Крупные киты, плывшие у самого горизонта, внезапно исчезли. Вместо них перед Кейлом появился один человек.
— Молодой господин Кейл, давно не виделись.
— Рад видеть тебя, Пасетон.
Кит-полукровка Пасетон. Небольшой горбатый кит принял человеческий облик, чтобы предстать перед Кейлом и остальными. На потемневшем утёсе рядом с Кейлом находились только Раон, Чхве Хан и Розалин.
— Почему вы так внезапно нас позвали?
Взгляд Пасетона скользнул к раковине в руке Кейла. Киты сейчас сражались с русалками, но, услышав зов Кейла, были вынуждены прибыть.
Сигнал, который отправил Кейл, означал: «Срочно». Это был звук, слышимый только зверолюдям-китам.
— Вам уже нужна наша сила?
Одним из условий сделки Кейла с китами было право воспользоваться их силой.
Чтобы ответить на вопрос Пасетона, Кейл сразу перешёл к сути:
— Я выяснил, какая организация помогает русалкам.
— …Простите?
Неожиданный ответ Кейла заставил лицо Пасетона застыть.
Киты и так ломали голову над людьми, захватившими остров Хейс-5 и тайно помогавшими русалкам. Дело было не в том, что они были невероятно сильны; тревожил сам факт, что у русалок появилась поддержка.
— Один из моих подчинённых тяжело пострадал, пока выяснял это. Я связался с вами, потому что нам нужно срочно разобраться с ядом русалки в его теле, а ещё потому, что, как мне показалось, вам следует знать эту информацию.
Однако после слов Кейла у Пасетона возник вопрос.
— Молодой господин Кейл, почему вы вообще это расследовали?
Кейл на секунду сомкнул губы. На его лице появилась редкая, неловкая улыбка.
— Просто я беспокоился.
Раон не был невидим, но всё равно решил заговорить прямо в голове Кейла.
— Ты опять за своё.
Кейл просто проигнорировал его и сделал раздражённый вид.
— Русалки стали сильнее из-за Леса Тьмы рядом с нашей территорией. Я знал, что могучие киты и сами справятся, но всё равно хотел как-то помочь.
Пасетон решил, что выражение на лице Кейла — это смущение. Похожее выражение было у него, когда Кейл помогал избавиться от яда русалки в ноге Пасетона.
В красивых глазах Пасетона за одно мгновение промелькнуло множество чувств. Даже под тёмным ночным небом его ясные глаза были отчётливо видны.
Кейл отвернулся.
— Понимаю.
— Мы ведь не чужие.
Он ответил небрежно, а затем встретился взглядом с остальными.
Розалин и Чхве Хан смотрели на Кейла. По их глазам было легко понять, что они хотели сказать.
«Разве это не расходится с правдой?»
Пасетон заговорил снова:
— Большое спасибо, молодой господин-ним. Вы снова помогаете нам после того, как в прошлый раз спасли мне жизнь.
Кейл всё ещё не оборачивался к Пасетону. Он видел, как Розалин и Чхве Хан спрашивают его взглядами:
«Когда ты успел его спасти?»
Кейл проигнорировал их взгляды, а Розалин и Чхве Хан не стали задавать вопросы вслух. Более того, Розалин открыла рот, чтобы сказать кое-что другое.
— Молодой господин Кейл отправился сюда сразу после того, как узнал эту информацию. Нам нужно было как можно скорее разобраться с ядом русалки, но он решил, что племени Китов тоже нужно как можно быстрее узнать об этом.
Кейл поблагодарил её взглядом. Впервые кто-то действительно помог ему провернуть обман. Чхве Хан просто молча отступил назад.
— Понимаю. Значит, чтобы убрать яд русалки, нужно принести труп русалки.
— Мы отправимся сами.
— Простите?
Кейл посмотрел на Пасетона.
— Мы тоже идём.
Ему нужно было кое-что сделать.
Разумеется, слова, звучавшие из уст Кейла, сильно отличались от его настоящих мыслей.
— Нас немного, так что в битве мы, скорее всего, участвовать не сможем, но хотим помочь хоть чем-то.
На самом деле Кейл просто собирался ударить и сбежать.
Даже этого было достаточно.
Зрачки Пасетона задрожали.
Племя Китов сейчас вело ожесточённую битву с русалками. Конечно, они имели преимущество, поскольку заранее узнали о мёртвой мане и яде, однако русалок было много, а китам приходилось сражаться и одновременно защищать более слабых морских существ. Это сильно связывало им руки.
Именно поэтому им была нужна подавляющая сила.
«Молодой господин-ним говорит, что они слабые, но…»
Взгляд Пасетона переместился к чёрному дракону.
Неважно, на суше, на острове или даже в море.
— На что смотришь, маленький кит?
Милый дракон с короткими лапами сморщил нос и принял позу, будто говоря: «Я велик». Пасетон уже видел силу этого дракона. Он собственными глазами видел эту подавляющую мощь.
