«…Чёрт».
Финальное испытание Гневом… Столкнувшись с ним, Клопе невольно отступил назад.
Он никак не ожидал, что последнее испытание окажется чем-то подобным.
Уж лучше бы снова испытание Унижением.
* * *
— Ешь.
Шлёп.
Перед Кейлом разложили самые разные фрукты и несколько приготовленных блюд. Он спокойно смотрел на всё это, а затем повернул голову.
Бум!
Чхве Хан поставил перед Кейлом добычу — не то зверя, не то монстра, которого он поймал на охоте.
— Если зажарить, есть можно.
Кейл всё так же невозмутимо смотрел на него и, слушая Чхве Хана, размышлял.
«Раон всё-таки лучше».
Как он мог есть мясо, которое даже нормально не разделали? Пусть тело подручного Вениона и было здоровым, но подготовить такую тушу и зажарить её наверняка заняло бы больше половины дня.
«Мм… Но Чхве Хану, наверное, приходилось питаться таким».
В Лесу Тьмы ему почти нечего было есть, кроме фруктов и каких-то растений.
О нормально приготовленной еде трудно было даже мечтать, да и о земледелии он, скорее всего, думать не мог. Когда Чхве Хан был слабее, ему, возможно, приходилось подолгу мучиться, чтобы найти хотя бы фрукты.
«Если посмотреть с этой стороны, он, должно быть, специально постарался добыть что-то ценное, то, что даже сам ест нечасто».
Проблема была в том, что для Кейла это «ценное» оказалось чересчур огромным.
Но кое-что он всё же понял.
«С ним немного труднее разговаривать, чем с нынешним Чхве Ханом, но он всё равно хороший парень. Так старался накормить ублюдка, которого видит впервые».
С довольной улыбкой Кейл обратился к Чхве Хану:
— Ты, должно быть, немало потрудился, чтобы добыть это.
И в этот момент…
Бум!
Услышав, как дрогнула земля, Кейл повернул голову к источнику звука. Раон бил передними лапами по земле и свирепо смотрел на Чхве Хана.
«Что происходит?»
Кейл задумался на миг и понял.
— А. Ешь со мной. Я один всё это не съем.
Раон нахмурился; его глаза, чуть более круглые, чем в четырёхлетнем возрасте, грозно сощурились.
— Ужасный человек…! Глупый…!
«Глупый? Кто? Я?»
— Вообще-то я скорее умный. Ты, видимо, плохо меня знаешь. Но ужасный ублюдок — это да. Я человеческий мусор, полный мусор. Я мусор.
У Раона отвисла челюсть, и он не смог вымолвить ни слова.
— Пф-ф.
Услышав внезапный смешок, Кейл повернул голову в сторону. Плечи Чхве Хана подрагивали: он пытался сдержать смех.
«А с этим что?»
Кейлу это показалось странным, но ему стало жаль Чхве Хана. Тому, кто так долго прожил в одиночестве, наверное, было радостно просто поболтать с кем-нибудь о чём угодно.
«Да, всё нормально, пока он смеётся».
В этом суровом мире трудно было и смеяться, и даже просто жить. Смеяться — хорошо.
Решив, что смех — дело хорошее, Кейл кивнул и как ни в чём не бывало произнёс:
— Живёшь ли ты один или среди людей… Как бы ты ни жил в этом мире, тебе нужно узнать этот мир.
Когда его развязали, Кейл взял фрукт.
Глаза дракона блеснули. Он смотрел на Кейла, затем перевёл взгляд на его губы.
Он понимал, что этот человек сейчас говорит с ним. Чхве Хан, прислонившись к дереву, наблюдал за происходящим.
На самом деле Кейл говорил и с Раоном, и с Чхве Ханом.
— Настанут времена, когда вам придётся столкнуться с миром лицом к лицу. Например, когда вы встретите новых людей. Или когда переедете жить в новое место.
Кейл хотел, чтобы Раон встретился с Чхве Ханом и получил шанс обрести друга или семью.
