В одно мгновение толстые кости покрыли все его тело.
[Абед Некрапето применил [Костяную Броню]].
Мужчина ухмыльнулся и уставился прямо перед собой. Пламя, перекинувшееся на кости, быстро погасло, но оставшееся в проходе пламя превратилось в стену и преградило путь.
— Вот уж не думал, что он убежит.
Стоит ли мне идти за ним?
Размышляя об этом, глядя на бушующее пламя, мужчина вскоре решил не делать этого.
Как разозлить кого-нибудь…
Не то, чтобы ему это было интересно.
— […Лидер, тут тело рыцаря].
— [Значит, они и здесь приложили свою руку. Всем быть на чеку. Враг должен быть поблизости].
Как раз около двадцати исследователей появились из проходов, ведущих к порталу на 2-ой этаж. Судя по тому, что они носили одинаковые символы на своих макушках, это был небольшой клан.
— Цок.
Мужчина недовольно щелкнул языком и ушел.
Его задачей в этом нападении было не дать людям сбежать на 2-ой этаж.
Изначально это была миссия, которую должен был взять на себя Убийца Драконов.
— Этот рептилоид бесполезен.
Если бы этот парень вовремя пришел в себя, он мог бы, как и планировалось, сосредоточиться на помощи в массовом убийстве в центральном регионе.
— Ну, я уверен, что они позаботятся о беглеце со своей стороны.
В конце концов, не было никакой причины преследовать и убивать парня, который сбежал. Одна только мысль о нем уже раздражает. Все, что ему оставалось, — это выполнять свою работу. С этими мыслями он уже собирался двинуться к порталу 2-го этажа.
*Жужжание*
В его кармане завибрировал Камень Сообщений.
— [Некрапето, как там обстановка? Ты достиг места назначения?]
— О, заместитель командира! Не волнуйтесь. Я прибыл недавно, и портал так хорошо заблокирован, что даже крыса не сможет выбраться. Кхи-хи!
Хотя он говорил уверенно, ответ пришел через большой промежуток времени. Строго говоря, это был даже не ответ.
—[…Что это за тон? И что это за странный смех?]
— Странный смех?
Мужчина сначала почесал голову, но вскоре понял смысл сказанного и захихикал.
— О, это просто привычка. Не волнуйтесь, заместитель командира.
— [Привычка?]
— Э-э, привычка, которая проявляется, когда я надеваю маску.
—[…Я не понимаю, о чем ты говоришь. В любом случае, если что-то пойдет не так, немедленно свяжись со мной].
На этом передача прервалась.
Мужчина постучал указательным пальцем по маске-черепу, которую он получил вместе с припасами.
Внезапно в памяти всплыли члены Круглого Стола.
Лиса и Гоблин наверняка будут здесь.
Интересно, сколько из них будут живы и здоровы на следующей встрече?
Он уже с нетерпением ждал этого момента.
***
Я бежал изо всех сил, опасаясь, что Клоун может пойти за нами.
— Хаф, хаф.
Пробежав так по проходу минут десять, мистер Медведь пробормотал:
— Похоже мы его стряхнули…
Это была фраза поднятия флага, которая на мгновение заставила меня занервничать, но я не стал ничего говорить. У меня была похожая мысль.
Точнее, мы его не стряхнули, он просто не погнался за нами.
В любом случае, было понятно, что сейчас мы могли сделать передышку.
— Давайте сбавим темп.
—…Мы больше не будем бежать?
— Он не единственный, кого мы должны остерегаться.
В данный момент мы находились в Кристальной Пещере, окутанной туманом. Если бы мы сильно ускорились, то было бы трудно среагировать на неожиданную опасность. Можно было с уверенностью сказать, что весь 1-ый этаж уже представлял собой минное поле.
— Бьорн, может быть, правильнее было бы сражаться?
А?
— Что ты имеешь в виду, Айнар?
