моменты?
«С чего бы им у меня быть?»
Школьные годы ничего не значили для Кейла. Это были просто несколько спокойных дней.
Он направился к своему месту. Место Ким Рок Су было третьим в среднем ряду.
Хорошее место для того, чтобы слушать уроки, а Ким Рок Су того времени был довольно прилежным учеником.
«Я был ленивым?»
Первокурсник Ким Рок Су внимательно учился, и оценки у него были средние.
«Я собирался поступать в колледж».
Ким Рок Су планировал продолжить образование, а не устраиваться на работу, когда ему исполнится восемнадцать и придётся покинуть детский дом. Во втором семестре первого года он собирался начать подрабатывать по выходным, постепенно брать больше подработок и как следует учиться, чтобы поступить в колледж.
Это было довольно утомительное и напряжённое время.
Рядом не было никого, кто позаботился бы о нём, и ему приходилось заботиться о себе самому.
— Пришёл?
— Ага.
Кейл сел и невозмутимо посмотрел на ребят, которые заговорили с ним сбоку и сзади.
— Ким Рок Су, ты сегодня чуть позже обычного?
— Какая разница?
— Ты только послушай этого мелкого.
Ким Рок Су всегда был аккуратно одет в форму, и отношения с ровесниками у него были неплохими.
Всё было средним. Ровно посередине. Такую жизнь он поддерживал.
По крайней мере, Кейл помнил это именно так.
«Странно».
Однако он не мог вспомнить имена ребят, приветствовавших его.
Он взглянул на их бейджи с именами.
«Мм. Теперь помню».
Он действительно вспомнил.
Скрип.
В класс вошёл классный руководитель. Взглянув на лицо учителя, Кейл вспомнил его.
«Как звали учителя?»
Он не мог вспомнить: у учителя не было бейджа.
«Я не запоминал, потому что это было не важно?»
Классный руководитель ушёл, и начались уроки.
«Ого».
Кейл не смог не удивиться про себя.
«Это неплохо».
Уроки старшей школы, которых он не слышал уже больше двадцати лет, оказались довольно интересными.
Скоро наступил обед, и Кейлу не пришлось особо вспоминать: он последовал за своим телом и несколькими одноклассниками в столовую.
— Эй, увидимся позже.
А затем он естественным образом остался один.
Люди, с которыми он ел, разделились на группы по двое-трое и ушли либо заниматься спортом, либо обратно в класс. Всё произошло настолько естественно, будто это был привычный порядок.
«Тогда почему я остался здесь один? А».
Кейл кое-что понял.
— Ах, точно. Пфф.
Он не смог удержаться от вздоха.
Теперь он понял.
Он вспомнил свою проблему в тот период.
Эта проблема или жалкое положение были тем, что он наконец смог осознать только сейчас, когда ему было уже за тридцать.
— …Я не мог удержать рядом никого.
Отношения Ким Рок Су с одноклассниками были поверхностными: поздороваться в классе, поесть вместе, пройтись после школы до автобусной остановки.
Он потерял родителей, которые были для него всем, ещё в юном возрасте.
Дальний кузен отца сначала был довольно тёплым человеком, но постепенно сошёл с ума и начал издеваться над ним.
Хотя Кейл помнил только эти крупные события, его школьные годы были очень одинокими.
Стоило ему попытаться сблизиться с кем-то в школе, этот человек вдруг отдалялся. Некоторые даже переводились в другие школы. Даже люди, которые становились ему близки и пытались присматривать за ним в детском доме, в итоге находили причины уйти с работы.
Он не мог ни с кем сблизиться, как бы ни пытался узнать людей лучше.
«Уверен, это было влияние Белой Звезды».
Теперь Кейл понимал: всё это происходило потому, что реинкарнировавший Белая Звезда забрал его тело и вынудил его жить похожей на Белую Звезду жизнью даже в другом мире.
Ким Рок Су того времени этого не знал.
Однако это не ранило его слишком сильно.
Потому что он знал: всё это не его вина.
У людей бывают разные мнения, они иногда спорят, но то, что случилось с Ким Рок Су — авария родителей, жестокость дяди, перевод друзей в другие школы, — всё это были вещи, которые просто происходили.
Именно поэтому он отвечал коротко и держался с людьми невозмутимо, не пытаясь сблизиться.
Почему?
— …Это было надоедливо. Ах.
Кейл ахнул.
Он нашёл хотя бы одну вещь, которая тогда казалась ему надоедливой.
Он не знал, можно ли отнести это к лени, но об этом стоило подумать.
Конечно, катаклизм, случившийся во время его подработки после вступительных экзаменов в колледж на последнем году школы, позволил Кейлу встретить вторую семью.
«А потом я потерял и их».
Дожив до тридцати с лишним и став Кейлом Хенитьюзом, он создал множество связей со столькими людьми и другими существами.
Теперь ему нужно было их защитить.
Для этого нужно было разобраться с храмом запечатанного бога, закончить реинкарнацию Белой Звезды и убить его.
— Мне просто нужно это сделать.
Всё это стоило попытки.
Кейл снова укрепил решимость и продолжил идти.
Он позволил ногам вести его и поднял взгляд на табличку, обозначавшую место.
< Библиотека Раон >
Раон.
Глядя на радостную библиотеку, Кейл подумал об одном человеке и вздрогнул. В этот момент за спиной Кейла прошёлся жёлтый свет.
«Хм? А, точно. Раон. Дети в среднем девяти лет. Раон Миру, самый младший из детей, которым в следующем году будет в среднем десять лет».