Кроме того, он собирался сделать для него дом в Лесу Тьмы — место, куда тот всегда сможет вернуться.
И, наконец, он собирался многому научить Раона.
«Тогда он постепенно забудет, преодолеет или хотя бы подавит своё унижение».
Пусть это и была иллюзия, он не мог просто оставить раненого Раона одного.
С серьёзным выражением лица Кейл сказал Раону:
— Для жизни в этом мире есть одна очень важная вещь.
Кейл замолчал, и на миг всё стихло.
Небо над Лесом Тьмы медленно краснело в лучах заката.
И чёрный дракон, и Чхве Хан смотрели на Кейла.
«Что-то не так».
Чёрный дракон чувствовал в Кейле какое-то несоответствие.
Совсем недавно, когда он тащил его в Лес Тьмы, этот ужасный ублюдок был в полной панике. Более того, он, похоже, до смерти боялся, что дракон его убьёт.
Он также не помнил ни того, что сделал с драконом, ни какого происшествия сам стал причиной.
Но человек, стоявший перед ним сейчас…
Прежде всего, у него были другие глаза.
Цвет, размер и форма были теми же, но они определённо отличались.
У этого человека сейчас… глаза сияли.
В них было нечто, чего чёрный дракон никогда прежде не ощущал, когда этот парень смотрел на него. В отличие от равнодушного тона и грубоватых действий, в его взгляде было что-то такое, от чего в груди чёрного дракона становилось щекотно.
Словно где-то внутри драконьего тела поднималось незнакомое тепло.
«…Это другой человек».
Драконьи инстинкты помогли ему добраться до истины.
Два человека в одном теле?
Этот дракон, ещё не видевший мира, не знал, возможно ли такое.
И всё же он хотел узнать правду, на которую указывало чутьё. Его тёмно-синие глаза стали глубже, и он открыл рот:
— Что это за очень важная вещь для жизни в мире?
У молчавшего Кейла уголки губ приподнялись.
Однако глаза оставались серьёзными. Он посмотрел на юного дракона, сосредоточенного на нём, а затем на старика, прожившего долгую жизнь в одиночестве, и произнёс:
— Деньги.
— …Что?
Дракон замялся, но Кейл лишь кивнул и уверенно продолжил:
— Да. Это определённо важно.
Его совершенно не волновало, как смотрят на него Чхве Хан и Раон. На лице Кейла появилась крайне довольная улыбка.
— Просто доверьтесь мне.
Затем он спросил Раона:
— Можешь поджарить это мясо магией?
А после с напыщенным видом обратился к Чхве Хану:
— А ты можешь его разделать? Я не умею.
И чёрный дракон, и Чхве Хан слегка покачали головами, но без лишних слов сделали то, о чём попросил Кейл.
* * *
Тр-р-р, треск, треск.
Ветки потрескивали, разгораясь в огне.
В Лесу Тьмы наступила глубокая ночь.
Взгляд Чхве Хана скользнул в сторону.
Этот человек беззащитно спал прямо на земле, словно его вообще ничего не тревожило.
Чхве Хан не знал его имени.
Он знал этого странного парня только как «ужасного ублюдка», потому что так назвал его чёрный дракон.
Этот человек, казалось, совершенно не боялся ночи в Лесу Тьмы.
«Я только от него и узнал, что это место называется Лесом Тьмы».
Сам Чхве Хан считал его просто безумным лесом.
«Нет».
Дело было не в том, что этот человек не боялся леса.
Он спал так беззащитно, в совершенно расслабленной позе, потому что знал: Чхве Хан и чёрный дракон сильны.
— …Ха.
Чхве Хан тихо фыркнул от изумления.
Десятки лет… А может, он прожил здесь больше сотни. Нет, всё это время он барахтался, пытаясь выжить в этом лесу, но никогда не встречал никого и ничего похожего на этого парня.
Даже сам Чхве Хан лишь недавно достиг вершины, позволившей ему хоть немного перевести дух в этом лесу. Этот человек был поистине занятным.