— Ни на что, дракон-ним.
— Хмф, я тоже пойду.
Раон фыркнул в ответ на почтительный тон Пасетона и отвернулся. В тот же миг он заговорил в голове Кейла:
— Я хорошо справился, человек? Я был великим?
Кейл слегка кивнул Раону. Для своего возраста он справился хорошо. Кейлу было всё равно, как Раон радуется своей актёрской игре; он снова обратился к Пасетону.
— Объясню по дороге. Я хочу двигаться как можно быстрее. Что скажешь?
Пасетон ответил именно так, как и ожидал Кейл.
— Мы можем отправиться прямо сейчас.
— Хорошо.
Кейл готовился уйти глубокой ночью и как можно тише. От порта они отплывать не собирались: сейчас район патрулировало множество солдат.
Кейл находился на острове, самом дальнем от побережья. Все перебрались сюда днём ранее.
— О.
— Ничего себе.
Пасетон изумлённо смотрел на группу. Он ожидал увидеть Он и Хона, но людей оказалось больше, чем он предполагал. Он также чувствовал, что все они довольно сильны.
Пасетон решил, что мог ошибиться, ведь среди китов он был одним из слабых, но по реакции двух косаток, пришедших с ним, понял, что не ошибся.
— Арчи, давно не виделись.
Арчи, косатка и страж Короля Китов Шиклера, поклонился с каменным лицом. Затем он сразу отвёл взгляд от Кейла.
От взгляда Кейла и чёрного дракона, смотревшего на него из-за спины Кейла, ему становилось не по себе.
В этот момент заговорил Раон:
— Мы поедем на этой косатке?
— Скорее всего.
Арчи нахмурился. Он правильно расслышал? Они сказали «поедем»?
Арчи посмотрел на Пасетона, но тот быстро отвёл глаза и начал говорить:
— Кхм, крупный корабль легко заметят, поэтому мы используем средний корабль, чтобы все вышли в море. Но поскольку места на корабле мало, а с нами ещё и раненый, Кейл-ним и дракон-ним…
— Теперь я Раон!
— Да, Раон-ним, а также ещё несколько человек последуют за нами с помощью магии левитации, кхм, а затем опустятся вам двоим на спины.
— Хо!
Арчи не мог поверить услышанному. И тут Раон заговорил снова:
— Но косатки меньше горбатых китов. Там хватит места?
Косатки были меньше горбатых китов, однако всё равно достигали как минимум семи-десяти метров в длину. Арчи нахмурился ещё сильнее, а второй солдат-косатка, пришедший с ними, выглядел растерянным.
— Арчи, заранее спасибо.
Похлоп, похлоп.
Кейл похлопал Арчи по плечу и улыбнулся. Арчи показалось, что Кейл над ним насмехается. В этот момент он снова услышал голос Пасетона:
— Ах, кстати, вам двоим придётся ещё и тянуть средний корабль. На нём есть магия, поэтому его просто нужно будет привязать к вам. Команду мы не взяли.
— …С чего я должен терпеть такую ерунду?!
— Отец сказал делать всё, что потребуется.
После ответа Пасетона Арчи замолчал. В последние дни Король Китов был крайне раздражителен из-за войны с русалками, так что за неверный шаг Арчи действительно могли забить до смерти.
— Чёрт побери!
Арчи поднял голову к небу и выругался.
Кейл стоял рядом и похлопал его по спине.
— Я буду у тебя на спине, так что, пожалуйста, плыви осторожно.
Арчи превратился в живое такси.
***
Всплеск, всплеск.
Кейл смотрел на ночное море, слушая плеск воды. На спине косатки было удобно.
Тук, тук.
Раон постучал по спине косатки. Он и Хон находились на корабле рядом с Роном: они говорили, что боятся воды. Впрочем, им ещё и хотелось быть рядом с Роном, потому что они, похоже, беспокоились за него даже больше Кейла.
— Человек, спина у кита скользкая.
— Так и должно быть.
— Понятно.
Раон с пустым выражением лица улёгся на спину косатки, как и Кейл. Арчи, известный как сильнейшая косатка, был крупнее большинства косаток.
Он был около двенадцати метров в длину, так что казалось, будто движется здание приличного размера.
Кейл посмотрел на другую косатку рядом. Та двигалась с той же скоростью. Между Арчи и этой косаткой находился средний корабль, привязанный к ним верёвками маны. Разумеется, впереди плыл Пасетон, указывая путь.
«Прямо скоростное такси».
Они двигались очень быстро. Кейл посмотрел на спину другой косатки.
Розалин и Чхве Хан сидели там с странными выражениями, а страдающий от морской болезни Хилсман обеими руками прикрывал рот. Кейл отвернулся от всех троих: им было явно не по себе. Вместо этого он начал разглядывать ночное небо и сияющие звёзды.