— Собиратель Трупов… Это был шанс еще больше прославить свое имя! Но ты упустил эту возможность и сбежал!
Да, неудивительно, что она молчала все это время. Вот что ей не нравилось. Эта девушка была склонна смотреть на меня как на древнего варвара-героя.
Какой еще шанс прославиться?
Я просто рад, что никто не пострадал.
Истинная сила некроманта проявлялась в тот момент, когда он извлекал тела из подпространства. Более того, у Собирателя Трупов был номерной предмет, который обеспечивал ему эту славу, — фирменный предмет, похожий на Меч Убийцы Драконов. Если бы он достал его, кто-то из нас наверняка был бы убит или тяжело ранен.
— Айнар, не будь идиоткой, — Не делая шага вперед, Миша выругалась, от чего Айнар вздрогнула.
— Я то в порядке…! Как взрослый человек, я могу понять. Но как я объясню это молодым воинам?!
Теперь я понял, что это и было настоящей проблемой. Айнар всегда ходила в Святую Землю и рассказывала о своих путешествиях со мной. Это было почти обожествление до такой степени, что вызывало смущение, но я просто оставлял ее в покое, так как это могло повысить мой рейтинг поддержки в племени.
— Ты можешь просто что-нибудь придумать.
— Это…! Воины не лгут!
— Цок! Ты будешь продолжать спорить?
Когда Миша сделала ей строгий выговор, Айнар заткнулась. От ее поникших плеч у меня почему-то защемило сердце. Обаяние варвара заключалось в том, что он всегда был уверен в себе.
Немного подумав, я ответил:
— Айнар, мы сейчас не сбегаем.
— А?
— Это тот человек убежал от нас.
Это была обычная ментальная победа в стиле варваров.
— Ч-что ты имеешь в виду? Не смейся надо мной… Я не настолько легкомысленна!
Хм, я этого не знал.
С серьезным лицом я продолжил:
— Я не смеюсь над тобой. Айнар, мудрый воин должен знать, как выбирать место для боя. То, что мы только что сделали, — бросились назад, чтобы занять выгодную позицию на поле боя, но когда он это понял, то убежал.
Айнар страдальчески нахмурилась, а затем осторожно спросила:
— Это…правда?
Я внутренне немного беспокоился, но, к счастью, это, похоже, сработало. Когда я решительно кивнул, Айнар, как обычно, просияла.
— Мистер Яндель, ну вы даете…
— Что, ты хочешь что-то сказать?
— Нет. Просто… я подумала, что лидером должен быть именно такой человек, — Рейвен покачала головой, глядя на меня странным взглядом.
Мне кажется, ее впечатлил мой способ утешить отчаяние Айнар.
— Тогда пойдем дальше.
На этом разговоры прекратились, и я осторожно двинулся по проходу, бдительно оглядываясь по сторонам. Моей целью был центр 1-го этажа — место, которое, как я считал, сейчас залито кровью.
— Не лучше ли прорваться через другой портал?
— Там все равно ничего не изменится.
Я отказался от варианта отправиться на 2-ой этаж. В конце концов, Собиратель Трупов стоял в переулке, ведущем к Лесу Гоблинов.
Скорее всего, он пытается заблокировать портал.
Я предполагаю, что у другого портала будет ждать еще один человек такой же силы.
— В таком случае я последую твоему решению. Яндель, у тебя хорошая интуиция на такие вещи.
Так мы пробирались сквозь туман некоторое время.
*Топ, топ, топ*
Впереди показалось около десяти человек. Когда мы осознали присутствие друг друга, мы уже находились в пределах видимости. К счастью, они не были похожи на врагов.
—…Это рыцари.
Все не только были одеты в рыцарские доспехи, но на каждом доспехе был символ семьи, к которой они принадлежали.
Ну, при желании, даже это можно было имитировать…
— Исследователи, поднимите запястье и покажите свои идентификационные метки.