Ш-ш-ш-ш-ш.
Чхве Хан увидел, как что-то бесшумно проползло между ним и крепко спящим мужчиной и свернулось клубком.
Чёрный дракон свирепо посмотрел на Чхве Хана и устроился перед спящим человеком, хотя его маленькое тело не могло прикрыть того полностью.
— Пф-ф-ф.
Чхве Хан усмехнулся и отвернулся.
— …Не смейся.
Дракон не мог сказать это громко; он лишь серьёзно прошептал.
Страшно это не звучало совсем.
— Хочу — смеюсь.
Чхве Хан ответил чёрному дракону и повернулся к костру.
Треск. Треск.
Когда у них в последний раз был такой момент?
Когда в последний раз они проводили ночь не в одиночестве?
Нет.
Ночей, проведённых рядом с врагами, было много.
Но они уже не помнили, сколько прошло времени с тех пор, как им довелось пережить такую мирную ночь без врагов поблизости.
Для чёрного дракона это была вторая такая ночь в жизни.
Для Чхве Хана — первая за тот далёкий срок, куда уходили глубины его памяти.
«…Неплохо».
Чхве Хан сам этого не понимал, но его голос звучал чуть оживлённее, даже когда он почти спорил с чёрным драконом.
Чёрный дракон подозрительно смотрел на Чхве Хана, проверил температуру спящего ужасного ублюдка и поднял голову.
В отличие от чёрной, грубой темноты потолка пещеры, ночь снаружи была полна красочной и прекрасной тьмы.
Чёрный дракон смотрел на огни, сверкавшие в этой темноте, и закрыл глаза.
Но он не спал.
Он просто наслаждался этим мгновением.
К сожалению, длилось оно недолго. Чёрный дракон снова открыл глаза и предупредил Чхве Хана:
— Не подслушивай нас, прячась.
Чхве Хан улыбнулся.
— И мы тебя не возьмём.
Чёрный дракон и Чхве Хан… Они следили друг за другом, но ночь, проведённая вместе, оказалась не такой уж плохой.
* * *
На следующий день.
— …Такое место…!
Редко когда эмоции Чхве Хана так явно отражались на лице.
Сейчас на нём было потрясение.
Так называемый ужасный ублюдок поставил Чхве Хана впереди, чёрного дракона — сзади, и, едва проснувшись, куда-то повёл их.
Он направился к северу Леса Тьмы и привёл их через пещеру в подземную область.
Как только они выбрались из тёмной пещеры, Чхве Хан увидел нечто ошеломляющее.
— …Боже мой…
Перед ними раскинулось большое пространство. В отличие от тропы, по которой они только что прошли, здесь было светло.
Первым, что бросилось в глаза, была огромная пятиэтажная вилла из мрамора. Здание напоминало западный дворец, который Чхве Хан прежде видел лишь в воображении.
Кроме того, здесь были мраморные скульптуры в чём-то похожем на сад, хотя деревьев не было, гладкий ровный пол и даже небольшой фонтан.
Казалось, это место сошло со страниц сказки.
Чёрный дракон широко раскрыл глаза и оглядывался по сторонам.
Кейл наблюдал за ними с довольным видом и бодро пошёл вперёд.
Однако кое-что показалось ему странным.
«Я не слышу голоса древней силы?»
Вообще-то ещё на тёмной тропе он должен был услышать голос Страшного гигантского булыжника, но вокруг стояла тишина.
Судя по тому, что это место существовало, Страшный гигантский булыжник и его скрытая вилла Суперкамня были созданы как положено, но…
«Может, потому что это испытание-иллюзия?»
Кейл не стал долго об этом думать и без колебаний пошёл дальше.
Он бросил взгляд на каменную колонну сбоку от пространства, перекрывавшую путь к Восточному континенту, но поспешил сначала рассказать двум другим о важных вещах.
Когда они оказались на третьем этаже виллы…
Кейл толкнул дверь.
Скри-и-и-ип — бум.