Кейл сразу вспомнил это существо и несколько раз кивнул.
Скрип.
Он осторожно открыл дверь и вошёл без колебаний.
«Да. Это началось с того времени».
Вскоре он остановился и улыбнулся.
«Было немного необычно. Школьная библиотека интересная».
В средней школе такого не было, но в старшей школе Раон было много фэнтезийных романов. Семнадцатилетний Ким Рок Су часто посещал и школьную, и публичные библиотеки, потому что не хотел сближаться с людьми больше, чем нужно. Так для него открылся мир фэнтези.
После этого он тратил часть денег, заработанных на подработках, чтобы читать больше романов этого жанра.
«Они были довольно интересными».
Главные герои романов не сдавались, несмотря на тяжёлое детство, и сражались с миром. Однако у Кейла не было намерения сражаться с миром с того самого момента, как он решил жить незаметным человеком, которого дома не замечают.
Точнее, у него не было сил для этого.
Ему и так было достаточно трудно отвечать за своё будущее и свою жизнь.
«Вот почему Чхве-»
Жёлтый свет снова вспыхнул за спиной Кейла.
«Ах, точно. Чхве Хан».
Жёлтый свет мгновенно исчез.
«Когда я впервые прочитал о нём в книге, я думал, что Чхве Хан именно такой герой. Я думал, что он отличается от меня».
Чхве Хан, главный герой «Рождения героя». Кейл прилежно читал эту книгу, потому что жизнь Чхве Хана отличалась от его собственной.
Он взял в руку фэнтезийный роман, словно с ностальгией вспоминая прошлое, а затем поставил его обратно на полку.
«Нужно быстро закончить это испытание и разобраться с остальными».
Для этого ему нужно выбраться из так называемого испытания лени. Либо принять его и каким-то образом выдержать, как он сделал в испытании печали.
Кейл вспомнил, что в те времена не сближался с людьми, потому что считал это надоедливым, и принял решение.
«Нужно либо наладить отношения с людьми, либо принять эту ситуацию».
Он мог попробовать и то и другое по очереди.
Для Кейла, который теперь знал, что значит сближаться с людьми и строить привязанность, в отличие от себя прошлого, это было несложно.
«Принять эту ситуацию ещё проще».
Это было одно из самых мирных времён в жизни Ким Рок Су.
Если этот покой и был ленью, то принять его было легко.
«Но можно ли стену, которую я воздвигал против связей с людьми, действительно назвать ленью?»
Он не мог не задуматься.
«Похоже на похожий стиль испытания: воспоминание прошлого, как и во время испытания печали».
Кейл обдумал это с разных сторон и направился к двери библиотеки. Он решил, что стоит хотя бы попробовать поговорить с кем-то из учеников, которые будут в классе во время обеда.
Когда Кейл отходил, стала видна его тень, созданная светом в библиотеке.
Ш-ш-ш—
Изнутри тени медленно поднялся жёлтый свет.
«Хм?»
У стойки выдачи рядом с дверью библиотеки… сидел член книжного клуба, дежуривший во время обеденного перерыва.
Кейл собирался пройти мимо, не придавая этому значения. Однако вскоре остановился.
«Помню, мы хотя бы здоровались».
У того парня были аккуратно уложенные каштановые волосы.
Кейл брал у него много книг, когда приходил в библиотеку.
«…Почему…»
Улыбка, появившаяся на лице Кейла, когда он подумал об этом новом человеке, которого вспомнил, медленно исчезла.
Лицо этого человека, опустившего голову и что-то раскладывавшего…
Оно было другим, но походило на кого-то ещё.
Невинное, но упрямое.
«Как же звали этого члена клуба?»
Кейл снова почувствовал странность.
Он не мог вспомнить имени этого человека.
Это было похоже на то, как он не помнил имени классного руководителя: в отличие от Ким Рок Су, чьи способности полностью развились после катаклизма, первокурсник Ким Рок Су не запоминал имён людей, которые не были важны.
«Нет».
Теперь, когда он подумал об этом, воспоминания о первом году старшей школы были мутными.
Особенно воспоминания об этом первом семестре.
«Почему?»
Он сделал ещё один шаг к стойке.
Он увидел цвет бейджа с именем этого человека.
Этот член клуба был старшеклассником старшего курса.
«Почему старшекурсник здесь во время обеда?»
Кейл встал перед стойкой и наблюдал, как член книжного клуба поднял голову.
Этот человек был похож.
Чхве Хан.
Он выглядел иначе, но странно создавал такое же ощущение, как тот парень. Особенно похожим было то, что у него был чрезвычайно взрослый для его возраста взгляд, и скрыть годы опыта он не мог.
— Ты снова пришёл взять книги?
На бейдже члена книжного клуба было написано имя: «Чхве Чон Гон».
Первый Убийца драконов и человек, выживший в финальной битве с древней Белой Звездой.
Член семьи Чхве, который попал в мир Кейла раньше Чхве Хана.
Тот, кого предположительно считали одиночкой и кто после смерти стал чем-то иным, чтобы завершить некую задачу.
Именно таким Чхве Чон Гона знал Кейл.
Старшекурсник и член книжного клуба перед Кейлом тоже был Чхве Чон Гоном.
В этот момент у Кейла невольно возникла мысль.
«Кто, чёрт возьми, этот ублюдок?»
Его глаза, расслабившиеся в этом давно забытом покое, снова стали острыми. В то же время жёлтый свет, бродивший в его тени, исчез.
Загружаем комментарии…