Судя по надменному тону, эти доспехи настоящие. Как и было велено, я сначала показал им метку на запястье, а затем спросил:
— Имеют ли идентификационные метки какое-либо значение в данной ситуации?
Именно эта информация интересовала меня больше всего.
Читайте ранобэ Выживая в игре за варвара на Ranobelib.ru
Рыцарь ответил коротко:
— В какой-то степени.
— Я хочу услышать об этом больше.
— На нас устроили засаду люди с идентификационными метками. Из-за этого мы понесли некоторый ущерб.
— Понятно.
— Если ваше любопытство удовлетворено, опустите оружие и прижмитесь к стене, пока мы не пройдем.
Рыцарь говорил с нами угрожающе, и я послушно выполнил указания. Атмосфера здесь была действительно опасной. Рыцари, похоже, не раз сражались, прежде чем попасть сюда, так как все были в крови.
Тем не менее, я все равно должен был спросить то, что было необходимо.
— Можете ли вы сказать мне, какова ситуация?
— …Какой подозрительный вопрос.
— Мы побежали на 2-ой этаж, как только вошли. У нас нет информации о том, что там внутри.
— Хм…
Рыцарь остановился и уставился на меня, словно пытаясь понять, правдивы мои слова или нет. Увидев эти зловещие глаза, я уже начал думать, что не стоило спрашивать.
— Здравствуйте. Я — Аруа Рейвен, маг из Школы Алтемион, — Рейвен шагнула вперед, представившись. — Если вы сомневаетесь в нашей личности, я могу использовать магию, чтобы доказать-…
— Стой, не подходи ближе. Если только ты не хочешь умереть.
— Нет, я не-…
— Ты думаешь, в Ноарке нет магов?
На жесткий голос рыцаря Рейвен не смогла ничего сказать и промолчала.
—…
—…
На какое-то время воцарилась тяжелая тишина.
— Сэр Гарфизель, эти люди не могут быть на стороне Ноарка, так что вам не стоит беспокоиться об этом.
Ситуация изменилась, когда в разговор вмешался рыцарь из задних рядов.
— Как вы можете это гарантировать?
— Он довольно известный исследователь.
— Хм, этот человек?
Рыцарь, который, похоже, был лидером, посмотрел на меня недоумевающим взглядом.
Мой взгляд был таким же.
—…Ты меня знаешь?
— Знаю.
Рыцарь, отвечавший на мой вопрос, поднял шлем. Затем в памяти всплыло лицо.
— Карлс Эримор?
— Я польщен, что вы помните. Давно не виделись.
Карлс Эримор был рыцарем из дома барона Мартоана, с которым я познакомился в графском поместье. Он был всего лишь рыцарем-учеником, но все же. Он был редким исследователем, превратившимся в рыцаря, так что мы неплохо ладили. Никогда бы не подумал, что встречу его здесь.
— Итак, кто этот человек?
— Его зовут Бьорн Яндель, а в городе он больше известен как Маленький Балкан.
Когда моя личность была подтверждена через Карлса, рыцарь посмотрел на меня другими глазами…
— Маленький Балкан, да? Я тоже слышал об этом вскользь. В высшем обществе вас называют Крушителем Рыцарей, верно?
И его взгляд был далеко не доброжелательным. Однако, поскольку подозрения в том, что я враг, были сняты, это было гораздо лучше, чем раньше.
— Итак, могу ли я узнать, какова сейчас ситуация?
Рыцарь вкратце рассказал, что как только они вошли в лабиринт, исследователи из Ноарка напали на них со всех сторон.
Те, кто имел идентификационную метку, также скрывались, поэтому первоначальный урон был значительным. Даже после появления тумана рыцари сгруппировались в темной зоне в центральной области, чтобы защитить исследователей и подготовить боевые порядки.
— Под темной зоной вы имеете в виду место, где находится памятник?
— Да, отправляйтесь туда. Если сможете добраться, вы будете в безопасности.