— Здесь деньги.
На миг глазам Чхве Хана стало больно от яркости.
В комнате сверкали всевозможные украшения и драгоценности.
Они не просто сияли. Они искрились. Было так ярко, что слово «сияли» казалось слишком слабым.
— Эй, дракон, посмотри сюда.
Чёрный дракон посмотрел на Кейла.
— Это называется драгоценности. Их можно обменять на деньги. Деньги нужны, чтобы покупать большинство вещей. Кстати, есть много такого, чего деньгами не купишь. И среди этих вещей много важного. Поживёшь — сам постепенно поймёшь.
— …Эта штука, деньги, важна?
— Мм. Если хочешь жить спокойно и расслабленно, довольно важна.
Кейл снова пошёл вперёд и направился в другую комнату.
Дракон смотрел ему в спину странным взглядом.
Дело было в том, что, прежде чем уничтожить гору, чёрный дракон перевернул виллу Вениона Стэн. Маги изо всех сил пытались защитить некоторые вещи, и он забрал их все с собой.
Он разрушил довольно прочный контейнер и нашёл там такие же сверкающие вещи, как сейчас перед ним. Пока что он хранил их у себя — они выглядели красиво. Чёрный дракон безразлично спросил:
— Ты отдаёшь это мне?
— Да. Поделите между собой. Вам пригодится.
Кейл с удовлетворением смотрел на милого Раона, который не забывал позаботиться о себе. Раон был куда милее Чхве Хана, стоявшего с пустым выражением лица.
У Раона в пространственном измерении было спрятано немало драгоценностей, но он не стал об этом говорить.
— Эй, ужасный ублюдок, я сам выберу, что хочу! Мы должны всё осмотреть вместе!
— Хорошо. Я научу тебя.
Кейл тихо рассмеялся, беззаботно ответил и открыл дверь в другую комнату.
Скри-и-ип, бум.
— Здесь оружие. Можете его продать или использовать. Как захотите.
— Хо.
Чхве Хан с недоверием посмотрел на Кейла.
Скри-и-и-ип. Бум.
— А это разная валюта. Есть золотые и серебряные монеты, но это старые образцы, сейчас ими не пользуются. Впрочем, применений у них всё равно много. Они чем-то похожи на драгоценности.
— …
Чхве Хан молча последовал за Кейлом.
Скри-и-ип, бум!
— Здесь всевозможные записи. Я научу вас читать, так что попробуйте потом их изучить. Сможете узнать древнюю историю, места, где спрятаны сокровища, и даже то, чего следует остерегаться.
Всё это принадлежало друзьям Суперкамня и было собрано им после их смерти.
Чхве Хан молча смотрел, а затем украдкой взглянул на чёрного дракона. Дракон, казалось, совершенно не был поражён происходящим и внимательно рассматривал то, что показывал ему ужасный ублюдок.
Кейл посмотрел на них обоих, а потом повернулся к окну. Через него была видна большая тренировочная площадка.
— Всё это должно очень помочь вам двоим выжить в этом мире.
Он отвёл взгляд от тренировочной площадки и посмотрел на двух существ из иллюзии.
Раон и Чхве Хан…
В каком-то смысле именно они двое прошли с ним через больше всего событий. Возможно, Он и Хон — тоже.
Кейл говорил очень серьёзно, хотя и передавал мысль своим обычным невозмутимым тоном.
— Живите легко и спокойно. Не загоняйте себя.
Пусть это была иллюзия…
Именно так Кейл думал на самом деле.
Поэтому он и собирался научить их обоих.
— В общем, просто идите за мной.
Чёрный дракон спросил:
— Куда мы идём?
Получив два сияющих взгляда, Кейл ответил как ни в чём не бывало. Он не знал, понимали ли они сами, что сейчас смотрят на него именно так.
— В мир.
В тот день на территории Хенитьюз появился чрезвычайно богатый транжира.
— Ха-ха-ха-ха!
Кейл ещё никогда не был так воодушевлён.
Загружаем комментарии…