После завершения распределения плана кампании оставался этап распределения припасов. Ло Чун вновь продемонстрировал свою щедрость; глядя на огромное количество военных припасов, выгруженных с флотилии, он лишь хотел воскликнуть:
— Я, Ло Чун, оплачиваю!
Десять тысяч новобранцев, переданных ранее Сюэ Ту для обучения, на самом деле всё ещё были лишь разбитыми в бою степными кочевыми рабами. Хотя после прибытия в округ Тохай они постоянно участвовали в тренировках, ни оружие, ни одежда не были заменены. Это новое сформированное подразделение, если бы не армейская дисциплина, было бы почти невозможно отличить от обычных простолюдинов.
Но теперь всё было иначе. Единая форма, привезённая Ло Чуном, была не только насущной потребностью армии, но и незаменимым атрибутом для участия в параде. Не говоря уже о боеспособности, достаточно было выстроить десять тысяч одинаково одетых людей, чтобы это уже стало сдерживающим фактором.
Всё те же тёмно-красные военные мундиры, чёрные летние тканевые сапоги. Что касается зимних меховых сапог для защиты от холода, то из-за расположения на юге они были не нужны. Доспехи поверх одежды были такими же, как у других отрядов стражи ранее — все состояли из ламеллярных доспехов, сплетённых из стальных пластин. Массово производимые пластины, изготовленные с помощью ветряных прессов, были достаточны для нужд десятков тысяч воинов Племени Хань. Что до более продвинутых горно-узорчатых и чешуйчатых доспехов, они предназначались только для высокопоставленных военачальников и не были массового производства, поэтому, будучи немного более изысканными, Племя Хань также имело достаточно рабочих рук для их изготовления.
В оружии же не было недостатка. Такие виды оружия, как сабли, копья, мечи и алебарды, при обработке на гидроковальных прессах изготавливались без особых затруднений. А длинные древки для этого оружия можно было напрямую использовать из шипов Дерева-людоеда с падающими шипами. Самым сложным были луки и арбалеты.
Но с тех пор как Племя Хань произвело первую партию арбалетов «Божественная рука» и рекурсивных композитных луков, эта сложная работа не прекращалась. При наличии достаточного количества материалов производство луков и арбалетов в городе Ханьян могло поддерживаться на уровне пяти-шести тысяч единиц в год. За три года накопилось уже достаточно для оснащения существующей численности войск, ведь не все солдаты были лучниками.
И это количество относилось к стандартизированным военным лукам и арбалетам; если же учесть обычные длинные луки, которые простолюдины хранили дома, то почти в каждом доме имелось по одному-два таких. Поскольку многие территории Племени Хань осваивались в горах и лесах, новые районы часто подвергались нападениям диких зверей. Из соображений безопасности простолюдинов Ло Чун не отдавал приказа о контроле над оружием: ему было необходимо, чтобы простолюдины могли защитить себя. В таких условиях длинный лук — простое в изготовлении дальнобойное оружие, которое можно было сделать за несколько часов — стал предпочтительным оружием самообороны для простолюдинов.
Последним оставшимся предметом были щиты, но щиты Племени Хань были всего лишь простыми дубовыми щитами, их обработка была очень простой. Дуб — твёрдая древесина, и дубовая доска толщиной 2,5 сантиметра была достаточной, чтобы выдержать любую стрелу или удар каменным топором этой эпохи. Даже от бронзовых метательных копий она обладала некоторой защитой. Однако дальность действия метательных копий была крайне ограничена: даже если бы у каждого противника была «рука Единорога», они могли бы метнуть максимум на пятьдесят метров. А Ло Чун вообще не верил, что в этом мире найдётся какой-либо вражеский копейщик, способный прорваться на пятьдесят метров перед строем под плотным огнём дальнобойной артиллерии и среднебойных лучников Племени Хань. Если бы это действительно произошло, поражение Племени Хань было бы уже не за горами.
Стандартизированная форма и оружие быстро поступили в войска. Такое новое снаряжение, как телескопы, быстро распространилось среди офицеров уровня командира большого знамени, а телескопы, выданные флоту, помимо ручных монокуляров, были также крупными монокулярами на штативах.
То есть это был тот самый малый астрономический телескоп калибром десять сантиметров, который исследовательский институт улучшил по требованию Ло Чуна, с максимальным шестисоткратным увеличением. Установленный на самой высокой террасе кормовой надстройки, он был способен наблюдать изогнутую линию горизонта. То есть, если использовать его для наблюдения за кораблями, даже если на изогнутой морской глади покажется только мачта вражеского судна, этот большой телескоп сможет её увидеть. Поистине, грозное оружие для морской разведки.
Конечно, такое устройство могло максимально проявить своё предназначение только при наблюдении на открытом море. На суше просто не было достаточно открытых пространств, чтобы можно было наблюдать изогнутую поверхность земли, препятствий на суше было слишком много; зато для наблюдения за небом он подходил отлично.