Это была хорошая новость. Я не дал ему сразу уйти и осторожно спросил:
— Ребята, вы идете к порталу?
— …А почему вы об этом спрашиваете?
Ну и ну, такой вздорный.
— Потому что мы идем оттуда.
— Интересно.
Я рассказал заинтересованному рыцарю то, что знал. Это было потому, что мы были на одной стороне. Я не мог допустить, чтобы они погибли напрасно.
— Рядом с порталом находится Собиратель Трупов. Так что если увидите в проходе труп, будьте начеку. Это значит, что он засек вас.
Вопреки моим ожиданиям, рыцарь сосредоточился на моих словах и без вопросов кивнул.
— В военное время ценна любая информация. Собиратель Трупов, да? Спасибо, что рассказали.
Удивительно, но он даже поблагодарил меня и протянул мне кольцо.
— Если встретите рыцаря, который сомневается в том, кто вы, покажите ему это и расскажите обо мне. Тогда ваша личность будет гарантирована.
— …Я им воспользуюсь.
— У меня мало времени, так что прощайте.
Передав кольцо, рыцарь возглавил группу и исчез в тумане. Этот взгляд уже не казался таким надменным. Теперь, когда я увидел его, он был человеком, знающим свой долг.
Видимо, оно не снабжено магией [Регулировки Размера].
Попытавшись надеть кольцо на мизинец, я сдался и отдал его Мише.
— А? Я? Ты хочешь, чтобы я его надела?
— Оно не подходит мне по размеру.
— …Ну что ж, ничего не поделаешь.
Затем Миша смущенно протянула мне свою левую руку.
Что? Она хочет, чтобы я надел его?
— Кхм…
Я перевернул ее руку так, чтобы ладонь была обращена вверх, и положил кольцо сверху.
— Надень его сама.
— Хмф, смущает.
…Да о чем она?
***
После встречи с рыцарями мы еще немного ускорились. Чем больше мы удалялись от окраин и приближались к центру, тем сильнее ощущался запах крови.
— Здесь тоже кровь…
— Хватит любоваться видами, идем дальше.
Куда бы мы ни шли, каждые несколько минут попадались трупы. Почти все они были голыми.
Даже в такой ситуации они берут все, что могут унести…
Что ж, не мне их судить.
— Яндель! Это засада!
Пока мы добирались до этого места, произошло довольно много сражений. Примерно десять? Один раз они внезапно напали после того, как мы проверили их идентификационные метки, а остальные напали на нас, как только увидели. В основном они, как и мы, были примерно 5-го ранга, но пока что серьезных проблем не возникало.
—Бехеллааааааааа!
В среднем, мы были довольно сильной командой. Мы постепенно достигали возможностей 6-го этажа, и, поскольку у нас не было профессионального разведчика, наша боевая мощь была довольно высока.
— Бьорн, что мы будем делать с теми двумя, которые сбежали?
— Оставим их. У нас нет времени, так что берите их снаряжение и идем дальше.
По мере продвижения, в нашем подпространстве накапливалось снаряжение. Ощущение было такое, будто находишься в бесконечном подземелье для ПК.
Я никогда не думал, что буду испытывать такое волнение на 1-ом этаже.
Тревога постепенно нарастала. До сих пор все шло гладко, но как долго это может продолжаться?
— Бьорн…
— Не волнуйся. Мы уже почти пришли.
Я подавил свои тревожные чувства и продолжил руководить командой.
Прошло немало времени.
— Стой.
И на перекрестке, разделенном на несколько развилок, мы встретили группу из незнакомых исследователей. Их было примерно 30.
Они, видимо, отдыхали после тяжелого боя и, как только увидели нас, подняли оружие.
*Тудум!*
Мое сердце забилось как бешенное.
Если эти парни были из Ноарка, то нам крышка.
— А…? Д-дядя?!
В этот момент я услышал знакомый голос.