И задумался.
«Наверное, ничего страшного, если уничтожить один остров?»
Наслаждаясь мирным пейзажем, Кейл добрался до острова Хейс-1.
Так они поступили потому, что остров Хейс-12 находился рядом с базой Арм на острове Хейс-5. Они не хотели, чтобы китов заметили. Поэтому сперва пришли к острову Хейс-1, а уже оттуда должны были перейти к острову Хейс-12.
— Я приведу свою нунним.
Пасетон с напряжённым лицом доложил Кейлу, что вернётся с сестрой.
По пути Кейл рассказал Пасетону, что помогающие русалкам люди — крупная организация, у которой хватило наглости устроить теракт на площади в столице Королевства Роан.
— Хорошо, поторопись.
— Да, господин. Остров Хейс-1 входит в территорию китов, так что русалки сюда не придут.
— Понял.
Пасетон поклонился и быстро покинул остров. Арчи и его подчинённый, не оглянувшись, последовали за ним.
— Молодой господин-ним, поставить палатки?
— Да. Когда закончите, перенесите Рона.
— Да, господин.
Волк Маес уверенно ответил и направился к Локу и Хилсману. Лок, преемник Короля Волков, сейчас похлопывал Хилсмана по спине. Хилсман был занят тем, что его выворачивало из-за морской болезни.
Вскоре Розалин, Маес и остальные поставили несколько палаток у побережья острова Хейс-1. Кейл, естественно, не помогал: он просто смотрел, как остальные выполняют всю работу.
Чхве Хан стоял перед Кейлом, потому что Кейл подозвал его.
— Чхве Хан.
— Да, Кейл-ним.
— Думаю, лучше быть эгоистом, чем позволить кому-то из наших пострадать.
Цель Кейла состояла в том, чтобы тихо выбраться из битвы китов с русалками и не получить ранений.
— Но на этот раз есть кое-что, что мы обязаны сделать.
Кейлу нужно было кое-что сказать Чхве Хану до возвращения китов.
— Помнишь мага из теракта на площади?
Лицо Чхве Хана застыло. Помешанный на крови маг Редика. Чхве Хан отрубил ему руку.
Кейл тихо прошептал Чхве Хану:
— Он единственный, кто видел лицо Рона. В этой операции я считаю самыми важными две вещи.
Чхве Хан встретился с Кейлом взглядом.
— Первая — вылечить Рона от яда русалки. Вторая — устранить любую потенциальную угрозу для Рона и для всех нас в будущем. Понимаешь, о чём я?
Чхве Хан ответил без малейшего колебания:
— Я либо уничтожу этому магу второй глаз, либо убью его.
Затем добавил:
— Бикрокс захочет сделать это сам, но, думаю, лучше сделать это мне. Сейчас он слишком эмоционален, чтобы действовать рационально.
Чхве Хан точно понимал, что должен сделать. Рон оказался в таком состоянии потому, что в прошлый раз он не смог убить Редику. Теперь его больше не мучили сомнения из-за убийства людей.
Не то чтобы это причиняло ему боль: просто было всё равно, умрут эти ублюдки или нет. Нет, лучше будет, если они умрут.
— Нет, не нужно перестараться и обязательно убивать его. Я не собираюсь заставлять нас пачкать руки.
— Это будет нетрудно.
Кейл знал, что Чхве Хан — хороший человек, но убийство не вызывает у него колебаний.
Однако Кейл по возможности не хотел проливать кровь своими руками. Ему было всё равно, если это несправедливо.
— Чхве Хан, мой план…
Именно в этот момент.
Всплеск!
Кейл услышал громкий плеск воды.
Он сомкнул губы, когда до носа донёсся запах крови.
Кейл повернул голову к воде.
— Ого.
Там была та, кто действительно использовал этот идиотский метод в бою.
Точнее, не человек, а кит.
Огромная горбатая китиха Витира, будущая Королева Китов.
Она была покрыта кровью. Похоже, она сражалась с русалками, используя собственную кровь.
— Молодой господин Кейл, рада снова вас видеть.
Однако голос её всё ещё оставался спокойным.
В этот миг Раон заговорил в голове Кейла:
— Я великий и могучий, поэтому не хочу пользоваться кровью вот так! И тебе точно нельзя так делать!
Раон был непреклонен.
— Человек, скорее дай мне магические камни. Я сделаю хоть сотню магических бомб, если захочешь!
У Кейла были сотни магических камней высшего ранга, известных своей разрушительной силой, а также Раон и Розалин.
— Чхве Хан.
Кейл пошёл к Витире, тихо говоря так, чтобы его слышал только Чхве Хан. Это было задание для нескольких человек.
— Ты ведь хорош в скрытности?
Название плана было «Отражение».
Вернуть всё, что получили. Нет ничего хуже и раздражительнее, чем оказаться жертвой собственного приёма.
Загружаем комментарии…