А когда те степные кочевые рабы-солдаты, что присоединились к Племени Хань, надели стандартную военную форму и доспехи, их сердца по-настоящему успокоились. На самом деле большинство из них были насильно подчинены Моду и подстрекались различными выгодами к нападению на округ Каюань. Хотя многие из них сами питали надежду и даже имели планы пограбить округ Каюань, но после того, как они действительно убедились в невероятной военной мощи Племени Хань, подобной небесной каре, мысли о сопротивлении давно рассеялись, как дым.
В этом отношении степные кочевые племена отличались от других. Они по-настоящему поклонялись сильным, поэтому, когда Племя Хань победило их и подчинило, они искренне приняли этот факт. Но даже так, это не означало, что они хотели продолжать воевать. Ранее, когда они узнали, что должны следовать за армией Племени Хань и продолжать сражаться, у них возникли опасения: «Не будет ли Племя Хань использовать их как пушечное мясо, как Моду?» Этот вопрос постоянно витал в умах этих примкнувших кочевых воинов, ведь разница в их положении и положении регулярной армии Племени Хань была очевидна.
Но теперь у них полностью исчезли эти опасения, поскольку теперь они также носили такое же снаряжение, как и регулярная армия Племени Хань.
— Гэсан, посмотри на эту ткань для формы, качество просто превосходное, намного лучше тех тканей, что наше племя покупало в уездном городе Каюань в прошлом году. И каждому по два комплекта! Племя Хань и впрямь щедро. Сколько же овец понадобилось бы, чтобы обменять это, если бы мы делали сами? — восхищенно произнёс подросток-воин, надевая форму, своему товарищу.
Другой, немного старший юноша, которого звали Гэсаном, выглядел совершенно невозмутимым. Он протянул товарищу матерчатую повязку того же цвета, что и форма, и сказал:
— Хуян, помоги мне завязать волосы.
Хуян затянул свой пояс, взял повязку и, завязывая ему волосы, спросил:
— Что ж, ты выглядишь недовольным. Разве тебе не нравятся эти вещи, произведённые Племенем Хань?
— Нет, я просто расслаблен, — ответил Гэсан с чувством. — Надев эту прекрасную одежду и эти сверкающие доспехи, это означает, что мы скоро станем регулярной армией, а не просто пушечным мясом без формы. Я просто чувствую, что в будущих днях появилась надежда. По крайней мере, в этом прекрасном снаряжении Племя Хань точно не будет использовать нас как пушечное мясо. Иначе это было бы огромной тратой. Даже если Племя Хань богато, оно не станет делать что-то, что вредит и другим, и себе.
— Это да. Но я думаю о другом: против кого Племя Хань собирается нас вести? — спросил юный Хуян с любопытством и улыбкой.
— Вероятно, против Племени Синь, — ответил Гэсан. — Моду уже побеждён Племенем Хань, и только сообщник Моду, Племя Синь, всё ещё в порядке. Раз так, Племя Хань определённо захочет отомстить. — Хотя Гэсан не знал истинных намерений Племени Хань, он угадал их почти с точностью.
Однако их кругозор был ограничен: они даже не знали, где находится Племя Синь. Знали лишь, что это место, богатое белой солью и бамбуком. В те годы, когда Племени Хань ещё не было, именно караваны Племени Синь были самыми активными в степи.
В то время как армия в округе Тохай согласилась на перевооружение, в Племени Тан, расположенном на противоположном берегу, Тан Цзи и Тан Яо беседовали по душам в маленьком саду.
— Так значит, ты влюбилась в этого вождя Хань? — спросила Тан Цзи с удивлённым и сложным выражением лица, не веря своим ушам.
— Угу, — Тан Яо ответила тихо, словно немного опасаясь допроса Тан Цзи, просто произнеся короткий звук носом.
— Это… — Тан Цзи вдруг не знала, что сказать. Нужно знать, что Тан Яо была следующим вождём Племени Тан, в которую она вложила много усилий, чтобы обучить. Будь то репутация или способности, в роли преемницы вождя Тан Яо была абсолютно выдающейся личностью. Никто не подходил лучше неё, чтобы стать следующим вождём.
Но теперь следующий вождь влюбилась в вождя другого могущественного племени, и главное, Тан Яо была женщиной, а это не очень хорошая ситуация. Обе долго молчали в саду. Потом Тан Цзи осторожно спросила:
— А как же твоё место вождя?
Но не успела она договорить, как Тан Яо тут же ответила:
— Я готова отказаться от места вождя, если Ло Чун согласится меня принять…
— Что ты говоришь? Ты хочешь сказать, что этот вождь Хань тебя ещё не принял?! — Голос Тан Цзи сразу же повысился. Её чувства были очень смешанными, и она не могла понять, на что именно злится. Неужели она упрекала Ло Чуна за то, что он не ценит их будущего вождя? Нет, конечно, нет. Как могла у неё возникнуть такая мысль.
