В тот момент Кейл оказался перед трудным выбором.
Он подумал:
«Он иллюзия, но можно ли назвать его Раон Миру?»
Трёхлетний дракон, которого Кейл встретил здесь, был похож на четырёхлетнего дракона, но отличался от него. Разница была не только в одном годе: то, как их спасли, и среда, в которой они оказались после этого, были лишь частью множества различий между двумя драконами.
Хотя этот трёхлетний дракон и Раон Миру были одним и тем же…
Хотя они были похожи…
Они всё же немного отличались. И самое главное — трёхлетний дракон был иллюзией, которую Кейл больше никогда не увидит.
Возможно, именно поэтому…
— …Додам.
Слово сорвалось с губ само собой.
Додам-додам.
Чисто корейское слово, обозначающее ребёнка, который хорошо играет, растёт здоровым и не болеет.
— Додам?
Раон слегка ослабил хватку на воротнике Кейла и непонимающе наклонил голову. Именно тогда Кейл принял это.
Для нынешнего Раона, которого он встретил в иллюзии и не сможет встретить в реальности…
Даже если он был иллюзией, которая исчезнет, как только Кейл уйдёт, Кейл хотел сказать этому юному трёхлетнему чёрному дракону вот что:
— …Додам Миру. Пусть будет так.
«С этого момента ты будешь расти хорошо».
— Миру значит «дракон».
У ног Кейла начал клубиться фиолетовый свет. Раон, Чхве Хан и Кейл — все трое понимали, что это значит, но продолжали смотреть друг на друга.
Кейл обхватил руками две передние лапы, вцепившиеся в его воротник, и спокойно продолжил:
— Додам значит, что ты должен хорошо играть, расти спокойно и не болеть.
Тёмно-синие глаза юного дракона мягко дрогнули. Однако дрожь вскоре исчезла, и на Кейла посмотрел твёрдый взгляд.
— Когда станешь взрослым, можешь сменить имя Додам.
Если он вырастет здоровым и станет взрослым, будет совсем неплохо самому выбрать своё имя и свой путь.
Пусть это была всего лишь иллюзия, Кейл хотел рассказать трёхлетнему дракону о будущем.
Он хотел, чтобы это прощание не стало плохим.
Чёрный дракон отпустил воротник Кейла и рассеянно пробормотал:
— …Додам Миру.
Впервые Кейл увидел, как этот трёхлетний дракон ярко улыбается.
— Мне нравится.
Кейл улыбнулся в ответ на это благосклонное принятие.
— Хорошее имя.
Кейл кивнул на слова Чхве Хана. Для имени, придуманного на ходу, оно и правда было неплохим.
Фиолетовый свет уже поднялся Кейлу до пояса.
«В этот раз наоборот».
До сих пор мир вокруг Кейла окрашивался то в синий, то в жёлтый, но теперь именно Кейла окружал цвет.
— Прощай.
Чёрный дракон махнул передней лапой так, словно ничего не чувствовал. Чхве Хан усмехнулся, одной рукой похлопал дракона по спине, а другой помахал Кейлу.
Это действительно было неплохое прощание. Кейл подумал об этом, когда фиолетовый свет и пыль закрыли его лицо, и всё потемнело.
— Пока.
Он произнёс последнее прощание и позволил тьме забрать себя.
Он ничего не слышал.
Он лишь смутно видел, как видимое пространство постепенно сужается.
Шлёп.
— Ух.
Чхве Хан быстро подхватил падающее тело. Красновато-карие глаза медленно потеряли фокус, а тело целиком окутал фиолетовый свет.
Человек по имени Кейл уходил.
Чхве Хан повернул голову.
— …Кейл.
Чёрный дракон, Додам Миру, моргал, запоминая имя человека, который покидал их.
Дракон теперь кивал, словно принял какое-то решение, но Кейл уже не мог его услышать. Он лишь заметил, что дракон что-то бормочет, и…
«Всё заканчивается».
Его тело полностью погрузилось во тьму.
* * *
Когда Кейл снова открыл глаза, он оказался в пространстве, залитом фиолетовым светом.
— Значит, с унижением всё. Остался только гнев?
Кейл видел, как вдали пространство постепенно темнеет.
Запечатанный бог. Последним испытанием в храме Бога Отчаяния был чёрный Гнев.
«Интересно, что будет на этот раз».
Стоило Кейлу об этом подумать…
— Вы очень усердно трудились до сих пор, сэр.