— Нет, не так. Просто… просто я ещё не говорила с ним, — немного взволнованно защищалась Тан Яо, словно боясь, что тётя возненавидит этого мужчину. Затем она кратко изложила Тан Цзи информацию о возрасте Ло Чуна и его семейном положении, особенно о двух женщинах Ло Чуна и двух детях.
Тан Цзи задумчиво кивнула, слушая. Возраст Ло Чуна был не очень большим, максимум на три года старше Тан Яо, казалось, они идеально подходят друг другу. Конечно, для вождя племени, даже если бы Ло Чуну было сейчас сорок лет, и он захотел бы жениться на совсем юной девушке, никто бы ничего не сказал.
И то, что у Ло Чуна сейчас было всего две женщины и двое детей, просто казалось невероятным. Не говоря уже о том, что Ло Чун был вождём Племени Хань, даже у маленького главы клана в Племени Тан не могло быть только двух женщин. Нужно понимать, что рождаемость в эту эпоху была изначально низкой, а смертность новорождённых оставалась высокой. Эти клановые силы, особенно семьи глав кланов, чтобы обеспечить продолжение рода и достичь процветания, оказывая демографическое давление на другие ветви семьи и внешние кланы, никоим образом не могли жениться только на двух женщинах. Четыре-пять было обычным делом. В больших кланах для главы иметь десяток женщин было совершенно нормальным.
А Ло Чун, будучи единственным вождём огромного Племени Хань, будучи таким молодым, в самом лучшем возрасте для размножения, имел всего двух женщин, так что Тан Цзи просто не знала, что и сказать. Это было просто поразительно. Разве этот вождь Хань не знал, что количество потомков может влиять на процветание племени? Хотя Тан Цзи не разбиралась в теории вероятности, она знала, что чем больше потомков, тем больше шансов, что один-два из них смогут поддержать мощь кланов. В этом и заключалось преимущество иметь много детей.
Впрочем, семейное положение Ло Чуна сейчас не имело к ней отношения. Вместо того чтобы беспокоиться о том, сколько у Ло Чуна детей, лучше было беспокоиться о будущем Племени Тан.
— Ты хочешь выйти за него? Отправиться в Племя Хань? — серьёзно спросила Тан Цзи. Увидев, что Тан Яо кивнула, она снова спросила: — А как же наше Племя Тан? Если ты уйдёшь, кто станет следующим вождём? Где мне найти другого кандидата с высокой репутацией и способностями… хе-хе-хе, — дойдя до этого места, она не могла не выдавить горькую улыбку.
Тан Яо же виновато опустила голову. Она чувствовала себя ещё более виноватой перед тётей за все эти годы обучения. Но то, что было решено, она уже не собиралась менять. К тому же, будь то Племя Тан, Племя Хань или другие племена, общественные нравы в племенах были весьма свободными, женщины могли самостоятельно выбирать себе спутников, как на весеннем сборе в Долине Сновидений тогда, юноши и девушки выражали друг другу любовь и выбирали друг друга. Поэтому, даже если Тан Яо приняла такое решение, Тан Цзи не была удивлена.
— Матушка, я думаю, что наше племя во всех отношениях уступает Племени Хань. Учиться у Племени Хань, конечно, можно, чтобы догнать их, но это также означает постоянно оставаться позади. Потому что за полгода, что я провела в Племени Хань, я обнаружила, что их темпы развития невероятно быстры: будь то в плане ресурсов или населения, или территорий. Даже для строительства нового уезда Сюэфу им требовалось всего несколько месяцев. Поэтому, когда я выйду замуж за вождя Хань, если люди племени всё ещё захотят выбрать меня новым вождём, то я ни за что не откажусь. И я верю, что Ло Чун не будет просто смотреть со стороны, как управляется племя. Тогда, с его помощью, наше племя сможет достичь настоящего развития.
— А что, если он захочет поглотить наше Племя Тан? — прямо спросила Тан Цзи, указывая на суть проблемы.
— Тогда мы всё равно будем нами. Племя Тан станет частью Племени Хань, но наш клан Тан останется кланом Тан, как и те маленькие уездные города кланов под нашим Племенем Тан, или же как фамилии в Племени Хань. Мы останемся нами, но люди племени определённо будут жить лучше. Высокоурожайные зерновые, удобные стальные инструменты, скот, который можно использовать для работы и есть, а также красивая одежда, крепкие дома и большие корабли для рыбалки в море — все эти вещи, которых у нас нет, могут быть быстро распространены в каждую семью под руководством вождя Хань. Люди племени будут только мечтать об этом. Пока им хорошо живётся, им будет всё равно, как называется племя. Племя Тан станет Племенем Хань, для них это всего лишь переход от племени, где доминировал клан Тан, к племени, где доминирует другой клан. Но племя всё равно останется тем же племенем, ведь территория останется той же, и люди тоже будут прежними.
Тан Цзи, услышав это, нахмурилась и задумалась. Атмосфера молчания вновь заполнила этот маленький сад, благоухающий лекарственными цветами.
Загружаем комментарии…