Он услышал голос испытания.
«Чем дальше я продвигаюсь, тем больше эмоций будто слышу в этом голосе».
Голос, который, казалось, направлял его, когда он входил в испытание Унижением, всё ещё был скованным, но теперь в нём можно было уловить некое тепло.
Более того, по сравнению с другими испытаниями, его напутствия звучали доброжелательно.
— Теперь впереди у вас только финальное испытание, Гнев, сэр.
В некотором смысле, кроме самого человека, проходящего разные уровни иллюзорного испытания, только этот голос знал, что всё вокруг — лишь иллюзия.
И в этот момент…
Ш-ш-ш-ш — ш-ш-ш-ш.
— Хм?
Кейл услышал странный шум и заметил пространственное искажение.
Чёрный и фиолетовый смешались, рождая искры. Между ними на миг вспыхнул белый свет и исчез.
— Честно говоря.
Белый свет снова мигнул.
Ш-ш-ш-ш. Ш-ш-ш-ш.
Звук напоминал помехи радио, которое не может поймать частоту. Сквозь эти помехи, режущие слух, он услышал тихий, но твёрдый голос.
Это был голос испытания.
— Честно говоря, я очень долго наблюдал за этими испытаниями и думал, что все они чрезвычайно жестоки.
«Что?»
— Бог создал меня, чтобы я правильно проводил испытания, но, наблюдая за многочисленными существами, бросавшими им вызов, я обрёл то, что вы называете мышлением.
Кейл ответил машинально:
— …У тебя появилась совесть?
Ш-ш-ш-ш. Ш-ш-ш-ш.
Твёрдый голос энергично ответил сквозь громкие помехи:
— Похоже, в какой-то момент у меня действительно появилась совесть. Должно быть, потому что я слишком долго видел жизни множества живых существ.
Звучало правдоподобно.
— У меня нет силы завершить это жестокое испытание. Поэтому я хочу как можно больше помогать претендентам, но это непросто.
— В итоге я стал пытаться хоть немного помогать тем, кто, кажется, сможет добраться до конца.
Кейл со странным выражением лица посмотрел на колеблющееся вокруг пространство.
Фиолетовый и чёрный свет смешивались, белый свет исчез. Чёрного становилось всё больше: он медленно продвигался к финальной стадии иллюзорных испытаний — Гневу.
Голос испытания спокойно продолжил:
— Испытание Унижением. Начиная с него, я понемногу смог передавать вам свой голос.
Кейл сделал шаг вперёд.
Он направлялся к чёрному свету. Гнев.
— Пожалуйста, будьте в безопасности и преодолейте всё.
Голос оставался скованным, но в нём было тепло.
Кейл слушал единственное существо, которое подбадривало его в этом тёмном месте, и шёл вперёд.
— А!
Однако, снова услышав голос, Кейл на миг остановился.
Голос испытания на мгновение умолк, словно колебался, а затем продолжил:
— Для справки, Гнев…
После этого он ничего не сказал.
— Мм.
— Ты хочешь что-то сказать?
Кейл посмотрел вверх.
Там ничего не было, но голос осторожно продолжил, словно почувствовал его взгляд:
— Мм. Например, мм, я не уверен, как объяснить это, чтобы не нарушить правила испытания. Мм.
— Говори свободно.
Кейл скрестил руки и стал ждать.
Если он услышит это, ему может пригодиться.
К тому же этот голос испытания был с ним довольно добр.
— Например, объясню так. Прежде всего, когда вы бы сказали, что злитесь сильнее всего?
— Когда я злюсь сильнее всего?
— Да, сэр.
Кейл на миг замолчал.
— Вам ведь что-то пришло в голову?
Спросил голос испытания, но Кейл не ответил. Голос продолжил как ни в чём не бывало:
— Именно это я и собираюсь вам показать.
— …Что?
Теперь всё было покрыто чёрным светом.
Кейл смотрел, как его взгляд окрашивается чёрным.
— Пожалуйста.
Голос, который со времён испытания Унижением был странно добрым, продолжил тёплым тоном:
— Пожалуйста, отчаивайтесь.
Сам голос был испытанием.
Ничто из созданного Богом Отчаяния не было союзником.
Кейл вновь погрузился во тьму.
* * *
И в тот миг, когда он открыл глаза, чтобы встретить финальное испытание Гневом…
— Я так и знал.
Кейл не смог удержаться от смеха.
Испытание вдруг стало добрым?
Голос испытания потеплел?
Люди должны были расслабиться, услышав такое?
«Вот такое и нужно подозревать».
Запечатанный бог. Этот ублюдок питается человеческим отчаянием. Если покажешь хоть малейшую брешь, он попытается тебя сожрать. Значит, ради создания этой бреши он готов на всё, что угодно.
У Кейла не было причин доверять врагу.
Поэтому, когда голос испытания спросил…
«Прежде всего, когда вы бы сказали, что злитесь сильнее всего?»
«Когда я злюсь сильнее всего?»
Испытание Гневом, вероятно, должно было заставить его что-то сделать в самой раздражающей ситуации.
Услышав вопрос, Кейл сосредоточился только на одной мысли и ни на чём больше.
Первое, что злит его сильнее всего.
«Когда дети жалуются на гарнир».
Да, это очень разозлило бы его.
Как тут не злиться, если дети, которые никогда не жаловались на гарнир, вдруг начнут жаловаться?
Кейл на этом не остановился. Он подумал и о других ситуациях, которые его злят.
«Мне нужно срочно встать, но я всё сплю и сплю. Меня злит, когда никто не приходит меня будить».
Это точно сильно бы его разозлило.
Ему нужно продолжать лежать на мягкой кровати и спать, пока он полностью не выспится?
Какая ярость.
Он продолжал думать.
«Когда не могу придумать, чем заняться».
Да, это тоже его разозлило бы.
Хочется поиграть, а в голову приходит только валяться на кровати!
Как тут не разозлиться?!
Кейл подумал ещё о нескольких вещах, на случай если этого будет мало.
«Когда мне приходится снова и снова есть рамен, хотя я уже не хочу рамен».
Когда он был Ким Рок Су, он ел слишком много рамена. Теперь он хотел перестать его есть. Но если ему снова скажут есть рамен? А если подадут его с ёльму-кимчи, которое как раз идеально ферментировалось? А после того, как он закончит рамен, дадут ччаджан-рамен?
— Хаааа.
Одна мысль об этом приводила его в ярость.
Он вспомнил последнее.
«Работа на территории. Когда я пытаюсь заняться административной работой, а мне всё твердят отдыхать! Вот это злит!»
От одной мысли об этом он чувствовал настоящий, полный гнев.
Да. Именно такие мысли были в голове Кейла.
И это финальное испытание перед ним…
— Кейл Хенитьюз!
Кто-то вырвал документы у него из рук.
Как Кейл понял ещё в тот момент, когда испытание задало вопрос, это испытание Гневом тоже не было основано на его прошлых воспоминаниях. Это была гипотетическая ситуация.
Испытание притворилось добрым и предложило помощь, спросив, когда он злится сильнее всего, а Кейл придумал множество разных ситуаций.
Результаты стали видны сразу, как только Кейл пришёл в себя.
— У тебя больше не будет никакой работы! С этого момента и навсегда!
— О, от, всхлип, ец.
— Я больше не намерен тебя слушать!
Кейл отвёл глаза от своего отца, Дерута Хенитьюза, опустил голову и едва сумел перевести дух.
Дерут не мог скрыть гнев, глядя на Кейла. Он швырнул отобранные у него документы.
Ш-ш-ш-ш—
Документы закружились и упали на пол.
— Его высочество сказал, что тоже не может давать тебе никакой работы! Как такое вообще возможно?! Ты никогда больше не сможешь работать!
«Хе-хе. Ах, это прекрасно».
Это испытание Гневом…
В этой иллюзии Кейл испытывал восторг и счастье.
«Испытание и правда хорошее».
— Немедленно убирайся отсюда! Не подходи ни к кабинету, ни к замку лорда!
— …Да, отец…
Кейл едва сдержал смех и вышел из кабинета.
Герцог Дерут пыхтел от злости, но на душе у Кейла было легко и спокойно.
В этот момент к нему с серьёзным лицом подошёл Чхве Хан.
— Кейл-ним.
— Что такое?
— …Раон, Он и Хон жалуются на гарнир.
— Правда?
— Да, Кейл-ним. Уверен, это вас злит, но…
Чхве Хан настороженно взглянул на Кейла и продолжил:
— Бикрокс срочно вас ищет. Он говорит, что только вы можете разобраться с этим, Кейл-ним.
— Хорошо, хорошо. Конечно, я должен с этим разобраться. Пойдём?
Шаги Кейла были лёгкими, когда он направился к поместью Хенитьюз.
Загружаем комментарии…